何子衿終于遇到了知音。
其實沈瑞這樣自信不是沒有道理的，他不是沈素這樣的俊秀人，不過，他也生的濃眉大眼國字臉，個子也高，只是瘦些，將來個子長成，肯定是個威武人。
何子衿看沈瑞吃飯才算開了眼界，沈瑞一人飯量頂沈家一家子，沈素打趣，「買小瑞算是買虧了，幸而如今年成好啊。」
沈母笑，「能吃是福。」
沈瑞憨憨一笑，「大爺就是太瘦，胖些更好看。像子衿姑娘這樣就好，臉圓圓的，看著就有福氣。」
何子衿吃飯慢的很，她還愛，道，「可不是麼，我也這樣覺著。不過舅舅胖不了，他跟我娘一樣，吃啥都不會胖的人。」
沈瑞，「那不就白吃飯了？」在沈瑞心中，吃飯就得有吃飯的用處，除了長個子，還得能長肉才行。長得結實了，就能干活。
何子衿咯咯咯的笑。
沈素道，「你們倆倒能說成塊兒。」
沈瑞雖能吃，人也能干。
吃過飯他就去清理後院的雞窩了，如今沈家養著許多野雞，長成了就拿到縣里去賣，很能賣得上價。
何子衿跑跟著看，還怪擔心的，問，「小瑞哥，野雞不會生病麼？」雞有雞的習性，把野雞圈起來養，想養好並不容易。
沈瑞干活手腳俐落，道，「這雞喜歡吃山上長穗草的草籽，雞窩也得時時清理，要是臭氣燻天的，能把雞能燻死。咱村里好幾家跟咱家學著養，都沒咱家養的好。」小瑞哥頗是自得，這都是他的好手藝啊，還叮囑何子衿，「你可別把野雞愛吃草籽的事說出去。」
何子衿道，「我嘴最緊啦，你放心吧。」
沈瑞清完雞窩，順道把豬窩，羊圈都理了一遍，听何子衿說要跟沈素去捉黃膳的事，沈瑞道，「老爺現在天天盯著大爺念書，哪兒有空捉黃膳喲。再說，這樣小事，不用大爺出馬，我帶子衿姑娘去吧。」
何子衿問，「小瑞哥，你也會？」
沈瑞道，「這話說的，大爺的本事，我早就學會了。黃膳不用捉，一會兒把黃膳籠子放下去，明兒一早去拿就行。」
何子衿驚嘆，「哇，田里這麼多黃鱔啊！」
「也得看誰家的田。」沈瑞道，「我跟大爺說的，田里常有野黃鱔，城里人愛吃這個，我跟大爺出去買了些黃鱔苗放田里，也沒買多少，瞎養著唄。時不時的抓些去縣里賣，也能賣錢。再者老爺說鱔魚滋補，給大爺吃，好叫大爺考舉人。」
何子衿道，「不會有人去偷吧？」
「鄉里鄉親的，誰不認識誰？咱們老爺跟大爺都是秀才公，就是偶有去偷的，不過一兩條罷了。我夜里都會去走一走，沒事的。」沈瑞打掃完，便道，「我這就去放黃鱔籠子，包管明天子衿姑娘有黃鱔吃。」
何子衿道，「我跟小瑞哥一道去。」
沈瑞也挺樂意帶她，沈母听說是跟沈瑞放黃鱔籠子，笑著叮囑一句，「小瑞看牢子衿，別叫她近水邊兒。」
沈瑞笑，「太太只管放心。」
沈玄也鬧著要去，何子衿道，「你可得听話，路上遠我可不抱你。」
沈玄攥著小拳頭表示，「我不用表姐抱！我自己會走！」
江氏給兒子加件夾襖，順便給何子衿拿了件夾衣，說，「風漸涼了，放了鱔籠子就趕緊回來。」何子衿應一聲，帶沈玄去了。
一路上，沈瑞都把何子衿的計劃打听清楚了，他大包大攬，「我常跟大爺去山上，如今大爺沒空，我帶子衿姑娘去山里逛逛一樣的。打獵啥的子衿姑娘就別想了，你年紀小，打獵得往山里走，你走不動，到時我去看看，運道好獵些東西回來。倒是你可以拿個籃子去山上撿野果榛子啥的。」
「有很多嗎？」。
沈瑞笑，「哪兒啊，天天有孩子們去撿，要是你運道好，能撿個三五個，運道差，就當爬爬山唄。」
何子衿︰……
沈瑞跟長水村的人都熟了，路上有人打招呼，見何子衿面生不由問一句，此時沈瑞便會昂首挺胸的介紹，「是我家的子衿姑娘！」
人們便道，「是你家姑女乃女乃家的丫頭吧，生得可真好。」
沈瑞完全不知謙虛，他仿佛別人在夸他自己一樣，大聲道，「是啊。我一見子衿姑娘都覺著像畫上走下來的女圭女圭！」
何子衿頭一遭听人贊的有些不好意思，待人家走了，她道，「小瑞哥，你真有十五啊？」這是忒實在還是忒自信哪。
不料沈瑞仿佛被人識破秘密一般，嚇一跳，低聲道，「子衿姑娘，你怎麼知道的？」完全不知何子衿不過隨口一句，沈瑞就把實話禿魯了。
何子衿瞪大眼楮，追問，「你到底多大了？」
沈瑞小聲道，「你可跟別人說。」
何子衿再次道，「小瑞哥放心，我嘴巴最緊了。」
沈瑞方與何子衿道，「十二。」
「啥？」何子衿瞅著沈瑞的身量，不敢，「才十二？」
「是啊，要說十二，怕賣上不價，因我生得高，就說十五，也沒人疑。」沈瑞道，「說來大爺還真是買虧了。」多付了銀錢。
何子衿安慰沈瑞，「誰說虧了，小瑞哥這樣能干，養雞養羊都來得，尋常人哪里及得上。舅舅是賺了。」
沈瑞笑，「大爺待我好，我當然得不能真讓大爺虧了。」他個子高到底還是個孩子，只消片刻，就恢復了精神，嘰哩呱啦的同何子衿說起如何下鱔籠捕黃鱔的事了。
何子衿與沈瑞挖了蚯蚓，瞧著沈瑞下了鱔籠，並約好明早早起跟沈瑞來提鱔籠，三人就回去了。
沈玄一回去就女乃聲女乃氣迫不及待的與他爹說，「爹，小瑞哥十二！」
何子衿沈瑞同時看向沈玄，心里想的絕對是同一件事︰這個八哥！
由于沈瑞十二歲的個頭就快趕上沈素了，大家推測，到沈瑞成年的時候肯定是個大個子。沈瑞看大家沒有因他年紀小的事覺著虧本，也就放心的去洗澡了。
倒是何子衿，被沈素拎過來聞一聞，嫌棄，「好臭好臭。」
何子衿郁悶，「我就看了會兒小瑞哥清雞窩啊，雞窩也不太臭。」有沈瑞這樣的勤快人，她舅家的雞窩羊圈都挺干淨的。
沈素道，「讓你舅母給你去洗洗，阿玄一道，出去跑這一圈，冷吧。」
何子衿強調，「我不跟阿玄一起洗。」
「對對，你是淑女。」沈素哈哈一樂，讓江氏給兩個孩子洗澡去了。洗好澡，何子衿還大方的給沈玄用她的潤膚膏，問沈玄，「香不？」其實她是想借機捏人家的小包子臉兒。
沈玄，「香。」
何子衿說他，「你怎麼嘴那麼快啊，有屁大點兒事都跟你爹說。」
沈玄不大明白何表姐的意思，蠢蠢的露出疑問的神色，「啊？」
何子衿除了郊游外，她還粉有做教育家的，看沈玄這麼笨，決心把沈玄教聰明一些。然後，何子衿就教沈玄如何管理好自己的嘴巴。
沈玄的興趣不在于學習如何管理自己嘴巴，他跟何子衿熟了之後，就要求何子衿跟他在炕上打仗。說打仗，其實沈玄太小，只要何子衿一把將他推個屁墩，沈玄就高興的咯咯笑，然後精神十足的爬起來繼續求推倒。
最終，何子衿把沈玄推倒了一個晚上，沈玄最後屁墩後直接一躺，三十秒入睡。
江氏抱著睡著的兒子去屋里安歇，同沈母道，「子衿頭一天來，坐了大半日的車，又與阿玄玩耍了這半天，母親還是早些歇了吧。」
沈母笑，「我也是這個意思，你先去吧，讓子衿在我屋里歇就成。」
江氏又囑咐了子衿幾句，「茶壺就在床頭的櫃子上，夜里渴了跟外祖母說，里頭我放的是蜜水。」
何子衿點頭，說，「舅母，你跟舅舅也早點睡吧。」
江氏一笑，「好。這丫頭真是懂事。」就回去歇了。
何子衿來了，江氏沈素難免說些孩子的事，江氏給兒子月兌了衣裳，輕手輕腳的把肉乎乎的寶貝兒子擱被窩兒里蓋好，道，「不知是怎麼教導孩子的，子衿又會又懂事，還會說讓咱們早點睡。你說，她小小人兒，跟誰學的？」
沈素笑，「小孩子嘴巧多是天生，子衿就說的早，她現在正是有樣學樣的時候。」
「人家說‘養女隨姑’，要是生了閨女像，像子衿這樣，也是一大樂事。」因為已生下長子，江氏完全沒有生子壓力了，就是來個閨女，她也挺高興。沈氏道，「咱們阿玄，興許是兒子的原因，嘴就不似子衿伶俐。我記得，子衿像阿玄這麼大的時候，可比阿玄會說多了。」
「兒子多是嘴笨些的，你想阿仁小時候，成天念三字經，四個字就不會連一起說，如今這不是也好了麼。」沈素笑，「咱們阿玄哪，錯不了，別看話不會說，心里明白。」
「他能明白個啥？」江氏模模兒子的發頂，笑，「天天就知道玩兒，我教他念個千字文，一句都不知跟著我念。」
「才多大的孩子，這著什麼急。」沈素不以為然，他自己被逼迫著念過書，雖然現在完全由被動轉主動，沈素卻是不想這般逼迫兒子的。
沈玄是長子，江氏心中自有一套育嬰守則，道，「你不是說子衿三歲的時候就跟著家里族兄念書了麼，現在詩經都會背了，你看多聰明啊。小孩子就得從小教，教得多了，就聰明了。」
沈素不與妻子爭這個，笑，「嗯，教吧。」
江氏年輕，心里存不住事，何況夫妻感情極好，江氏便小聲與丈夫道，「你看阿玄同子衿可好？」
沈素不知妻子的意思，便道，「挺好的啊，我看他們還玩兒得來，子衿倒有耐心，阿玄也願意跟她玩兒。」
「我不是說這個。」燈燭掩映下，江氏眸中閃爍著淡淡笑意，「子衿年歲也只大阿玄兩歲，姑舅姑舅親的，以後做親可好？我實在沒見過比子衿再可人疼的孩子了。」
沈素簡直服了女人的想像力，他道，「孩子們都還小呢，提這個也忒早了些，以後大些再說。不然，你可知孩子們脾性合不合呢？現在瞧著好，是因為年紀都小的緣故。以後大了，各有各的心事，要是有這個緣分，不必說咱們也是樂見其成。要是沒這個緣分，做表姐弟也無妨啊，反正都是親的。」
「這也是。」江氏笑，「我就是一見子衿太喜歡了，真恨不能是咱家的閨女。我與投緣不說，子衿長的多俊哪，現在就這樣招人疼，以後更錯不了，定是咱們碧水縣數得上的漂亮閨女。阿玄除非是瞎子，不然怎麼可能不喜歡呢。」
沈素，「被你說的我壓力好大。」
「這有啥壓力啊？」
沈素不得不提醒，「你這兒子是親的，一心一意給兒子尋一門好，我倒也想。你也得想想、姐夫的意思，子衿這孩子，生得漂亮，人也伶俐，現在叫她去陳家跟著女先生學些女孩子的功課，拿她當眼珠子一般，你想給兒子尋個好，未必不想給閨女尋門好婆家。」
沈家的家境的確是不比何家的，江氏給丈夫一說，底氣去了大半。不過，江氏依舊道，「咱家難道不好，我一準當親閨女一樣待子衿。」
「所以我說你別急，我未必不能再進一步。到時，也就配得上了。」沈素感慨，「先時為念書，這會兒是為兒子念書。」若自身不能有所進益，饒是沈素，也沒啥自信能對提及親事。
江氏是個開朗人，笑，「你少這樣說。你有功名當然好，就是沒功名，我跟了你，一樣是一輩子。我沒過過那些富貴日子，也不想那個，咱們現在這樣也挺好。我听說，大戶人家可不一樣，不但有妻，還有妾來著，據說還有通房，通房是啥呀？」
沈素搖頭，「這誰知道。」
江氏把夫妻兩個的被褥鋪好，道，「你說，妻跟妾怎麼能在一處過日子呢？女人嫁了男人，男人又弄了個小的，這如何忍得下？要我，得把那小的掐死。」
「你可嚇死我了。」沈素笑呵呵地，「反正我不是那樣人，你就安心吧。」
「我就隨口一說，可沒說你。」夫妻二人寬衣躺下，江氏道，「所以我說，富貴日子不一定過得了，咱們就這樣挺好。」
小夫妻兩個說些體己話，夜深便歇了，唯何子衿，熟睡中不知道已經有人在為她打算親事啦∼