橫雲的事很快便辦好了，在縣衙西院置了個小院子讓他們居住。章延的動作越來越大，一次比一次大膽。先是約會鄉民練兵，準備討伐西鄉之賊。這伙土匪是對鄖縣擾害最大的土匪，實力龐大，人多馬壯。選擇這伙土匪下手，已經是冒了很大的干系。
錢師爺並不贊成這麼冒險用事，這支剛剛由百姓組建的鄉兵，並為受到多少訓練，一般的土匪，還可以仗著人多勢眾進行打壓，可是面對人多馬壯的西鄉土匪，實在是頭疼。更何況，這些土匪又和流民們有著千絲萬縷的關系，萬一傷及與流民好不容易建立起的那一點關系，就糟糕了。
章延卻很專斷，一定要選擇西鄉土匪。
「未奉鄰而專征，功成也互不赦。大人，這干系擔大了。」
「為民而死！」章延騰得站起，「這件事就不用說了。就這樣。」。錢師爺到底覺得這樣不妥，想來想去覺得只有一個人能勸上章延，便去後衙找世芸。
世芸在呂嫂子的教導下研制燻肉，這是這里的一種特色，據說可以放很久。
「女乃女乃，錢師爺來了。」
世芸站起身，笑著道︰「先生怎麼了？可是缺了什麼？」
錢師爺好奇的看著呂嫂子做燻肉︰「這是什麼東西？怎麼黑呼呼的，還放在火上。」
「燻肉。好吃的東西。」呂嫂子頗為興奮，因為在縣衙人多，所以她頭一次買肉買的自己受累。她笑著道。「我從小就想著，若是什麼時候能讓我買一頭豬回來。做燻肉吃，就好了。沒想到現在就行了。」
錢師爺哈哈的笑著︰「一頭豬。日子會越來越好。日後，你自己家過年都要用一頭豬了。說不定會更多。」
呂嫂子嚇了一條，頗為苦難的道︰「一頭豬還不夠，那我家里的人怎麼能吃的玩。先生，您說笑呢！」
錢師爺但笑不語，轉身對世芸道︰「，學生有話同您說。」
「您請屋里做。簇水，到茶來。」
送茶進來的是橫雲，簇水倒了茶。看見了橫雲便將托盤塞給她，自己跑去看呂嫂子做燻肉。又悄悄的瞄著橫雲的身影，見她還是去送茶，心里頗為好受，就算是做了捕頭女乃女乃，還不是跟自己一樣是個丫頭。她這里又覺得平衡了，心里也舒服了。笑著同呂嫂子閑話家產。
錢師爺將事情的原委說了︰「還請一定要勸勸大人。大人在這鄖縣好容易立足，趁著百姓齊心之時，該注意恢復生產。著重解決流民最關心的事情。怎麼能在這個時候同西鄉的土匪硬踫硬呢？又不是旁的，西鄉的土匪勢力又大，若是討伐西鄉土匪失敗，百姓遭到報復。咱們再拾回民心可就難了。」
世芸點著頭︰「先生說的是，我這就去同爺說去。」
錢師爺頓時送了口氣，連忙向世芸道謝。有了世芸的幫助，這事就顯得簡單的多了。
章延回來吃午飯。他連聲吩咐著要快一些︰「快一點，待會我要見鄉老。不能耽誤他們。」天黑路不好走，若是遇到了土匪那就更不好了。
世芸忙端了飯，章延一看只有自己的，道︰「你不吃麼？」
「你吃吧。我們過一會兒。」
章延嘩嘩的往口里拔飯，他吃飯的動作是越來越快了。趁著章延吃飯的時候，世芸開口道︰「听說你要討伐西鄉土匪？」
章延停下動作︰「錢師爺來找你了？都說了什麼？」
世芸道︰「讓我勸你不要同西鄉土匪硬踫硬。這時候要準備恢復生產，開春的種糧喝耕牛才是眼下最著急的事情。」
「你不用說了，西鄉的土匪是一定要討伐的，就是拼了這官兒不做，我也還是要去做的。」章延異常的堅定。
世芸同他在一起四年多了，曉得章延這人平日里看起來想是什麼都不在乎，有時候還顯得相當的無賴，卻曉得他內心是個十分固執的人，只要是他認定的事，無論是什麼法子，都會達成。
「我知道。我是想說，你想做什麼只管去。若是這西鄉的土匪不解決，生產恢復了，到時候還是要被土匪給搶去的。趁著春耕還未開始，先解決了這些人。敲山震虎。」
章延深深的看著世芸，微微一笑。她還是曉得自己的。
錢師爺頗為失望，看來世芸那條路自己是沒有走對，章延當天在見各鄉鄉老之時便提出要討伐西鄉賊，希望各鄉能抽出一部分壯丁到縣城支援。
討伐西鄉土匪的傳聞是越來越大。呂嫂子借著洗菜的空當悄悄的尋了世芸問話︰「女乃女乃，這是真的要跟土匪打了？」
世芸點著頭︰「是了，怎麼害怕了？」
呂嫂子忙道︰「不是，我怕什麼，大家巴不得要給土匪點顏色看看。他們可把我們給害苦了。女乃女乃，您是不曉得他們有多壞。殺人搶劫，還把人擄去。我家佷兒就要弄去了，到現在也沒消息。一听知縣大人要親自帶人去討伐土匪，我娘家大佷兒高興的不行，頭一個就報了，一定要給我那二佷兒報仇。」
「是真的。大人說一定要將西鄉土匪剿滅的干干淨淨。」世芸曉得，自己同呂嫂子說的這些，不出三刻便會傳開，呂嫂子問到自己這兒，其實就城中百姓的一個心理，他們對章延要討伐西鄉土匪的決心還是存在著那麼一點點的懷疑。畢竟，以前的縣令曾經也這麼號召過，可是，後來也銷聲匿跡。她要在後面為章延做些力所能及的事，要讓百姓們知道章延討伐土匪的決心。
知縣大人是真的要討伐土匪。
這一消息在一天之間立即傳遍了整個縣城，百姓們的聲勢甚為高漲，大家恨不得立即剿滅那群可恨的土匪。
可是，就在這個時候，西鄉土匪頭子燕老大領著人要來講和，懇請章延不要帶兵剿匪，並承諾將擄取男女屬于鄖縣的盡數退還，不再擾害鄖縣百姓。
章延盡數答應，甚至覺得，只要燕老大的人不再擾害鄖縣百姓，歡迎他們下山，到鄖縣來居住。並說明，若是在鄖縣購買東西，還給予方便。
燕老大並不相信這些，他只要章延不待人剿了他的山寨便好。
看著燕老大送還來的男女，錢師爺對著章延深深作揖︰「到底是大人技高一籌。學生就想不出這敲山震虎，不費一兵一卒就能將事情解決的好法子。」
章延不好意思的道︰「也不怕先生笑話。我這也是沒辦法的法子。」就這些鄉兵，又沒有什麼兵器，怎麼可能敵的過西鄉的土匪。他現在不過是要宣揚自己剿匪的一種決心，讓這股風傳到土匪的耳朵里。讓土匪先受不了壓力，主動和解。他也不願意去打，畢竟不曉得要損傷多少壯勞力，這來年可是勞作的一把好手啊。
西鄉的土匪主動講和了，其他的小盜毛匪們也不敢在來騷擾鄖縣，如今這匪患解除了。可是離百姓安居樂業還差著好大的一節。
這一年的新年章延是在憂心開春的種糧與耕牛中度過的。
「瑞雪兆豐年。沒有種糧，我要這雪做什麼！」章延看著外頭飄下的鵝毛大雪格外的頭疼，到現在他還沒有法子。他跑到邊上的竹山縣請竹山縣令借些種糧耕牛與他，竹山縣令以開春他也需要大量的種糧與耕牛。到了上津縣，上津知縣反而抓著他，問他討要種糧與耕牛。笑話他上津縣還要問他鄖縣借耕牛與種糧？
世芸抱著又長大一歲的湘兒，交她認字，勸著毛躁的章延︰「你別哀聲嘆息了。湘兒旁的沒學會，你這長吁短嘆到學會了，你看看。」
湘兒果然學著章延的動作，深深的嘆著氣。她學起來卻頗有些像，尤其為了學章延擰眉時，眉心隆起高高的一塊，還特地用手擰著自己的眉心。
看著女兒可愛地樣子，章延不禁哈哈大笑，將自己心中的憂煩暫時拋去，只抱著女兒，柔聲的同她說話。
世芸取過針線，做著衣裳，勸著章延︰「你現在別擔心耕牛的事，到是荒地開的怎麼樣。」
章延教了女兒認了一個字，然後再抬起頭來︰「荒地的事好辦。我最煩心的是種糧跟耕牛。總不能將所有的地里都中瓜果吧。」
世芸笑道︰「種糧跟耕牛的事你就交給我好了。」
章延不禁挑起了眉毛︰「你有什麼法子。」他跑了這麼些天也沒有頭緒，她能有什麼法子，「你是想請泰寧侯給知府大人去信？這一去一回也趕不上了。」
世芸道︰「你別管，反正這耕牛跟種子的事我來做。」
章延忙道︰「你且跟我說你要怎麼做？」
世芸從梯子里拿出一張帖子送︰「上津縣杜知縣的太太請我去吃酒。你說個數來，我好跟杜知縣太太說。」
章延忙讓順兒到書房將數目單子拿開給了世芸，雖是這樣他心里卻是奇怪，不曉得世芸能有什麼法子能弄到這些東西。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)