北地人素以彪悍驍勇著稱，這當中以龍蛇幫的勢力最大，北地十六州，州州都有龍蛇幫的分舵。十多年前，龍蛇幫與五柳鎮的紅頂大流|氓蘇秀才家族聯姻，從此後，勢力更大。吳奔謀反自立為王，建立偽王朝，也曾出兵剿殺龍蛇幫，但龍蛇幫不是佔山為王的草寇，他們深入民間。從販夫走卒到豪門富商，均有龍蛇幫的幫眾，幾番剿殺，非但沒有使龍蛇幫傷筋動骨，反而激起民憤。
小朝廷此時四面楚歌，對外要應付林鈞大軍，對內還要對付龍蛇幫，權衡利弊，決定招安。可惜算盤打錯，龍蛇幫不是吃不上飯的小幫派，他們有錢有勢，對招安做官根本不屑一顧，何況小朝廷已是岌岌可危。
無奈，小朝廷只好答應龍蛇幫的條件，重新將商會的權利交還龍蛇幫，讓他們繼續發財，不要生事。
可前面也說過了，龍蛇幫本就和蘇秀才是親戚，蘇秀才又和大成皇室有扯不清理還亂的關系，于是龍蛇幫這邊答應小朝廷，那邊就和林鈞談攏了走|私買賣。
把關內稀缺的皮子、人參、鹿茸、熊掌，乃至虎骨、雪蛤這些珍貴之物運出去，再把北地沒有的絲綢、精細瓷器、藥材私運過來。
這一切都是得到林鈞許可的，至于他們之間的交換條件是什麼，那就無人可知了。
去年林鈞大獲全勝，小朝廷瓦解。雖然朝廷又派了官員過來，但關內與關外的貿易卻沒有恢復。
龍蛇幫要和關內做生意，便還要走|私。但他們的保護傘林鈞返京了，新到的各州各縣官員新官上任，又是在這種剛剛收復的失地，人人際關系膽顫心驚，這官也是做的翼翼，別說走|私，就是正大光明的生意他們也擔心會出變故。
龍蛇幫斷了一條財路。索性在貢品上做起手腳。今年是北地收復的第一年，各州官員自是要挑選上好的皮子和藥材送往京城，龍蛇幫看準時機。在貢品的貨源上做了手腳。
但凡是好皮子、好山貨，全都進了龍蛇幫的倉庫，官府能采辦到的，頂多是二流貨色。像今天這兩個商販帶來的上等貨。都是私底下留的，至于阿紫想要的極品，全都在龍蛇幫。就是皇宮里富貴之極的皇帝，也拿不到。
阿紫懂了，因為不讓通商，所以龍蛇幫賺不到錢，就讓官府在貢品上吃癟。你們要多不講理啊，我們邱家人想穿件好衣裳還不行啦。再說，這會兒我是要拿銀子買啊。買都買不到，這也太不像話了。
阿紫挺郁悶的，又覺得這兩位小商販怪不容易，挑了幾塊稍好些的皮子，把他們打發出去了。
這兩人是由兩名差人帶著離開的，他們剛走，阿紫臉上聖母般的神情就消失了。
好你個龍蛇幫，真當本公舉是白痴啊，你們假借這兩個商人之口，把這件事告訴我，要干嘛，還不就是想讓本公主聖母病發作，幫你們求情，重開通關貿易啊。
正在這時，兩名差人從外面進來了，阿紫冷著一張臉，對幾個親兵道︰「把他二人拿下，就說他們私結匪人，冒犯公主，讓李知府看著辦吧。」
這兩人一听，臉色大變，他們方才見一切順利，小公主一副悲天憫人的樣子，就差掬上一把清淚了。
可這畫風變得也太快了，他們不過出去一趟，把那兩個商人送到樓下，小公主就變臉了。
聖母病變成俏羅煞，翻臉無情。
不怪阿紫說變就變，先前她的皇姑女乃女乃樂平公主干預朝政，臭名昭著。因此在阿紫從五夷風光歸來，賀親王和賀王妃便三令五申告訴女兒，萬萬不要以為自己在五夷立下功勞，便試圖過問朝政，要想做一輩子富貴皇親，就要學她爹，正經事從不過問。
因此，得知龍蛇幫想利用她來辦事，阿紫直覺就是這要把她往坑里推呢，小公主常在坑邊走，你見她吃過虧嗎？
阿紫連逛街的興趣都沒了，這件事說不定李知府也沒有起到好的作用，否則怎會把這兩個人借她使喚。
阿紫不高興了，起身就走，親兵們連忙在後面跟上。
出了雲來酒樓，又走了沒多遠，阿紫看到有賣鳥的，說是鳥，不如說是鷹，威武霸氣，雙目炯炯。
阿紫看到這鳥，就覺得高天漠一定會喜歡。
「這鳥怎麼賣啊？」她問道。
賣鳥的是個老人，須發皆白，看到有位水靈靈的小少爺來問鳥，心情大好，笑逐顏開︰「您真有眼光，這不是尋常的鳥，這是海東青，您看它身高足有三尺，雙翅展開六尺開外，實屬海東青里的極品。」
阿紫听說過海東青，雕出遼東，最俊者謂之海東青。這海東青極為凶猛，很難捕捉，想不到在這里就遇到了。
「這真是海東青？」因為方才買皮子的事，阿紫懷疑起她看到的所有一切。
老人微笑︰「童叟無欺，這里是北地，海東青出自遼東，雖是難得，但見過的人也不少，小少爺只需多找幾人問問，便知真假。」
阿紫是真看上這只海東青了，這麼威風凜凜的大鳥，她生平未見。高天漠會喜歡，她爹也會喜歡，甚至皇伯父同樣會喜歡。
女生外向，海東青只有一只，她還是最想送給高天漠，養在山里那處山莊里，海東青可以自由自在，總比在皇宮里和王府里要好吧。
「那你要多少銀子啊？」阿紫試探問道。這次來北地，她帶了很多銀子，幾乎把所有積蓄都拿上了。原因吧，你們怕是都猜到了，她做好隨時私奔的打算了。
她一向節省，她的收入挺多的。王府里有例銀，公主也有年俸，她名下的產業每年也有上萬兩的紅利。還有各種賞賜，所以雖然公主殿下很低調，可她已經是個小富婆了。
為了私奔去自由戀愛，阿紫一早就做好了準備，現在高天漠病好了，她也不用去私奔，這才大方一把。
老人看著阿紫。一雙眼楮精光四射，似是洞悉萬物，看得阿紫都發毛了。人艱不拆，你該不會獅子大開口啊，本公主存錢不容易。
老人終于伸出一根手指頭，在阿紫眼前晃了晃。
「一百兩？」阿紫的聲音怯怯的。一百兩是個大數目。可她還拿得出，且，想到高天漠看到海東青的樣子，她就打心眼里高興，一百兩，值啦。
老人搖搖頭。
阿紫的心沉下去了︰「一千兩？」
千萬不要啊，以她娘教的，砍價砍一半的原則。一千兩也要砍到五百兩，五百兩啊。一位公主全年的俸銀也沒有五百兩！
老人依然搖頭。
阿紫想罵娘了，你這個老不修，該不會想要一萬兩吧！以本公主的身價，一萬兩不是拿不出，但花一萬兩買只鳥，那你還是找別人吧，比如我家二弟雲澤，那小子長大後肯定是個敗家子。
阿紫不問了，轉身就走，你丫的自己留著吧，大成頂尖的敗家仔都在京城，北地這里根本沒有，我看看有誰肯花一萬兩買你一只鳥。
見她要走，那老人連忙叫道︰「小少爺留步，你都不問我價錢，怎麼就走了？」
阿紫回過頭，冷冷道︰「我可沒有一萬兩，你另找別人賣吧。」
「一萬兩？小老兒啥時要賣一萬兩了？」老人叫苦。
「那你究竟賣多少銀子？」發自內心，阿紫還是想買這只海東青，待到離開北地，再想找到一只海東青那就太難了。
老人重又豎起一根手指︰「就賣這麼多。」
你這不是和沒說一樣嗎？
阿紫不想再和他糾纏了，萬一殺手跳出來怎麼辦，本公主還沒成親，不想死。
她轉身又要走，老人是真的急了︰「小少爺，一兩銀子您也不想給嗎？」。
一兩銀子？
阿紫簡直不敢自己的耳朵，這世上真有這樣的事？
天上掉餡餅？
路上撿銀子？
「真的只賣一兩？」阿紫疑惑的問道。
老人無奈︰「是真的一兩啊，說起來這只海東青也捕了有些日子，可小老兒賣不出去啊，好端端的，誰家里能養只這個啊，這鳥只吃肉，不吃別的，一般人家也養不起啊，別說別人了，就是小老兒也養不起了，不怕小少爺笑話，自從捕到這只海東青，小老兒一家人再也沒有吃過肉了，把肉全都省給它吃了。想來想去，只要有人肯給銀子，小老兒就把它賣了。看到小少爺的氣派，想來家世不俗，定能把海東青照顧好，一兩銀子都不夠這些日子的肉錢，可有比沒有好，還請小少爺行行好，把它買了吧。」
這老人聲容並做，听得阿紫心里怪難受的，她從懷里掏出一把銀子，想了想，還是撿出一塊最小的給了老人。
「余下的銀子我留著給它買肉吃，這一兩銀子你拿著。還有啊，我還是小孩子，人微言輕，我在家里是最沒地位的那一個，所以如果你有事，千萬別來求我，求了也別求，我不但沒本事，記性還不好，再重要的事，也是左耳進右耳出，听了和沒听一樣。」
這姑娘的確挺貪小便宜的，比如一兩銀子買只海東青。可她心里卻是雪亮雪亮的，世上沒有這麼好的事，有了剛才買皮子的教訓，阿紫不會再上當。
所以，海東青她買下了，別的事，你找別人吧。
海東青裝在大號鐵絲籠子里，親兵們抬起來，阿紫雄糾糾氣昂昂回了住處，她甚至沒有回去，她不會給那個老人任何機會。
龍蛇幫啊龍蛇幫，你們找我，真是打錯算盤了。
回到住處，高天漠已經回來了，這人向來杯弓蛇影，這會子正準備出門找阿紫，免得小女盆友出意外。
阿紫不但完好無損回來，而且大包小包買了很多東西，甚至抬回一只海東青。
「高大哥，這只海東青你喜歡嗎？養在山莊里好不好，平叔和鬼叔一定能把它養好的，對吧？」
「這是買來送我的？」高天漠問道。
是男人都會喜歡，看到這只海東青，高天漠的眼楮就亮了。
他不敢保證阿紫真的是送給他的，畢竟人家還有親爹和皇伯父。
「當然是送你的，我看到這只海東青時，首先就想到你了，我覺得它和我的高大哥很般配。」
高天漠就是崇文帝的海東青。
「喜歡，真的喜歡。」高天漠圍著籠子轉了幾圈，越來越愛，恨不能立刻就帶上海東青去打獵。
看到他這樣喜歡自己送的東西，阿紫可開心了。她給墨子寒繡過荷包，縫過衣裳，可卻從沒給高天漠送過禮物，不但沒有，還強硬地把他的檀木珠子據為己有了。
別看墨子寒和高天漠是同一個人，可阿紫就是常常拎不清，她在心里是把他們分開的
五夷女子就是這樣驃悍，她一直認為自己是同時喜歡上兩個人，只不過他們恰好是同一人而已。
高天漠忽然問道︰「花了多少銀子？」
不知道要尚公主的人，是否都有這種心理，那就是一種很奇怪說不清的東西在里面。
高天漠不想讓阿紫給他花太多銀子，他知道阿紫節儉，听宮里暗影匯報的消息，小公主在宮里陪太妃和皇後打牌，從來舍不得用自己的銀子，都是太妃和皇後出賭資，她才肯和她們賭輸贏。
阿紫洋洋得意，她就等著高天漠問她呢。
她學那個老人的樣子，也豎起一根手指。
和阿紫單獨相處時，高天漠是不戴面具的，看到阿紫伸出一根手指，他的面色一寒︰「一兩銀子？」
唉，這麼聰明的人，阿紫能不喜歡嗎？
太喜歡了有木有！
「你猜到啦？」阿紫抱住他的胳膊，把整個身子的重量都壓到他的手臂上。
高天漠哼了一聲︰「龍蛇幫真會投其所好，知道你定會買下這只海東青。」
阿紫先前也猜到這是龍蛇幫的手筆，可她太想沾這個便宜了，明知其中有貓膩，她還是買下來了。
「他們猜到我會把海東青送給你嗎？」。
一一一(未完待續……)