「長年，你也真是的。」
鄭元斌與秦敘隔著湖一番寒暄之後，也就各自入了自己的船內。鄭元斌有些責怪地對鄧長年道︰「你既然認識那秦敘，為何不出來見一見？別听祖父和父親的，心理上總是將秦國公府的人當成死敵……兩家哪有什麼仇恨？不過是鄭家眼紅秦國公府的功勞地位罷了！」
他斟了一杯酒給鄧長年，搖頭道︰「既然沒有仇怨，又為何要敵對？同時軍中的，多個秦國公府這樣的盟友，總比非要與他們作對強。恩，這長輩之間怎麼想我們管不著，那秦敘前途無量，我們小輩之間，多些交情總是不錯的。」
鄭元斌並不想參與到大一統的戰場中去。
他沒有這樣的熱血。
他其實與現在的明義候世子他的父親是差不多的性格想法——
為何要到戰場上去拼殺？刀劍無，一不小心就沒了命？京城之中一樣能保鄭氏榮華富貴！他在御林軍之中經營的好了，未來一樣是任何人都不能小瞧他！
不過，有一個將來能在戰場上出頭的厲害表弟前來投靠，他還是很歡迎的。增加的都是鄭氏的實力，又與他沒有任何利益沖突，只有好處沒有壞處，他為何不歡迎呢？
所以，他待鄧長年很是禮遇。
想將秦敘這樣的人物介紹給鄧長年，也是真心實意的。
鄧長年端起酒盅敬了鄭元斌一下，自己一仰脖子將酒水飲了。才道︰「多謝表哥好意。其實，我與那秦敘也是早就相識的了……所以，我才不想現在見他，還請表哥理解。」
沈柔凝與秦敘並肩立與船首，宛若一副璧人一般，在湖光山色之中，又更像是一副畫……自己若是出去相見，要說什麼呢？像是沒什麼好說了……他與她竟然沒有什麼好說了……鄧長年想到這里，心中再次生出鈍鈍的痛，難受級了。
鄭元斌察覺到鄧長年的異常之色。想到有鄧公在的時候。鄧長年也曾經是京城能算不上的貴，也與秦敘相識……鄧長年是不想現如今的落魄樣子被秦敘看見吧。鄭元斌想到這里，安慰地拍了拍鄧長年，道︰「長年。你要有信心。有了我鄭家的支持。以你的能耐。只怕與秦敘相比也不曾多讓！待你功成名就那一日，為兄定然替你遍邀名門，大擺宴席！」
「那就承表哥你吉言了。」鄧長年道。
鄭元斌笑了起來。隨即好奇地問道︰「你既然認識秦敘，知不知道剛才站在他身邊的那位姑娘是誰？竟是十分美貌！」驚鴻一瞥，卻是印象深刻。
鄧長年心中一凜，飛快地抬眼掃視了鄭元斌，而後再次將視線落在酒桌之上，神態自若地搖搖頭，道︰「我也沒見過。不過看她年紀不大，應該是從前不曾如何露面的哪家閨秀，或許是秦家的親眷吧。」
鄭元斌這個人，別的且不談，單從上這一點，他就像是許多出身高貴的大家哥兒一樣，貪愛，十分風（流。像他這樣有本事的貴，身邊多幾個妾室也不算什麼……但他卻是完全不當是一回事，無論是正妻還是小妾，他寵愛的時候十分寵愛，不喜歡了就立即厭棄掉，毫不留情！之前他的那個妻子，就是因為他寵愛小妾不顧正妻臉面給活活氣死的！
鄧長年絕不願意鄧元斌注意到沈柔凝。
「我說表哥，」鄧長年挑了挑眉，探身向鄭元斌意味深長地一笑︰「我雖然沒有細看……但她還能比得上廖大小姐不成？」
鄧長年說的就是廖家那個廖蔓茹。
他這麼一提，就算是鄭元斌從來不將太當一回事的人，也情不自禁地得意起來，用力拍了拍鄧長年的肩膀，痛快大笑，道︰「為兄這好事若是能成，頭一個就要謝謝長年你！」
若是他真的能娶回廖蔓茹，當記鄧長年一大功！
換成幾日之前，他就算是明義候府的嫡長子，但他卻是繼娶，明義伯府怎麼也不敢去打文昌候府廖大小姐的主意！繼室就是繼室！文昌伯府的嫡出大小姐，怎麼能給人當填房？
但現在，他曾經不敢想的事情，居然就要成了！
而若非有鄧長年貢獻出來的那個大秘密……皇後和廖氏就算是要與鄭家聯姻，那廖家庶出的姑娘也有好幾個呢！怎麼也舍不得將身份尊貴的大小姐嫁！
而且，廖蔓茹不僅身份高貴，本人更是琴棋書畫樣樣精通的才女，而且容貌更是極美！如此出身，如此才情，關鍵是那般美貌，這讓鄭元斌如何不滿意，如何不激動！
「表哥你看，這是不是廖大小姐可赴會來了？」鄧長年向外示意道。
外面，果然有一艘小船正在靠近。站在船頭的那個中年男人，正是明義候府的鄭棍管事。他特意留在了岸邊船上，好接應廖蔓茹。他既然乘船靠了，那廖蔓茹十有八九就是在船內了。
鄭元斌一見，立即滿臉喜色，情不自禁地站了起來。
鄧長年也跟著站起來，向鄭元斌道︰「表哥，我可听說廖大小姐對這樁親事很不滿意，在家中發了好些脾氣……這次肯赴約說不定是要來為難表哥你，好讓表哥你知難而退呢。」
「表哥，你可千萬要挺住才行啊！」鄧長年故意說道。
鄭元斌高高挑起眉，志在必得地道︰「別說兩家現在已經有意聯姻……就算沒有這一點，她一個姑娘家肯孤身來赴約，豈非是說明她與本情投意合？」
她有什麼依仗，敢在他面前表現出高高在上的大小姐模樣？
若是她真的不滿意這親事，她就跟不應該在此時孤身犯險！她既然來了，難道他還能讓一個手無縛雞之力的給反了天不成！
鄧長年聞言笑道︰「那表哥，我就暫時退後，準備在暗室欣賞表哥英雄無雙的風姿，順便給表哥你掠陣了！」
「恩，你暫且不露面也行。」鄭元斌也覺得鄧長年留下有些礙事兒。(未完待續……)