賈珍站在昔日的寧國府門房廊下,淚流滿面的看著「敕造寧國府」的金匾被粗暴的拆下運走，光禿禿的廊坊,簡直是賈珍光禿禿內心的真實寫照。
他正傷感著，忽見西府總管林之孝家的一臉苦哈哈的小跑過來，小小聲跟做賊似的稟報道︰「珍大爺，老太太叫您吶,快吧！」
賈珍雙目暴突,一腳踹在林之孝腰上︰「她叫我？她叫我？她叫我干什麼？她叫我我就得去嗎？她害得我丟了祖宗的爵位，害我縮減本來就截去不少的寧國府,她還敢叫我？你給我叫她過來，我是賈氏族長,她一個五品誥命，還想命令我？你給我叫她過來，她西府里欠我的，立馬還清，從此咱們兩府分開，各過各的去。」
林之孝一臉吃了蒼蠅的表情，那邊老太太從宮里出來就怒著呢，在榮禧堂里破口大罵珍大爺財迷心竅，害她們錯告林家，以致全家降級還連累娘娘。卻不想，這邊珍大爺也是暴跳如雷，責罵老太太害他丟爵。兩頭都拿著他使性子，他只是一個家生奴才罷了，能管得了哪一頭？
于是，回府，把賈珍的話原封不動轉告給賈母，賈母當場就抽了。抽完，掄起拐杖，竟然真的親自奔赴天香樓，擼胳膊挽袖子要揍賈珍。
賈母積威數十年，瘦死的駱駝比馬大，真站到賈珍面前，光靠表情就能震住他。只是賈珍到底窩了一股邪火在心中，言語間，很難不透露出抱怨和憎惡︰「老太太，不是佷兒不恭，只是你自己看看，跟著你，我這一大家子都落到什麼下場了？你們建園子，說是要接娘娘，可是人呢？進冷宮了。可是我那會芳園三里多的地卻是回不來了。還有這一次，我不過是拿回你們建園子的時候從我這里借的錢，卻生生被你們折騰到丟了爵位，我這個佷兒做到這個份上，也算窩囊的可以了吧，你還有什麼不滿的？」
他不提這個賈母還能平靜一點兒，他一說，賈母那陣子沖天的怒氣翻了兩翻冒頂而出，拐棍子一掄，劈頭敲在賈珍肩上，打得他慘叫一聲歪倒在地。賈母猶不解恨，指著鼻子大罵道︰「你還有臉說，若不是你私下里搬走東西，娘娘能被打入冷宮嗎？」。
賈珍嗓門高過賈母數倍︰「我讓你們去告了嗎？你們不告，不就什麼事都沒有了？」
邢插口道︰「憑誰家，丟了東西能不找？」她憋了半日了，雖然這些降級降爵的事兒與她無關，還幫著她打擊了宿敵王，最妙的是，元春徹底垮台了，她再也不用擔心王仗著當妃子的女兒把她踩在腳下了。可是，在這一連串的懲罰措施中，偏偏有一項是她絕對無法接受的——皇上震怒之下，罰了賈家東西兩府共計白銀百萬。
邢沒等接旨就昏了，一醒來就抓了狂，和賈赦兩人一人一邊堵著公庫大門，死活不許賈母去搬東西。開玩笑，現在二房無官無爵，平白蹭著他們家的地方，還想拿他們的銀子去還債，除非她死了，不然絕對不會坐視。
賈母想抬出婆婆的架勢，卻被邢搬出了二品誥命的冊文，邢全副披掛，手捧碟紙，據守榮禧堂大門︰「我乃是御封的二品誥命，老太太，您現在不過是五品宜人，雖說您是婆婆，但國法大于家規，您看，您是不是先給我行個國禮，然後咱們再行家禮啊？」
賈母哪里肯給個破落戶的兒請安問好？這簡直是滑天下之大稽，她是史候家的大，榮國公遺孀，四王八公家現存輩分最高的人之一，更是年紀最長的唯一，縱觀全京，誥命中屬她最為壽高，因著這一項，尋常王府世子妃都跟她笑臉盈盈，她怎麼可能給填房的兒行禮？
賈母昏又醒過來，折騰了半個多時辰，無奈邢就是不松口，要麼給她行國禮，要麼少打公庫的主意。賈母生平第一次怵了自己的兒，莫可奈何之下，唯有揪起被人抬回府里扔到床上，一口氣有出的沒進的了的王，叫她掏腰包來賠。
王直眉瞪眼一言不發，兩眼黑 的看著嚇人，誰也不敢靠近她身前三尺。賈母和賈政又打又罵了半天，只是沒有反應，賈政因為被王攛掇告狀未果反丟了官職臉面，暴怒不已，不叫人請大夫來看，只是叫金釧兒玉釧兒把她拖回去了事。賈母榨不出王的錢來，又不願意動用自己的私庫，只得著手變賣賈敏剩余的嫁妝，又思來想去，終于想到了這次的罪魁賈珍，跳著腳命人去傳他，叫他把扣下的賈敏嫁妝還回來，再拿出錢來添補他惹出的大禍。這時候的賈母著實沒閑心去管冷宮里的元春了，皇上下了通牒，期限之前賠不出銀子來，就要發落他們流刑三千里。賈母可不想老了老了還去寧古塔給披甲人開荒，宮中娘娘再怎麼出息有指望也不及自己的老命來的重要。
賈珍一听，他丟了爵位還要失財，頓時跳起三丈高︰「我敬你年紀大，稱呼你一聲老太太，但你可別蹬鼻子上臉。你們府里為了個窩囊廢的孫女兒害我失了祖宗的富貴，我沒叫你賠已經是客氣了。告訴你老太太，就算不是世襲將軍，我也仍然是賈氏宗族的族長，你死後想進祖墳，還得我點頭呢。好心勸你一句，一把年紀了，給自己留條後路吧！」
賈母被這一席話氣的兩眼翻白，眼瞅著就要厥了。賈珍怕出了人命更加麻煩，揮揮手叫尤氏安排人把賈母弄走，自己回身去後院擺弄庫房去了。待會兒營造司的人會來清點不合品級的用品，他得去看著，別讓那幫子捧高踩低的東西趁亂模走他的私房。還要去翻翻賬冊，看看五品龍禁尉能擺的都有哪些，擺出來，多少也是個威懾。想不到他堂堂寧國府，到如今竟要靠著當初為葬禮好看花錢給賈蓉捐來的官位過日子了。賈珍迎風抹去眼淚，哦，可卿，最後的最後，竟然是你的犧牲庇護了我！早知今日，我當初怎麼會听任死老太婆殘害你？悔不當初啊，真是悔不當初。賈珍一路走，一路涕淚橫流，哭的淚人一般，他爹死了他都未必會這麼傷心。
賈母被抬回榮禧堂，直著脖子喘了半天，終究還是心灰意冷的命令鴛鴦開了私庫數銀子，她算是看清楚了，什麼兒子，什麼，什麼佷孫，都是屁。大難臨頭各自飛，他們要扔了她這個老太婆，還不如她提前扔了他們去。
鴛鴦搬回賬冊，賈母命她或數現銀，或押當用不著的大件家什，總共點出二十萬兩來，她拿去賠上自己那份兒便罷。賈母人老成精，她心里很清楚當年賈代善和太上皇之間那點子事兒，這許多年來，這份見不得光的交情給她帶來了許多特權和優待。這一回，皇上也因著太上皇從中阻攔而僅降了她的品級，並且未阻止她日後隨兒孫水漲船高，使她不至于像王氏一樣，當一輩子的庶民，死了都穿不上鳳冠霞帔。
賈母的主意是，她把府上的一百萬兩賠償分成五份，她和大房兩口子、二房兩口子一人二十萬，她只管自己那份兒，多了的就哭窮，讓皇上找她那些不孝的兒子要去。她就不信，在她交出二十萬兩銀子以後皇上還能逼死她去。就算他敢，太上皇也會出面的。這一點賈母很篤定，賈代善臨死前暗示過她，太上皇絕對不會眼看著她去死，更不會看著賈府一敗涂地。只要太上皇還在，她就依然可以安享尊榮。
她賭贏了。皇上歪在皇後寢宮里，抖摟著二十萬兩的銀票唧唧歪歪︰「你瞧瞧，二十萬兩啊，是二十萬兩啊，一個七老八十的老太婆，說拿就拿出來了，多闊氣。哎，皇後，你拿得出來麼？」
皇後對鏡梳著黑亮的長發，頭也不回道︰「如果皇上允許臣妾把宮中那些沒用的擺設押出去，臣妾能給您湊出四十萬兩。」
皇上揮舞著銀票不滿的叫道︰「什麼叫沒用的擺設？這些都是皇後品級的象征，你要不想要，趁早說，有的是人搶著要呢。」
皇後撇撇嘴︰「臣妾肯定，林學士絕對不會搶著要。」
皇上呈現出被揭穿心思後的惱羞成怒︰「有你這麼當皇後的嗎？一句句的專門頂朕的肺管子，你膽子大了哈？」
皇後終于梳好了秀發，心情頗好的賞了一眼︰「得了，皇上，您就別跟臣妾這里玩這些欲蓋彌彰了。不就是心疼林學士受了委屈，要替他出氣麼。可是臣妾多一句嘴，您就算榨干了賈家人的骨頭渣子，得來的錢，林學士也未必肯收一分。他那個人不就是這樣嘛，一板一眼的，無功不受祿。賈家冤枉了他，您把他們貶的貶、降的降，他肯定絕對這事兒完了，不會再多收好處的。」
皇上無力把自己扔進錦被堆里︰「你都知道我還能不知道，可是除了這樣，我實在找不到借口了。前陣子送去的東西，都被林緋玉攪合得成了朕賞給賈氏撐面子的東西了，這回賈氏進了冷宮，這一項借口肯定不通了，朕也想不出別的來，對了，你有什麼好主意沒有？若有用，朕重重謝你。」
皇後歪著頭想了一會兒，拍著手笑道︰「臣妾听說，賈家為了迎賈氏特特修了個園子，極大極漂亮，里頭專門配的江南風光，實為京城一景。不如皇上把他們家的園子要來吧，沒事兒的時候領林學士去逛逛，豈不很好？」
皇上大喜，從幾十層被褥中一躍而出︰「好皇後，就是這個主意。」說完，興沖沖連夜跑到前殿去給戴權面授機宜，讓他找個時間去暗示賈家人，沒錢就拿園子抵債。
戴權代權，人如其名，一向有「內相」之稱，在兩任皇帝面前都很吃香，在宮外不說一言九鼎也能頂個四成半。他既得了皇帝的旨意，第二天就串了個班出宮休息，順便溜達到賈家，
順便安慰一下「被連累」了的賈珍，順便見一見自己保舉的龍禁尉賈蓉，順便義憤填膺的幫著大罵西府不地道，最後，順便「不經意」的提到︰「原本就是她們的過失，賈兄弟何必攬這個包袱？既然一起禍事起自那廢妃賈氏，不如就索性全推給她便是。那座園子，原是為了迎她蓋得，三番兩次也都是為著園子人人不痛快，索性，拿了地契房契去戶部，折變現銀，補上罰款，豈不兩相得宜？」
賈珍重重一拍腦門︰「到底是老內相，看得就是比別人透徹些。可不就是那個園子鬧的，如今送出去，說不定否極泰來也未可知。蓉兒，去備份厚禮，重重酬謝老內相的仗義。」
戴權自忖負皇命而來，若收銀子可能不美，因此十分推讓不肯，只說賈珍剛糟了背運，留著銀錢自己打點，待日後洗去罪名，重登高台再來慶賀也不晚。
賈珍千恩萬謝的送走了戴權，回身喝命賈蓉︰「走，跟我去西府。我懶得跟她們娘們兒們，你母親又是個嘴拙的，你去把老內相的命令說給她們听。今晚之前，務必拿回地契房契。這事兒要快辦，若時機把握的好，說不定咱們家的爵位還能回來呢！」
賈蓉斂氣屏聲，垂首應了。賈珍十分滿意他的恭謹，得意的率先邁步出了門檻。他沒看到，身後的賈蓉混雜著憎恨和厭惡的鄙夷，嘴角泛起一縷冷笑，就像賈薔說的那樣︰「好不容易翻身了，怎麼能再讓他騎在頭上作威作福？賈珍的時代，早該結束了。」