沈柔凝一眼就看到了陳厚蘊，心中情不自禁地想，原來陳厚蘊就是這個樣子。但緊接著，她又就覺得，陳厚蘊就應該是這個樣子。
他穿著一件略顯普通的青色長袍，膚色有些經歷了風霜日曬的痕跡，一眼看上去並不十分英俊出彩，但卻有一種絕對無法忽略的氣質，如空谷幽蘭，又比幽蘭有世俗的煙火之氣；似經霜之菊，又沒有菊的那種艷麗倨傲……
看似普通，卻絕不普通。
尤其是當他看時候，一雙眼楮分明清澈明淨，卻更有一種世事洞明的平常和包容，讓人一眼難忘，生出親近和信服之心來。
無論是鄧長年也好，還是陳厚績也好，甚至的確十分聰明的秦敘也罷，在陳厚蘊面前，都依舊是個小子。
而誰也不會將陳厚蘊當成少年小子來看待。雖然也才及冠，也尚未成親，更是僅有秀才功名，無論怎麼看，都是一個十分年輕的後輩。就看此刻，沈四老爺面對他時候的態度，就知道了。
陳家出了這麼一個人，難怪並不求子嗣豐茂。
只是陳厚蘊一個，就抵上無數個！他一人，就足以支應門庭了！
「阿凝見過蘊表哥。」沈柔凝端正地行了禮。
陳厚績也比她大了六七歲。
她有時候會故意戲弄陳厚績一番，看他抓耳撓腮很有趣，但此時在陳厚蘊面前，她完全無法生出一絲輕佻玩笑之心。甚至比在沈四老爺面前更加慎重。
「榕哥見過蘊表哥。」沈端榕也行了禮。
他的感受沒有沈柔凝那麼深。卻更加直接，立即就察覺到了，這位明明看起來很可親的表哥，一定特別特別地厲害。
「阿凝表妹，榕哥兒。」陳厚蘊含笑同兩個人打了招呼，對沈柔凝道︰「我听祖父說你喜歡風俗雜記，我在路上寫了一些稿子，正需要阿凝表妹替表哥看看。」
沈柔凝立即歡喜起來。
陳厚蘊無疑游歷過許多地方。他本人又頗有文采，所寫的游記定然不俗。再說，他人就在這里。若是她看的不過癮。難道還不能請他開口說嗎？
「那蘊表哥會在這里逗留一陣麼？」沈柔凝連忙問道。
陳厚蘊感受到了沈柔凝的純粹的喜意，想起祖父最後交給他的信中對這個小表妹的描述，也不禁跟著笑起來，點頭道︰「是。我會在舟山盤桓一陣。」
「這兩年一路風塵。收獲頗豐。這里清淨，正好沉澱下來整理一番。若是回京，雜事蕪雜。怕是難尋清淨了。」這句話，他是解釋給沈四老爺听的。
他的笑容和煦醇厚，讓人覺得如同身在春風暖陽之中，熨帖無比，情不自禁地就放松下來了。
沈四老爺聞言捋了一下短須，道︰「如此也好。」
陳厚蘊若是回了京城，應酬肯定是少不了的。而且許多應酬拜會，想推卻都不太容易。而整理心得的時候，最好閉關。總被打擾，原本能有十二分的體悟，說不得就只能剩下三五分了。
「是就在我府上住下，還是另有安排？」沈四老爺問道︰「我好替你準備。」
「不必太麻煩，就在府上找個清淨的房間就是了。」陳厚蘊道。
「恩，府上房間不少，一會兒讓阿凝領著你去挑一處自己喜歡的。」沈四老爺應了下來。
沈柔凝听見陳厚蘊一時半會居然不走了，更加高興起來，而且毫不掩飾。陳厚蘊見她如此，笑容越發醇厚溫暖，道︰「來的匆忙，也不知阿凝表妹喜歡什麼？听說生辰快要到了？倒是沒有來不及給你準備禮物……」
「只是小生辰，備什麼禮物。」沈四老爺不在意地︰「你能趕著日子，已經很好了。到那天，請了厚績，一家人一起吃頓飯。」
沈柔凝的生辰在九月底。
過了這個生辰，她就足十一歲了。虛歲都十三了。
若是在京城，她這樣的年紀的閨秀，已經不再做稚齡打扮，而是青蔥少女了。
沈四老爺又同陳厚蘊聊了幾句，見他滿面風塵，眉宇之間略有倦意，便放了他，吩咐沈柔凝同沈端榕一起領著陳厚蘊去挑住處。沈四太太雖然依舊話很少，但面上冷意卻緩和許多，注視陳厚蘊的時候，眼中有欣慰之色。
「陳家有此子，無憂也。」
不過是初次見面的短短寒暄，沈四老爺就對陳厚蘊生出了極高的評價。在他離去之後，沈四老爺不禁同沈四太太感慨道。
「他從小就很不一般。」沈四太太難得地接了話，輕聲道。
沈四老爺回想了一下他們姑佷二人的年紀，想到沈四太太出嫁時候，陳厚蘊都有七八歲了，算是沈四太太看著他長大的，想必情分十分不錯，突然覺得陳厚蘊留下來似乎另有他意，略一轉念，就問道︰「哦？他小時候很聰明麼？有我們榕哥聰明？」
沈端榕還是非常聰明的。一般同他一樣年紀的小孩子都比不過。這一直讓沈四老爺十分自得驕傲。
沈四太太聞言輕嗤一聲，白了沈四老爺一眼，似乎對他如此吹捧自己的感到不以為然。她僅僅是瞥一眼，看在沈四老爺就是風情萬分的一嗔，當即心頭一陣火熱，追問道︰「真比榕哥還要聰明？」
「你拿榕哥與他比，是要讓榕哥一輩子抬不起頭麼？」沈四太太頓了一頓，像是在忍耐，但卻沒能忍住，或者又是不想忍耐了，再次開口道︰「榕哥不過是普通的孩子。他卻是百年難遇之子，如何能比？」
「他才三歲時候，就有了過目不忘的本事。到了五歲，就能舉一反三觸類旁通；到了八歲，他听從了父親的話，暫時放棄了鑽研經義，轉而卻學天文術數，甚至對農桑工醫都有涉獵……」
小小年紀的陳厚蘊，腦袋簡直是無底深井一般，像是扔進去再多東西，都能裝得下。
「父親一直壓著他，磨著他，不肯讓他太出風頭。」沈四太太輕輕感慨道︰「不然你以為，他長到二十歲，就僅僅只有那一點兒像是看在陳家面子上才給的微末才名？」(未完待續……)