「不必擔心。」陳厚蘊陪同沈柔凝從余蔭堂出來，緩步走進伴月軒，在水榭邊的山石邊站住了。
落日的余暉灑在滿池清荷上，清香幽幽，稍微除去了些這個無風傍晚的沉悶之氣，心情跟著輕松了些。
「阿凝。」陳厚蘊想了想，開口道︰「昨天平武候的女眷過來，因為什麼，你應該是知道了？」
沈柔凝點點頭。
陳厚蘊看了一下她的臉色，見她並沒有因此而患得患失，心下稍輕，道︰「你大約也感覺到了，候夫人待你的態度有些古怪？」
沈柔凝笑了︰「表哥，我沒有覺得，所有人都必須喜歡我啊。」那平武候夫人似乎不太滿意她，但那又有什麼關系呢？她只是一個普通人，就算是生的好看些，也不是一定人人都喜歡的。
陳厚蘊也笑了。
他教出來的小姑娘，*果然不會讓他失望。
他微微抿了一下唇，猶豫了一下，還是解釋道︰「平武候是皇上一手提拔上來的。他的能力有一些，但軍中比他有能耐的人多了去了。之前的滅金之戰中，除了秦敘和鄧長年，便是他搶到的軍功最多。要知道，這里面是很有意思的。」
他眯著眼楮笑起來︰「當時計劃制定出來，前奏順利完成，輪到軍隊上場之時，所有人都能看出來，只要不是個全無用處的蠢貨，只要能按照軍令，立下大功。就是鐵板釘釘之事。秦敘背後有秦國公府，加上陳厚績與他在一起，所以他搶到的任務最多，後來證明他獲得的軍功也是最盛；鄧長年有明義候府支持，我也讓老爺子暗中關照了，所以他也撈到了許多任務，得了許多功勞；到齊大將軍這里，他能從一種將軍之中月兌穎而出，則就是皇上的照顧了。果然，他封了候。」
「我後來查了查。才知道。原來平武候曾是三皇子府侍衛出身。」
「昨日，他回府之後，又連夜進宮求見了皇上，今日上朝。便有大臣提出了選秀之事。」陳厚蘊笑容微凝。道︰「所以我想。那位候夫人來府上見你，其實是另有所圖的。她看到了你，然後便有了平武候進宮。然後就有了今早的選秀旨意……按照這個順序反推一下，阿凝，你能想到什麼？」
沈柔凝一直听的很用心。
此時听陳厚蘊問，她想了想，開口道︰「平武候夫人，見過我娘？齊姐姐好像跟我說過，侯夫人並非京城人士。」若候夫人並未京城人士，只是江湖兒女……她居然見過當年的陳大姑娘，且念念不忘至今，的確有些古怪。
即便是後來她嫁給了平武候，而平武候曾是慶隆帝的侍衛，知曉當年情況，指點了自己的妻子……但後來陳大姑娘遠嫁，僅僅是靠口頭講述，怎知具體容貌？一見到自己，就……
陳厚蘊微微頷首︰「這正是我覺得奇怪之處。」他背著手，笑了笑，輕聲道︰「這里面說不定，會有大秘密。」只是，他聯想到了秘密太過驚人了些，很難去徹查不說，一但驚動了人，那動靜就大了。
所以，他暫時不會有小動作。
這些，不必說給沈柔凝听。陳厚蘊微笑道︰「阿凝，早些休息。明兒晨起，讓厚績送你。」
沈柔凝「嗯」了一聲。
次日一早，天氣越發地沉悶，似乎要下雨。
沈柔凝辭別了陳家眾人，在陳厚績的護送下，乘馬車離開了京城。陳厚溫站在一家茶樓的雅間窗台上，看著沈柔凝的馬車從長街上行駛而過，俊臉漸漸有些蒼白。
一盞滾燙的熱茶，再沒有了熱乎勁兒。
他結了賬，出了茶樓，從書鋪里隨便買了兩本書，提著慢慢走回了陳府。走回了自己的院子。
「哥，你怎麼才回來！」陳厚琪看見了他，走過來道︰「難道你不知道阿凝表哥今天早上要走？都沒有送一送她！」
「我有點兒小事，耽擱了一下。」陳厚溫道︰「二哥不是正好無事在家嗎？有他護送，比我合適多了。」
他那日與陳厚蘊談過之後，就找了個借口避出了城。昨天晚上回來了，卻沒有回家。在他心中，依舊對沈柔凝十分的失望，失望中又有惱怒和痛苦，使他再無法平靜地面對沈柔凝，所以只能避了出去。
「二哥是二哥。」陳厚琪不滿地道︰「哥，我長這麼大，都沒怎麼出過京城。本來，我想是不是能去徐州府姑母那里走一趟的，但哥你卻偏偏不在家，我都不敢跟祖父提。」
陳家都是男丁。
而陳厚蘊和陳厚績如此優秀，二房里的陳厚溫和陳厚琪的存在感就顯得低多了。就算是老爺子一視同仁，陳厚琪也有些不敢像老爺子開口提要求，怕給家里添麻煩。若是能帶上陳厚溫一起，他的膽子肯定就大多了。
陳厚溫看了看陳厚琪，道︰「你急什麼。再過兩年，就算你不提，老爺子也會趕你出門游歷的。阿弟，你不像我，沒有什麼長處。你在書法上有天賦有靈氣，你自己也喜歡，就該趁著現在打好基礎。這樣將來你出門游歷，才能有大作用，有大收獲。」
陳厚琪聞言面色有些垮，道︰「知道了。」
他別了陳厚溫，正在路上有些不甘心地走著，卻突然被人抓住了手臂，正要掙扎，卻見是陳二太太，陳厚琪愣了一下，道︰「娘，您這是在做什麼？突然出來，嚇了我一跳！」
陳二太太遠遠看了一眼陳厚溫，一邊示意陳厚琪小聲，將他往一邊竹林小道上拉了拉，低聲問道︰「琪兒，剛才你跟你哥哥在說什麼？」
「沒說什麼啊，就是問問他怎麼才回來，連送阿凝表姐的時間都錯過了。」陳厚琪道。
陳二太太忙問道︰「那他怎麼說的？」
「他只說有點兒事，耽擱了一下。」陳厚琪見陳二太太行跡古怪，問道︰「娘，您到底想要知道什麼？」他有些想念父親了。
陳二老爺于二十天前離了京。陳二太太經歷了頭幾天的萎靡難過之後，終于緩過了神，開始活躍起來。只是她的活躍，有時候真的讓人覺得吃不消。(未完待續。)