大桓景熙十四年九月八日深夜，京中的江府內，江梅正倚在榻上，听著雲柯傳來的消息。
「大小姐，剛剛收到飛鴿傳書，裴蘊大軍已經到了江州。」雲柯說道。
江梅慵懶地笑道︰「他一定很生氣吧，他肯定沒想到高熾居然能擺平袁楨的進犯！他不能順帶得到江州，他肯定惱火不已。」江梅輕哼了一聲，有絲嘲諷，裴蘊比之袁楷又有什麼區別呢，只是一個擅長隱藏自己的野心，一個習慣了肆無忌憚而已。
想當年就是他們二人聯合壓制雲凌波，如今見他們相互爭斗，還真是有一絲快意呢！
「竟陵那邊呢？有消息嗎？」。江梅向雲柯問道，她終究不會沉迷于這種復仇的情緒之中，大桓的安定依舊是她最關心的事。
「凌恆已經領兵北上，他們行軍速度較快，已經安全度過西陽郡，但是主事已經暗地＋.＋＋里讓袁恕知曉江州實況，相信他會帶兵前去阻攔凌恆。」雲柯回道，
「那我們的人呢？」江梅神色平靜，看不出一絲波瀾，這些都在她的謀劃之中，多年的辛苦布局，越到實現之時，那種心情卻越是平淡。
「我們的人從義陽郡出發，早已到達竟陵郡，如今已經滲透在竟陵城內。」雲柯輕聲回道。
江梅手指輕輕地敲打著塌沿的檀木條，陷入沉思當中，義陽是梅花谷所在地，正是江梅的大本營，如今乘袁氏兵力空虛，讓早已蓄勢待發的一支部隊悄悄潛入竟陵城內，尋機控制袁氏的守將，掌控竟陵城。一來可稱為將來北伐的基地，二來，他日若裴氏佔據荊州，也可佔漢水上游之有利地形，以期抑制裴氏的勢力。
「七殿下那邊還順利嗎？」。江梅抬頭看他，聲音低緩問道。
「倚雲閣已經答應殿下的要求，給京口的兵士提供餉糧，七殿下如今在京口吩咐幾位將軍操練軍士。」一提起這位七殿下，雲柯還有些擔憂，將來倚雲閣真的能獨全嗎？
江梅瞅著他帶憂的面色，似已經看透他的想法，「柯叔，倚雲閣的事你不用擔心，七殿下那邊我有把握全身而退。」
雲柯向來對江梅言听計從，見她如此篤定，自己也不再多想。
不過江梅內心卻苦笑起來，雖然她嘴上那麼說，但是真的有把握嗎？至少暫時還沒想到辦法。不過眼前已經顧不了那麼多，等將來功成名就了，再來處理這些事吧。
裴蘊抵達江州後，便讓人在尋陽的渡口附近扎起大營，留下劉機等諸將看守營寨，自己帶著一些親兵前往尋陽城。
多年未著戎裝的裴蘊，今日一身白色鎧甲，縱是有些蒼老的身形也掩飾不住他威嚴的氣息，他駕著一匹高大駿馬，面容冷峻地緩緩前行。遠遠地他便看到了一著玄色官服的青年男子人駕著一匹白馬等候在城門前。
不用想也知道那人是江州代刺史高熾。裴蘊眯著眼遠遠瞧著高熾，內心卻是咬緊牙關，憤不能言。也恨自己低估了他，三日前他才收到捷報，說是江州之亂已平。沒想到這高熾居然能兵不血刃地化解袁楨的兵馬。請君入甕還真是一個好計策！
只是更令他心驚的是，高熾短短時間內上任江州刺史，卻能調動豫章和新蔡的郡兵，連顏石虔都听命于他，難道是朝中有人暗中指使？
照理來說，朝廷內能有這樣能耐的只有蘇家和蕭帝，恐怕他一帶兵出征，那邊就防著他呢。即便如此，即使他不能控制江州，那他也要打敗袁楷，拿下荊州，保住裴氏在上游的有利地位。
想起袁楷，他突然有一絲苦笑，想當年他也曾與袁楷並肩作戰，如今卻是要爭鋒相對，他嘆了一口氣，這世間沒有絕對的盟友，也沒有不老的青山。而眼下他已經沒有退路了，只能迎面而上。
裴蘊這麼折磨的時候，已經靠近城門了。
「江州刺史高熾拜見大將軍！」高熾下馬高聲說道，陛下的聖旨上可是說，裴蘊這護國大將軍都督江州、荊州、豫州軍事，那麼高熾眼下還得服從裴蘊的指揮。
「高將軍免禮！」裴蘊微笑說道，「將軍能為陛下守住這江州，已經是大功一件，他日本將軍一定上奏朝廷，為將軍請功！」
「多謝將軍抬愛，高熾不敢居功，高熾一定全力協助將軍討伐袁楷。」高熾謙遜回道。
「哈哈….如此甚好，」裴蘊模了模胡須笑道，「那就請高將軍帶我去見袁楨吧。」
「將軍請！」高熾做了一個‘請’的姿勢。
隨後二人均側身上馬，一起進城。
袁楨及其六名親將均被關在尋陽城內州府的地牢里。七人從關進來那天起就渾身乏力，此後每天依舊如是，袁楨已經猜到這是中毒的跡象。只是七人分別被關在不同的房間，因而他也不知道其他人的情況。
高熾畢竟顧忌到袁楨的身份，給他安排了一間較為舒適的牢房，里面床榻、書本俱全，倒像是要讓袁楨在這過日子了。袁楨從那夜喝酒過後，一直沒有見到高熾的人影，每天只有人送飯，而送飯之人也從不說話。他除了後悔、憤怒，已經沒有其他情緒了。
這時，袁楨終于听到了厚重的鐵門被打開的聲音，隨即听到一些人聲和腳步聲。
「將軍，這邊請…」高熾手指左邊的一條過道，說道。
幾人走過一條過道，再左轉走到盡頭，最後在最里間的牢房門口止住。袁楨早已覺察到來訪之人，他理了理蓬亂的頭發，一臉恨意地看著裴蘊和高熾。
「袁楨，你犯上作亂，可有想到今日的後果。」裴蘊看著此刻頹坐在榻上，虛弱無力地袁楨，淡淡道。
袁楨冷哼了一聲，並不理他，他只是死死地盯著高熾，罵道︰「高熾你這個負義小人！是你殺了殷鴻，嫁禍于我，然後引我來江州，我與你無冤無仇，你為何算計我！」
高熾冷笑道︰「袁將軍，你中秋前夕就已經起兵南下，你們二人覬覦江州已久，再者，廷尉右監裘大人已經查出，刺殺殷將軍的刺客與刺殺九皇子的刺客是同一人，恐怕你們是蓄謀已久了吧！」
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