從西花廳到長房所住的橫斜館並不遠，小半盞茶的功夫便到了。劉媽媽與馥雪一同扶著張氏回了房。
一進房間，張氏便徑直去了東梢間，由大丫鬟芳瓊幫著除了鞋，張氏便倚在那張朱漆雕靈芝卷雲紋的鐵力木羅漢床上，滿臉的疲憊之色。
芳瓊便取了只玉柄檀木美人拳來，替張氏輕輕地捶腿，其余人等皆無聲地退了出去。
張氏雙目微闔，養了會神，便听見有輕輕的腳步聲響起。她睜開眼楮，恰好迎上一雙關切的眸子，卻是她身邊的管事媽媽顧媽媽來了。
「太太，老奴回來了。」顧媽媽輕聲地道。
張氏點點頭，對芳瓊道︰「你去吧，叫馥雪進來。」
芳瓊斂聲應是，輕手輕腳退了出去，將馥雪喚了進來。馥雪進門後便關上了房門，躬身立于床前。
張氏長長地＋.＋＋嘆了口氣，一手撫著額頭，疲憊地道︰「媽媽今兒行了一步險棋。」
顧媽媽卻似不以為意，語氣平穩地答道︰「不過是一步閑棋罷了。三太太精明厲害，便是不走這步棋，結果也不會有什麼不同。」
說這些話時，顧媽媽的神態語氣十分自如，無一絲諂媚之相。若是傅珺在此便一定會，這顧媽媽與帶走巧雲的那個灰衣女子，在氣質上十分的類似。皆是那種看著毫不起眼，行止卻很有氣度的人。
張氏听了顧媽媽的話，未曾說話，只看著馥雪。馥雪便低聲道︰「婢子也覺得流風走或不走，對旁人沒有影響。三房不會再添人的，不過是用她拉攏人心而已。便是拉攏了也沒多大意思。三太太未必不知道那人的心思。不過念著舊情，放著沒管罷了。」
顧媽媽亦道︰「此事若成了，三房要吃掛落不提，又能將二房給繞出來，便損了個馮家的，老想必亦是樂見的。若不能成也沒什麼。依老奴看，最遲明年初，三太太便會出手。既如此，倒不如博一博，叫那人死心踏地為我們所用。而今不過是從賈媽媽換成素雲罷了。老奴倒覺著素雲比賈媽媽還好些。」
張氏便譏諷地笑了一聲，道︰「賈媽媽也是，當差當老了，竟至于糊涂至此。也罷，不必提她。」又問顧媽媽︰「媽媽把話遞給素雲了？」
顧媽媽道︰「遞了。不出明日，她必謝太太的。」
張氏面上便露出絲笑容來，道︰「媽媽做事果真是最好的。」
一旁的馥雪便又問道︰「太太，那趙有才家的……」
張氏的臉色又沉了下去，狠聲道︰「吃里扒外的東西，沾著我的光還想貼到旁人身上去。」
顧媽媽亦道︰「大爺信里也留了暗號，說趙有才很不妥。太太如今這般處置很好，不露聲色便絕了後患，又饒上了馮家的。現下大廚房空了出來，咱們好安插/自己人。」
張氏疲憊地笑了笑，道︰「今兒這一出，我真是累得很。好在很完滿，就折了個慧兒。那丫頭已經廢了,我看留著也沒多大用。」
顧媽媽會意，點頭道︰「老奴省得。不必咱們動手，自有人會料理了去。」
張氏聞言微蹙了眉頭，並沒說話。顧媽媽忖度其面色，便又補充道︰「太太放心，問不出什麼來的，越問這水便越渾。老奴還指著她多問幾句兒呢。」
張氏忍不住笑了出來，道︰「媽媽也是，這會子倒促狹起來了。」
顧媽媽亦笑了，柔聲道︰「太太還是歇歇吧。藥馬上便好，您喝了藥好好睡一覺，睡醒了便沒事兒了。」
她說話的語氣十分寵溺，像是哄小孩子似的。張氏自小得她相伴，對她有直有半母之情，聞言便果真乖乖地閉上了眼楮。顧媽媽看著張氏沉靜的睡顏，面上神情越發地柔和起來。
與橫斜館安寧靜謐的氛圍不同，在秋夕居明間里，此刻的氣氛卻頗有些緊張。
王氏端坐在透雕牡丹石竹紋黃花梨圈椅上，面前跪著流風、回雪、盈香三個丫鬟，正在向王氏陳述前天發生的事情。
今日之事扯上了流風，這是王氏怎麼也沒想到的。而越是細問下去，王氏便越覺得事情蹊蹺。
王氏身邊四大丫鬟，懷素總領諸事，盈香管帳、流風管衣裳首飾、回雪管吃食。
因回雪有個遠房表姐在京，上個月剛得了個，前天上晌回雪請了半日/假去探望她，這件事是王氏親準的。而那天一早，王氏去榮萱堂請安，因一事耽擱了不少時間，懷素與沈媽媽皆陪在她身邊；傅珺又去了三境草廬上課。這秋夕居留下的人里，便只剩下盈香與流風能管些事。
再然後，那天針線房恰好送來了這一季的衣裳。隨後流風便多了一套衣裳，需得還。偏巧多出來的這套衣裳還是遍地錦的，十分名貴。她怕小丫頭不經心，便打算親自去還。
盈香見那衣裳足有兩大包，便自告奮勇陪她去。因針線房並不遠，耽誤不了多少功夫，流風便同意了。
去針線房還過了衣裳，回程的時候，先來了個小丫頭找盈香，說王氏喚她去榮萱堂，盈香便了，流風自是落了單。
過後又來了個面生的丫頭，告訴流風說二門那里有姑蘇來的信，叫流風順腳去拿一趟。流風也不疑有他，便轉頭去二門。誰想剛走了兩步，她忽然想起紅泥爐子上正煨著銀耳紅棗羹，而她出門時卻忘了關火。
火燭乃是大事，流風便急著回了秋夕居看爐子，而後又有旁事打攪，倒將拿信一事給忘了。沒多久翠軒來訪，隨後傅珺也回來了，流風這時方想起取信一事，便遣了涉江去二門，自己則陪著翠軒說話，卻是與慧兒的說辭完全岔開了。
傅珺越听便越是心驚。
這個局做得真是天衣無縫，尤其是種種巧合混雜，既有人為的，亦有非人為的。
首先，那設局之人對三房頗為了解。回雪探親、王氏不在，這個時機便選得十分巧妙。
其次便是那套多出來的衣裳。據流風所述，針線房的人也十分奇怪，明明她們是按房頭分好的衣裳，不知道怎麼就把二太太的衣裳錯給了三太太。
第三，便是二門上的那封信。那信後來是涉江去取回來的，還真是王氏娘家寫來的，原該早幾日到，不知為何耽擱了下來，前天才到。
最後是兩個傳話的小丫頭。給盈香傳話的丫頭，據盈香說是半路跑開了。待盈香去了榮萱堂，王氏卻又去臥月樓與崔氏說話，兩下里便岔開了。至于給流風傳話的小丫頭則更是蹤影全無。
設局之人唯一的失誤，便在于沒有扣準時間。小丫頭叫流風去拿信時，估算應在巳正二刻（10︰30）左右，與慧兒所述時間是有差異的。
但即便如此，如果流風去取了信，又或者翠軒不曾湊巧，這事最後結果如何還真很難說。
目前已經可以確定，這件事是有人設局，而這設局之人能為之巨、布置之細，讓王氏後背出了一層細汗。
能將手同時伸到大廚房、針線房、二門乃至榮萱堂的人，這府里並沒幾個。而在這有限的幾個人里，無論是誰針對三房，都不是什麼好事。
今兒真是好險。若非種種巧合，以及蔣嬤嬤慧眼如炬，三房這個黑鍋鐵定是要背上身了，流風亦肯定活不了，保不齊還能連帶上其他人。
想至此，王氏轉過臉來，望著蔣嬤嬤誠懇地道︰「今兒真是幸虧有嬤嬤在，否則……」
她話沒說完，然而眾人皆明白了她的意思。流風臉色灰白，回雪更是滿面懊悔，哭著道︰「都是婢子的錯兒，要是那天婢子在，便不會有這事兒了。」
平素三房在外頭走動最多的，除了懷素便是回雪。流風是不大往外去的，這也是王氏愛惜她的一份心思。過于美貌的丫鬟，基本上便是麻煩事的病源體。王氏就是怕她惹出事來，這才總不讓她出門的，不想卻還是有人盯上了她。
看著流風那張美麗的臉，王氏不由嘆了口氣。
在深宅大院里，在低賤的身份之下，美麗本身已經是一種罪過了。流風何辜，不過是生得比旁人好些，便成了某些人眼中的絆腳石，必欲除之而後快。
王氏的目光在屋中各人面上掃過，心中微微有些發冷。有些人，真是不能再留在這屋里了。
蔣嬤嬤此刻也是心思百轉。
王氏將今日之事歸功于她，卻不知這完全是傅珺出的主意，她不過是個傳話人而已。只要一想起今兒是自家姑娘心細如發，揪出了慧兒語中不實之處，又想法子查證問話，將慧兒逼得現了原型，蔣嬤嬤這心里別提多麼驕傲了。
對于傅珺所顯示出的超過年齡的聰慧，蔣嬤嬤倒沒覺出任何不妥來。王氏便是個早慧的，何況還有傅庚呢？兩個聰明人生下的孩子，能不聰明麼？
蔣嬤嬤沉浸在自己的快樂中，過了好一會才注意到，房中人等皆退了下去，此時只留下了傅珺、懷素、沈媽媽、涉江和蔣嬤嬤自己。