（一更）
通常書香門第或者是官宦之家，小孩子四五歲起就可以開始啟蒙了。先讀《三字經》、《百家姓》和《千字文》，就是俗稱的三百千。
可是吳茱兒的情況又不一樣，她是個心智已開的少女，不該再用教小孩子那一套來約束她。月娘決定因材施教，先從《增廣賢文》學起，這部書當中搜集了各地民間諺語、文獻佳句，富有韻律。內容涉及了禮道、典制，包含了天文地理，人文典故，十分生動耐讀。
月娘當天就差人出門搜羅了幾本啟蒙的讀物，又給吳茱兒置辦了一套嶄新的文房四寶，將小院兒當中采光最好的一間屋子拾掇出來，設成書房。
早晨，卯時三刻，東方未白。
月娘和吳茱兒坐在書房里，先教她從第一段讀起，背會一句，再給她解釋意思，並不多教，一早晨只講三句……
再教她握筆寫字，月娘前一晚寫了字帖，是正統的工書楷體，先從最簡單的一而十、十而百臨摹，教她描紅。給她用的毛筆，選的是狼毫與羊毫的雜筆，適合初學者。
月娘如此用心，吳茱兒也沒讓她失望，反倒是給了她一些驚喜。
「不錯，就是這樣，橫要平，豎要直，又不會太過呆板。」月娘立在身後隨時糾正她握筆的姿勢，伸手將吳茱兒描好的一張大字拿起來看了看。不難她雖然初學，可是筆鋒並不柔弱。雖有些歪扭，卻顯有力道。
吳茱兒被她夸的不好意思，道︰「哪有你說的那麼好，我看我寫的歪歪扭扭，和蒼蠅在紙上爬似的。」
月娘道︰「以後會好的，我告訴你我兒時習字，都是要懸了腕子來練，就因為手上沒有幾兩力氣，寫不出字的風骨，軟趴趴的還不如你呢。」
吳茱兒甩了甩手腕。玩笑說︰「那多虧我挑了幾年擔子。手上肩上都不少力氣。」別的不敢夸口，一桿二十斤的挑擔她能背著走出十里地，握一根毛筆算什麼難事。
月娘居然點頭稱是︰「果真是這樣，你學起來就快了。」
如此學了一個早晨。吳茱兒興致勃勃。絲毫不覺得枯燥。
辰時一到。心琪就提了早點回來，甜咸兩樣粥，五色小菜擺上桌。吳茱兒洗了手，被月娘帶到桌上坐下。心琪和語妍就在一旁伺候，再不敢有絲毫不滿表露出來。
吳茱兒偷瞄了語妍兩眼，見她腮幫子青腫，眼中一層血絲，顯然心琪昨天掌嘴時候沒有手下留情，一下子沒有少打她，可是挨了一頓罰，她變了老實了倒是真的。
吳茱兒很有自知之明，她曉得自己和月娘不一樣，就像語妍頭天晚上教訓她的，月娘成了清白人家的娘子，她就是個丫鬟命，理該同她們一樣站在桌邊伺候月娘吃飯，不當與月娘同席，這不合規矩。
于是她剛坐下就站了起來，學著心琪的樣子，拿了一雙干淨的筷子，將小菜夾進月娘面前的碟子里。
「茱兒？」月娘蹙眉道︰「你站著干什麼，坐下吃飯。」
吳茱兒搖頭道︰「我不餓，等你吃過了再吃一樣的。」
月娘听這話就明白了，她將碗筷往桌上一放，板起臉，不悅地問道︰「誰叫你這樣子？」說著看向語妍和心琪兩個，以為是她們在吳茱兒面前說了什麼不中听的話。
語妍垂下頭，心琪緊張兮兮地搖搖頭。
吳茱兒趕緊說︰「是我自己想學規矩，月娘，你別生氣。」
「你們兩個出去。」月娘先是退下了兩個外人，讓她們關上門，拽著吳茱兒進到內室又關了一重門，正色問起她來︰「茱兒，你當我叫你留下陪我作伴，就是讓你給我當個丫頭使喚嗎？」。
「啊？」
月娘看她臉上分明寫著一句「難道不是嗎」，頓時又無奈又愧疚，用力握了一下她的手掌，斬釘截鐵道︰「當然不是。」
吳茱兒糊涂了。
月娘決定趁機同她講個明白，語重心長道︰「好叫你知道，曹太監是東廠的人，東廠上頭有一位大太監，在京師權勢滔天。曹太監奉了他的命令到應天府尋美，挑中了我這麼個人，大費周章將我從幽蘭館弄出來，又給我換了身份，這般態度，我只有進宮選妃一條路可走。」
「你答應同我一起進京，我勢必會讓曹太監也安排你也進宮，不過是去選宮女。等我在後宮有了位份，就將你調到我身邊。外人看起來，你就是個丫鬟，難保你要吃些苦頭，可我萬萬不會將你當成個下人看待。在我心頭，你就像我的親妹妹一樣，能與我同患難，共享福。將來或有一日我熬出頭，就放你出宮，為你尋個頂天立地的好郎君，把你風風光光地嫁出去。」
「所以你也不要自輕，不管別人說什麼，你只要听我的就對了。茱兒，你相信我對嗎？」。
月娘這番話，有十分之九的坦白，算是同吳茱兒交了心，說實話她也有些忐忑，害怕吳茱兒後悔留下來陪她。
「嗯。我听你的就是。」吳茱兒乖乖地點頭，有些靦腆道︰「說什麼嫁人，怪羞人的。」
她其實知道自己跟著月娘進京這條路不好走，可是她來都來了，就不會反悔。現在只有她和月娘兩個人相依為命，如果月娘的話她都不能信，又能相信誰呢。
月娘一顆不安的心落回原處，看著吳茱兒信賴的眼神，不由自主地伸手環住她肩膀，輕輕摟住她，將頭埋在她肩上，低聲道︰
「茱兒，我欠你的，日後一定會還你。」
如果不是那天晚上吳茱兒擔心自己偷偷模模跟了，她怎有命奮力一搏。爹爹和哥哥們被發落到苦寒之地這些年不知生死，她有生之年一定要見到他們，哪怕是尸骨。娘親若是在天有靈，一定不會怪她苟且偷生吧。
吳茱兒也是頭一次和月娘有這樣親密的舉動，頓時手足無措，只覺得暗香撲鼻，月娘的身子軟軟的，比她瞧起來瘦弱得多。
「月娘，你別怕，我會陪著你的。」她笨手笨腳地拍拍月娘的後背，不妨月娘又摟緊了她一些，她干脆放開了手腳，也用力地抱住了月娘，似乎這樣就能安慰她一些。
兩人就這樣相擁相依，直到心琪在外面通傳，曹太監來了。
（小劇場——
小鹿子︰少主少主，你有幾章沒出場啦？
太史擎︰蠢作者你出來，我們談談心。
作者︰啥事兒？
太史擎︰呵呵，我們來討論討論，到底誰是男主角。是我還是那個女騙子？
PS:10點有二更。）(未完待續……)