沈柔凝開始了足不出戶的生活。
不喜歡做針線，也少動畫筆，消磨時間就變得艱難起來。幸好，她的睡眠情況格外地好。除去休息的時候，到陳大太太那里坐一會兒，抑或是與明嘉郡主還有陳三女乃女乃閑聊一陣，再在暖房里的花草上養心靜氣，然後再看幾頁書，與陳承方說一會兒話……陳厚蘊也就該下衙了。
陳厚蘊進了家門，無論說點兒什麼做點兒什麼，不知不覺間，就是白日入夜，一天便度過去了。
早孕反應有一些，但並不強烈，忍耐一下，就平靜了下來。
「這孩子莫不是知道自己來的太遲了，心有愧疚，所以才一點兒也不折騰你？」陳大太太又是歡喜，又是感慨。
「那還不是因為娘疼我，讓我休息的足足的，身體好了，孩子當然跟著很好了。」沈柔凝輕聲道︰「心滿意足，又有什麼好折騰的。娘，您說是不是？」
「不折騰才好。」陳大太太想了想，道︰「老爺子最近要回來了。他若是知道你有喜，肯定會很高興的。還有你父親母親那里，你寫信報喜了沒有？端榕不是說要回來的嗎？什麼時候到？」
沈柔凝回答道︰「信還沒有寫。我想著，待端榕到了，在平安信里提一句就好，不必刻意去一封信。那小子貪玩，路過二弟那里，說是要留**驗幾日軍中生活……」沈柔凝搖搖頭，道︰「說不定會跟二弟一起回來……年前總歸是能到的。」
「也是的。」陳大太太又生出了些感嘆︰「年輕人精力好。都想離開家跑出去。現在厚琪都在外面一年多了，上次听你二嬸娘抱怨說，他過年都不打算回來呢。當年你一個小姑娘家，也是非要出去走走……」
沈柔凝不好意思地笑了笑。
陳大太太想通了，道︰「現在想想，你當時的堅持也沒有錯。姑娘家的好時候就那麼幾年，成親後有了孩子，再想什麼，就是拖家帶口，不容易了。到孩子們大了。說是能夠放手。但人卻是習慣了操心，家中又要添新丁，哪里能輕易放的開手。」
「是娘願意心疼我和明嘉。」沈柔凝微笑道︰「才讓我們可以再偷懶幾年。不過，娘您也還年輕呢。里做萬事不操心的老封君。要差的遠呢。至少。要待到承方長大，您有了重孫輩才成，是不是？」
「你啊。這麼恭維我這個老婆子，就為了躲懶？」陳大太太不禁嗔怪道。想了想，她開口道︰「厚蘊開年後要外任，你正是身懷六甲的時候……你們是怎麼打算的？」
「我當然是要由娘您多照顧了。」沈柔凝沒有遲疑。
這個孩子選的時辰不夠巧。
陳厚蘊的外任計劃已經不能再耽擱下去了。再耽擱下去，白白蹉跎他大好的光陰。而若是陳厚蘊因為沈柔凝和孩子而選擇了留下來，如此兒女情長不顧正事，便是一向疼愛他們的老爺子，怕都不會太高興的！
陳厚蘊既然選擇了走仕途，就不能這般為一點兒小事蹉跎耽擱了時間和機會！他與沈四老爺的目標不同，一路走的過程也就大不相同！
再者，她身懷六甲的情況下，一路顛簸，卻一個偏僻落後的小城……這根本就是再拿她自己的性命和孩子的性命的在開玩笑！她和陳厚蘊都不蠢，當然不會做出這樣的選擇。
留在京城，生活安逸富足，有人照顧妥當，大夫穩婆都能保證，當然是最好的選擇。她雖然有些舍不得與陳厚蘊分開，但也不會胡鬧任性。
陳大太太聞言放下心來，道︰「那就好，那就好。」
這小夫妻感情好，她還挺怕兩個人會糊涂的。
「娘也知道，夫妻之間分隔兩地對雙方都不好……待孩子過了百日，厚蘊那邊也收拾妥當了，你們母子再去投奔他不遲。恩，到時候，阿凝你若是願意，就將承方也帶上吧。」沈柔凝如此懂事，陳大太太欣慰之下，也不願意做個惡婆婆。再說，陳家的規矩，兒子身邊又不能有其他女人，總得有人照顧不是？別把身子給熬壞了！
至于陳承方……
上次陳承方在黃家遇到了事情，陳大太太不禁有了反思。她或許養大了兩個兒子，但兩個兒子在六歲之後多半是由老爺子教導，她也不過是照顧起居衣食……但現在老爺子年紀大了，一心撲在學院上，幾乎不再家中，自然也就不能再給陳承方太多教導……陳大老爺的情況也是差不多。
再者，陳大太太相信自己的兒子，比相信自己丈夫還更多一些。若是選一個人來教導陳承方，她毫不猶豫地會選擇自己的兒子！
男孩子都需要父親教導！所以，她想來想去，覺得陳承方將來要繼承爵位，跟著她長大有些不太合適，還是跟在父親身邊更好一些。
「若是阿凝你有顧慮，那就算了。」陳大太太補充道。
沈柔凝想了想，道︰「我大約知道表哥的打算。他有想要花十年左右的時間在外任上，至少輪換三四處地方任職，才算是圓滿了。這麼長的時間內，若是承方總是難以見到父親，到時候父子生疏，卻是不好了。」
「我這里，顧慮倒是沒有，只怕娘你會想念承方。」沈柔凝道︰「娘，您看是不是這樣……讓承方跟著他父親住個一年，再回京里住上半載的，兩邊分配一下時間，是不是更好一些？」
陳大太太見沈柔凝的確在用心想了，她心中十分滿意，道︰「如此再好不過。」
兩個人說著話，卻是前頭跑進來一個小廝，一臉興奮地道︰「夫人。大女乃女乃，是表少爺回來了！」
「誰回來了？」陳大太太不禁問道。
「是端榕表少爺。」小廝忙道︰「已經進了府，怕這會兒就到了！」
「這孩子！怎麼也不提前說一聲！」陳大太太立即站了起來，看沈柔凝也要跟著她一起急急往外走，連忙一把抓住沈柔凝，責怪道︰「你就站在這里等著！一會兒進來了，看我怎麼罵他！」
她話音才落，就見一個身穿暗紅色錦袍少年大步流星地走過來，人還沒到近前，卻就高聲喊道︰「大舅母為什麼要罵我？我可是一進京連四方街都沒回。直接來給大舅母請安了！」
「就是要罵你冒失！」陳大太太道︰「也不知道讓人先送信來！」
「這一路雨雪冰凍的。就是送信，也難以說定歸期。」沈端榕笑著解釋道︰「難道大舅母沒有覺得驚喜麼？那我可要難過了！」
他走到近前，端正了給陳大太太行禮，又看向沈柔凝。露齒一笑。道︰「姐姐。」竟然是分外的陽光爽朗。
五年不見。沈端榕已經長成了一個翩翩少年，站在這里，個頭已經超過了沈柔凝半個頭還多一些。更關鍵的是。他五年前文質彬彬有些羞澀矜持的江南小少年，五年後卻是爽朗大方，皮膚也黑了些，像是一個男子漢了！
看來，成長的環境，果然會對人有非常大的影響！尤其是年少時候！
現在沈端榕身上，哪里還有江南文弱書生的樣子！比如說從前，他絕不會這麼進來與陳大太太和他打招呼！而是謹守禮儀，恭恭敬敬老老實實地問安，小心翼翼地答話！
陳大太太也有些唏噓感慨，比劃了一下，道︰「都這麼高了……走在路上，怕是都認不出來的。」
「那端榕肯定能認出大舅母。」沈端榕笑道︰「大舅母一點兒都沒變的。」
「哪有，大舅母老多了。」陳大太太安置了沈端榕坐下，吩咐了人將清風院收拾了，開始問了話。她先是問了他一路是不是順利，又問了問沈四老爺一家人，最後問到了陳厚績，道︰「不是說有可能與你績表哥一起回來麼？怎麼提前回來了？」
沈端榕道︰「是績表哥說得了一把好刀，十分貴重，又是蘊表哥著急需要的，讓別人送不太放心，就將我趕出來當差了。」
「厚蘊要刀做什麼？」陳大太太有些不解，看向沈柔凝。
沈柔凝也有些愕然，搖頭道︰「許是有別的用途吧。他沒有與我提過。」
陳大太太以為是官場上交際送禮所用，便沒有追問，見有人來報說清風院收拾的差不多了，就對沈端榕道︰「你這一路風雪的，先去清風院梳洗一下吧。一會兒你們姐弟就在碧心院說話去，不必到我這里來了。你外公、大舅舅和二舅舅他們都不在，厚溫厚琪也不在……反正這也是你的家，你自己隨意就是。」
「那就多謝大舅母了。」沈端榕笑著道。
沈柔凝陪著沈端榕與陳大太太告辭離開了正院，到了門口，沈柔凝對沈端榕道︰「你去吧。休息好了，再到碧心院找我。晚上就在碧心院用飯。」
沈端榕答應下來。
沈柔凝回到碧心院沒等多久，就見沈端榕換了一身衣裳洗了疲倦過來了。沈柔凝目光落在他手中捧著長長的匣子上，問道︰「這就是表哥要的刀？」
「嗯。的確是把寶刀，就是有點兒重，一般人用不了。也不知道表哥是為了收藏，還是要送給誰。」沈端榕將那匣子放在沈柔凝身邊的桌子上，欲要打開匣子將那寶刀展示給沈柔凝看。
沈柔凝攔住了他，搖頭道︰「端榕，我現如今懷了身孕，不好見刀兵的。我也不懂兵器，不看也罷。」
刀劍，尤其是神兵利器，無不帶有濃重的血煞氣息。孕婦對這些東西，一向講究是敬而遠之。
沈端榕愣了愣，隨即立即露出驚喜，道︰「姐，你真的有小寶寶了！什麼時候的事情！」之前沈柔凝一直沒有消息，他們一家人也沒少為她憂心。沒想到，他這一來，就趕上了個大好消息！
「大約兩個月了。」沈柔凝笑容恬靜，微嗔道︰「你都這麼大了，怎麼這麼一驚一乍的。」
沈端榕忙將匣子放遠了一些，故作夸張地道︰「五年了！你問問，只要是關心你的，誰不替你懸著心！就是娘每次看你的信中依舊沒有好消息，都忍不住皺眉許多次了！我和阿湲每次寫信都不敢提這個，就是怕你傷心！」
「你既然有了好消息，怎麼不告訴我們！」沈端榕埋怨道︰「我和阿湲甚至都有想過，若是表哥將來若是因為這一點對你不好，我們該怎麼辦！」
真是想太多！
「這不是才兩個月麼？」沈柔凝心中覺得溫暖，解釋道︰「這不是才兩個月麼？一會兒你回去給父母寫平安信的時候，替我提一句就是了。」
「那好吧。」沈端榕對沈柔凝這樣的態度有些不滿意，嘀咕道︰「姐，你最好自己也寫一封。不然，阿湲她肯定會怨你的。」
「哦？」沈柔凝順著話題問道︰「阿湲她還記得我這個姐姐啊？」
「怎麼不記得。」沈端榕道︰「她可是經常念著你。」想了想，又道︰「姐，你和娘都是這樣，親人之間非要弄一副平平淡淡的樣子，有時候看起來真讓人氣餒。」
情感一點兒都不熱烈。
「幸好我和阿湲都是活潑熱情的性子。哼哼。」
沈柔凝不禁伸手在沈端榕頭上拍打了一下，笑著責怪道︰「你們兩個小沒良心的，說是記得，怕是早忘了小時候姐姐是怎麼疼你們的了吧！」
沈端榕自知剛才失言，順著沈柔凝的手縮了一下腦袋，訕訕賠罪道︰「姐，是我說錯了還不成麼？」
沈柔凝放過了他，輕嘆道︰「端榕，你現在與小時候真的很不同了……不過，這樣很好，每天都充滿活力的，樂觀向上的的，真的不錯。北方人都是如此麼？」
「差不多吧。」沈端榕對從前的自己還留有一些印象，但卻不太深刻了，有些不好意思地笑著道︰「北方天寒地凍的，百姓們的日子也窮苦一下，難得有幾個讀書人，卻十分講俠義之風，多的是直爽之輩……我也認識了一些同齡人，應該是受了些影響吧。」(未完待續。)