氣氛在一瞬間的僵窒過後，又再度緩和起來。畢竟這只是小事，楚宏亮請薛明揚來的目的是為了跟這個財大氣粗的搞好關系，以便給自己兒子的將來鋪一條更寬的路，也給楚家帶來更多財運，而絕不是和他們慪氣斗狠。
他其實心里也明白，楚靈風在家的那些年，並沒有人好好待她，什麼跟楚翰兄妹關系一向都好，純粹是場面話而已，鬼都不會信，所以現在見女兒得勢了，這才想起來要親近要拉攏關系，怕是難免要有些挫折。
楚靈風又一直不是那唯唯諾諾的女孩子，不是家里說什麼她就做什麼的，當年無權無勢都不听話，何況現在站在強勢的那一方。
不過楚宏亮畢竟也是當家作主幾十年，因此難免有些自以為是，他覺得，即使他這些年對楚靈風沒有太多關愛，但是吃的喝的穿的用的從來也不少她，對一個女孩子來說，這也就行了。
如果楚靈風有怨恨，這怨恨大抵是來自李淑華，後宅的事情他關心的不多，但大體還是知道的。李淑華並不是個心胸寬廣的女人，雖然說不至于苛待其他側室的孩子，但善待也做不到，因此沒有親生母親護著的楚靈風，就首當其沖。
只是李淑華一直也沒有做什麼太過分的事情，一般也就是冷嘲熱諷之類的，因此他根本就沒有當一回事，睜一只眼閉一只眼也就了。女兒嘛，終究是要家嫁到別人家成為別人的人的。
當然。那時候，打死楚宏亮也想不到，楚靈風會成為臨川首富人家的準當家主母。
所以現在楚宏亮還抱著美好的幻想。他覺得楚靈風的怨念大部分是因為李淑華，這次只要李淑華能服個軟示個好，自己再替她說兩句話，一切問題自然就迎刃而解了。
薛明揚似乎沒有外祖家，在薛家又沒有助力，左想右想，感覺好像唯一親近些的。竟然是楚家了。
楚宏亮暗暗地瞪了一眼李淑華，讓她收起一副晚娘臉來，也不想想今天到底是為了什麼。還不是為了她兒子楚翰。
楚翰也在桌子下面掐了他娘一下，李淑華不得不換上一副笑臉來，雖然咬牙切齒，但好歹保持著笑容。
一時間。桌上的氣氛好像又和諧起來。楚翰舉杯敬了薛明揚一杯酒，然後說了些客氣話，也不說什麼正經事情，只談談風景說說趣聞，好像真的是親親熱熱的一家人似得。
等到飯吃的差不多了，楚宏亮叫人撤了桌子，上了茶，道︰「今日也晚了。名揚又喝了幾杯酒，倒不如就在家里歇一夜如何？還是住靈風原來的宅子。我已經叫人都打掃干淨，換了新的被褥。正好，你們也該去拜祭拜祭靈風的母親。名揚這剛接手薛家的生意，想來日後會更忙，下一次來，也不知道是什麼時候的事情了。」
薛明揚這個時候對自己這老丈人覺得十分的佩服，明明有事情，但死活能忍著不說。就好像真的只是把他們請來吃個飯，話話家常一般。
薛明揚看了楚靈風一眼，見她點了點他，便道︰「好，那就打擾了。」
今日正巧不用泡藥草，回去也是睡覺而已，薛明揚還沒忙到不可一日不歸的份上。何況一個人若是對另一個人上了心，便會對她的一切產生興趣，所以楚宏亮提議去楚靈風的院子住一晚，薛明揚竟然覺得十分向往。
而且還有一件事確實更重要，他也確實想去楚家的祠堂里，給楚靈風的母親上一炷香。
三日回門的時候，其實他們是去拜祭過楚靈風的生母的，但是那是兩人才是初識，並沒有什麼感情，兩人還在互相試探的地步，回門什麼的，也只是走個過場而已，即便是按著規矩拜祭，也並沒有用心。
而這次卻不一樣了，薛明揚想在自己真正的岳母面前，認認真真的磕一個頭，認認真真的承諾，自己一定會好好地待她女兒，讓她在天之靈可以安息。
雖然楚靈風的院子很小很偏僻，但為了讓薛明揚住的舒服，因此靜心收拾過，，里面的家具擺設之類也都幾乎煥然一新，叫住了十幾年的楚靈風走進去都差點沒認出來。
因為薛明揚回的早，所以這頓飯吃的也早，吃完飯喝完茶，讓兩人休息的時候，天也還亮著。
薛明揚饒有興致的往里走，一邊四下看，乘著無人注意捏了捏楚靈風的手︰「這就是你長大的地方？」
「算是吧。」楚靈風跟著也好奇的四下看︰「不過除了院子還是這院子，屋子還是這屋子，就沒有什麼不一樣了。」
別說其他，就連床都已經換了，原先的小床換成了一個雙人大床，雖然不至于多豪華，但是一眼看去也挺高檔。
小甜也跟著里里外外的看了一遍，感嘆了一遍，正說著呢，外面來了個嬤嬤，立在門口和薛明揚帶來的小廝。
不時，那嬤嬤就進來了，四十多歲，看穿著便有些體面，應該是在楚府有年紀的管事一類。
薛明揚自然是不認識的，不過楚靈風卻是笑了下，走上前去︰「這不是鐘嬤嬤麼，有什麼事嗎？」。
鐘嬤嬤欠了欠身，給薛明揚請了安後，道︰「派我來看看，三和姑爺還有什麼需要，也不知道姑爺是什麼喜歡，怕布置的不合心意。」
鐘嬤嬤，就是當年喜歡小甜那個小廝的娘親，也就是她，為了討李淑華的好，將兒子打了一頓，逼著他娶了星兒。
可若只是這樣，楚靈風不會記恨上她，想兒子找一個能夠借力的，更得主子的賞識。這是理所當然的事情，哪個做爹娘的都是如此，沒有任何應該被指責的地方。
但她不該在娶了星兒做兒之後。在府中大肆說小甜的壞話，什麼自不量力，癩蛤蟆想吃天鵝肉，只有瞎了眼的才會娶她。
看著笑的一臉謙卑的鐘嬤嬤，楚靈風道︰「還行，不過住一個晚上，姑爺也不是挑剔的人。哦。對了，小甜……你剛才是不是說了什麼？」
小甜這時候正在里屋收拾呢，听到楚靈風喊她。應了一嗓子，茫然的跑出來︰「你說什麼？」
「鐘嬤嬤來問有什麼不適應，你剛才不是說屋子里有味道，然後被褥有些粗嗎？」。楚靈風問了一聲。然後不等小甜回應。徑自轉身對鐘嬤嬤道︰「麻煩嬤嬤給小甜的房間點個燻香，換一套被褥。對了，旁的香她用不慣，萍兒，你去馬車上拿點我們常用的三秋味。」
臨川最貴的一家賣香料的店，店里最有特色，限量供應的，就是四個季節以四種花為主的燻香。三秋味是桂花香，清新淡雅。磬人心脾。是楚靈風最常用的，馬車上也會備上一點。
這香料因為少，所以很貴，小小的一塊就要十兩銀子，按丫頭的工錢，一年也買不起一塊。
鐘嬤嬤的心里有些扭曲，楚靈風也就罷了，以前是主子現在也是主子，和她本就不同。可小甜只是個丫頭，一個丫頭，現在竟然過的比楚府里的更精細。這叫她心里如何能夠舒服，而且為了迎合薛明揚，這屋子里的擺設全部換了，連著小甜房里，也都跟著換了一批。被褥枕頭什麼的，雖然不可能按的標準，卻比以前小甜用的要好上許多，甚至于比鐘嬤嬤自己用的都要好。
可就這樣的，小甜還不習慣，覺得粗糙了。
鐘嬤嬤心里一旦起了心，自然就難免多打量小甜幾眼，這一打量就打量出了問題，小甜頭上的簪子，耳朵上的耳環，都不是凡品，都是府里太太都未必能穿戴起的。
鐘嬤嬤看著小甜的發髻，神情一時間有些恍惚，楚靈風吩咐了之後，抬眼看見她那樣子，心里冷笑了一聲，面上卻有些疑惑的道︰「鐘嬤嬤怎麼這麼看著小甜，有什麼問題？」
小甜也一臉茫然，抬手挽了下頭發︰「我頭發亂了嗎？」。
「沒有，挺好的。」楚靈風替她將她頭上的簪子正了正︰「不過你這簪子跟你今天的衣服不太搭配，應該戴上次那套藍寶石的首飾。」
小甜還真有一套藍寶石的首飾，听著楚靈風的話，便乖乖應了聲。
薛明揚一直在旁邊听著幾人，此時打趣道︰「小甜已經很美了，你不能再給她打扮了。還記得上次去和府赴宴嗎，回來有幾家都拐彎抹角的問了我。」
「你沒答應什麼什麼吧？」楚靈風暮的睜大了眼楮看著薛明揚。
「沒，我怎麼敢。」薛明揚笑道︰「我跟他們說了，小甜是我一般，她的婚事我做不得主，你滿意才可以。」
「這還差不多。」楚靈風松了口氣，看著被這個話題羞得已經轉身進了屋的小甜，正色對薛明揚道︰「小甜的親事我一定要親自挑的，一定要挑個家世人品都好的，你可別在外面亂承諾什麼。」
「我知道我知道。」薛明揚寵溺的笑道︰「你把小甜當，我也把她當，嫁妝我都準備好了。不過你也別太挑剔，再舍不得，姑娘到了年紀，也是要嫁人的。大不了嫁個近的，看在眼皮子低下，有我們在，她還能吃了誰的虧不成。」
薛明揚和楚靈風說著話，就像是尋常的夫妻話家常一般。卻叫站在一邊的鐘嬤嬤悔的恨不得腸子都輕了。
若自家小子當時娶的不是李淑華的丫頭，而是小甜，那現在會是什麼情況。應該一大家子都不用在楚府里做丫頭了吧，薛家是什麼家底，被薛明揚當做，隨便手指縫里漏一點，也夠一大家子吃香的喝辣的了。何況有這麼財大氣粗的靠山，跟著隨便做點什麼小生意也一定是穩賺不賠的。
鐘嬤嬤的表情楚靈風看在眼中，笑在心里，又再說了幾句，便讓她回去了。她知道星兒可不是個省油的燈，今晚上，怕是家里有熱鬧了。
鐘嬤嬤走後，楚靈風關了房門，便見薛明揚笑吟吟的看著自己。當下正色道︰「我剛才說的都是真的。」
「我說的也是真的。」薛明揚欣然道︰「我知道你和小甜感情好，我是真的願意將她當做。當然嫁妝還沒準備好，不過需要的話，隨時都有。」
小甜被楚靈風和薛明揚的打趣了一番，小姑娘臉皮薄，氣呼呼的回了房間休息，而鐘嬤嬤，也氣呼呼的回去復命。
星兒是李淑華的貼身丫頭，雖然嫁了人，也還是跟在李淑華身邊服侍，此時正在給她慢慢地捶著背，說著晚飯的事情。
一頓晚飯，雖然看似和氣融融，但李淑華卻氣的不輕。因為楚宏亮的死命令，雖然她不敢做什麼挑釁找麻煩的事情，但是跟著親信丫頭發發牢騷什麼的，還是可以的。
正說著話，看見鐘嬤嬤回來了，李淑華撩了撩眼皮，有些愛理不理的道︰「怎麼樣，三那邊怎麼說？」
星兒就站在李淑華身邊，看見自己婆婆來了也沒什麼表示，連個招呼都懶得打。
星兒是李淑華最親信的丫頭，在楚府雖然不是，但自然也是個昂首挺胸的丫頭。如今一家子，和公公婆婆，又都是靠著她在李淑華面前的面子，才能一個個都得了好差事，那自然的，她在家中肯定是要硬氣幾分。即使是對著婆婆也是如此。
這一點，鐘嬤嬤心里也明白，因此一向讓著星兒，不讓也不行，她是可以以長輩的身份教訓星兒，教訓完了呢，難道還能接著教訓李淑華嗎？只要星兒在李淑華面前哭訴幾句，那一家子的日子都不好過了。
而此時，在看到了小甜如此得楚靈風的寵之後，她就看這個原本就不順眼的兒更不順眼了。
本事不大，脾氣卻不小，成親快兩年了孩子沒生一個，卻快騎在自己母子頭上去了，簡直是無法無天，不成體統。(未完待續……)