樊進沒想到會在此處遇見方笑語。
對于這個方大小姐，他一直印象深刻。
怎麼說呢？在方大小姐跟著方將軍進京時，她不過還是個女圭女圭。方將軍是那種比較平易近人的性格，對待邊城的百姓都十分友好。大家也都喜歡他，若是大街上遇上了，百姓都會主動與他打招呼，也喜歡送一些瓜果蔬菜給他，這代表著百姓對于這位鎮守北燕的大將軍是發自內心的尊重。
而他很喜歡方將軍的地方在于，百姓給他的瓜果蔬菜他並不拒絕，都謝著收下，而若是看到百姓有什麼難題隱憂，他便會想法子盡量幫助。
方將軍是個有些書生氣的將軍，會為一些在其他官員眼里雞毛蒜皮的小事而發怒，會為了百姓訓斥那些行為不端的士兵。
听人說起過別的地方鎮守的官員大多都會收受他人的賄賂而給予優待，但方將軍卻從不踫那些東西，反而處事公平，百姓少有怨言。
而這位方大小姐之所以讓他記得清楚，是因為這位方大小姐實在是太木了。
北燕這里有一些獨有的節日，比如每年的六月中旬，北燕會舉行盛大的祭祀儀式。說是儀式，其實不過是北燕的百姓齊聚邊城。那一日，大家會穿著最為華麗的衣裳，畫了美美的妝容，拋棄掉一切的煩憂與不愉快，齊聚在大街上，一起猜謎，一起吟詩作賦，一起吃喝玩樂。唯獨這一日。沒有憂愁，沒有痛苦，每一個人盡情的發泄。過了那一日之後，再去想生活中的不容易。
這樣的日子，其實是上上一代的將軍想出來的。那時候北燕窮困，百姓的日子都不好過，再加之有鄰國常來騷擾，就讓北燕這樣的窮苦之地更加雪上加霜。
上上代將軍是個富家子弟，家中父親兄長似乎都在朝為官。只有他從了軍。可是他鎮守的地方如此窮困，百姓似乎對活著沒有半分期待一般，與其說是人。不如更像是行尸走肉。有外敵來犯時，就是自己手下的兵都是一副無精打采提不起精神反抗的模樣，那種死氣沉沉的氛圍，可是讓這位將軍吃夠了苦。
于是。熱血的將軍腦袋一熱。干脆就自己陶銀子在邊城之地辦了一場小型的祭祀儀式，之所以選在那一日，是因為北燕似乎有個傳說，傳說這里是一個神仙的飛升之地。而這祭祀儀式就是為了乞求神仙保佑北燕百姓的安寧。
其實誰都知道這是個噱頭。先不說有沒有神仙真的飛升過，即便是有，他們吃吃喝喝玩玩鬧鬧與人家神仙有個什麼關系？人家干啥要保佑他們？但這一切並不重要，將軍的目的，不過是想要調動起北燕百姓的情緒。
事實上。將軍也算是成功了，雖然一開始沒想過這所謂的祭祀儀式竟會有那麼多人參與。險些釀成踩踏事故，還好士兵疏散的及時，沒有釀成大禍。但這個傳統便被保留了下來，直到後來再有將軍接手北燕，這樣的活動也一直都延伸下來，只不過已經不再是將軍自掏腰包，而是北燕的商人們一起湊銀子，因為商人們在這其中看到了商機。
漸漸的，這祭祀活動越傳越遠，每年六月中，有許多人都會從他處趕來，參與狂歡，這也讓商人們賺的盆滿缽滿，規模便越辦越大。
後來，方將軍到了北燕從軍，一步一步從小兵爬到將軍的地位，北燕的百姓都很喜歡他。
遙想當年，方將軍還是個小兵的時候，每到了祭祀活動之日，方將軍便被當時的將軍指派到大街上維持秩序，那時候，方將軍就與許多商人百姓打成一團，大家相互都熟稔的人。再到後來，方將軍步步高升，成了真正鎮守北燕的將軍，但卻一直平易近人，從前與之聊得來的百姓，依舊還是有說有笑，從沒有因為身份地位的不同而頤指氣使。
方將軍成親的時候，許多熟悉的商人百姓都曾去過祝賀，那時候他還不是將軍。後來方大小姐出生了，街坊鄰居的還有許多人抱過她，連連夸她長的水靈，將來絕對會出落成一個傾國傾城的大美人兒。
可是後來，方大小姐不負所望的長的清秀靈動，可那也只是相貌罷了，偏偏性格木訥，不愛說話，不愛出門，就算有人主動跟她打招呼，她都是一副面無表情的模樣，久而久之，大家也都懶的熱臉貼她的冷**了。
那時他並沒有見過方大小姐其人。直到有一年，又一次的六月祭祀，將軍與民同樂，帶著方大小姐，抱著還是嬰兒的方小少爺，到街上與百姓一同猜謎。方將軍因是書生出身，文采斐然，那謎題一道一道，根本就難不住他。為此，方將軍還得了一大堆的獎品，全都送給了百姓。也就是那時，木訥的方大小姐一直冷著臉站在方將軍的身後，仿佛街上再熱鬧的景象也與她無關一般。
那是他第一次見到方大小姐其人。那時的方大小姐還是個孩子。
可讓他對方大小姐印象加重，那還得歸功于他那個神童小舅子。
他那個小舅子人小鬼大，自小就聰慧。別看也是個女圭女圭，可性格意外的早熟。
不想繼承家業，不惜將家業全都推給他這個外人，也要立志從軍，異常崇拜方將軍，所以熟讀兵書，自小立下志願，終有一日，要上戰場，與方將軍一同殺敵。
當時家里人全都當做玩笑，也沒往心中去。可沒過多久，方將軍卻上了門。
他們一家人在當地雖是有些名望，可畢竟不過是商人。商人在這樣的世道處于什麼樣的地位，大家都心知肚明。故而方將軍親自登門，實在是叫他們受寵若驚。
更加令他們沒有想到的是。方將軍登門的原因竟然是因為袁樹，他那個自小就像個小大人一般的小舅子。
那時方將軍說起袁樹為了他解決了一個久思不得其解的難題，為他奠定了一場勝仗。他們都覺著像是听故事一般。而後，方將軍提出要破格將袁樹帶入軍中，為他賬下軍師，他們一家人猶豫不已。還是將軍保證在他成年之前絕不讓他上戰場廝殺，只留在他身邊出任軍師，家人這才同意了。
之後，袁樹便開始頻繁的往來于軍營和家中。因為方將軍的保護。他沒有正式入了軍伍，但每一個主意，每一次勝仗。只要有他的功勞，方將軍都一一記著，待他將來成人，真正加入軍營之後再一同賞賜。
也因為袁樹。他們一家人在邊城過的也算是如意。來往的商客對他們都挺客氣。就算是兵將也都對袁樹這小子夸贊不已，且直言心服。
而那之後，某一日，他小舅子突然語出驚人，當著家族里所有人的面兒立下誓言，將來定要戰場殺敵，步步高升，取得足夠的地位。然後去跟方將軍提親，要娶方大小姐為妻。
他直到此時依舊還記得家人面面相覷的尷尬。他們心目中對于方大小姐的唯一印象就是木訥、冷漠。說的難听些就是擺了張死人臉。
可他小舅子似乎就認準了方大小姐。從此後更加勵精圖治，在軍中替方將軍出了許多主意，威望也越來越高。
可過了段日子，方將軍突然就接到聖旨，被調到了京城。
方將軍的家人自然也都一同跟著去了京城。
其後，方將軍的家人便定居在京城，只有方將軍會回到北燕，繼續鎮守疆土，偶爾回一次京看看家人，但卻再也沒有帶著家人回到北燕。
他小舅子為此悶悶不樂，卻並未放棄希望，一心要出人頭地，好有能力娶方大小姐為妻。
直到前些日子，有傳言方大小姐成親了，似乎是嫁給了一個什麼王爺的兒子，他小舅子一連幾日關在房里，軍營也不去了，門也不出，他們一家人都憂心不已。
幾天後，他小舅子終于出了房門，一臉什麼都未曾發生過的模樣，該做什麼做什麼，可卻比從前沉默寡言了許多。
直到流沙國起兵進犯，方將軍回到北燕，再直至方將軍被人陷害于城門之外，重傷遁逃。一切听起來都像是發生在昨日一般。
直到他小舅子重傷感染身亡之前，笑著看著窗外，嘴里說著「我總算是為你做了一件事」而後閉上了眼。家人都以為這是他對方將軍說的，只有他覺得，這句話，袁樹似乎是透過了重重時空，說給方大小姐听的。
「我總算是為你做了一件事。救了方將軍。所以死而無憾。」
樊進覺得鼻頭發酸。對于他這種得過且過，娶了現在的妻子都是為了能衣食無憂的人來說，這樣不求回報的付出，讓他覺得有些神聖，卻又有些傻。
樊進不由得看了眼面前已經出落成大姑娘的方笑語。這位在他心中一直都是擺著一張死人臉面無表情的方大小姐似乎已經變得不同了。
唯一沒有變的，是那張臉。那張有些好看的臉。雖然是長開了多多少少還是有些改變，但臉的輪廓還在，他一眼就認出了那是他小舅子朝思暮想都想要娶回家的人。
所以，那些從袁樹口中得知的真相，那些被北燕守軍完全封鎖了的真相，那些原本他準備帶進棺材里也不會說的真相，在看到方笑語的那張臉的時候，他再也無法忍耐著不去開口。
從方笑語上樓的那一刻開始樊進就已經猜出了她的身份。
樊進猶豫了很久，那些從袁樹口中听到的真相是否應該跟方笑語提起？若是說了，會不會連累了家人不得安寧？
可是最終他還是沒有忍住。
無論是因為什麼，方笑語一個女子敢于親身至北燕，對他來說，這是一個足夠勇敢的女子。
他突然想起袁樹臨死之前提過，說跟在方將軍身邊的那個人似乎就是方大小姐如今的夫君。他說那是一個長的有些好看的男子，只是不大愛笑，也不太愛說話，但架子不大，不會因為是王爺之子便目中無人。
袁樹說，那個安王世子性格有些冷，可卻不難說話，每每提及方大小姐的時候，便會露出溫柔的笑容。
袁樹說，他長得好，身世好，似乎也很愛方大小姐，所以他輸得不冤，卻從不後悔喜歡上那個人。
樊進的眼里溢著些悲傷。
或許在方大小姐的眼中，袁樹不過是個曾經出現在生命中的過客。她不知道有一個人從幼時起便喜歡她，努力的往上爬就是為了有資格娶她。不知道她成親的消息傳到他的耳中時，他有多麼痛苦。不知道他在見到了自己的情敵，確認了他是愛她的的時候，他心甘情願的認了輸。
袁樹沒有與方將軍提過他對于方小姐的愛，所以今日他也不會提。
如果方大小姐與那個安王世子過的足夠幸福圓滿，他又何必讓袁樹成為她的負擔？
可是不知為何，在從方笑語口中听到袁樹的名字的時候，在得知方笑語記得袁樹這個人的時候，他心里頭沒來由的覺得安慰。
至少！至少在這個人的心中，袁樹不是個無關緊要連名字也不必記住的人。
真是太好了呢。袁樹。
「原來真的是他。原來他已不在了。」方笑語有些憂傷。她的記憶中有這個人，但印象也就僅僅停留在膚淺的表面。
她不知道那個人默默喜歡了她很多年，不知道因為她的成親而讓他難過了好些日子，不知道他見到葉西辭時心中的酸澀，不知道他臨死時最後想起的人，其實是她。
可她就是覺得很難過。這種感覺來的十分奇怪，連她自己也不知道是為了什麼，可那種難過卻是實實在在的。
樊進沒有說話。他看到了方笑語那難過的神情，心中又安慰幾分。
「你既認得我，想來也知道我來北燕的目的。可能詳細與我說說你從袁樹那里听來的消息麼？」方笑語強行壓下那種憂傷的情緒。現在最重要的事就是要找到她爹和葉西辭的下落。
如果袁樹所說的話是真的，那麼或許他們就都還活著。
時間就是生命。他們活著比什麼都重要！(未完待續。)
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