「八百里加急，速速開門…….」寅時初刻，一匹快馬急急停在了大桓都城建康宮的廣陽門。
宮門守衛听到如此焦急的吼聲，心知發生了極為重要的事，守衛們速速開門後，便上前詢問，「來者何人？」
「荊州典簽，八百里急奏！」
守衛聞言，心下駭然，遂收下他的令牌，令其快快去報。
大桓景熙十五年三月初一那日，天還未亮，京中百官均收到宮中的傳訊，速速趕往宮中。
而此時蘇府內，蘇晉、蘇維信與蕭墨琤都在書房內商議朝事。
「不行，待會兒我便向父皇請戰，帶兵前往竟陵！」蕭墨琤來回踱步道，燕軍壓境，讓他有些亂神。就連蘇維信也在一旁焦急不已。
「胡鬧，我早就說過，你哪都不去，就留在京中！」蘇晉薄怒道。
「可][].[].[]是外公，如今裴相重病在身，他不能出征，這個荊州刺史的位置恐怕就不保啦！難道放手讓七哥去取嗎？」。蕭墨琤難得如此焦慮，眼下大燕鐵騎南下，竟陵戰事在即，而裴蘊卻偏偏在這個節骨點病了，而且病的不輕，已經躺在床上幾天了，那病來得突然，竟是讓裴府上下慌作一團。
「琤兒，外公早就說過，外公都有安排，你必須得待在京城，京外的事外公自有分寸！」蘇晉不疾不徐道，饒是這樣驚天動地的大事降臨，他也依舊面不改色。雖說眼下時局不穩。但他蘇晉卻還有底牌，他依然勝券在握。
蘇維信了然蘇晉的意思，于是也勸道︰「殿下，別擔心啦，你不能去，可並不代表只有他七皇子能去呀！」
蕭墨琤聞言，瞬間偏頭看向蘇維信，他驟然一笑，明白了蘇維信的意思，「也是。我剛剛是慌神了。他去最合適不過！」
打定主意後，蘇維信與蕭墨琤遂一道進宮去。
大桓的最高權力中心——太極東堂內，群臣聚集，一時朝堂上熙熙攘攘。議論紛紛。
「沈大人。裴相好些了嗎？」。尚書左丞紀若思對著戶部郎沈攸問道。
沈攸連連搖頭。無奈嘆道︰「哎！裴相這病，病得蹊蹺，宮中的太醫也看了。並不見起效，後來平陽醫館的大夫也來看了，說是多年勞累所致，得慢慢調養。」
「哎，要是那江醫女在就好了…」紀若思嘆了口氣道。
沈攸聞言只得苦笑搖頭………
「去歲才經兩場戰亂，民不聊生，如今大燕乘機入侵，可如何是好呀！」
「是呀，偏偏裴相也病了，眼下誰能出征呢？」
「哎….」
「老天爺真是不讓人喘口氣呀…」
蕭帝還未進入朝堂時，一眾公卿便都在朝堂內唉聲嘆氣，憂慮不已。
正當大臣們眉頭一個比一個皺得緊時，九皇子蕭墨琤與沐簫和一道踏入了朝堂，眾人一見二人，遂心中均有了些思量，而下一刻，七皇子蕭墨珩也與八皇子蕭墨璕也緩緩跨入殿內，這時眾人又有了一番計較。七皇子去歲帶兵鎮壓了吳興之亂，而沐世子則前往荊州協助平/亂袁氏。約莫這二人都是上佳人選。
這幾位皇子進來後，朝臣又是一番熱議，而蕭墨珩依舊清俊高雅的立在一旁，面龐平靜得如一池秋水。
「陛下駕到….」這時，徐懷遠高高喊起。
群臣見蕭帝終于來了，于是跪下一一行禮，「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
蕭帝竟是連瞅一眼群臣的力氣都沒，直接讓徐懷遠扶著他坐下，「各位愛卿平身吧！」他抬了抬手道。
蕭墨珩悄悄打量了下蕭帝的神色，見他眼圈濃黑，神色虛月兌，顯然今晨的消息讓他憂心焦慮。
「愛卿們，想必大家已經知道大燕帶兵/壓境的事了，各位有何計策呢？」蕭帝倚在憑幾上，一手撐著腦袋，沉聲問道。
五兵尚書莊敬先率先出列道︰「陛下，大燕的主帥是二皇子慕容鉞，隨軍軍師便是北鶴，慕容鉞是大燕最負盛名的皇子，他德才兼備，文武雙全，在朝中和軍中威望甚高，而北鶴則更是大燕戰無不勝的軍神，無論是大桓還是巴蜀，但凡听聞北鶴出兵，北疆將士均聞風喪膽。所以此仗甚難打呀！」
莊敬先說這話時，底下眾臣的額頭均有層層細汗，其實何止邊疆的將士，哪怕是高居廟堂的文臣都是知曉北鶴的威名，十四年前，大桓最精銳的一支軍隊便折在北鶴手里，這麼多年來，北鶴雖也出兵擾過邊境，但並未大舉進犯，他隱忍這麼多年，恐怕是想在此一舉。深深想來，更是有些大汗淋灕。
「大人如何長他人志氣，滅自己威風呢？」一個溫和優雅的聲音響起。
眾人聞聲看去，見說話者正是靖南侯世子，散騎常侍沐簫和。
沐簫和不看眾臣，隨即向著蕭帝拱手道︰「陛下，北鶴雖是個用兵的好手，但是也不見得就無法戰勝了，臣願前往荊州，領教領教這位軍神！」一向謙遜的沐簫和，語氣堅定，難得透出了一絲挑釁的味道。
「好，沐世子不愧是將門之後，勇氣可嘉，朕心感奮！」蕭帝終于露出了一絲笑意，心下暗想，相比這些老臣，往往是年輕人更有斗志。
這時尚書僕射王詡之出列道︰「世子虎威可喜可賀，但是北鶴和慕容鉞均是個中強手，希望世子不要掉以輕心呀！」王詡之語氣沉緩，神色滿是擔憂。
「大人多慮了，就算大燕鐵騎再強，難道我們就懼怕了不成？」蕭墨琤冷笑道，隨即朝著蕭帝拜道︰「兒臣懇請父皇下詔，讓簫和帶兵前往荊州。」
沈攸也及時附和道︰「陛下，臣舉薦沐世子出征！」
「沐世子文武雙全，可堪重任！」一直默不出聲的蘇維信也贊賞道。
眾臣聞言均是你看我，我看你，一時猶豫不決，沐簫和出戰是可以的，但是沐簫和畢竟聲望不高，難以鎮服三軍，上次荊州之役，沐世子雖立下汗馬功勞，可畢竟有裴蘊在場，而如今最有資格趕赴前線的護國大將軍裴蘊卻病了，所以這主帥人選頗為棘手呀。(未完待續……)