（一更）
岳東萊將語妍送到了江寧別館，叮囑了曹太監一番就打馬而去，留下一縷塵煙。
曹太監自然是好聲好氣地將語妍請進了門，親自送到後院。然而他存心討好，語妍卻愛答不理。曹太監見她這架勢，就知道這心眼比針尖小，恐怕是已經記恨上他了。
他心中忐忑，吃不準她到底走了哪門子的鴻運，竟同京里頭那一位有了牽連。料想是沾親帶故，才叫岳東萊另眼相看。真地是個姑表堂親，要接回京師享福，那他是萬萬招惹不起的。
曹太監想到這一層，愈發不敢怠慢，便拿著熱臉去她的冷**又如何，該不要臉的時候就得不要臉。
「娘子當心腳下，前頭就到了。」
語妍走下游廊，走過一條鵝卵石鋪就的小路，復行數十步，前面光影斗轉柳暗花明，只見一座兩重樓閣<豎立在水邊，紅牆青瓦，丹楹刻桷，宜景觀宜宿眠，倒是一處好地方。
語妍腳步輕快了幾分，走進樓里，樓上樓下看了一圈，卻見里頭應有盡有無一不周全，她有心刁難曹太監，竟挑不出什麼錯兒來。
「這梅妝閣是整座園子里觀景最好的地方，早晚都涼爽，夏日不愁人。小人已經派人樓里樓外燻了一遍，不會有蚊蟲進來，娘子夜里放心睡覺，白天可以在花園子里游逛，有幾處好景，可以玩賞四五日呢。」
語妍站在二樓窗台邊，一手拉著欄桿。望著樓外綠水清波，回頭再看看曹太監諂媚的神情，只覺得揚眉吐氣，心情舒暢。
「這地方還不錯，就是我一個人住空蕩了些。」岳東萊本來是要從驛館給她帶兩個僕婦跟來伺候，被她拒絕了。
「哪兒能叫娘子獨居，小人早安排好了丫鬟，待會兒就讓她們伺候。」
語妍搖了搖扇子，低頭撥弄了一下裙擺，又道︰「來時候匆忙。沒帶什麼衣物。煩勞曹寺人替我張羅罷。」
「該當的該當的，宅里就有好針線的女工，過了晌午差人來給娘子量體裁衣。」
語妍又抬手模了模光潔的鬢角，道︰「現去打釵扎金花兒。恐怕來不及穿戴。」
「這有何難。江寧城里的珠寶鋪子多的是。明兒就叫人拿了現成的送來，娘子只管挑揀。」
語妍這才抿嘴兒一笑，賞了他一個好臉。
曹太監從梅妝閣走出來。衣領子都叫汗濕了，掏出帕子擦擦脖子，扭頭看一眼樓上人影，揉了揉笑僵的臉，心里頭暗呸一句——
不虧是個做皮肉買賣出身的娼子，眼皮子忒淺，換了一張皮也蓋不住那一身的窮騷味兒!
曹太監匆匆走了，直奔月娘那去。他看出來語妍來者不善，連他都不放在眼里頭，何況是曾經叫人掌過她嘴巴的月娘。
他在宮里頭待了十多年，見慣了家因為一點臉面斗得你死我活，哪里能不防著語妍心存報復，壞了他的好事呢
曹太監找的時候，月娘正在伺候她那一把秦處士的琵琶。
這樂器最是嬌貴，平日里總得細心呵護。天太干或是天太潮都會壞了音色，需得每日用軟和的麂皮擦拭灰塵和手汗，再用松香研成粉末調和軸弦，方能延長壽用。
吳茱兒也湊熱鬧，拿了她的玉龍青骨笛，用篾子纏著棉花通進笛孔里，擦淨里面的水氣。月娘另教給她一個法子，讓她做一個布袋子，當成笛套，不用的時候就裝起來，放一些樟腦進去，免得叫蟲蛀了。
曹太監一進門看見她還有閑心擺弄這些玩物，嘴里重重地嘆了一口氣。吳茱兒趕緊起來讓座兒，拿了杯子給他倒茶。
月娘見他愁容滿面，不像是有什麼好事，于是擱下了琵琶問道︰「曹公公何故嘆息？」
曹太監道︰「咱家是後悔沒長了前後眼，得罪了不該得罪的人。」這事兒他心里也覺得窩囊，沒人說去，只好趁機在月娘這里發發牢騷。
月娘和吳茱兒卻听得一頭霧水。
「公公這是何意？」
曹太監道︰「這事兒同你們也有干系，莫說我沒有提醒你們，這陣子就老老實實待在後院兒，大門不出二門不邁才好。否則撞上什麼人，真鬧騰起來，我也難辦。」
月娘和吳茱兒更糊涂了，只道他是來報喪的，卻不知誰死了。
曹太監沒再繞彎子，把話說白了︰「園子里今日住進來一位貴客，身份來歷不好講，只告訴你們招惹不得，連我都得小心伺候，你們淨躲著吧。」
月娘皺眉，疑問道︰「公公這話奇怪，什麼樣的貴客，是男是女，怎地說的好像我們不去招惹他，他倒會來刁難我們？」
曹太監眼神復雜地瞧了瞧她，說︰「這位貴客，與你們卻是老相識。」
吳茱兒猶自不解，月娘卻一听就听出來不對味兒，沉吟了一下子，臉色忽地一變。
曹太監知她懂了，沒有說破，喝了一口茶便走。
吳茱兒把人送出去，回到室內就見月娘靜坐在那里發呆，她想了一想，坐到她身邊去，琢磨道︰
「曹公公說了那位貴客同咱們相識，好叫人納悶，既是你我都認識的，听上去又像是有過節，那還能有誰？」
「是語妍。」月娘摁著額頭，語氣發沉。一瞬間聯想到許多旁枝末節的事情。自從曹太監送了兩個丫鬟到她身邊，她就覺得這語妍苗頭不對，不知哪兒來的底氣，不將她這個半個主子放在眼里。
比方說那天從綢緞莊子回來，她一口一個娼子。又比方說，前兩天錦衣衛闖進來抓人，她那一副古里古怪的神情。
就好像是早有所料，知道是福不是禍，所以她根本不怕事。
听到月娘說出的人名兒，吳茱兒沒覺得驚訝，她只不解︰「語妍不是叫錦衣衛帶走了嗎，前天六福子才說她回不來了，怎地一轉眼就成了貴客？」
月娘冷笑道︰「就是她沒錯兒，你且等著瞧吧。」
曹太監話里有話，語妍無非是攀上了高枝兒，又同她進宮選妃的路子不一樣，不然也不能叫曹太監都低頭伏小。
她猜不透當中到底發生了什麼事，但有一樣可以肯定——那語妍一早就知道她會有這一天揚眉吐氣的日子！
（小劇場——
作者︰沒長腦子的肯定是炮灰。
岳東萊︰呵呵，你說我嘍。
太史擎︰人貴有自知之明。）(未完待續……)