沈柔凝深以為然，卻還是道︰「涉及性命，一般人怎麼下得去手？」
明嘉郡主道︰「有些人，放過她，只會害了自己。」
陳大女乃女乃就是教訓。
明嘉郡主不想讓沈柔凝覺得自己心太狠太硬，便換了話題，問沈柔凝道︰「阿凝，你現在還在畫畫麼？有什麼作品沒有？太後生辰，我想給她找些禮物，卻沒有什麼特別的。」
「再怎麼的，我的畫也進不了太後娘娘的眼。」沈柔凝忙道︰「你這是寒磣我呢。」就算明嘉郡主親自畫一副畫表明孝心，都別拿沈柔凝的畫要好的多。她沈柔凝一介女子，又非名家大師，作品哪能就到太後面前去了。
明嘉郡主也覺得說錯了話，忙道︰「我就是想讓你也替我想一想，有什麼能送的。」她解釋道︰「這年年太後生辰，都要費好一番心思，實在想不出來了。」
「太後娘娘喜歡什麼？」沈柔凝問了一句，表示自己有替明嘉郡主盡心。
但只可惜，她並不能給明嘉郡主什麼好建議，只好作罷。明嘉郡主又問起岳陽一路上的風光，言語間有淡淡的羨慕︰「……皇上新年不一定能回來……我都想北面瞧瞧，但我娘卻不肯放我走，真是的。」
「我就是有太後和皇上庇護，貴為郡主，也是白學了這一身武藝，沒得什麼用。」明嘉郡主將自己長劍拿起來放在桌面上，輕嘆道︰「有時候想起來真是很不爽的。」
「難道明嘉你真的敢上陣殺敵？」沈柔凝道︰「看殘肢遍地。血流成河，不覺得難受？」
明嘉郡主顯然被噎了一下，惱道︰「我就是發發牢騷！你就不能讓我痛快一些！」她或許敢殺人，但絕不會喜歡戰場的慘烈。
「什麼時候績表哥回來，郡主你就不會寂寞了。」沈柔凝笑意盈盈地道。知己難尋，陳厚績和秦敘都不在，明嘉郡主就只能做些大家閨秀們的應酬，大約是無聊了吧。
明嘉郡主俏臉一紅，惱道︰「一兩年不見，你倒是嘴巴刁了些。」
沈柔凝捂著嘴巴。吃吃地笑。
明嘉郡主眼珠一轉。伸出手來在沈柔凝臉上撈了一把，又故作輕佻地聞了聞，道︰「阿凝長成了大姑娘，國色天香的。也不知道將來便宜了誰……」
兩個人笑鬧了一陣。明嘉郡主再次問道︰「阿凝現在有參加宴會的打算沒有？若是你樂意。回頭我在玉蘭園設宴，請幾個還不錯的閨秀一起玩，你也來？」
「還是算了吧。」沈柔凝搖頭。
「真的不來？」明嘉郡主勸說道︰「你放心。我邀請的人不多，而且都是爽利不計較的性子，你應該覺得合得來的。你來了京城，總不能一個面熟說得上話的人都沒有。」
「回頭你表哥會怪我不照應你的。」
明嘉郡主指的是陳厚績。
雖然陳厚績並未要求她將沈柔凝引薦入閨秀圈。但明嘉郡主個人覺得沈柔凝為人很不錯，現在是好友，將來更是要成為親戚的，她主動就生出了一種做的責任來。
沈柔凝總不能一直不出門交際。
「那我先替表哥多謝郡主想著我了。」沈柔凝笑道︰「只是現在我還沒這個心思，天又怪冷的……若是春天我還沒走，你的玉蘭會，一定要給我發一張帖子。」
「隨你。」明嘉郡主並不勉強。
沈柔凝想了想，道︰「郡主，不如我給你畫個小像吧……看看我這兩年有沒有長進……送你的，不收你銀子。」
當年，沈柔凝一幅畫，可是收了明嘉郡主一百兩銀子。
明嘉郡主聞言有了些興趣，問道︰「需要我做些什麼？」
「郡主向往常一樣舞劍就好了。」沈柔凝道。
明嘉郡主應下。沈柔凝拿出了隨身的炭筆，隨著明嘉郡主的舞動，開始在紙上快速地描繪起來。
……
新年一日比一日近，陳大女乃女乃的病情依舊沒有太大的起色。但好消息是，也沒有更壞一些。而她的肚子一日比一日大了起來，大夫隔一日就進來斷脈，竟然說寶寶長得很不錯……這讓陳大女乃女乃更加的高興，每一天都活的很努力。
天晴的時候，她甚至會讓人開了窗子，站在陽光底下活動一下手腳，再曬一曬，看天上的鴿子。
沈柔凝已經不再畫畫給她了。
她畫了共十副，都是陳大女乃女乃心中最好的記憶，那些最好的時光。
陳大女乃女乃將那些畫掛在寢室內，一睜眼就能看得到。
「每多看一眼，我都想要再多活一天。」陳大女乃女乃對陳厚蘊道︰「表妹心善，我都不知如何報答了。」
「你好起來，就是最好的報答了。」陳厚蘊安慰她道︰「一天多一天，許多天了，就是一輩子了。」
陳大女乃女乃眼中涌出了淚，模著小月復，沒有開口。
她自己的身體，她知道的很清楚——
她只怕，活不了太久的。唯一的願望，就是孩子能平安地來到世上……
臨近新年，建寧城下起了罕見的大雪。北方風雪更甚，慶隆帝回程的鑾駕被阻斷，停在了徐州城。若是大雪封路，慶隆帝怕是要在徐州過年了。
徐州府頓時戒備森嚴，里三層外三層，不大城池內外，听說一共駐扎了進十萬兵馬，將徐州城圍的水泄不通。
沈四老爺才上任，安置了家眷，就前所未有的忙碌起來，甚至一天忙碌下來，都沒法子見妻子兒女一面。甚至，有幾日，他只能在辦公處小眯一會兒，家也不能回。
好在，大軍所在，糧草棉衣充足，沒有出現什麼大的問題。
而慶隆帝也在城東的一個富商家的別院安置下來，一切井然有序之後，沈四老爺才能喘一口氣，回到家，抱著小女兒狠狠地親了一口，卻被小女兒嫌棄一臉的胡子。
「爹爹胡子壞！」沈柔湲女乃聲女乃氣地道。
沈四老爺抱著小女兒，望著神色越發柔和的妻子，只覺得心都要酥了。他哈哈大笑，柔聲道︰「爹爹去洗淨了，一會兒再來同阿湲玩。」(未完待續。)