位于桑樹街不遠處的一幢宅院里，二皇子劉競此時耳中所聞的，亦唯有冷雨敲窗的聲音。
他喜歡這樣的天氣。
這陰郁的天空、冰冷的雨點，還有那萬物蕭瑟的一片死寂，是他眼中最美麗的風景。
每逢這樣的冷雨天氣，他就總想見一點血。
鮮艷濃烈、宛若紅綢一般流淌的血液，配合著滿天滿地的陰沉冷瑟，這樣的色彩乃是世間絕美，亦是劉競心中無可替代的最愛。
然而，此際的他既不能見血，亦不能開窗觀雨。
他站在微弱的天光下，遙遙地看著那個隱在黑暗里的人影，淡聲問道︰「為何選了我？」
那人影面朝劉競而立，然而他的視線卻似是穿過了劉競，看向了旁的地方。
良久後那人影方道︰「天意。」
他說話的聲音極輕，幾乎微不可聞。而劉競听了這話，面色卻變得有些古怪起來。
他像是極力地忍著笑，卻怎樣也忍不住那涌到唇邊的笑意，終于他放聲大笑起來，一面笑一面喘著氣道︰「天意？哈哈哈，這是什麼狗屁東西？你這會來跟我說天意？」
那人影隱在黑暗中，虛浮得宛若一縷輕煙，而他說話的聲音亦如輕煙一般沒個著落處。只听他問道︰「殿下不信？」
劉競驀地止住了笑聲，一雙眼楮在陰暗的房間里兀自發著光，他的面上更是泛起了不自然的潮紅。只听他滿是譏意的聲音在房間里四處回蕩︰「我信。我為何不信？以你手里的力量。投奔于誰，誰都會接納。」
那人影輕飄飄地笑了一聲，道︰「甚好。」
劉競的臉色便又陰沉了下來，兩道濕冷的視線粘在那人影上，冷語道︰「你來去無蹤，我要用人的時候根本找不到你，我信你又有何用？」
那人影又笑了，仍是那種虛渺得宛若輕煙般的笑聲，隨後他便舉起了三根手指，道︰「三件。」
劉競面色陰冷地看著他。問道︰「什麼三件？」
「三件事。」那人影道。「為殿下，我們只做三件事。」說到這里，人影又發出了一陣奇異的笑聲，尖細如哨音。只笑得人心底發毛。片刻後他方又道︰「殿下可要想好。莫要浪費了這幾次機會。」
劉競愣住了。旋即面上便隱隱泛起一層青氣。
他張口方要說話，那人影驀地「噓」了一聲道︰「有人來了。」
說罷那人影便向後退了一步，只見那錦紗重帷無風自舞。而那片黑暗之中，已是再無人跡。
看著空蕩無人的房間，劉競驀地打了個冷戰。
「掌燈！快掌燈！」他有些氣急敗壞地大聲叫道。
不一時，門外便進來了兩個面白無須的侍衛，其中一個手里拿著長長的火引子，將屋中的燈燭盡皆點亮了。另一個便又走到窗前，將那窗子開了一扇。
他們皆是跟隨劉競多年之人，深諳其喜惡。劉競素來便有雨越冷越大便越要開窗欣賞的習慣。
做完了這些後，這二人便又悄無聲息地退了出去。隨後，那階前便響起了一陣腳步聲，金阿大的臉很快便出現在了燈下。
劉競面上仍有余怒，而金阿大便似沒瞧見一般，從容進屋之後便語聲平靜地道︰「稟主子，屬下已經確認過了，東西已經交到了公主手上。」
听了這話，劉競面上的怒意一下子便沒了，眸中更是閃過一抹精光。他跨前兩步追問道︰「果真已經交了？」
金阿大淡聲道︰「是，屬下的人回來報說，已經在國宴當晚交給了那邊一個叫阿蘭的女侍衛。」
劉競的臉上終于露出了兩分笑模樣，問道︰「蕭氏那里可有回信？」
金阿大道︰「有，是口信。那明珠公主說，她後要布置一番，何時好了會知會主子的。還要主子替她留意宮里的情形，最好能讓她的人混進去。」
劉競一听這話，眉頭便又蹙了起來，不耐煩地道︰「吾知曉了，用不著一個來教吾如何做。」說到這里他停了一下，又道︰「宮里過些時候會放人出來，那時會收新的宮人進去，你叫那蕭氏提前把人預備好。」
金阿大躬了躬身，不再多說什麼。
劉競提步行至敞開的窗前，看著窗外已經完全黑沉下來的天色，方才被那個人影弄沒了的興致，又再度重新燃了起來。
他背對金阿大揮了揮手，道︰「你先下去吧。」
金阿大盯著他的背影看了一眼，眸中露出了一抹極淡的譏意，復又躬身後退幾步，悄然退出了屋外。
劉競便吩咐道︰「來人，把珍珍給我叫。」
那外頭的侍衛應了一聲是，隨後便是一陣腳步聲漸漸遠去。
窗外的雨點撲打了進來，將劉競的頭發也沾濕了幾綹，緊貼在他俊美的容顏上。那一刻，劉競的面容竟是溫柔而多情的。
他溫柔地探手向牆上按了一按，那地籠的門便無聲地打開了，一股野獸的腥臊之氣和著血腥味，以及一聲聲低沉的獸吼，迅速地自籠中沖了上來，不消片時，便彌漫了整個房間……
這一場冬日的大雨，直下了大半夜才停。然而，這冷得凍人的雨點卻並沒澆熄京城百姓八卦的熱情。
便在傅珺戰勝蕭紅珠的第二天，京里便流傳起了「探花女史大勝明珠公主」的故事。
雖然因事涉兩位貴女，那些說書先生們沒太敢造次。然而，這個故事卻仍是被編成了段子，里面的主人公變成了中原女杰與蠻夷郡主，故事的結構卻與傅珺之事基本雷同。
這個短小精悍的段子在坊間四處流傳，連宮里都听說了。據說聖上听了十分歡喜，還特意叫了個口齒靈便的小太監去那茶館里將書學會了，再說給他听。
而那小太監說完了書之後，聖上龍顏大悅，當場就賞了兩大錠金元寶給他，加起來少說也有一百兩。這還不算，那小太監也一步登天，被聖上金口點名留了下來，如今便在承明殿里當差。
至于探花傅三郎，這一回算是父憑女貴，在朝堂之上被聖上大大褒獎了一番，說他「教女有方」，聖上還將一整套九只的「夜光玉杯」賞給了傅庚，說他與謝瑛乃是「大漢雙璧」。(未完待續。)