那是個身量高大的男子，穿著件雪白的銀針簑衣，下頭是月白色的褲子，足踏瓖銀邊白鹿皮靴，手里提著白篾魚簍，頭上還扣著一頂極大的白篾斗笠，打扮得不倫不類的。
饒是姜姒早有準備，陡見此人亦是大驚失色。她本能地伸手捂住了嘴，將那沖到嘴邊的尖叫生生地忍了下去。
那人的臉被斗笠遮去了大半，只露出了一張潤澤的紅唇。此時，便見那紅唇微微向上一勾，旋即便有一道輕浮的聲線響了起來，道︰「美人兒，你怕了？」
姜姒勉力壓下劇烈的心跳，面色慘白地搖了搖頭，動了動唇顫聲道︰「沒有……我沒有。」說著她便彎了彎膝蓋，似是想要行禮。
那男人抬手止住了她，淡淡地道︰「你有何事？」
姜姒煞白著一張臉，依舊聲音顫抖地道︰「殿……我是想問問，方才那人您可瞧見了？」
那男人撇了撇唇角，不屑地道︰「庸脂俗粉。」
姜姒忙道︰「不是……不是桃林里的這一個，是方才……方才在席上，我走與她說話的那一個。」
那男人的潤澤的紅唇便又勾了起來，道︰「那一個倒是上等貨色。是誰家里的？」
姜姒便道︰「是平南侯府三房的嫡女，在家行四。」
那男人一听這話，勾起的唇角弧度便更深了。姜姒只覺得兩道濕冷濕冷的視線，驀地便粘在了她的臉上。
姜姒動也不敢動。一任那男人打量著她。
過了一會，那男人忽地一笑，道︰「你打算怎麼做？」
姜姒一听此言，心下頓時涌上一陣狂喜，忙垂首道︰「我已經準備好了，過會您只等著救人便是。」
那男人隔著斗笠又看了姜姒一眼，轉身便向回走。
姜姒忙躬來，此時，卻听一道涼涼的聲音響起在她的耳邊︰「你不乖哦，怎麼一直都是我啊我的回話？」
姜姒只覺得全身的血液都凝固了。她身體一僵。旋即便忍不住地打起抖來，顫聲道︰「屬下……屬下無禮，屬下萬死。」
那男人似是覺得好笑一般輕笑了一聲，柔聲道︰「說什麼萬死。多晦氣啊。你說。我叫許家替你弄一張身契。便收了你在身邊好不好？」
姜姒一听此言，直驚得魂顫魄寒，想要說些什麼。那上下牙齒格格打戰，竟是連句整話都說不出了。雙膝一軟便跪在了地上，全身抖若篩糠，完全動彈不得。
那男人說完那句話，便即沒了聲息。
姜姒等了一會，見那男人始終不出聲，便壯起膽子悄悄抬頭看了一眼，卻見桃花陣陣隨風飛舞，那男人早就不見了。
姜姒只覺得渾身一松，人已經軟軟地跪坐在了地上，後背的衣裳早就濕透了幾重。
她緩了一會方才扶著一棵桃樹站了起來，只覺得雙腿軟如綿花一般，根本邁不動步子。
她咬了咬牙，扶著桃樹一小步一小步地往前挪，直走出十來步之後，方才覺著好了一些。便一路蹣跚著出了桃樹林，自回席上不提。
卻說那個男人，自離開桃林之後便快速隱入了一座假山之中。過得一刻方才出來。
他對這宮中路徑似是極熟，三轉兩轉，走得盡是無人的荒僻小徑，不一時便離了那桃林老遠，卻是轉到了皇宮的西角。
那皇宮的西角有一面小湖，是引了後花園的九龍湖水而成的，湖邊柳樹成行，還以大塊白石搭了一條棧橋，筆直地伸向湖心，棧橋邊亦植著一行弱柳，風景頗是宜人。
那男人熟門熟路地踏上棧橋，一直行至盡頭處方坐了下去，拾起早就放在地上的漁竿，卻是向那湖中釣起魚來。
不多時，卻見從另一頭匆匆跑來幾個人，打頭的一人身穿大監服色，一見那湖邊垂釣之人便立刻露出喜色來，加快腳步直走到那人身後，方才躬子道︰「二殿下原來在這里，德妃娘娘有請。」
劉競回身掀起帽檐看了那大監一眼，語聲溫和地道︰「楊大監，多日不見，你瞧著倒是健旺。」
此刻的二皇子劉競，一頭長發盡皆向上束起，整個人直似變了個樣。那微垂的眉眼瞧來全不見陰柔邪魅，卻予人一種溫厚和善之感。
那叫楊滿福的大監忙一躬到地，謙卑地道︰「謝二殿下。」
劉競便又轉過臉去繼續釣魚，一面溫和地道︰「楊大監，勞煩你轉告母妃，就說我遲些再。」
楊滿福立刻躬身道︰「奴才領命。」說罷他仍是躬著身子，退行了約五、六步遠方才復命不提。
卻說那花園之中，此時眾人已經到齊了，俱是安靜地跽坐于案前，方才那一陣說笑聲便似是被東風吹跑了似的，整個花園里靜得落針可聞。
便在半炷香前，已經有司禮女官通知過了，叫大家各歸原位，等待貴人駕臨。
傅珺便不著痕跡地往旁看了兩眼，卻見夫子們的桌案俱在上首，約有二十余人，魏霜與何槿亦皆在座。
因本次宴會請的都是白石女學部的學生，並無家長陪伴，因此這些夫子們也算是學生的監護人，受到了高規格的接待。
不一時，那花園的深處便傳來了一陣極為嘹亮的竹笙之音。那音樂聲平板而單調，卻又森然莊嚴，嘹亮的聲音宛若鳳鳴遠山一般。
一直在旁侍立的宮女們聞聲便立刻伏在了地上，司禮女官亦齊聲喝道︰「跪。」前方亦傳來了大監尖細的聲音道︰「太後娘娘駕到，德妃娘娘駕到。」
眾人皆是雙手伏地，跪于地面，恭迎兩位貴人的降臨。
不多時，太後娘娘的鸞駕便出現在了花園盡處，德妃的鸞駕緊隨其後，俱是玄色鳳輦、朱色華蓋。太後的鳳輦上雕著九鳳朝陽、四龍盤繞的花紋，而德妃的鳳輦上則雕著青鸞祥雲的紋樣。兩旁的宮女太監執著儀仗，浩浩蕩蕩地行了。
傅珺跪伏于地，除了眼面前一尺見方的地面，只能用余光瞥見前面一點。在她的身前，一雙雙宮中定制的雲紋翹頭履邁著整齊的步伐，按著那笙曲的節奏走了。
直到最後一雙翹頭履離開她的視線，又再過了約模一分鐘的樣子，她才听到那司禮女官肅然的聲音道︰「起。」
眾人便俱都直起身來，卻依舊保持著跪姿，垂首看著地面。直到上首的太後娘娘動听的笑聲傳了，道了一聲︰「罷了。」那地上跪了滿滿的人方才站起身來。(未完待續……)