秋水漫沉吟片刻，說道︰「大夫人娘家背景龐大，要弄到一點毒藥也不難。三姨娘有動機，也有能力，也可疑。四姨娘青樓出身，見過人事廣，也可能弄到。五姨娘只是農家女，性格軟弱，若是被人脅迫參與，也反抗不了。」
曉雲氣急，道︰「照你這麼說，就沒個清白的了。」
秋水漫點頭道︰「既然情況已經這樣了，與其在泥沼中尋找戰友，不如先全部視為敵人，逐一擊破。」
曉雲譏笑道︰「我們只有這麼多人手，對付其中一兩個倒是可以，要絆倒全部的人，恐怕沒你想得那麼簡單。」
「是很難。」秋水漫同意道︰「所以我們要先把他們分散開來，單獨對付，就容易得多。」
曉雲道︰「我們現在連誰和誰是一伙的都還沒弄清，怎麼單獨對付？萬一對手人多勢眾，豈不是自投羅網。」
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夫人听兩人辯駁對方，只是半睜著眼，來回打量著。
秋水漫解釋道︰「我們不用大費力氣去一個個查清他們私底下的結盟，干脆把有嫌疑的人都看做是一伙的。」
曉雲翻了個白眼，道︰「若是真的變成這樣，我們根本不用去試，以卵擊石，只是在自取滅亡。」
夫人饒有興趣地看著秋水漫，听她怎麼置之死地而後生。
秋水漫道︰「對手結盟雖然增加了我們的劣勢，卻也讓人就此會稍微放松對我們的警惕，反而會變成我們的優勢。」
她繼續說道︰「而他們這麼對付我們，說到底，都是為了得到老爺和家產，只要他們的目的不變，他們內部就存在間隙，不可能真正融洽。東西只有這麼多，除了自己都是敵人。」
她總結道︰「所以不管他們表面上拉攏了多少人，我們都能從中挑撥，只要分化他們，我們面對的就只有一個對手。」
曉雲听她說的在理，但是又不甘心就此認輸，問道︰「說得倒簡單，他們既然能一起對付夫人，自然早就有了打算。先把最受寵的夫人除掉了，他們才有機會。」
秋水漫道︰「你說的不錯，但這也是我們的優勢。夫人是最受寵的，我們勢力比他們大，若是跟我們結盟，得到的好處更多。」
「這，這怎麼可能……」曉雲張口結舌，否認了她的說法。
秋水漫說道︰「為什麼不可能，他們之間的忠誠沒有想象中的牢固。只要我們一面挑撥，一面收買人心，只怕他們很快就會潰散了。」
曉雲恨道︰「我們何必要討好那些賤婢，就算憑著現在的實力，我們也未必會輸。」
秋水漫搖搖頭，說道︰「我們要的不是‘未必會輸’，而是一定會贏，而且要贏的漂亮。」
「你！」曉雲怒視著她，又心虛得垂下腦袋，不得不承認，秋水漫說的是對的。
他們絕對不能輸。
秋水漫不再看她，把視線轉向夫人，直視著她的目光。
夫人眼里透著趣味，也不避開，同樣看著她。
然後她輕輕頷首，笑道︰「看來，是上天也覺得欠我良多，現在派了人來幫我。」
「夫人……」曉雲委屈地叫道︰「夫人已經受夠了委屈，現在還要受這種罪，跟這些人虛與委蛇，我，我實在為夫人不甘心！」
夫人掩著嘴角，輕聲嬌笑，她本來就生得艷麗異常，笑起來更是如滿樹繁花輕顫。
連秋水漫也不禁被吸引，多看了兩眼。
夫人笑道︰「一輩子的心酸苦澀都嘗到過了，現在反而矯情起來。只要能最後遂了我的心願，把這一家都歸入我的囊中，多受些波折也不過日後多一份談資罷了。」
她向秋水漫問道︰「依你之見，接下去我們該如何？」
秋水漫答道︰「我在明敵在暗，首先要模清大概的情形。我們現在手上有餌，把鉤子放下去，看看能從這湖里釣出來什麼。」
曉雲剛被壓制了，現在又忍不住插嘴諷刺道︰「這還不是我們之前定下的，看你說得頭頭是道，還以為你真的有什麼獨到的見解呢。」
夫人道︰「我也是這樣想的。」
曉雲連忙笑道︰「這計劃原本就是夫人的意思，這樣的確是最合適的法子了。」
秋水漫忍不住往她那邊瞟了一眼。
曉雲沒理她，問道︰「那小賤人這幾天我讓人好好伺候著，倒是個有骨氣的，愣是什麼都沒出來。」
夫人淡淡道︰「要讓人咬緊牙關不說話，有的是辦法。除了對主子的忠實，還有威逼利誘。」
曉雲挫敗道︰「可惜我們什麼也沒問出來，小賤人是上次收人時進來的，一直在老爺那邊做事，表面上，跟哪邊都沒有交情。賣身契上寫的是孤兒，家里人也找不到。」
夫人笑道︰「換做是我，自然也會挑個不會惹人注意的。」
秋水漫在一旁安慰道︰「走一步算一步，不管怎麼說，現在人在我們手里，是我們佔了優勢。」
三人商量了一會，不多久，馬車停下，听到車夫在外面恭敬地說道︰「夫人，到了，請下車。」
曉雲掀起車簾子，推開車門，秋水漫下了馬車，站在一旁。早有僕人搬來踏腳的小凳子，夫人伸出一只手，秋水漫扶著她下了車。
老爺站在前面不遠處，正等著她。
夫人望著他，羞澀一笑，垂下頭去。
曉雲過去接手扶著，秋水漫退後一步，站到眾侍女隊里。
曉雲攙著夫人走到老爺身邊，也後退半步，站在夫人身後。
老爺扶著夫人的手，笑著說道︰「你以前活潑，喜歡熱鬧，總是央著我去外面玩，沒想到嫁人之後，倒是收了這性子，變得這麼面子薄，一點動靜就逗得你臉紅。」
夫人抿嘴笑道︰「那老爺是喜歡以前的我，還是現在的我？」
老爺笑道︰「淡妝濃抹俱是風情，你變成什麼樣我都喜歡。」
夫人害羞地看了他一眼，低聲道︰「老爺真是的，總是在外面亂說，都被人听見了。」
老爺哈哈笑道︰「听到又如何，我寵愛自己的夫人，難道還有人說得出半分不是。我就是要讓所有人都知道。」
夫人收斂了笑意，低聲道︰「被人听到總歸不好，知道的是老爺疼我，不知道的，還要說是我狐媚惑主。以後在外面，還是守著規矩，說我倒也罷了，傳出去還怕被人說老爺心念不穩，容易听信女人說軟話。我可不願別人說老爺壞話。」
老爺沉下臉，說道︰「誰敢在外面胡言亂語？不用怕，你又沒做錯什麼，真有事，也交給我處理就好。若是有這樣不怕死的，我倒是想看看。」
夫人軟軟地靠著他，滿是甜蜜笑意。
秋水漫敬佩地看著她，這開了掛的演技，換成到現代社會，什麼獎項都能得到了。
心底也頗有些感慨，這一對看起來的恩愛夫妻，背過身去，一個喜新厭舊，得隴望楚，一邊說著甜言蜜語一邊左擁右抱。一個處心積慮，只想著報復，要將這一切富貴榮華盡歸于己。
秋水漫不自覺地想到蕭絕。若是自己呢，若是她和蕭絕將來變成這樣，她會怎麼做？
背後一涼，秋水漫趕緊把這個可怕的念頭甩出去，代入感太強，別人是別人，他們是他們，蕭絕不會朝三暮四，更加不會把她當成一件玩物。
他們是一起經歷這麼多艱難才能彼此托付心意，不會被輕易打敗。
不，從本質上來講，他們和老爺夫人就不是同一類人。
秋水漫把神游的心思收回來，注意力放在周圍。
剛才听到夫人的話，她就知道是為了說給在場的人听。果然，進了門，看到前來迎接的眾夫人面上神色不一。
為首的婦人先行行禮，微笑著道︰「老爺回來了。妹妹陪著老爺出門，也辛苦了。」
夫人連忙回禮，口里說道︰「幫老爺分憂本來就是妾的本分。何況我只是跟著去長見識，好喝好喝，都是享福，一點忙也沒幫上，真是羞愧，大夫人就別打趣妾身了。」
大夫人笑道︰「妹妹體態康健，能吃能玩，就是省了老爺的心，豈不是幫了老爺最大的忙。」
老爺欣慰道︰「夫人甚是明白我的心意，你們安康，我也就安心了。這幾日我不在，勞煩夫人看管這一大家子。夫人費心了。」
大夫人笑道︰「有眾位妹妹從旁協助，哪里會累，我還是和平時一樣，一點也不費事。」
老爺滿意的點頭，向旁邊幾人道︰「也辛苦你們了。夫人喜靜，這幾日多虧了你們。」
眾人忙行禮。
一個妖妖嬈嬈的美人嬌滴滴地笑道︰「這可實在不敢當，妾身什麼也沒幫上忙，都是老爺平日里管得好，眾人都各行其是，做好自己的事，倒是讓我們省心了。」
她旁邊身段窈窕的女子也跟著笑道︰「三姐姐說的是，都是老爺和大夫人二夫人平日里管得好，倒讓我們白得了這夸獎。」
老爺看著這一屋子笑意盈盈的鶯鶯燕燕，也笑道︰「你們姊妹和氣，自然就萬事如意。都進去吧，站在門口說話也怕累著。」
眾人笑著應了，紛紛往屋里走去。
老爺環視了一圈，問道︰「大少爺呢？」
大夫人回道︰「今日還要上學，他吵著要等老爺回來，我想著小孩子不能總是偷懶，就沒準，還是去學堂了。老爺要把他叫回來嗎，我這就叫人去接。」
老爺笑道︰「不必，等他晚間回來也是一樣。小孩子的確不能慣著，夫人總是能知曉我的心意。」
大夫人笑道︰「這還能有什麼，不過是天下為人父母一樣的心思，不期望他能頂天立地，總是盼著孩子能知禮，不愧對祖宗。」
老爺說道︰「我的兒子，自然會好好教，以後將家里發揚光大，光耀門楣。」
三夫人在一旁笑道︰「大少爺如今小小年紀，就已經將很多人比下去，將來一定是個人才。」