「我會送她走。」陳厚蘊慎重地開了口︰「就在近日。」
他沒有與陳厚溫解釋太多。因為有一些事情，解釋都只將蒼白無力。而若是陳厚溫經此之後，能徹底放棄沈柔凝……也很好。
陳厚溫沉默片刻，神態間是發泄過後才有的疲倦，半晌才道︰「如此就好。我就沒什麼可以擔心的了。大哥，三弟告退。」他不願意多留，邁著沉重的步子，一步一步，走下了石階。
陳厚蘊又在亭子里坐了許久，才離開這里去了陳大太太那里，與小承方待了好一會兒，對陳大太太笑著道︰「娘，阿凝剛才在馬車上說想家了……她在我們家已經住了大半年了，說起來也是該回去看看了。」
陳大太太怔了怔，打量了一眼陳厚蘊︰「她說的？」
陳厚蘊點了點頭。
陳大太太一時間心緒有些亂，拖了一會兒，才道︰「說的也是。只是，我很是有些舍不得她走。但讓人家骨肉這麼久見不著，的確不合適。」
「阿凝也說舍不得您，所以才一直都猶豫著沒法開口呢。」陳厚蘊的目光落在襁褓之中的小承方身上，露出淡淡溫柔的笑意︰「不過京城離徐州府的距離並不算遠，走水路又快又穩……您若是想她了，再寫信接她來就是了。」
陳大太太再次狐疑地打量著陳厚蘊，口中道︰「你說的有道理。」
她直覺陳厚蘊這一提，肯定是發生了什麼她不知道的。但偏偏。她實在不好主動開口問。若陳厚蘊並沒有那種意思，那豈不是對他的侮辱？他們表兄妹日後也不好坦然相見了？
她不願意看到那個局面。
沈柔凝離開了也好。
她不在府中，也省的有人看見了，像豆綠月白她們那般，想得多了，難免就會有流言蜚語生出來。那樣對誰都不好。就算將來……將來……陳大太太越發肯定地覺得，沈柔凝此時離開了更合適一些。
她很快想明白了其中的道理，回過神，看見陳厚蘊，想了想。忍不住道︰「厚蘊。不是娘無情……娘問你，你覺得什麼時候給小承方找個母親合適？」
陳厚蘊怔了一下，抬頭看向陳大太太，緩緩地道︰「娘。你放心。兒子沒打算孤獨終老。不過。這種事情急不得……我想為承方的娘守一年。也算是對自己有所交代。」
一年。
不算太久。
陳大太太能夠接受。
想齊家的那個齊煥之。娶了一個病弱之女，熬了好幾年那女子才西去，而後那齊煥之又替她守了三年……雖然這麼比較十分不合適。但相比之下，黃氏給陳家留下了一位嫡孫，並不算蹉了時光身後一場空；且陳厚蘊只守一年……一年後就能再娶，陳大太太實在非常滿意了。
翌日。
沈柔凝來請安的時候，陳大太太就問她，是不是要走︰「……我是拿你當親女兒的，你有什麼話，難道還不能直接同我開口？這般小心見外，卻是讓我傷心難受。」她對沈柔凝道︰「你想回家看看，乃是人之常情，舅母又不是那不通情達理的，會生你的氣。準備什麼時候走？我還給準備些東西，你帶回去給你娘和你的弟弟妹妹。」
沈柔凝怔了一下，不禁露出疑惑。
陳大太太見她這般，和藹地笑了︰「是你大表哥特意告訴我的。你這孩子，看著文文弱弱的，偏有什麼都放在心里……這樣不好。以後萬不能這樣了。」
沈柔凝不明白為什麼陳厚蘊又想讓她走了。
僅僅是因為，她提過一次，他就如此地顧及她的感受麼？
沈柔凝心中涌出暖意，有些羞澀地笑道︰「大表哥真是的，嘴巴那麼快，倒是讓舅母誤會我。」她很快做下了決定︰「我今日來，本來就是要告知舅母批準的，想近日回去看看父親母親和弟弟妹妹，具體日子，還需要外祖父和舅母您們來定。」
「既然如此，三日後是個利出行的好日子。」陳大太太將日子定下來︰「老爺子那里，還要你自己去說。三天時間，也夠你我準備行裝了。」
「讓大舅母費心了。」沈柔凝應了下來。
別了沈柔凝，回到了伴月軒，她沒有立即讓人收拾行李。老爺子上朝去了，她想與老爺子說一聲之後，才開始收拾。而且，她此時尚有些緩不過來神。
她昨天都打定主意多拖延幾日了。但陳大太太既然開口問了，又替她定下了一個如此近的日子，她難道還能說不願意走麼？以什麼理由不願意走呢？
三日後。
這日子近的甚至讓她感覺到了倉促！她又不著急趕時間去做什麼，又是頭一回才說想走這個意思，連老爺子都不知道也沒答應呢，為何陳大太太就立即做主定了這麼個倉促的日子！
沈柔凝覺得這里頭一些古怪。
她做在伴月軒的水榭邊，望著一池的碧荷，想了一會兒，吩咐紅纓道︰「……在府中暗中打探一下，看看是不是有什麼特別的地方。」
紅纓沉默領命而去。
但沒等紅纓打探出什麼，陳府就突然迎來的客人。
沈柔凝詫異地隨著婢女去了陳大太太的待客室，一眼看到了齊圓圓，極其不解——
她和齊圓圓不是兩日前才見過麼？她這會兒怎麼直接過來府上了？同她一起來的，莫非就是她的娘親？
「阿凝，來。」陳大太太和藹地對沈柔凝招手，道︰「快來見過候夫人。」
「阿凝見過夫人。」沈柔凝規矩見禮。
齊圓圓的父親封的是平武候。眼前這一位，顯然就是平武候夫人了。平武候夫人長得不算特別的漂亮，眉眼之間暗含凌厲，看起來不太容易相處的樣子。
候夫人上下打量了沈柔凝幾眼，露出了笑意︰「真是個花朵一樣的小姑娘，讓人一見就喜歡的緊。」她招手讓沈柔凝走近些，從手腕上褪了一個碧玉鐲子給沈柔凝戴上了，道︰「不是什麼好東西，戴著玩兒。」
鐲子質地不錯，但也不是絕品。
沈柔凝收下了，再次規矩地行禮致謝。(未完待續。)