因著王想給林妃難堪，卻被林妃將計就計，不得反折了面子，連里子都給剝個干淨，最後還被一向看不起的破落戶邢給嘲笑諷刺了一回，當即就堵了一口氣在心頭，端陽一過完，人就躺下了，天天哼哼唧唧，抓藥熬湯，折騰了許久只不見好。
因她這麼哼哼著，之後的七夕和中元兩個盛日也未得過好。好在七夕是小姑娘們的節日，賈母不參加，因此好壞也都湊合，中元更是鬼門大開之日，嚴肅些反倒好，林妃便未理論，只是從上回那事一過，王就打發了人來說，以後都不按例給林家姐弟做衣裳了，免得他們不喜，叫他們什麼時候想添新衣裳，只管去跟裁縫說，想要什麼樣兒的就做什麼樣兒的，大家便宜。
彤玉一听，當即去回了老太太，要了五百兩銀子出來，說要去給林妃裁新衣裳打頭面首飾。王心疼的跟刀子割著心似的，不情不願一點點磨蹭著掏，背過人就抱怨林妃鋪張敗家。
這話輾轉給林妃知道了，叫上雪鸞，捧了一大冊賈敏從前喜愛的首飾樣子去找賈母聊天，一會兒說這個好，一會兒說那個妙。王想拿這個指責林妃，沒成功不說還反挨了賈母一頓罵，最後五百兩全出了不說，還又多添了七百多兩，直把剛下病床的二太太又給氣了回去。
林妃可不去管她，她花的是林家的錢，可沒動賈家一分一厘，如今她還沒要許多呢，林家送來了六千兩銀子，他們沒下一半還不夠，居然還想一分不給，讓她另外拿錢出來買吃穿買用度，便是貪得無厭也該有個度了，這般從油鍋里撈錢，也不怕哪天一頭栽下去，炸成個油條。
彤玉幫林妃拍著後背，好聲好氣的勸道︰「不氣，咱們花自家的錢，何必去理別人怎麼想？」
林妃氣呼呼道︰「‘別人’可不這麼想呢，人家覺得咱們掏的是她的腰包。哼，你瞧見她當時那個臉色沒有，活像是看著討飯的花子。我把銀子存在她那里，保管費就散出去一半，末了還要看這等臉色，難道我是拿刀子在割她的肉麼？」
彤玉抿抿嘴︰「這麼說起來，大約那位二太太還不知道真被刀子割了肉是怎麼滋味，因此才會舍不得財。索性小爺就好心一回，教教她什麼叫破財消災吧！」
林妃也不知道彤玉都教了些什麼給賈環，反正三天後，賈政突然殺到家學里去抽查，當晚就听說寶二爺的手板子叫政老爺給抽成了豬蹄，一連十來天拿不了筷子。而政老爺也被老太太罵成了豬頭，一連二十多天沒進王的院子。雪雀巴巴的打听了一大篇子回來學給林妃听，叫她足足笑了好幾天。
似乎賈環做事有些不大利落，又或者是王根深蒂固的成見所致，反正賈鳳凰挨完打以後，林家姐弟的生活水準又下降了不少。當然，這只是表面上的，私底下人家照樣華服美飾，只不過每次到了老太太面前都格外寒酸一點兒，每每惹得賈母對掌家的王氏姑佷說教。不過她說歸說，可是一點兒奪權的意思都沒有，更沒如邢所期盼的那樣，抬舉她起來打壓王，叫她白白興頭了一場，費了二兩多的金子去打花簪，結果除了幾句表揚，一點兒實質好處都沒撈來，氣了個半死。
王則更氣，連體面都不裝了，動輒就給彤玉臉子看。而每次彤玉吃了排頭，不出三天，賈寶玉就會挨頓批，賈政不敢頂風作案上板子，就祭出抄寫*，搬出一本厚厚的《論語》，非讓寶玉每篇抄個一百二十遍。活活把寶二爺肥厚的豬蹄給累成了雞爪，王為此深恨不已。
就這麼兩下里僵著，一路僵到了中秋佳節。
賈母興致高昂，一門心思要扭轉林妃心中對賈府過節的不良印象，大張旗鼓的吆喝人鋪擺陳設，張羅的熱熱鬧鬧，連擺了三天的宴席，請了好幾班子小戲輪番登台，還讓賈璉出去找了幾個會雜耍的娘子來逗趣兒，好不歡快。
只是林妃心里有事，她記掛著正在姑蘇酷熱的末暑中考試的哥哥們。今年的江南秋闈，林家三個大兒子一同進了貢院，一時傳為佳話。林妃自得了信兒，便命丫鬟們每日點香祝禱，雖然說作為一個二十多年的無神論者，現在臨時抱佛腳有些封建的嫌疑，但是管它呢，她如今正生活在封建社會制度下，入鄉隨俗總不會有錯。
賈母也接到了林如海的報喜，心中感慨了一回也就擱下了。畢竟秋闈的成績還不知道，單只是三個秀才，還不足以讓她側目。最多就是稱贊一回，叫人包幾件看著體面實則不值錢的玩物給送就撂手不理了。
不過賈家兩房里可對這事兒熱心的很了。賈赦歡欣鼓舞，居然自掏了腰包，打發賈璉跑到京城最好的文房鋪子里去，撿那些個上上等的湖筆、端硯、徽墨、宣紙包了幾大包，還忍痛割了幾個心愛的玩意兒，又從邢的嫁妝里硬要了幾大盒不知道過沒過期的人參、肉桂、花旗、冰片之物，一總包了給林家管事帶回去，還特特囑咐了一定要當面交給幾個「能干的外甥」，定要把他的表揚和祝福送到。等送走了人，自己興興頭頭坐在書房里，可著林家兒子挨個兒扒拉，琢磨著把迎春塞給哪一個才能換來最大的利益。一坐坐到半夜，想乏了就隨意歪在書房里睡了，竟沒去哪個姬妾房里，這樣反常的舉動實在近乎妖孽了，因此未等天亮，賈府里上上下下都得了信兒︰大老爺居然不再寵幸他那些香馥馥軟泡泡的小娘子了，這是為什麼呢？到底上了年紀了，啊，不對，不可說啊不可說！
無獨有偶，賈政也在自個兒書房里枯坐了一夜。先是默嘆了一回林如海好眼光，選了好兒子，不但香火得繼，還更添興旺。一想到林家兒子秀才功名在身，如今進了貢院沖擊舉人，便想起他那短命的兒子，不覺濕了眼眶。掉了兩滴鱷魚眼淚之後，他老人家提筆蘸墨一揮而就，不過片刻，一篇賈鳳凰培養計劃就新鮮出爐了，按照那上面的日程來安排，管保能叫寶玉死得比賈珠還早。賈政復查一遍，似乎自己也知道肯定過不了賈母大關，捶著桌子痛罵了寶玉一頓，賭氣燒了，又氣又急又哀又悔的砸到榻上怒瞪天花板，睡覺睡覺，兩眼一閉，看不見就干淨了。
幾家人各懷心事，第二天都有些沒精打采，賈母一見十分不快，可是又不好在這大節下的發火，因此臉色有些陰沉。林妃和彤玉都掛心老家，也提不起興致來說笑，霓玉因為小伙伴賈琮沒來正撅著小嘴生氣，同樣沒來的還有賈環，賈府一向過節都是不叫這些庶子露面的，也不知道是個什麼道理，反正大家也不會多嘴去問，唯一四處抱怨的趙姨娘，又沒人理她。她一個人在院子里打雞罵狗，指著正房里破口大罵，賈環一見她撒潑，早就跑的沒了蹤影，不能上桌他也很氣，可是跟了彤玉好幾個月也學的明白了些，知道這種事光是罵人抱怨是沒有用處的，有這個功夫和力氣，他還不如多去挖兩個陷坑，哄騙寶玉摔進去好出這口氣呢。
于是賈環就溜去了外院兒見父親。彼時，賈赦、賈政、賈珍、賈璉、賈蓉、賈薔等許多賈家的爺們兒正圍坐一處喝酒听戲。賈環因近來讀書好，常被賈政表揚，因此膽氣壯了許多，抹抹臉，照著水里拾掇一下頭發，就進去請安。賈政昨日才被林家兒子給刺激著，這會兒見著書讀的頗為不錯的賈環十分順眼，破天荒的溫和，給他賜了座，又命上小孩子喜愛的吃食。賈赦素日就很捧著賈環，一向喜歡拿他給寶玉添堵，這會兒見賈政都和藹了，當即把慈祥度調整到百分之五十一，叫人多拿了一倍的點心果子，誠心跟賈政打擂台。看得賈珍賈璉兩個面面相覷，不知道這小子怎麼得了兩位老爺的意兒了，今日這般的厚待起來。
賈環得意非凡，吃著點心听著戲，腦袋搖來晃去的跟著哼哼。正巧今日的戲文中有一則《西廂》，正演到崔鶯鶯和張生私會，唱的那叫一個纏纏綿綿。這故事，賈環從彤玉口中听過，只不過听的全是說教批判，彤玉把這出戲罵了大半日，末了嚴厲告誡賈環不許做這種勾搭。今日一听這出，頓時勾起他的小壞心眼兒來，眼珠子一轉，抬手扔下茶碗就叫好︰「好戲好戲，鶯鶯溫柔，張生多情，怪不得二哥哥常說，倘或一日得了這般如花美眷，便是封侯拜相也不要了。」
賈政勃然大怒，一把薅過賈環衣領︰「他幾時說過這話？混賬東西，你怎麼不早來告訴我？」
賈環一副小生怕怕的樣子，委委屈屈道︰「我並不知道這話有什麼不對，為什麼要來告訴父親？那日我在太太房中，听二哥哥同金釧兒玩笑，說要接了她去一輩子守著，難道不是一件大好事？」他倒也沒冤枉寶玉，更沒冤枉了金釧兒，這些話真是他們說過的，不過同樣的話寶玉至少也和一二十丫頭們說過，之所以單單指出金釧兒來，皆因賈環記恨她素日里仗著在太太面前有些體面，對他這個主子十分輕蔑無禮，這才拎出來舉例。
賈政氣得渾身發抖，一腳踢翻桌案，嚇得眾人都噤若寒蟬，台上的戲也不敢唱了，台下的人也不敢笑了，全都起立相勸，唯有賈赦，因為氣憤賈母偏心，什麼好東西都給寶玉，故意火上澆油的稱贊︰「這樣子的溫柔才有我大家風範呢，既這麼著，看我的面子，把那丫頭賞了他吧。走，二弟，咱們去回老太太，讓老人家也高興高興？」
賈政更氣了，抖著手喝道︰「還不把寶玉那個下流種子給我拿來！」賈珍一見事情不好，回身就跑，賈蓉只比他更快，倒是賈璉念著情分還想勸一勸，結果叫賈赦給瞪的不敢吱聲，更不敢躲開，只能後悔莫及的站在原地，替寶玉挨了賈政一腦門子的唾沫星。
當晚老太太房里一散，寶玉就被提溜到書房里，劈頭蓋臉挨了一頓臭罵，又加了三倍的抄寫。賈政還命人傳話給王，從此不許房里丫頭跟寶玉玩笑，這頓時勾起了王的警惕性，她原就最怕丫頭們勾引寶玉，當即挨著個兒的當賊給盤查了一遍，到底鬧到了老太太跟前，于是，這一個節又毀了，老太太發了一場火，光明正大賜了全府里最漂亮的丫鬟，名喚晴雯的到寶玉房里，堵得賈政連連搖頭，氣苦難當，然而卻無可奈何。
林妃三人趁這段混亂，都找借口推了賈母勉強張羅繼續的筵席，各自回房該干嘛干嘛去，只不過小團團霓玉從此對在賈府過節產生了濃重的陰影，稱之為「有生以來最沒譜的盛會」。幸好沒讓賈母听見，不讓對林家的心結非更深一層不可。但饒是如此，當一個月里第二次看見喜氣洋洋的林府二管家時，賈母的臉，仍是不由自主的青了。