陳厚蘊的時間無疑是寶貴至極的。
除了一些私交密友的偶爾應約，他幾乎從不在公布場合出現。一些所謂的宴會也從不參加。而他卻已經在沈家沈柔凝這里花費了太多的時間。從最初在舟山縣城兩個月的逗留，到這一次的南下，到如今沈柔凝姐弟又跟著折回京城後依舊每日都闖到陳厚蘊的書房……
陳厚溫覺得，既然大家都贊沈柔凝聰慧，她連替旁人著想的意識都沒有，所謂的聰慧，怕也有限。今天他又遇到她從陳厚蘊的書房出來……陳厚溫覺得，自己很有必要提點沈柔凝一下。
她若是聰慧，就該能明白自己的意思。陳厚溫想。
沈柔凝當然听懂了。
她微微一怔，故作驚訝地問道︰「外公真的有不準溫表哥你打擾大表哥嗎？」。她的神色間很是有些不解，秀氣的眉頭皺巴起來︰「可是，外公有對我和榕哥說，若是我們課業上有什麼不懂的，盡管去請教大表哥……」她困惑地仰著頭看向陳厚溫，仿佛是在問他，若他說的是真的，那老爺子為何又給了她們不同的交代。
陳厚溫聞言立即窘迫了，耳根熱的發燙。
老爺子根本不曾吩咐過他們不要打擾陳厚蘊。但陳厚溫心中想著，陳厚蘊是陳家未來的擎柱，科舉正是他人生仕途的起步——
若非是想讓他拿到魁首，老爺子這些年為什麼壓著不讓他下場！
而想要拿到魁首，談何容易？
陳厚溫想當然地覺得。陳厚蘊在眼下關鍵時刻，除了成親這種人生大事，其他時間都應在抓緊攻讀！成親也不過需要他當天做個新郎官而已，別的也用不著他操心！陳厚蘊這個時候，怎能容人隨意打擾，浪費光陰？
所以，他不僅自己從不去向陳厚蘊請教功課，也禁止了陳厚琪去。
至于陳老爺子曾提過讓他們去找陳厚蘊……陳厚溫心中覺得，那不過是老爺子的隨口客套，當不得真的。沒想到沈柔凝卻是當真了。
陳厚溫心中暗怪沈柔凝不懂事。想著姑娘家到底還是姑娘家。一邊平整了一下心緒，一面耐心地同沈柔凝道︰「阿凝表妹，祖父那麼說，僅僅是好意。你……」
他神色誠懇地說著。卻突然听見旁邊傳來一聲重重的咳嗽聲。陳厚溫停頓一下，順著聲音看了。見來的是自己的父親和母親，陳二老爺和陳二太太。陳厚溫忙恭敬地迎上去，向二人請安。
沈柔凝也見了禮。
陳二老爺人品風（流，陳二太太艷麗溫柔。夫妻二人聯袂而來，端的是一對兒璧人一般，畫面十分好看。只可惜，陳厚溫並沒有繼承這二人的優點，形象不過是一般的俊秀而已，顯得普通了。倒是陳厚琪，小小年紀，身上就開始有了些屬于自己的神采，想來再過幾年，必然是名動京城的翩翩少年郎。
「阿凝，你二舅母剛才說要去找幾盆菊花搬觀賞，你能不能陪她去花房？」陳二老爺神色溫和，問沈柔凝道。
沈柔凝點頭應下，上前挽住陳二太太的手臂，微微用力將依舊有些發愣的陳二太太簇擁著往一旁走去，一邊說道︰「二舅母，二舅舅喜歡什麼品種的菊花？我前幾日去花房，看見一株名將正在半開著，想來今天已經開到正好了，也不知道還在不在？」
直到兩個人走出了一些，沈柔凝才對頻頻回頭去看陳二老爺的陳二太太道︰「二舅母，二舅舅是有話要同溫表哥說呢。」有陳二老爺在身邊的陳二太太簡直同從前換了個人一般。若說從前她無論想法行事是對是錯是聰明還是蠢，亦或是有些小脾氣小性子，那都是在表達著她的這個人。而有了陳二老爺在，她所有的個性就立即就全部消失了，什麼脾氣性子都沒有了，變得就如同陳二老爺頭上的簪子身上的錦袍一般，心中眼中全是陳二老爺如何如何，連自我想法都沒有了。
真真是不可思議。
「什麼話，我都不能听？」陳二太太有些不高興。
「他們是父子嗎，肯定有一些特別的話，不好讓旁人听到的。」沈柔凝解釋道︰「而且，溫表哥也大了，若是二舅舅在教他，別人听到了，他肯定會覺得難堪的。」沈柔凝挽著陳二太太往花房去，笑著道︰「總之，我們別管他們啦，還是去給二舅舅挑花兒去吧！一會兒二舅舅看了，肯定會高興的！」
陳二太太听沈柔凝說陳二老爺會因為花兒而高興，立即就不再去想那父子在談什麼，興致沖沖地主動加快了步伐，同沈柔凝談起花房里的花兒來了。
陳二老爺眼中余光目送著她們二人走遠了，才正式看向陳厚溫，示意他跟隨自己邊走邊談，緩緩開口道︰「你剛才是想要提醒阿凝不要過多打擾你大哥？」
陳厚溫有些忐忑，隨即又坦然起來，點頭道︰「是的，父親。大哥要一鼓作氣地準備秋闈春闈和殿試，事關陳家百年盛衰，不容有失。阿凝表妹卻總是因為一些小事情就打擾大哥苦修。」
他沒有私心，所以不怕回答。
陳二老爺滿意于他這毫無遮掩的態度，微微頷首，又問道︰「你是覺得，阿凝是打擾到厚蘊了？」
陳厚溫道︰「是。」
陳二老爺輕輕一嘆，拍了一下自己大的肩膀，溫和地道︰「溫哥兒，放松一些。」
陳厚溫面色一紅，不解地看向自己的父親。
陳二老爺重新背起手，道︰「你不是你大哥。所以，你既不知道他的知識到底有多淵博，也不知道他課業鑽研的多麼通透，更不知道他心中對于科舉有幾分把握……你同樣也不知道，他又是如何計劃自己的將來的道路、陳家將來的道路……」
「因為你不是他，所以，你不知道他看到了多少，考量了多少，又把握了多少。」陳二老爺心中微微一嘆。
人是生來就有差距的。不承認都不行。(未完待續……)