任氏原想著，干脆舍下臉皮不要，徑把那姜嫣與那小廝配成了一對，也好出出心中那口惡氣。
可是，這想法也只是在心里過一過罷了，任氏不可能真的付諸于現實。
而姜嫣放出來的這些狠話，亦讓任氏心頭亂顫。
若姜嫣真的攀污到王宗身上，的名聲勢必受損。而最要緊的是，那興平伯家的嫡長女是她好不容易求來的兒媳婦，這人還沒娶進門，王宗倒先與家中寄住的表妹纏雜不清的，只怕興平伯不滿，到時候吃虧的還是王家。
再者說，那小宋氏再怎麼是個破落戶，卻也是良民，又得宋照拂。若無端叫姜嫣配了個奴才小廝，頭一個宋那里便說不。到底她們也是親戚，還借住于此。若姜嫣嫁給了個奴才，這一家子的臉面須都不好看。
于是，再三權衡之下，任氏不得不強壓心頭怒火，放了那姜嫣。
所幸那喬媽媽卻是個積年管事的人，心中頗有些丘壑，昨晚放走姜嫣之前，便先拿住了她的一個把柄。今日喬媽媽去見姜嫣，卻是專以這把柄彈壓住她，不令她生事的。如今看來，這一招還算有效，至少姜嫣暫時是不會有動作了。
想至此處，任氏心中略松，神情便也沒方才那般陰沉了。
白嬤嬤見任氏面色稍霽，便上前兩步向那茶盞里續了些茶，遞到任氏手邊。任氏便放下帕子。端起茶盞啜了口茶，問喬媽媽道︰「媽媽且說說，都是如何跟我們那位嫣姑娘說的？」
喬媽媽便笑了笑，道︰「老奴也未多說什麼，只告訴她，那姑蘇閶閭巷里多的是爛賭爛嫖的潑皮無賴。若她不乖乖听話，老奴只需將她胸口上生了粒朱砂痣的事兒隨便告訴個爛賭鬼，那人眼見著嬌滴滴的小娘子在眼面前兒，又頗有些嫁妝，不愁不到王家來提親。到時候只怕她不只沒了臉皮。還得嫁給個行貨子。」
任氏听了此言。頗覺解氣，面上便有了幾分笑模樣，道︰「此事也多虧媽媽知機快，不然哪得這般容易。」
喬媽媽忙陪笑道︰「為太太分憂是老奴份內之事。何況那嫣姑娘不是老奴說。昨晚也太得意了些。便沒留神這些事兒。倒將把柄送到了老奴手上。」
任氏便又問道︰「那咱們嫣姑娘又是怎生回的話？」
喬媽媽道︰「她還有什麼可說的。自是嚇得臉兒都白了，就差跪下來求著老奴了。還說往後再不敢往大少爺面前湊了，求太太饒了她這一遭兒。」
任氏聞听此言。心先放下了一半來。無論如何，這四月里的親事總要順順當當地辦好了才罷。旁的也只得容後再論。
白嬤嬤見任氏松了口氣的樣子，便又上前勸慰道︰「太太一直防得甚嚴，又得了她的準話兒，也好放下心思來了。」
任氏如何不想放下這頭心事來？為著長子的婚事她已經是焦頭爛額了。可是有小宋氏一家子在側，她這一顆心總免不了要提著，想放也不敢放，真是想想都煩心。
喬媽媽見狀便有些欲言又止的。任氏瞥眼瞧見了，便問道︰「媽媽還有話要說？」
喬媽媽往四下里看了看，便壓低了聲音道︰「太太，老奴想著，既咱們抓住了嫣姑娘的把柄，何不好好地用上一用？總這般防著也不是個法子。」
任氏疲憊地捏了捏額角，有幾分無奈地道︰「媽媽以為我不想用麼？只這把柄一旦用了起來，咱們府里這些姑娘們的名聲可怎麼說？便是寧兒也宓兒兩個，我也不斷不舍得叫她們受半分委屈。」
喬媽媽一想，任氏說得倒也是。她抓住的那個把柄涉及姜嫣的陰/私，若真捅了出來，府里的姑娘們名聲也要給帶累壞了。
白嬤嬤見任氏面帶憔悴，知她是一頭忙著王宗的婚事，一頭要防著小宋氏她們那邊，還要管著家中一應事物，著實是忙得顧頭不顧尾的，不由便有些心疼起來。
她輕輕嘆了口氣道︰「太太也真是不容易。沒的為著打老鼠傷了玉瓶兒，左右為難之下，真真是操碎了心。」
任氏听了這話，也忍不住長長地嘆了口氣，一時倒沒了說話的興致，只垂頭想著心事。
最近這事情一件接著一件，她也是疲于應付。若單是家事煩雜倒也罷了，偏還有小宋氏一家子虎視眈眈地盯著長房，她日防夜防，睡覺都要睜著一只眼楮。
而即便如此，昨兒還差點兒鬧出事來。直到現在想起來，任氏還有些心驚肉跳的。
只是，總這般防著也不是辦法。從來只有千年抓賊的，再沒個千年防賊的。再這樣下去，早晚還得出事。若是能有個什麼法子，叫小宋氏一家子別總盯著長房這里便好了。
任氏一面想著，一面轉過頭去望著那新換的湘簾上綴著的珠串，陷入了深深的沉思。
而與此同時，姜嫣也正呆呆地坐在窗前，盯著窗上那新糊的流光紗出神，並沒注意到小宋氏已經掀簾子走了進來。
「嫣兒，喬媽媽找你說了什麼？」小宋氏一進門便問道。
姜嫣回過神來，忙站起身來上前扶住了小宋氏，掩飾地笑了笑道︰「沒什麼，就說了兩句閑話兒罷了。」
小宋氏打量了一眼姜嫣，半信半疑地道︰「有什麼你可別瞞著娘。那喬媽媽乃是太太身邊最得用的，沒事找你說什麼閑話兒?」說至此，她忽然想到了一種可能，不由面露喜色，一把拉住的姜嫣的手道︰「莫非是宗哥兒……」
「娘您別說了。」姜嫣有些煩躁地打斷了小宋氏的話，轉身便坐去了床邊。
小宋氏轉了轉眼珠，也覺著是自己想得太多了，便笑道︰「好啦好啦，娘不說了。不過是猜一猜罷了，也值得你這般生氣。」說罷便走到姜嫣身邊，撫著她的頭發嘆道︰「娘也不過是望著你們過得好罷了。」
姜嫣直直地看著前頭，根本便沒听見小宋氏說了些什麼。此刻她滿心里想的都是喬媽媽那充滿威脅的話語，心中又是氣又是怕，又覺得萬分不甘。
她哪里比別人差了？相貌、女紅、才華、性情，哪一樣皆是拿得出手的。這些年跟著王寧她們去梅山書院讀書，她也頗識得了幾位官家姑娘。不是她自夸，便只相貌一樣，她已是壓著她們一頭了。(未完待續……)