譚世懋依舊是那副棺材臉，平平的，他抬腳進屋，掃射了一圈，屋子里的人漸漸地收了聲，原本圍在謝氏榻前的丫頭婆子也都慌忙起身，讓出一條道。
謝氏看他來，強撐著坐起來，卻是感到一陣頭暈，眼前直冒金星，不得以又靠了回去︰「今日怎麼回來的這般早？」
丫鬟早已搬了圓凳到榻前，譚世懋側身坐下︰「方才在外頭遇見徐家太。」
謝氏眼皮又是一跳。
譚世懋自顧道︰「徐家太問兒子要四妹的生辰八字。」
謝氏頓時覺得手指冰涼。這個****婆居然使了這樣奸詐的法子。謝氏哆嗦著，忍不住劇烈地咳了幾聲，丫頭們忙上前，替她輕輕地拍了，又替她揉胸撫背，謝氏哪里等得了這些，一把推開丫鬟︰「你給了？」
譚世懋道︰「于禮不合。父母尚在，兒子豈能越俎代庖？」
謝氏這才長長地松了口氣。
譚世懋接著道︰「如是此時成了二弟乃至譚家的污點，太太讓二弟日後如何立足？讓老爺如何面對？」
躲在屏風後的世芸不由暗暗豎起大拇指。譚世懋不說別的，只說譚世勤及譚家眾人的前程，這比任何理由都能快速有效地擊倒謝氏心中的防線。
謝氏道︰「我何嘗不知道。」
「四的婚事，太太還是不要操心。」
謝氏不明所以地看著兒子。方才說什麼父母尚在，他不能越俎代庖，這下子，又讓自己不要操心。
譚世懋道︰「兒子這尚有一門不錯的人選，也不算辱沒了家門。」
謝氏听了譚世懋對那人的介紹，卻不是很滿意，這是一門根本就不能帶來任何利益的婚事，謝氏如今也沒那個力氣同兒子說道什麼，知道︰「我知道了，回頭我同老爺說說。」她擺了手，「你回去吧，今兒一天也累了，我也要歇一歇。」
……
簇水緊緊地握住世芸的手，雙眼熱烈而興奮地望著世芸。她終于忍不住了，趁著四下無人，湊到世芸跟前，小聲道︰「姑娘，有大少爺替您出頭，可總算沒事了。」
一股淚水不禁涌上雙眼，世芸捂住了嘴，快步從屋中走出。
她怕自己忍不住，將負責煎藥的小丫頭支開，自己蹲下，低頭掩飾著自己的激動。
她輕輕地揩了眼楮，這個時候，世芸瞧著譚世懋從屋中退出。
譚世懋瞥見世芸蹲在廊下守著小爐子煎藥，抬腳走了︰「四，你且放心，大哥不會讓你嫁到那樣人家的。」
他看著發怔的世芸，微微地嘆了口氣，從她手中抽出扇子，隨手給了人，這才轉身離去。
世芸怔怔地看著離去的譚世懋。這個大哥看似冷面冷心，卻比二哥譚世勤口甜舌蜜，一臉笑意讓她覺得溫暖。她不過是抱著試試的心思，才走了他那一步，卻沒想到，自己都沒求到那，譚世懋便已為自己開口。
……
泰寧侯府，泰寧侯鄭濬依舊是一身素服端坐著，手里瞧著一本書，若不是邊上桌著個男子，只當他在看書。
「已經按照侯爺的吩咐，徐家太已經上譚家提親去了。」
鄭濬翻過一頁書，頭也不抬問道︰「提的是哪位姑娘？」
「把譚四，譚五都叫了，最後徐太選的是譚四。」男子回道，又道，「瞧著徐太面上不好，後來才知道，譚家的沒同意。」
鄭濬放下書，饒有興致︰「哦？這怎麼說？徐家老太太就沒提什麼？」
男子道︰「到是提了。只是後來譚家的那位三爺的丫頭闖了進來，也就沒法說。」
鄭濬抬起頭，目光深邃，神情莫測。
男子急忙道︰「下官再催催徐家。」
鄭濬道︰「不是徐家，而是去譚家。」
男子道︰「小的這就去。」
鄭濬笑道︰「你去有什麼用？請你家。」
「是，下官這才已經將事辦好。」
鄭濬道︰「請你好好的說說，禮已經準備好了。」鄭濬說著，開了屜子，取出一張大紅帖子交給了男子。
男子恭敬地接過帖子，側了身子打開看，這一看之下，頓時驚了，這……這……
「侯爺這是要訂下譚……？」他以為鄭濬命他鼓動徐家上譚家提親，是為了絕了譚家跟泰寧侯府結親的心思，卻沒想到而是要訂下譚家的。
鄭濬笑道︰「自然。」
男子面上閃過一絲不解，他大膽的問道︰「既然侯爺想訂下譚家的，為何又要讓徐家提親？」若是譚家應下了這門親事，難道侯爺要跟個傻子做姻親？
鄭濬道︰「你道譚家的是什麼模樣？」
男子道︰「譚太太自然不願意嫡女嫁去，只有那兩位庶生的的。」
「如何？有什麼不一樣麼？」
男子想了想，搖了搖頭︰「沒什麼不一樣。」
鄭濬沒，目光銳利。
男子仔細地回想了，挖空心思地想著，一絲一節都沒放過，要真說有什麼不一樣，只能說……「那位四今日到跟平常不一樣。」
鄭濬笑了笑，端茶輕輕地抿了一口。
男子低頭看著那帖子上的名字，到是有些意外，居然會是她！
……
謝氏迷迷糊糊地轉醒，挑了簾子︰「外面怎麼這麼吵？」
守在床邊的金蓮忙放下手中的針線，笑盈盈地挑了簾子掛在帳鉤︰「太太醒了？都叫她們小聲些，還是驚擾太太了。」
謝氏吃了口水，又打算躺回去，她全身上下還是同樣的無力。
「我去說她們去。老爺昨晚回來，太太已經睡下了，便去了前頭書房了。」
謝氏不置可否的哼了一聲。
金蓮冷眼瞧著謝氏面色不佳，又道︰「老爺命人熬了粥給太太，太太用些吧？」
謝氏哪里吃的下，搖搖手。
「我說個喜事給太太听。一大早不曉得從哪里飛來了一對喜鵲，就落在咱們院子房檐上，這回還在呢。昨晚守夜的彩玉說，太太屋子里的燭火爆了幾次，燭花結了一大串。」
謝氏閉上眼。丫頭是在寬慰她，目前哪里有那麼多的好事啊。
金蓮抬腳出了屋子，拿了昨晚的蠟燭捧到謝氏的跟前︰「太太，您瞧。」
謝氏睜開眼，那黃銅燭台上大紅蠟燭果真結了一大串的燭花。看樣子還真是有好事，若是那好事能應在世英的婚事上那便好了。只是……鬧了那樣大的事，泰寧侯府還能同家里結親麼？
該死的老三！
金蓮默默地退下，垂手侍立在一旁，太太又動怒了。
門外一婆子飛快的跑進院子，一大不叫門檻絆了，摔倒在地，她咕嚕嚕地滾下了台階。
圍在院子里瞧喜鵲的丫頭婆子們頓時笑城了一圈，有的刻薄的道︰「您就是趕巧也用不著這麼趕，若是把這喜鵲嚇跑了，您老討什麼好？」
婆子哎呦地爬了起來，拍拍裙子，笑罵道︰「我來回太太。」說著，也不理會那些個丫頭，直往屋里去。
婆子到了屋子里，只見金蓮翼翼地垂手站在一邊，躡手躡腳地走︰「太太。順天府府尹來了。」
謝氏坐了起來。閔來了，少不得要掙扎的起來。
謝氏瞧著自己面色實在太差，叫金蓮為自己多上了些脂粉，這樣瞧上去也好些。
……
閔喜氣洋洋地坐下，待看到謝氏，不由仔細地瞧了瞧，這位脂粉上得到能遮掩一二，只是那氣色精神到差了許多，便關心得道︰「太太今日瞧著精神不大好。」
謝氏嘆了口氣︰「我身上不好，倦的很。」
閔拍手笑道︰「我這有一樁喜事，太太一听便好。」
謝氏不由問道︰「什麼事？」
閔道︰「我今日得了泰寧侯太的請托，上門來給泰寧侯求親。鄭家瞧上您府上的姑娘。」
謝氏強制壓制著內心的狂喜。居然真的，泰寧侯府真的派人上門求親了，她不是在做夢吧！謝氏不動聲色地將雙手放在一處，悄悄地掐了一下，是疼的，是真的！
雖是壓抑，但是謝氏面上的喜色是越來越掩飾不住。
閔繼續夸贊了譚家姑娘的好︰「太滿口稱贊府里的姑娘生的好，知禮數，從容有度。」
她的女兒自然是最好的。世英五歲，她便請了人叫她讀書識字；七歲的時候，便請人叫她針黹女紅……女兒出落的越發瑰麗，行為舉止越發大方。無論誰瞧見了都贊不絕口。
「尤其是尊府的五，那更是了不得。太命我求娶尊府的五，快將五的生辰八字給我。我好回了太。」
謝氏愣住了。求的不是六丫頭，而是五丫頭？
泰寧侯府舍棄了她的嫡女，看上了個上不得台面的庶女。還是個跟自己作對的庶女。
就是跟泰寧侯府結不了親，也不能讓那個丫頭爬到她的頭上去。
謝氏咬著牙︰「不是我駁了的面子，我家的五丫頭已經定了親。如今適齡待嫁的只有我那六女兒。」
閔一愣，疑惑地道︰「訂親了？我家老爺先前還見了譚大人，問清了尊府的五並未訂親，這才回了泰寧侯，泰寧侯太這才命我來。」她突然站起身來，「想來瞧不上這門親事，我且回了太。」
謝氏一把拉住閔︰「閔！」
閔抽著手，冷冷的道︰「既然瞧不上這婚事，又拉我做什麼？」
那一瞬間，謝氏簡直看到日後家中舉步艱難地局面。她強笑道︰「不不不，我要問過了老爺……」
「譚大人早已知曉。」
謝氏怏怏地垂下手，喚了人過來︰「請前頭的霍先生寫了五姑娘的八字來。」