「這位官人請了，官人可是第一次……蕭公子……？」老鴇子濃妝艷抹，像是個鳳凰窩里的雞。在一堆美麗的風塵女子面前，她卻將自己打扮的有點招人嫌。
其實也別小瞧了這老鴇子，年輕時她也是紅極一時的花魁，听說當年看上了一個小白臉，要死要活的非君不嫁，甚至不惜用自己的多年來賣身攢下的銀子為自己贖了身，跟著那小白臉走南闖北，整整兩年，最後卻被人玩厭了之後一腳踢開。對方佔了她的金銀，娶了別的美貌女子，還極盡刻薄的用狠話來侮辱她，導致她羞愧自盡，跳了湖後沒死成，自己飄到了岸上，那之後她就像是變了個人，回到了原來生活的地方，重操舊業。原本那般厭惡自己是風塵女子的人，卻從那個泥潭離開後又自己選擇回到了那個像是地獄一般的地方。
她仗著姿色不停的接客，只要是達官貴人，她全都不放過，為~的是建立自己的人脈，讓那個負了她的男人付出代價。
報仇的事並沒有用去她太多的年華。當那個男人潦倒落魄的出現在她面前，再也沒有了之前的囂張與刻薄時，她卻絲毫感覺不到仇恨得以釋放的快意。她這才明白，當年她求的不過是一個真愛，而那個願望成空，無論她有沒有成功的報復這個男人，最終她都輸了。輸給了自己的天真。
後來，她用賣身攢來的銀子自己開了一家青樓。因為她的入幕之賓有些多，後台不免就硬些，倒也無風無險的在這里站穩了腳跟。
而其實她直到現在都還風韻猶存。卸下了如今可怕的裝扮，盡管已經上了年紀，但依舊有著成熟女人獨特的韻味。再加之她本就在風塵之中模爬滾打多年，一舉手一投足都有著無盡的色氣與魅力。
只是，她厭倦了還要陪著那些男人賣笑的日子。她太清楚不過，那些男人看中的不過是她的臉還有床上的歡愉，卸下了這些東西，根本就沒有人在意她的內在。
所以，她干脆就將自己打扮的像只月兌了毛的火雞。站在一群裝著華麗的美麗女子身邊，她就像是一個一心要效仿西施的東施，活月兌月兌一個小丑。
自然的，再糾纏她的人也就不多了，她就安心的當個老鴇子也就是了。
她這萬寶樓矗立在東林街永生巷。這條巷子乃是天都城里有名的尋歡之地，而萬寶樓在其中乃是第二大青樓，坐擁的姑娘們顏色姣好，又是風情萬種，質量也高，人數也不少，故而一度吸引了不少達官貴人的光臨。
而萬寶樓這名字，乍一听還以為是個商會，但其實只是取其樓中的有萬寶這樣的意思，形容樓里的姑娘個個都是寶貝。
事實上，老鴇子也有資格自豪。至少在青樓楚館的圈子里，萬寶樓乃是鼎鼎大名的。
而文人喜好附庸風雅，甭管是否有真才實學，若是不對外宣稱自己喜歡吟個詩作個賦都不好意思自稱為文人。
而這些文人又十分喜歡在青樓里相聚，找幾個賣藝不賣身的‘才女’陪上一陪，無需做那些事情，只要顯示了他們的風流瀟灑便足夠了。
那些姑娘們也確實很喜歡這些文人，他們自負風流，卻又有所謂的道德約束，似乎那些逛青樓做那些事情的人都是些粗人不屑一顧，反倒自己是那種佳人在懷，他卻坐懷不亂的君子，再念上幾首有意境的詩詞，看到姑娘們崇拜的目光，似乎就能得到自欺欺人的滿足。
也因為如此，他們幾乎從不在青樓中過夜，姑娘們陪著他們，無非唱歌、彈琴、吟詩作對，之後便有大把的銀子在手。無需付出自己的身子，就能哄的這群人開心，總比要和那些長的就跟狗熊似的男人做那些事要來的輕松愜意的多。
而武將來大多就是來找姑娘睡一覺的，睡晚了扔下銀子就走，干脆利落，倒也算是各有各的好處吧。
但是，也有那些並不怎麼逛青樓的文人，比如蕭曇這種，他文學天賦為人稱道，各種詩詞集會也參加了不少，但卻很少和人一起逛青樓。
不是他不屑于那些流落風塵的女人，而是雲王府里的家教較嚴，也可以說是蕭曇的父母不允許他在外頭亂來，所以蕭曇一直以來，來青樓的次數屈指可數。
這也導致了老鴇子在看到蕭曇到來的一瞬間甚至都有些驚愕，以至于反應都夸張了不少。
「蕭……公子，蕭公子乃是稀客，今次來可有中意的姑娘？」老鴇子也算是久經人情的人，很快的就能平衡自己的心境，于是連忙陪著笑問道。
「我此來，只為那柳星竹柳小姐。」蕭曇帶著笑容，神情中沒有一絲yin邪。
「蕭公子原是沖著星竹來的，那可是星竹的榮幸。只是蕭公子，星竹雖是我萬寶樓的花魁，卻一直都是賣藝不賣身……」老鴇子驚疑的看了蕭曇一眼，心中卻有些犯嘀咕。
這蕭曇來找柳星竹究竟是打著什麼主意？
老鴇子自然是認得蕭曇的身份的。混跡在大周的上流圈子里，有幾個人會不認得雲王家這個才華橫溢被文官集團寄予厚望的小王爺？
可正因為認得他，所以才覺得驚疑不定。
誰不知道，她們萬寶樓的花魁柳星竹，幾乎就是蒙王家那位的禁臠。即便是賣藝不賣身，可自從那位第一次見到柳星竹，就幾乎是每過幾日便來上一回，且送給星竹的寶物不計其數，樁樁件件顯示著他勢在必得的決心。
除了沒有將星竹贖身帶回王府，幾乎整個天都城的人都知道，柳星竹幾乎就是那位的人了，所以大家也給面子，很少會找星竹的麻煩。
但是，這位蕭曇蕭少爺卻久違的來了萬寶樓，還指名要柳星竹相陪。再想想雲王與蒙王的關系，老鴇子不禁頭疼不已。
這蕭曇真是來找柳星竹尋歡的？還是來給那位難堪的？
老鴇子眉就緊緊的皺了起來。都是皇族中人，一個也得罪不起，這事兒還真難辦。
蕭曇卻假意沒有看出老鴇子的為難，只是擺擺手道︰「這我自然清楚，也不會壞了這里的規矩。我不過是想請柳小姐來為我彈首曲子，不算為難了媽媽吧？」
「不為難，不為難。」老鴇子連忙擺手，也明白這蕭曇今日怕是有備而來，于是連忙做了個‘請’的姿勢道︰「蕭公子且雅間里等，星竹稍侍裝扮，即刻便道。」
「那便好。」蕭曇滿意的點點頭，跟著領路的下人去了雅間。
此時別說是老鴇子不明白蕭曇的來意，就是蕭曇自己也是有些迷糊的。
自從那日祖父召見了那葉詞之後，他也問過葉詞，祖父找他究竟是何意。葉詞說祖父只是一直在問關于他的事，所以跟他說怕是祖父要重用他了。
他一開始還不信。畢竟相比起自己而言，祖父更加看重的乃是蕭遇。雖然祖父對自己也很好，可終究各方面來說，他還真的是差了蕭遇一籌，他有這個自知之明，所以才能揚長避短的去與蕭遇踫撞。
葉詞是他的轉機。因為他的出謀劃策，自己在對蕭遇的戰爭時難得的勝了一籌，但他卻清楚，這種小打小鬧，根本就不值得祖父去關注。這甚至不能引起父母過多的注意。
但是，那日葉詞說了那樣的話後，他難免就記在了心上。雖然覺得不可能，但心中卻依舊有著一股子強烈的渴望，希望能夠引起祖父的注意，成為祖父真正的左膀右臂，能夠插手雲王府的一些事宜。
沒想到，那日之後僅隔了一日，祖父突然接見了他。且一開口就將他夸了一通，說實話夸得他有點心里打怵。之後還留了他一起用飯，又是考校自己的學問，又問這些時日他與那些文人們相交如何等等等等，他都一一答了，答的小心翼翼。臨離開時，祖父卻突然說了一個地址，一個人名，叫他來接近這個人。
那個地址，就是這座萬寶樓。他自然不陌生。雖然來的次數不多，卻也還是被人拖著來過兩次，每次都是開酒會詩會，並沒有做些別的事，他甚至連這樓里的姑娘的名字都記不熟悉。
而那個人名便是柳星竹。他有印象，似乎是這萬寶樓的花魁，長的絕色無雙，但卻是賣藝不賣身，哪怕有再多的人一擲萬金，都無法打動這位花魁成為入幕之賓。
即便是蒙王家那個見天的來獻殷勤，可這女子也沒松口。雖不排斥他的靠近，但卻始終不肯獻上自己的身子。
蕭曇隱隱的覺得祖父之所以叫他來萬寶樓找柳星竹，恐怕就是沖著蒙王府去的。但因為並不知道有什麼具體的計劃，他事後也問過老管家，但始終沒有得到任何的提示。于是他今日也不過是來探探前路，並沒有打算要做些什麼。
進了雅間，蕭曇便不怎麼急了。即便柳星竹來了，他也不知道要做些什麼，所以倒是樂得有些時間來讓他思考。
老鴇子倒也不敢太怠慢了。畢竟雲王與蒙王都是皇族，他們的子孫也都是貴人，她一個開青樓的可得罪不起任何一方。
自古神仙打架凡人遭殃，有些事，還是讓他們自己鬧去，她便該做什麼就做什麼，所以倒沒在柳星竹的事情上做什麼手腳，不一會兒的功夫，柳星竹就已經抱著古琴，裝扮妥貼，來到了蕭曇的雅間之中。
「蕭公子。」柳星竹大方一笑，笑容里看不出任何的諂媚或是怕事。
柳星竹很清楚，眼前的這位蕭公子和那位總纏著她的一樣，都是小王爺。身份上都是差不多的，都不是她一個青樓女子能得罪的起的。
可叫她低聲下氣的去討好她們，她的自尊又做不到，最後干脆便如此，一視同仁，就當自己是個孤芳自賞的蘭花，反倒是更加吸引了這些犯賤的男人趨之若鶩的圍上來。
「柳小姐果真傾國傾城。」蕭曇不由夸贊道。
傾國傾城有些夸大其詞，但柳星竹確實很美麗，任何一個五官單拆出來看，都完美的不像話，合在一起卻又意外的合適。
與其說長相如何，不如說是一種感覺。柳星竹的身上，確實有那種迷人的氣質，哪怕是蕭曇這種平日里連個通房丫頭都沒有的人，都難免覺得此刻血氣方剛的想要做些什麼。
如果葉西辭在這里，他會立刻便發覺，這柳星竹之所以有如此魅力，是因為修煉了一種媚功，且已經修煉了不少個年頭，熟練的已經將這種‘媚’散發到了骨子里。
不用很露骨的動作，也無需引誘，只是一舉一動，一言一行，似乎都暗含著某一種難以言說的感覺，她懂得如何抓住男人的心。
可她偏偏賣藝不賣身。
這其實也是一種策略，至少能讓她在這個吃人的風塵之中安穩的活下去。
「蕭公子這話說著可不真。奴家曾听聞，蕭公子近來抱得美人歸，可是將翡翠館中那顆誘人的寶石收入囊中。蕭公子正是春風得意美人在懷的時候，如何還看得上奴家這種庸脂俗粉？」柳星竹一撇眼，一勾嘴，滿臉的嗔怨，卻充滿了萬種風情。
「真是個妖精。」蕭曇不得不在心里感嘆。
他平日里不愛逛青樓楚館之地，對這些花魁什麼的也不算太了解，可今日一接觸才知，她們能成為花魁，當真不是隨隨便便說說便可以的。
一行有一行的艱辛，同樣的，一行也有一行的手段。
不說別的，就柳星竹這一舉手一投足媚在自然，媚入骨髓的誘惑，也難怪會有那麼多人趨之若鶩，想成為她裙下之臣的人數不勝數。
但是，同時，這個柳星竹又很有一套。
她以退為進，用‘高冷’來吊住那些男人的胃口。因為她深知這些男人的天性。即便再喜歡，即便曾經再珍惜，那也都是在得不到的時候。一旦真的叫人得了手，她便失去了價值，那些人也便不會如現在這般再繼續圍著她轉。
包括蒙王家的那個，還不是因為這柳星竹不好得手，才覺得有征服的？
但是，蕭曇卻一眼便看出了，這個柳星竹，恐怕她本身並不介意與男人發生些什麼。賣藝不賣身其實不過是種手段。
當然，不是他火眼金楮能看出別人看不出的，而是眼前的柳星竹，根本沒有刻意遮掩她本來的面目。
她是對誰都如此坦誠？還是只對他一人坦誠？
她的這份坦誠，究竟有何用意？(未完待續。)