當朝堂的大臣為建康上下游局勢焦頭爛耳時，江州新任刺史高熾已經積極布防了。
「將軍，袁楨的大軍已經在西塞磯渡江了，一日之後可到半洲。」江州軍府內，高熾的副將田子耕拱手說道。
「他帶了多少兵？」高熾轉身看向掛在牆壁上的地圖問道。
「七萬大軍，還有兩萬兵馬留在竟陵，畢竟他也要防著大燕！」田子耕回道。
「好，咱們再等一天，讓他過半洲。」高熾邊看著地圖，邊說道。
「將軍，這…半洲是江州的門戶，倘若讓袁楨佔領了，那江州危矣！」田子耕眉頭緊鎖，有些難以置信地看著高熾，等待這位主帥給他一個明白。
「子耕，我已經有安排，你只管照我的吩咐去做。我必不讓江州有失！」高熾回頭鎮定地看著田子耕。
田子耕猶豫了一下，但還是重重地點了下頭，作為副將，唯一的使命就是听從主將的吩咐，他跟隨高熾這麼多年，理應信任他。
所以田子耕看了高熾幾眼，還是立即下去安排了。
不出高熾所料，次日傍晚，袁楨大軍已經在半洲城外扎下大營。中軍帳內，一眾軍將正在議事。
「將軍，如今這江州沒有半點動靜，難道真的可以兵不血刃地進駐尋陽城？」袁楨麾下一帶兵將軍凌恆說道。
另一名軍將也問道︰「將軍，明日我們要進入半洲嗎？」。
袁楨一手托在案台上，微眯著眼，正在思索。
將軍府司馬泰初說道︰「將軍，我建議，明日先屯軍在此，派一支勁旅前去打探情況，如若半洲和尋陽均無作戰準備，那咱們再長驅直入，直搗江州將軍府。」
袁楨抬眉看著帳外，若有所思，
「報………」這時，帳外一士兵迅速跑進來，單漆跪地，說道︰「將軍，斥候得報，半洲城內人心惶惶而不自安。」
他話音一落，袁楨不由面喜，
「可有尋陽的消息？」泰初問道。
「尋陽城內出現了激烈的爭吵，殷鴻的舊將與高熾產生了矛盾，殷鴻的部將已經率兵前往半洲，欲與我軍一戰。」士兵回道。
袁楨露出了笑容，「好！如果尋陽太安靜了，本將軍還真不放心呢！如此，那明日我們先會會殷鴻的舊部。」
然而此時此刻，尋陽城的將軍府內，高熾立在主廳內，氣得橫眉怒目，「混賬！」他背過身去，極力壓制著自己的怒氣。
底下一眾將士大氣不敢出，剛剛殷鴻的親信郝戰威不听從高熾的指揮，一氣之下帶著殷鴻的舊部前往半洲攔阻袁楨。
沉默了一會的高熾，待怒意稍減時，才轉過身對著眾將，仔細吩咐道︰「各位將軍，如今郝將軍已經迎戰，勢必會激怒袁楨，看來此戰不可避免，眾將听令！」
主廳內所有將士起身站立，「在！」
「徐將軍領尋陽城的一萬兵馬，埋伏在尋陽城外南邊的山崗上，沒有本將軍的將令，不得出戰！」
「得令！」徐亮拱手回道，
「郭將軍！」
「末將在！」
「你帶著本將軍的將令，星夜前往陽新，那里埋伏有一萬五千兵馬，你們跟隨在袁軍後面，等袁楨大軍攻入半洲之後，如若見到半洲城牆上有青龍旗，便可率兵從包圍半洲城。」
「得令！」郭守成聲音敦厚，鏗鏘有力。
「其他將士隨本將軍鎮守尋陽城！」
「是！」
可是高熾說完這席話後，眾將卻面面相覷，你看我，我看你，
高熾安排妥當後，喝了一口酒，見眾人這副神情，便詫異道︰「各位將軍怎麼了，還不趕緊去布防！」
徐亮忍不住開口問道︰「將軍，尋陽城的兵馬已經守在城外，殷鴻將軍的舊部已經前往半洲，半洲如今應有兩萬兵馬，而尋陽城內已無可調度之兵，將軍怎能親身涉險？」
徐亮說完，眾將均擔著擔憂的眼神望著眼前的主將。江州長江防線總共只有不到五萬兵馬，如今內部分裂，怎能抵擋袁楨的久戰之軍？
高熾掃了一眼眾將，將他們的擔憂收在眼底，他唇角微揚，笑道︰「放心吧！我不會拿尋陽城的百姓開玩笑。各位請先行準備。且看我等一舉擒住袁楨。」
「是！」眾將听後不再猶豫，隨後魚貫而出。只有副將田子耕還候在他身旁。
「將軍，咱不管郝將軍了嗎？」。田子耕出聲問道，畢竟大家也都是江州的將士，他不忍心看他們去送死。
「郝戰威雖脾性沖動，但也不是無謀之人，他沒有那麼容易被打敗，再者，讓他嘗嘗袁楨的厲害，也好煞煞他的火爆脾氣，讓他知道什麼是為將之道。」高熾一手置于背後，緩步走下台階，望著濃濃夜色說道。
然而，郝戰威還真不讓高熾失望，第二日清晨，脾氣火爆的他居然單騎前往袁軍營寨前罵戰。
「袁楨，好你個襄陽匹夫，不好好保境安民，殷將軍與你無冤無仇，你居然行小人之舉，派人刺殺殷將軍，你這等無君無義之徒，快快出來受死！」郝戰威手執長矛，金剛怒目，幾聲吼叫，如狼似虎，嚇得一些膽小士兵瑟瑟發抖。
袁楨立在寨前，冷眼瞧著底下那雄壯之人，不禁微微皺眉。
「寨前何人？」袁楨問道。
「回將軍，是殷鴻手下第一得力猛將，郝戰威。听聞他赤膽忠心、勇猛過人。」泰初看了一眼單槍匹馬的郝戰威回道，心想這樣的將軍在戰場上一定是銅頭鐵臂、不怕死的好將士。眼神里不免對了幾分贊賞。
「哼！本將軍看他也不過是一有勇無謀之輩，不足掛齒！」袁楨一臉不屑，轉頭回到帳中，眾將均隨他入賬。
「哪位將軍，願與那山野匹夫一戰？」袁楨環眼如豹，問道。
「末將願前往，取那小兒性命！」一身形威猛的虎將出列應道。
「好！邢將軍，本將軍讓人給你擂鼓振威！」
「得令！」邢斌遂退出帳內，騎馬出寨迎戰郝戰威。
寨門打開，邢斌同樣一支長矛，駕著黑色烈馬如箭一般駛向郝戰威。
「來著何人？」郝戰威長聲破空。
「你不配知道，接招吧！」邢斌雙腿夾緊馬月復，雙手提矛，朝郝戰威刺去。
郝戰威怒目一瞪，身形伏在馬背上，躲了，隨後兩人交鋒數個回合，不見勝負。
兩邊的戰鼓轟轟如雷鳴，半洲城外的將士更是喊出「為殷將軍報仇」的口號。
半盞茶後，袁楨坐在帳內，邊喝酒，也不抬頭，隨意問道︰「怎麼樣了？」
「回將軍，兩人交鋒了十幾回合了，還不見分曉。」侍衛回道。
袁楨依舊沒抬頭，雖說沒把郝戰威放在眼里，但他好歹也是殷鴻手下強將，也不指望一時半會就能把他斬于馬下。
再過了一會，侍衛在外大聲喊道︰「不好啦，不好啦，邢將軍被郝戰威長矛刺到，已被他擒于馬下！」
袁楨聞聲，有些不可置信，立即起身去帳外查看，卻見對面軍隊的戰士已經笑開花了，「袁楨，你這龜孫子，還不出來迎戰，怕了我們將軍了嗎，哈哈…哈哈。」
袁楨看著對面郝軍囂張至極的模樣，心下氣憤難忍，「傳令下去，前鋒出擊！」
「得令！」袁楨的前鋒將軍迅速下寨，集結兵馬準備出擊。
「中軍做好準備，隨時增援，就憑他這點兵馬，還奈何不了我！」袁楨怒視前方，他堂堂冠軍將軍，怎能受這些小兒之氣。
司馬泰初站在袁楨身後，他眉頭微皺，想要勸阻，但卻沒有開口，如今江州情況詭異，高熾至今無任何動靜，江州只有殷鴻的舊部出戰，高熾到底是真降還是假降？但眼下這形勢，箭在弦上不得不發，無論如何，這半洲是一定得拿下了！
對面的江州軍營內，一將士指著袁軍的營寨大聲說道︰「將軍，你看，他們旌旗揮動，似乎要出戰了！」
「好！本將軍正等著他們呢！」說罷，郝戰威調轉馬頭轉向自己的人馬，他指揮一支軍隊從右翼進攻，一支軍隊從左翼夾擊，自己將帶領一支軍隊與其正面交鋒。
遠遠地，馬蹄聲動如雷鳴，郝戰威見袁氏已經出兵，想乘著他們還未布兵，便迅速出擊，于是他高聲喊道︰「將士們，為殷將軍報仇的時刻到了，沖啊！」
瞬間，塵土飛揚，喊聲震天。兩軍很快便廝殺在一起……