舒棣手中多少家當，老心里清清楚楚，要湊出六萬銀子，只怕鋪子莊子要給出一大半，忍了忍還是開口道，「老大，大丫頭是第一個，你後頭還有浣哥兒、池哥兒，還有幾個姑娘，哪個嫁娶不要銀錢，都給了大丫頭，後頭那些小的怎麼辦？」
舒棣不語，老語重心長，「老大，我們母子間說話也不必繞那些彎子，如果鐘氏沒動那些個歪心思，大丫頭的嫁妝根本不必我操心，現在那些東西是沒了，鐘家也按著價錢賠了銀子，大丫頭手里攥著二十萬銀子，沒有人想要她的，只是這置辦嫁妝她也該拿銀子出來，你有貼己貼一點給她，沒人敢說話，只是這般將家底都給她做了嫁妝，你日後怎麼過活？浣哥兒池哥兒日後吃什麼？難道就指著公中的那點子東西過活？」
「這個我心中有數」。
在叫舒棣來之前，老就知道他肯定會說一些不中听的，做了千萬遍心理建設，叮囑自己不要生氣，可到底還忍不住怒了，「老大，府里什麼情況你也知道！我老太婆自問沒有虧待過她半分，難道就為了她嫁得好，要敗我文昌侯府百年的根基不成？」
舒棣沉默，老額頭青筋一突一突的跳，胸脯劇烈喘息著，林媽媽嚇得忙給她順氣，勸道，「侯爺，老說的有理，這府上誰不望著大姑娘嫁的體面？只是也該量力而行，府中光景一年不如一年。四爺、八爺年紀還小，花錢的還在後頭，這手心手背都是肉。總不能虧著哪個」。
舒棣還是沉默，林媽媽嘆了一聲不再開口，她女乃大舒棣，自是知道舒棣看起來溫和，脾氣卻最是倔強，老都勸不動他，何況她一個下人？
母子倆僵持起來。誰也不肯讓步，就那麼僵著，林媽媽看的難受。卻也不敢胡亂開口，只得默默念著佛祖保佑。
良久，急迫的腳步聲在門外響起，「老。大姑娘身邊的纓絡求見。說是奉大姑娘的命送東西來」。
老長長吐了口氣，擺手，林媽媽忙道，「讓她進來」。
不一會，纓絡不緊不慢進來了，行禮過後便雙手捧起手中的漆木匣子，「老，大姑娘粗略看了看溫府送來的聘禮至少有十來萬銀子。除去公中應給大姑娘陪的嫁妝，其余。大姑娘說，自己雖不孝，卻也不能讓老出貼己給自己陪嫁妝，這是五萬銀子，大姑娘的嫁妝還請老費心」。
舒棣不敢置信看向老，老疲憊揉了揉心口，信是她命人傳給舒莫辭的，她若是識趣，自然會乖乖送上銀子，只是她到底沒能勸服，讓母子關系再一次惡化。
林媽媽在老的示意下接過匣子，纓絡又拿出一只錦囊，松開絲絛，一條華光璀璨的瓔珞出現在眾人面前，「老，這是昨天晚上十三爺和姑娘猜燈謎得的彩頭，倒是難得的珍品，少說也有八九千銀子，姑娘知道知道老慈愛，定然會出貼己給自己添妝，姑娘沒好東西孝敬老，再也不敢叫老貼補自己的，只姑娘的小庫房也沒有什麼珍品，只得拿這串瓔珞來權作老送給自己的添箱，雖說不大好看，但一來少有人知道這是猜燈謎的彩頭，二來昨兒十三爺也打趣說要姑娘留作嫁妝，卻是不妨的，還請老體貼姑娘一片孝心」。
老一陣胸悶，她就說那個賤丫頭怎麼這麼好說話，原來在這等著她，這是表明她不屑自己的添妝，順帶挑撥她母子關系麼？
舒棣掃了那串瓔珞一眼，也不說話，轉身就走，老勉強忍著怒氣，「我老太婆給自己孫女添妝的東西還不缺，那串瓔珞既是十三郎和大丫頭一起贏來的，她好生戴著就是」。
「可是大姑娘說——」
「退下」。
纓絡盈盈一福，「奴婢告退，」姑娘果然神機妙算，這麼好的東西，又是和十三爺共同贏的，何必添上個由頭惡心自己，這般走個過場惡心老一番，東西順順當當回到姑娘手上，才是最好。
舒莫辭那番作為也只是想惡心惡心老，不想舒棣竟親自到了春暉閣，和她說她拿給老的銀子，他定會還給她，不會叫她委屈。
文昌侯府是什麼情況，舒莫辭心中也大致有數，也知道文昌侯府是絕對拿不出那麼大筆的嫁妝的，听他這麼說詫異看向他。
舒棣一如既往在她目光看的剎那轉過頭，扔下一句，「你好生歇著，我先走了，」匆匆走了。
他這是怕自己？舒莫辭皺眉想了半天，隨著她與人交往漸多，比之前也更會看人神色，覺得他是心虛不敢面對自己的可能性倒是更大，只是心虛？他為的是娘的早亡，還是這些年來對自己漠視，抑或是，娘的死——
舒莫辭身子微微顫抖起來，自從上次拜托曲少徵打探到當年娘的死因後，那「自盡而亡」四字就成了她心中的刺，雖然曲少徵一直保證娘當年沒做過對不起父親的事，但她也知道空穴來分並非無因，娘沒有做過對不起父親的事，並不代表她當年沒有來往密切的人，就如她現在，即使她自己問心無愧，但若是被人翻出頻頻與曲少徵私下相見，等待她的也將會是「不守婦道」四字……
「姑娘，姑娘？」
舒莫辭死死捏緊拳頭，穩了穩神，「什麼事？」
「林管家求見」。
「快請」。
舒莫辭還是在抱夏見的林山，林山看她的神色有些奇怪，不過也就那麼一眼就垂下頭，「小人見過大姑娘」。
「林管家不用多禮，纓絡，看座」。
林山也不推辭，坐下接過纓絡縫上的茶，猶豫了一會才開口道，「大姑娘還記不記得西郊的莊子？」
「出事了？」
林山輕輕吐了口氣，是的，出事了，還是大事，大到他不知道是好是壞的大事。(未完待續……)