半個時辰後，折騰了一夜的江梅終于回到了自己的住處，若雪則一聲不吭地跟在她身後，此時江梅的臉色要多難看有多難看，若雪自是知道其中緣由，可另外一個人卻不知道……
「小姐….你們終于回來啦….」
從里屋奔出來一個與若雪長得一模一樣的姑娘，她連忙扶住江梅，一臉的高興，
江梅十年前曾救了一對流落街頭的雙胞姐妹，那姐妹倆父母早亡，無依無靠，遂一直留在江梅身邊侍奉，只是，她們兩姐妹模樣一般，性情卻是迥異，一個面龐圓潤，言笑晏晏，一個面若冰霜，冷漠肅然，與若雪的冷淡相比，眼前這個活潑女子自是若雲。
當她見江梅鐵青著一張臉時，訕訕地不知說什麼，江梅並未看她，只是拉著一張臉徑自朝里邊走去，若雲見狀，朝著若雪伸了伸舌頭，若雪使了個眼色，示意她別吱聲，∼兩姐妹遂只得斂裳跟了進去。
江梅自顧自地倒了一杯水，仰頭喝了個痛快，隨後她放下水壺，雙手撐在案幾上，沉聲問道︰「九竹回來了沒？」
若雲一愣，不知是什麼情況，她與若雪對視了一眼，若雪望了望屋子四處，卻是不見他的身影，正當她欲開口回江梅時，一個聲音從門口傳來︰「小姐….我回來了……」
此時的他已經褪去了黑衣，著了一件青衫，略有些冷硬的面龐上看不出半點情緒，他慢慢走近江梅，低著頭沒說別的，
江梅聞聲偏頭瞧了他一眼，面色和緩了一些，道︰「他怎麼樣了？」
九竹微微點了下頭，道︰「還好，傷勢不重…應無大礙！」
「人呢？」江梅回過頭來，不去看那三人，語氣中隱隱含著怒氣，
「我把他送去了渡口，那邊有人接應，想來已經離開夏口了…」九竹低聲回道，
江梅冷哼了一聲，眼神一動不動地盯著燭火，半晌後才開口道︰「肆意妄為，居然在這樣得場合挑戰在場的武林高手，他真是活得不耐煩了！」
江梅一聲低喝嚇得三人紛紛低頭不敢吱聲，跟隨她多年的三人，哪里見她真正動過氣，看來有人要受罰了….
「傳信，沒有我的命令，不許他踏出蒼璧山半步！」
「是！」九竹答道，
「另外，派人盯著虞七，弄清楚他的底細，今日要不是他半路殺出來，也不會如此驚險！」江梅昂了昂頭，眼中的怒火更甚，
「這位七到底是什麼來歷，竟然差點破壞了咱們的計劃？」一路跟著江梅的若雪，對今夜的情況一清二楚，遂說出了心中的疑問，
發了一通火的江梅，心里終于舒暢了一些，她身子放松了一下，轉過身，走了，看著若雪道︰「帶著面具潛入裴府，又那麼關心當場形勢的人，怎麼著也是個朝中貴人吧…」
「不管怎麼樣，留心他的舉動….」江梅丟下這句話後，便進里屋休息了…….
過了這一夜，江梅自是能好好歇息一番，可這個驚天動地的消息連夜已經傳遍了整個夏口城，
次日一早，夏口城的大街小巷都知曉九皇子在裴太傅壽宴上遇刺的消息，更有甚者，對其進行一番添油加醋，將整個事件描述地繪聲繪色，于是乎，裴府已被推到了風口浪尖。
當日內，裴岩的佷子，現任武昌郡內史的裴芾，帶著家兵幾乎將整個府邸翻了個底朝天，可他依舊沒找到刺客的影子，
約莫傍晚時刻，經過一天一夜的盤查，除了幾家遠道而來的士族子弟外，其他人等均被放了出去。前來賀壽的各地人士，遂只得在客棧再歇一宿了，
夏口黃鶴客棧的一個雅間內，虞七正靠著憑幾，低頭飲著茶，一身玄衫的他，依舊裹著一張人皮面具，
「讓你查的事，查得怎麼樣了？」低低的聲音透著一股威嚴…
他面前正躬身跪坐著一名男子，那男子竟是看都不敢看他一眼，只是低頭恭敬地回道︰「回，暫時….還沒打探出她的來歷，只是…听這般描述，覺著她像江湖上盛傳的一個人物…」
虞七眸光一動，忽然想起了什麼來，嘴角微微蕩出了絲絲笑意….
「那裴府內，可還有什麼消息？九皇子怎麼樣了？」虞七想起這檔子事，不由頭疼，長江中上游一帶可是他勢力最為薄弱的地方，
他本借這次裴岩辦壽的機會來夏口打探下情勢，熟料卻發生了這等事，不過細細想來，這也不全是壞事，朝局越亂越好呢…….這麼一想，虞七眼角有著深不可測的笑意，
「這…」男子遲疑了一會，才回道︰「九皇子的形勢似乎不太好….」
虞七心下一驚，止住笑意，連忙直起身子，斂色道︰「他怎麼了？」
「曉月樓已將最好的療傷聖藥用上了，殿下傷口的血是止住了，可絲毫沒有結疤的跡象，听說那傷口一直慘白慘白的……裴府上下現在是焦頭爛額，幾家士族子弟們也都坐立不安…」
「那刺客也還沒有消息吧……」虞七微微嘆了一口氣，那刺客應該是抓不到了的….只是如此囂張的布局，如此膽大的謀劃，到底是何人所為呢？
「沒有…」那男子輕聲回道，「不過，我著人將刺客逃走前撒的那白*粉帶了些回來….」說著，他從兜里掏出一塊布，將那布撩開後，遞給虞七，
虞七一手接過後，看了看，沒說什麼，而是將它放置一旁，隨後他吩咐道︰「繼續盯著裴府，有任何風吹草動及時告訴我…」
「是…」
他還沒答完，虞七接著道︰「另外，派人跟著那位姑娘，留心她的舉動….」
「明白！」男子說完便退下了。
虞七自顧自地倒了一杯酒，他輕輕抿了一口，嘴角溢出淡淡的笑意，不知道九皇子被刺的消息傳到京城後，京城會是什麼反應呢？
些許大桓的天馬上要刮風了吧……
他微微嘆了一口氣後，拾起案幾上的那本《左傳》，接著讀了起來。
壽宴過後的第三天，京城給出了旨意，蕭帝下令裴芾護送九皇子回京，顯然，他已經不放心將放在夏口養傷了。
裴岩無奈，只得吩咐裴芾帶著一眾士族子弟將九皇子蕭墨琤送回京城，那一日，裴岩不但送走了九皇子，他也送走了裴蘭英，他將自己最憐愛的孫女許配給了沐簫和，也是時候讓這個丫頭去京城長長見識了，
當他站在裴府古樸寬大的門檻處，給九皇子一行送別時，整個灰色的瞳孔中只有裴蘭英那隨風飄揚的鮮紅裙角，直到視線漸漸模糊，直到那抹紅色縮為紅點隨而消失不見，裴岩心頭忽的一陣絞痛，那種怕再也看不到的感覺讓他後背一陣一陣發涼。
「老爺….您怎麼把小姐許配給沐世子了呢？九皇子此次前來，想是有意結親呢！咱們裴家嫁了一個女兒給了太子，如果再嫁一個給九皇子，那咱裴家不是穩如泰山了嗎？」。
管家扶著有些顫巍的裴岩，低聲問道，他摻白的眉須抖了抖，似乎對于裴岩此舉不是很理解，
「呵呵…」裴岩依舊目光呆滯般地望著蘭英離去的方向，他緩緩地舒了一口氣，才道︰「京城裴蘊那邊支持的是太子，至少面上，咱們不能讓他為難呀，九皇子識字後，簫和便是他的伴讀，簫和回到寧州之前，他們倆的感情是極好的，所以，讓蘭英嫁給簫和，九皇子也是應允的……」
裴岩灰灰的眸子漸漸蒙上一層水霧…心頭如壓著石頭般難受，滿是皺紋的臉掛著絲遙遠的憂傷，干枯的嘴唇抖了抖，道︰「我終究還是愧疚于那個孩子的，把蘭英嫁給他，也算是一種補償吧……」
許久過後，裴岩在管家的攙扶下步履闌珊地進了府內，偌大個府邸，微風徐來，卻像是刮著一縷孤獨和蒼老，那一刻他的心一下子被抽空般，蒼涼失落……
一場轟動一時的壽宴最終以這樣的方式收場，他也只能無奈自嘲。
當然，久居寧州的沐簫和也隨九皇子一道回了京，那一路上，眾人似忘卻了九皇子的傷痛般，整日不是下棋為樂，便是听曲吟詩，只是一貫瀟灑的九皇子不知道，回到京城後，等待他的是更大的打擊………
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