一番話說的皇上再次有些難堪，而皇後娘娘俏臉微紅，情不自禁地看向皇上。
皇上逃避地轉開臉，讓皇後娘娘臉上一僵，又向太後娘娘委屈地道︰「孫媳婦不孝，讓皇祖母操心了。」
皇上的年齡還是有些小了。
太後娘娘輕嘆一聲，道︰「哀家也是白操心。這孩子的事情，看的還是緣分……」
明嘉郡主待了一會兒後，想了想，找了個機會，與應王說了沈柔凝的「懇求」。應王點頭，道︰「這個提議很具有操作性，你多說幾句好話，母後多半會答應下來的。不錯。你去吧。」
不錯。
也不知道在說什麼不錯。
明嘉郡主心中知道，應王選了今天領著一家人都來了，其中未必不是因為知道沈柔凝今天也會來，他能夠在宮中再多看她幾眼的緣故。但明嘉郡主心中也早知道，自己的父親雖然對曾經的過去緬懷難忘，但卻並不會因為這位緬懷而生出不合適的執念來。她看的很清楚，父親看沈柔凝時候的目光，和落在她自己身上的目光相差不多，是一種溫暖的，關懷的，也平靜的目光。
所以，她並不擔心什麼。
瓊華宮。
沈柔凝目光偶爾一瞥，落在正躬身從食盒中取出菜肴往桌上擺的年輕太監，不禁微微一怔，細細多看了幾眼。
那年輕太監似乎察覺到了沈柔凝的目光，捧著湯盞的雙手就是一個抖動。湯盞里的湯灑了些出來落在他手上。他面容一白。迅速地將湯盞擺好，用袖子擦了一下自己的手，又繼續做事。
「怎麼了？」華妃順著沈柔凝的視線看過來，也察覺到了年輕太監的失誤，笑著道︰「這是內務司新送來的太監，我見他行事穩重不慌，就留下來了。我不喜歡吵嚷的，明明一點兒小事，卻非要像犯了死罪一樣的求饒，像是我待人多苛刻似的。」
像剛才那種情況。若是別的小太監。說不定就驚慌之下跪下來痛哭流涕地請罪了，而原本還依舊能算是好好一碗湯的，說不定會因為其驚慌請罪而徹底壞了！更關鍵的是，發生了這麼一遭事。會破壞她一整日的愉快心情！
而眼前這個太監卻十分穩重。不慌不忙地掩飾了自己犯下的。主子發現不了，或是發現了也不會覺得有什麼的小錯，湯還算是好好的。主子依舊有心思好好地用一頓飯。
沈柔凝將目光從那年輕太監身上收回來，道︰「娘娘說的不錯。很多時候，都是下面人太夸張了些。」她笑著道︰「沒想到娘娘也喜歡鮮筍山菌湯。」
「我喜歡辣一點的口味，加了不少姜片和特殊香料熬出來的，恩，半碗下去能出一身熱汗，再沐浴一番，便是再煩惱的心情也好了。」華妃問道︰「夫人你呢？若是夫人不喜辣，這道湯估計是不能用的。」
「我也喜辣。」沈柔凝道︰「只是平日里用的少，怕脾胃受不住。從前做姑娘的時候有個小廚房還能嘗一些，但如今嫁了人……」她搖搖頭。
陳府大廚房做飯的口味，以清淡和養生為要。
沈柔凝對于辣味雖然喜愛，但口月復之欲依舊在理智能夠克制之內，並不非要去叮囑大廚房，說要做幾道辣菜不可。尤其是在陳府客居的時候。
所以，到如今，就連陳厚蘊都不知道沈柔凝偶爾會喜歡酸辣一些的重口味。今天若不是華妃主動說起，她也不會附和地說出來。
「咱們女人，總有各種不便，難得有肆意的時候。」華妃理解地道︰「就像這辣湯，我也難得嘗一回。不然，一但在身上留下些味兒，也是為難尷尬。」她是宮妃，體味講究更甚。
沈柔凝不禁微笑道︰「那娘娘今日都不打算再見旁人了麼？」
華妃瞪大眼楮看著沈柔凝，而後情不自禁笑起來。
太監將飯菜擺好了，華妃和沈柔凝也不再說什麼，淨手落座之後，首先將那盞據說熱辣的菌湯各自分了半碗，慢慢用完之後，兩個人看著彼此鼻尖上冒出來的熱汗，彼此更親近了些。
「我為報仇謀求入宮，皇上也是知道的。」飯後，熱茶香讓人放松。二個人親近了些之後，華妃也說起了自身，道︰「從前廖氏多麼風光，如今終于要散了。那廖氏子弟，總不能再為非作歹！」她對沈柔凝道︰「雲大哥和鄧大哥都與夫人有淵源，我也不瞞著夫人你，皇上被人引誘，尤其是今日多次去了朝陽宮，是我告訴鄧大哥的。」
沈柔凝忙道︰「多謝娘娘提醒。不然釀成大禍，真是追悔莫及了！」
華妃擺擺手，道︰「不怕夫人嫌棄我庸俗。」她輕嘆道︰「我是孤女，雲大哥從前幫我良多，但入宮之後，雲大哥就是有心，也難了。雲大哥告訴我，是陳大人指點他，而後侯爺才願意認下我這個孤女為義妹……所有種種，我瓊華一是不敢忘恩，二也是想要鞏固這些關系，好讓自己身後的靠山能夠再厲害一些。」
「宮里生存，若是沒有外面權貴為靠山，多半最終會落得虛妄一場。」華妃微微抿唇，眼底生出感慨。
她也算是坦誠了。
很明確地說，會願意與沈柔凝交好，是看重了她的身份。
沈柔凝輕嘆道︰「娘娘也是為了生存。就算是為了看重自己關心自己的人，也不能什麼都不做地隨波逐流。」華妃背後是鄧長年。因為鄧長年，沈柔凝也不至于排斥了華妃的善意。
「夫人這麼想我，我就放心了。」華妃輕笑道。
她和沈柔凝坐在瓊華宮的亭子里，四下開闊，一覽無余，說什麼都不慮被人偷听了去。
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