第一賢婦 第327章 怎麼,你嫉妒?

作者 ︰ 亦函

五月朔日的夜晚,沒有月亮,只有寥寥的幾顆星在薄厚不均的雲層之中若隱若現。夜風習習,拂去了白日的喧囂,世間萬物歸于沉寂。

卻有一匹快馬從濟南府的北城門疾馳而來,噠噠的馬蹄聲踏破此方塵埃樹影,驚醒彼方棲鳥宿蟲,在黑暗之中穿梭不休。行至官道盡頭,拐上一條山道,在一座不甚起眼的農莊門前停了下來。

馬上的少年翻下馬背,快步來到門前,一手握住門上的鐵環用力拍打。「砰砰砰」的敲門聲,在夜色之中傳出很遠。

門吱呀一聲開了,先探出一只筋骨突顯、枯瘦如柴的手,借著那只手上提著的風燈的光線,能看到門後有一張須眉花白、皺紋堆疊的臉。

「誰呀?」蒼老的聲音,沙啞干涸。只問了兩個字,便帶起一串撕心裂肺的咳嗽。

少年往前湊了湊,將自己略顯蒼白的臉顯現在風燈昏黃的光圈之中,「是我,小榔頭。」

那眉眼,那聲音,不是輝白又是誰?

「小榔頭?」門里的老者眨了眨渾濁的雙眼,好半晌才想起來,「哦,是小榔頭啊。」

一面將門縫拉大,一面迭聲地招呼道,「快進來,快進來。」

輝白三步並作兩步跨進門里,便迫不及待地問道︰「山伯,呢?」

「太太早就睡下了。」山伯答完這句,緊接著又是一陣咳嗽。

輝白幫他撫了撫背,待他咳嗽聲平息了。又急急地說道︰「山伯,我有急事,必須馬上見到,勞煩您給通報一聲兒。」

「好,好。」山伯點了點頭,「你等著,我這就給你通報去。」

將他一個人撂在無遮無攔黑漆漆的門口,便提著風燈顫顫巍巍地去了。過了許久,才又見到一團燈影由遠及近而來,提燈的是一個十歲上下的小姑娘。梳著丫髻。一身粗布褲褂,臉圓圓的,膚色黝黑,兩頰染著兩抹因時常日曬產生的紅暈。

來到近前。上下打量了他幾眼。便面無表情地道︰「跟俺走吧。」

一口濃重的山東口音。

輝白道句「有勞」。亦步亦趨地跟在她身後。

這莊子並不像富貴人家的宅院那般規整地分成幾進,也沒有曲徑通幽的花草樹木和亭台樓閣,前頭是一個又大又寬闊的院子。隨意地擺放著各種農具。

東邊是一溜兒石磨,旁邊有兩口石台水井,西邊建有雞舍、狗窩、牲口棚,還有幾畦菜地,種著豆角茄子,大蔥韭菜,黃瓜菠菜……

正面是一排五間老舊的磚瓦房,從正中的堂屋穿,是一個稍小一點兒的院子,雜七雜八地種了一些香椿樹和果樹。三間正房,兩旁各三間廂房,左右各有一個跨院,一邊用作燒火做飯的地方,另一邊用作儲存糧食蔬菜的倉房。

再後面就是山了,山上野樹橫生,枝椏交錯地蓋在房頂上,遮去了大半的天光,夜里看來分外陰森。

小姑娘在正房門前停住腳步,揚一揚下巴,示意輝白自個兒進去。

「多謝。」輝白輕聲道了謝,深吸了口氣,撩起竹簾進到屋里。

竹床藤椅,半舊的簾帳,兩幅看不出誰人手筆的字畫,幾件古舊的瓷器,一應擺設都是質樸而清簡的。燭台上的蠟燭燃了半宿,只剩下寸許長,火苗動蕩著,隨時都會熄滅的樣子。

「。」他站在門口連叫了幾聲,里間才傳出一個慵懶含糊的聲音,「進來吧。」

他皺了皺眉,還是邁步往里間走來。推開門,目光所及皆是驚心動魄的紅,紅色的帳幔,紅色的地毯,紅色的蠟燭,牆上和窗上貼著碩大的喜字。

說不出的奢華艷麗,與外間儼然是兩片天地。

鋪著水紅繡鴛鴦錦被的床上,坐著一個紅衣女子。睡眼惺忪,連連打著呵欠。另有一相貌俊美的白衣少年跪坐在她的身後,動作輕柔地幫著捏著肩膀。

听到推門聲,女子半睜著眸子看,唇邊溢出一聲嫵媚的笑,「什麼風把你給吹來了?該不是听說我今兒成親,特地趕來喝喜酒的吧?」

「哦,是嗎?原來又成親了。」輝白忍不住出言相譏,「那真是恭喜了,只是不知道這一回能持續多久呢?三天?五天?或者半個月?」

女子嬌笑一聲,「怎麼,你嫉妒?」

「我沒有工夫嫉妒。」他冷聲地道,「我是來跟你做生意的。」

「你,要跟‘我’做生意?」女子頗感意外,眼波一轉,「撲哧」一聲笑了,「好啊,說說看,什麼生意?」

輝白凝視著她,「我要找一個人,我不付不起銀子,但是我可以答應你一個條件。」

「我為你贖身,你幫我做事。」女子立刻說道。

「除了這個,我什麼都可以答應你。」

女子惋惜地搖了搖頭,「天大地大,你為什麼非要屈居人下,甘願給人當奴才呢?罷了罷了,隨你。

咱們還是言歸正傳談談生意,說吧,您要找什麼人?」

「她叫曉笳,是我們二少身邊的大丫頭,昨天出府之後就失蹤了。」輝白從袖子里抽出一張紙來,「這是她的畫像,我必須馬上找到她。」

女子歪了歪頭,她身後的少年便飛快地下了床,趿著鞋子奔,將那張畫像接了,雙手呈給那女子。然後跪坐,繼續給她捏肩。

女子抖開那張紙,漫不經心地看了幾眼,把嘴一撇,「長得很一般嘛。」

「這生意你做不做?」輝白听她貶低曉笳,有些惱火。

「做。」女子嫣然一笑,「你的人情可不好賺,我能賺一個是一個。你等消息吧,把人找著了,我自會派人上門去討這個人情。」

輝白一刻也不想多留,朝她拱了拱手,「那就拜托你了,告辭。」

女子朝他的背影揮了揮手,「有空常來玩啊。」

輝白也不答話,一腳跨出門來,用力地閉了閉眼,才將那片暈紅從眼前抹去。出了門,那圓臉的小丫頭已經等在那里了,或者從未離開過。

「跟俺走吧。」還是那句話。

輝白照樣道句「有勞」,跟著她出了院子,穿過堂屋,再穿過前頭的院子,出門上馬,朝府城一路飛奔。像是逃離,又像是離家的人亟待回歸……

——(未完待續……)

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