半山齋。
陳厚蘊站在亭子里，面對著皇城方向，默默地數著那沉重的鐘聲。
「……四十八，四十九……」
大慶的皇帝，年三十五，在位十一載之後，龍馭賓天了。
陳厚蘊肅然跪地，靜伏數息。
再次起身，便換了一身灰袍，輕聲道︰「來人。」
長久立即走了過來。
「平武候夫妻二人被奪爵下獄……派人嚴密監視府中奴僕的動靜。一但他們與任何外人有了聯系，立即報給我知道。事關重大，你們要重重監視，務必將平武候府明里暗里的勢力和人手一網打盡！不能留下任何余孽！」
「小的明白！」長久領命，走入了風雨之中。
陳厚蘊又在亭子里靜立片刻，才撐開一把雨傘，緩緩走了下去。
府中已經收起了喜慶忌諱之物，所有人都換下了鮮亮的衣服首飾，風雨之中，一片哀戚。
陳厚蘊走到了正院，見陳大太太正一臉嚴肅地向管事們吩咐家務事，就沒有打擾，走到了廂房，去看小承方。
小承方被養的很好，已經沒有了才出生時候的瘦弱病態。雖然不是個胖小子，卻也面色紅潤，十分健康，比同齡人也沒有顯得矮小。更重要的是，他的神智發育的不錯，雖還不能說有多聰慧，但絕對沒有痴傻的跡象！
如此，陳府上下，都十分滿足。再無所求了！
畢竟當初，黃氏的身體受損嚴重，後來又難免用了不少湯藥維持性命，誰也無法保證孩子生下來，一定就是玩好的！
「爹爹！」小承方走路已經很穩，看到陳厚蘊過來，立即放了繡球跑了過來，張開手臂，讓陳厚蘊抱。
陳厚蘊蹲下來，將小承方抱起。放到炕上放下。讓他做好了，微笑道︰「承方在玩球嗎？好不好玩？」
「好，好……」小承方並沒有學會講太多的話。
陳厚蘊也沒有不耐煩，讓人將繡球拿起來。十分耐心地陪著小承方再炕上滾繡球玩。邊玩邊隨意說著哄小孩子的話。玩了大約有一刻鐘。陳大太太也就結束了家務事走了過來，做在炕邊，與小承方說笑兩句之後。輕嘆一聲，對陳厚蘊道︰「剛才宮中來人報喪……當真是皇上賓天了。他才……」
他才不過三十五歲。
一直身體很好。
十一年來，甚至都沒有缺過幾次早朝。
最開始，他病了沒有上朝，多數人都沒有太在意，只以為不過是些風寒發熱的小病。直到他一連多日沒有上朝，眾臣才驚慌猜疑起來。但就是這樣，估計也沒有人能想到，短短幾個月，他就離世了！
誰能想到！
誰能想到！
陳大太太眼中紅紅，一時間唏噓不已。
陳厚蘊輕聲道︰「所謂旦夕禍福，就是這般吧。他就是天子，也不能百病不侵。更何況是中毒。」
陳大太太看了一眼四周，低聲問陳厚蘊道︰「厚蘊，以你看，真的是北金余孽嗎？」。她怎麼就不相信呢。
陳厚蘊奇怪地看了一眼自己的母親，才小聲地道︰「是皇後廖氏。」
陳大太太猛然一驚，手中繡球一下子掉落到了炕上，瞠目結舌，無法言語。
陳厚蘊將繡球丟給了小承方，看他飛快地爬著去撿，口中輕聲道︰「娘，您回神，別嚇著您大孫子。再說，估計這會兒宮中還有變故……我告訴您一聲，您心中要有數。」
陳大太太愕然震驚︰「宮里還有變故？會是什麼變故！不是立了太子了嗎？太後也在坐鎮啊！」她一下子就想到了政變篡位上去了。
陳厚蘊眼底閃過一絲無奈，搖頭道︰「不是您想的那樣。是皇後廖氏……您想想，太後和應王既然知道了皇後毒害了皇上，不管是為什麼，都不會再留下皇後廖氏的！如今皇上駕崩了，恐怕一會兒，宮中還會有一輪報喪。」
也就是說，皇後也會沒命。
陳大太太有些恍惚，半晌沒有回過神來。再仔細一想，又覺得陳厚蘊推測很有道理，不禁長長一嘆，道︰「廖氏當年，也是挺好的一個姑娘家，端方高華，頗有才氣……」
陳厚蘊輕聲道︰「所以說，那個皇宮，真的不是姑娘家的好歸宿。」
陳大太太沉默地點點頭。
她再次想起了陳老爺子的堅持，想起了當年的陳君怡，想起了才故去沒多久的順妃，最後又想起了沈柔凝，輕嘆一聲。
皇宮。
皇後娘娘一身縞素，面容蒼白地走出了坤寧宮。她沒有讓人撐傘，任由雨水很快地淋濕了她的衣裳。她一步一步踏著雨水，拖著沉重的裙擺，一步一步，從坤寧宮，走進了乾清宮。
她從乾清宮干燥的地面上緩步走過，留下一道長長的水痕。
「臣妾叩見皇上！」皇後跪倒在龍榻之前，悲痛大哭。
太後娘娘通紅著眼楮坐在一邊，眼中沒有淚，只是死死盯著皇後的身體，冰冷刻骨。應王站在太後身後，面容冷肅。
太子和二皇子跪在地上，淚水不斷地流下來，沉重哀痛，卻沒有發出什麼聲音。
整座宮殿，只聞皇後娘娘嚎啕之聲。
有宮妃貴人趕了過來，卻被太監們攔住不許她們過分靠近。這些人一個個尚在青春年華，突聞皇上駕崩，便是一個霹靂上頭，茫然惶恐。此時她們自然也不敢鬧出什麼事，就在稍外一些找了地方跪好，低聲哀泣。
太子妃過來，見狀也是小心翼翼，只是跪在了宮妃們的前面，也沒有上前去。
廖氏足足哭了小半個時辰，方才停歇。
她站起身，看了看消瘦下來的兩個兒子，眼底露出一絲不舍和愧疚，輕聲對太子道︰「太子，你是兄長，以後要照顧好你弟弟。」
太子跪在那里，抬頭看向皇後，嘴唇嚅動想要說些什麼，但卻不知道該說什麼。
皇後娘娘沒有再看太子，轉身看著太後娘娘，淒然一笑，而後跪了下來，低聲道︰「兒臣，拜別母後！」
「你若不願意死，哀家就公布你所作所為，廢後廢太子，扶持應王登基！相信朝中大臣得知真相之後，只會與哀家一起唾棄你譴責你！而你這個廢後，也會連累廖氏一族！你自己干脆地死了，就依舊是皇後！太子就能按例登上大寶！」
「你自己選擇吧！」(未完待續。)