那班頭兒便上前陪笑道︰「老莫怪。這孩子的爹娘皆沒了，因家里還欠著債，她叔嬸便將她抵了債。」
宋聞言倒有些唏噓起來，嘆道︰「可憐見兒的，連自己爹娘都不記得了。」
那班頭便也跟著嘆息道︰「老說得正是。這孩子確是個可憐的。她娘去的時候，肚子里還懷著一個呢，原本好好兒的一家子，便這麼散了。」
老听了，愈發起了同情憐憫之意，忙又叫人賞了那寄蝶兒一錠銀子並兩碟新鮮果子，又對那班頭兒道︰「這是我賞她的，快叫她下去歇著吧，小孩子家家的這大晚上的唱了半天兒，想也累了。」
那班頭便領著寄蝶兒謝了又謝，口中直道宋是「活菩薩」，直把老太太哄得滿心歡喜，這才下去了。
此時那台上又開了鑼，卻是一出熱鬧的武戲，宋便又撇開這事，專意看起戲來。
那戲唱到一半，時辰便也到了子時。府里早有下人備好了新換的銅錢，俱都散放在笸籮中，還叫了兩個高壯的僕婦舉了長竿子，上頭掛著一整串的鞭炮。
待子時一到，家下人等便撒銅錢的撒銅錢，放鞭炮的放鞭炮，前院男客那里還放起了煙口，一時間滿府皆都是「 啪」聲，直震得人耳鼓生疼，宋不由開懷大笑。
王宓見宋歡喜，便膩在宋身邊撒嬌，直道叫玩擊鼓傳花，又說要行酒令。
宋原就是允了的。此時如何會駁了去？便叫人搭了大圓桌，眾人團團坐了。喚了那寄蝶兒擊鼓，眾人行了幾回酒令。又玩了幾回擊鼓傳花，那外頭的天色便也微明了，這一年的除夕守夜，便也在這一片喧囂熱鬧里收了梢。
時至正月，家家不動火、不動針線。傅珺每日里除了去錦暉堂請安之外，便窩在幄葉居里讀書，或看著青蔓她們玩些小女孩的游戲，日子過得倒也逍遙。
卻說這一日乃是正月十四，因次日便是元宵節。姑蘇府亦是有花燈街市的，府里的女孩子們已經得了宋允可，元宵節當晚皆去觀燈。
而傅珺卻並不在此列。
不知從何時起，元宵節成了她心中的禁忌。滿世界的喧闐並不能令她歡喜，反倒讓她覺出一種莫名的孤單與淒惶。
近四年的光陰，將隔在了時間的彼岸。偶爾想起，宛若一夢。傅珺不是個耽于的人。她已經盡量將情緒調整了。只是對于元宵節，她卻再也沒辦法雀躍歡喜了。
所以，她如往常一般婉拒了王寧的邀請。理由是亡母祭日將至，她不應過于玩樂。
王寧是個溫柔的女孩子，自是理解傅珺的心境，便也沒再強求。又約束其他人不許打擾傅珺，只帶著女孩子們于蟾月樓中商議。
因要賞燈，十三日那晚。府中女孩子們便先期小聚了一回，每人手制小花燈一盞。以備賞燈的時候提著玩。
姑蘇風物與金陵不同，此處花燈講究個精巧細致。越是細巧便越為人稱道。女孩子們尤愛以各色彩紙、絨花、絹布等物，粘合拼貼做成小花燈，到時候提在手上做個玩物。
便是因了要做這些，幾個女孩俱都睡得晚了，次日自是起得遲些。唯有傅珺一人依舊如常。
清晨起床後，因見外頭的雪已化了好些，地上薄薄地積了層冰，傅珺便叫青蕪將她的那雙玄色挖雲麂皮靴子拿出來，又換了身利落的玄色瓖朱紅寬邊窄袖上衣，披了大氅，去錦暉堂給宋請安。
此時天色尚早，傅珺到的時候，宋方用過朝食，屋中並無旁人。
見了傅珺這一身打扮，宋當先便笑道︰「喲，這是誰家的哥兒，真是好齊整的模樣。」
傅珺對自己今兒這身裝扮也很滿意，便原地轉了個圈兒，笑問道︰「外祖母覺著如何？」
宋笑道︰「我瞧著極好。你皮子白，這麼穿著便跟雪人兒似的。」
傅珺便笑了起來，又忸捏地道︰「外祖母最會夸人了。」
宋不由笑出聲來，對身邊的管事媽媽陳媽媽道︰「你瞧瞧，她倒還不好意思了。」
陳媽媽亦陪笑道︰「表姑娘這是害臊了呢。」
一時間，屋中氣氛十分融洽。
最近這半年來，傅珺與宋的關系近了好些，因此傅珺不介意偶爾扮一回蘿莉，討宋歡喜。
見禮過後，傅珺便坐下陪著宋吃茶說笑，心情倒也歡愉。只要那鐵面皮一家子不出現，來宋這里請安便也沒那麼難熬。
二人正說話間，忽听廊下吳音稟道︰「許娘子來了。」
傅珺不由微微一怔，心下暗忖︰許娘子這會跑作甚？素昔她可是絕少往錦暉堂跑的。
自許娘子的身份被眾人知曉後，上自宋下至一應僕婦，見了她莫不敬上三分，甚至比對傅珺還要客氣些。此時听聞是她到了，宋亦是微覺詫異，面上的神色不由自主也端凝起來。
卻見門簾開啟，許娘子穿著她最常穿的灰襖素裙，步履從容地跨進屋來。進屋後先向上座的宋見了禮，方對傅珺道︰「姑娘，老太爺派人找您呢，似是有急事兒，我怕小丫頭們說不清楚便自來了。還請姑娘快些隨我。」
听了這話，傅珺更覺得驚訝了。
這大過年的，王襄找她何事？她心思急轉，不由自主便想到了那藏在書房里間窺視之人，面上神色微微一動，便轉首看了宋一眼，卻見宋亦微蹙了眉頭，似是也不解其中之意。
不過，宋很清楚王襄這個人，若無大事，他也不會這一大早急急忙忙地派人來找。因此一怔之後，便立刻道︰「既這麼著，四丫頭便快些去吧。你外祖父怕是真有急事。」
傅珺忙起身道︰「謹遵外祖母之命。孫女這便告退了。」
宋點頭道︰「快去吧，多叫幾個人跟著。」
傅珺應了聲是，恭敬地退出了正房。
待得出了錦暉堂的院門兒，踏上了那條白石甬路後，傅珺便輕聲問許娘子道︰「是何事？真是外祖父喚我？」
許娘子有些遲疑地點了點頭，又向旁看了一眼。
傅珺會意，便略回首看了看涉江。涉江立刻放慢了腳步，領著青蔓幾個與傅珺隔開五、六步的距離，遠遠地跟著。(未完待續……)
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