第一賢婦 第240章 你放的火?

作者 ︰ 亦函

雲箏和元芳見他面容冷峻,氣勢駭人,依著吩咐飛快地退了出去。

「怎麼了?」簡瑩感覺他神色不對,趕忙問道。

周漱不答話,幾步奔到床邊,長臂一撈,就將她緊緊地抱住了。

身體貼近,簡瑩才他在發抖。稜角突出的下頜深埋她的肩窩之中,夾雜著酒氣的呼吸聲在耳邊哧哧作響,兩條手臂死死地扣在她的後背上,勒得她脊骨生疼。

隔著幾重衣衫,她依舊能清晰地感覺到他身上的每一塊肌肉都是緊繃的,某種強烈的情緒隨著咚咚作響的心跳在他體內來回滾動,好似在尋找一處薄弱之地,然後穿透血肉,噴薄而出。

她不知道他是怎麼了,只為這樣的他感到心疼。她明白此時任何言語都是蒼白無力的,便任由他抱著,一手輕輕地拍打著他的後背,用自己的身體和動作送上無言的安慰。

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過了許久,他的身體慢慢放松下來,呼吸聲也漸趨平穩。稍一動作,听見她倒抽冷氣的聲音,才大夢初醒一般松了手,「抱歉,我弄疼了吧?」

「廢話。」簡瑩瞪了他一眼,「你那兩條胳膊就跟老虎鉗子似的,能不疼嗎?」。

周漱一臉的歉意,趕忙幫她捋胳膊揉背。

「別忙了。」簡瑩抓住他的手,直直地盯著他的眼楮,「告訴我,到底出什麼事了?」

周漱抿了抿唇,「剛才我在祖母的佛堂里放了一把火。」

語調平平。好像在說一件微不足道的事。

「你放的火?」簡瑩吃驚不已,「為什麼?」

周漱抽出手來,月兌靴上床,與她並排靠在床頭,才緩緩地開了口,「娘子還記得我跟你說過,母妃身邊有一個名叫清墨的大丫頭嗎?

曲嫂就是清墨。」

簡瑩猜到曲嫂跟秦氏有關,卻沒猜到她就是清墨,驚訝之余,又疑惑不解。「她怎麼會在泰遠侯府?」

周漱將曲嫂先遭人追殺。後滾落山崖,被泰遠侯所救以及傷好之後音容盡改的事情一一說了,「我最先開始找的人就是她,坊間。農莊。甚至煙花場所。都沒有她的蹤跡。

後來我找到了吳嫂子的,他說他是親眼瞧見清墨被人殺死的,我便信以為真。

現在想想。他那個時候年紀還不如我大,並不時常來後院,又是晚慧遲聰之人,怎能分得清死的是哪一個丫頭?

不過就算我沒有听信他的話,也未必想得到清墨會在泰遠侯府。」

簡瑩在他手背上拍了拍,「等我們分府另過,就把她接吧,讓我們的孩子認她做干娘,給她養老送終。」

自梳是一種形同于毒誓的儀式,想讓清墨改變初衷嫁人是不太可能了,但至少可以保證她後半生衣食無憂,死後有香火供奉。

「我也是這麼說的,可她不願,她想留在泰遠侯府。」周漱苦笑了一下,「她一心報恩,我也不能強行將她綁了來。」

「總會有法子的。」簡瑩勸了他幾句,又將話題轉回正軌,「清墨都跟你說了什麼?」

周漱臉色凝重起來,「父王和母妃爭吵的內容,我只听到只言片語,清墨卻從頭到尾听得一清二楚。」

據曲嫂回憶,那天前來拜祭的人特別多,晚上秦氏安排好靈堂事情,就早早歇下了。

快三更的時候,濟安王突然面目猙獰地闖進門,將秦氏從床上粗魯地拖下來,抓著她的肩膀大聲質問為什麼。秦氏不明所以,反復追問他怎麼了。

濟安王暴怒之下語無倫次,說了半天才說到重點。原來是貼身伺候老太妃的雲媽說秦氏趁他不在王府,虐待病中的老太妃,致使老太妃溘然早逝。

濟安王起初不信,叫人開棺驗看過老太妃的尸首,老太妃的脖頸上有扼喉留下的指痕,便認定老太妃是被秦氏謀害而死。

秦氏一再否認,說她一直盡心服侍,不曾虐待過老太妃,謀害一說更是無從談起。

兩人爭吵了許久,濟安王似乎被秦氏說服了,態度有所動搖,走的時候雖然還是怒氣沖沖的,可臉色比進門的時候好了許多。

轉天,濟安王又將秦氏叫到了靈堂,讓她跪在老太妃的靈牌和棺木跟前發誓,說她沒有殺害老太妃。

秦氏照他所說發下毒誓,之後兩人在靈堂里說了大半個時辰的話。

因為離著太遠,清墨沒有听清他們具體說了什麼,只隱隱約約地听見秦氏提到皇上,還提到玉杖什麼的。

之後沒多久,就鬧出周瀚和方氏在靈堂失儀的事情,緊跟著竹紙就死了。

「這麼說,父王跟母妃爭吵是在竹紙出事之前?」雖然事情經過跟自己預料的差不多,簡瑩還是越听越心驚,忍不住插話問了一句。

周漱點了點頭,「是,清墨記得很清楚,的確是在竹紙出事之前。

清墨還說,竹紙雖然挨了不少板子,可母妃事先知會過行刑的婆子,叫她們下手的時候留了分寸。只是傷了皮肉,沒有損及筋骨,絕不至于令她重傷而死。

竹紙死的時候滿面通紅,直到下葬的時候,面色依舊潮紅不退。大家都以為她是發燒而死,誰也沒有多想。

醫書上提到過,人的臉色是血氣的表征,人死之後,尸體漸漸僵冷,血色也會隨之慢慢減退。若尸體的面部呈現青紫、黑灰、酡紅等異常之色,十有八~九是中毒身亡。」

頓了一頓,又道,「之後就跟大哥說的一樣,母妃自覺虧欠了竹紙的家人,將竹紙的妹妹小環調到自己院子里,提升為大丫頭。小環為了紀念,將名字改成了竹紙。

母妃去世那一晚,小環伺候母妃喝完湯水,回到房里就懸梁自盡了。父王遷怒于所有人,審都沒審,就將母妃院子里的下人全部發賣了。離開王府之後,二等以上的丫頭婆子,就先後死去……」

說到這里,他眸色冰寒,擱在簡瑩肩上的手倏忽攥緊,「我原本以為,即便真的是他殺死了母妃,那也是一時沖動。

萬萬沒想到,他是經過深思熟慮,精心籌劃的。」

簡瑩听到他兩手骨節嘎 作響,能感受到他心中的憤懣和悲痛,卻說不出一句安慰的話,只能轉移話題分散他的注意力,「你說的這些,跟你火燒佛堂有什麼關系?」

——(未完待續……)

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