江山 第三章

作者 ︰ 蔡小雀

誰知僅僅一牆之隔,卻是如此天差地別?

放眼望去,喬婉從來沒有見過比這屋子還空曠荒涼的地方。

「那個……」她環顧四周,吞了口口水,小心翼翼的問︰「大哥哥家……的桌椅好像……還沒買齊是吧?」

「怎麼沒有?」朱爾靜指了指粗陋牆下擺著的幾張破爛物事,「有桌有椅,剛剛好。」這下她不會再堅持他是什麼神仙下凡了吧?

可他萬萬沒想到她看了看那破桌爛椅,再看了看他,粉女敕的臉蛋上涌起一抹真切的憐惜之色。

「大哥哥,」喬婉一雙澄澈純淨的大眼楮深深地望入他眼底,「你過得真辛苦。」

一口又熱又酸的濁氣瞬間梗在喉間,他努力想眨去眼眶里突然出現的灼熱感,勉強擠出了一個笑容。

「嗯,坐上椅子的時候是得小心些。」他故作輕松地走向那歪歪斜斜的桌子,斟了杯冰冷的茶水,遞給她。「別說我不懂待客之道,這是我搜集外頭那株梅樹上的雪煮出來的,雖說比不上你們將軍府里的好茶,但仔細喝就能品出一丁點梅花的香氣來,你試試。」

喬婉小心地接過那只破了一角的干淨杯子,猶豫著喝了一小口。

「如何?」他微笑的問。

「沒味道。」她老實回道。

「沒味道?!怎麼會沒味道?」朱爾靜搶回來喝了一大口,不禁為之氣結。「明明就有!傍你喝真是烏龜吃大麥,糟蹋了!」

她突然咯咯笑了起來,稚女敕甜脆的笑聲令人滿心憤慨剎那間煙消雲散。

他愣愣地看著她。

「大哥哥真可愛。」她忍不住踮起腳尖,伸出雙手捏了捏他蒼白的臉頰。「嘻!」

他還是有些反應不過來,不過有種慘遭八歲小女圭女圭吃豆腐的離譜感……他下意識模模被她偷捏、還順手揩了一把的頰。

「對了,大哥哥,我叫喬婉,我爹娘都叫我婉婉,」她笑咪咪的自我介紹,不忘鄭重叮嚀,「你一定要記得哦!」

朱爾靜好不容易才找回聲音,反應突然變得有點遲鈍。「喔,好呀。」

所以,剛剛他是被個小女圭女圭蒙了嗎?

今年已然十四,自認身長玉立、俊美瀟灑、精明過人、天縱英才的他?

「那大哥哥你叫什麼名字?」

「朱爾靜。」他還在顧著思索上一個問題。

「豬耳朵哥哥……」她小小聲喚著,「嘻嘻!」

「我听見了。」

自那日起,喬婉開始偷藏食物,並且時不時就往隔壁鑽──還真是用鑽的。

「豬耳朵哥哥,我來了!」

朱爾靜回頭看著那再度不請自來的小丫頭,實在不知該笑還是嘆氣好。

往好處想,起碼他最近很飽。

「這是今天早上女乃娘揉的花饃饃,可好吃了。」喬婉開心地掏出揣在懷里,被體溫煨得暖暖的桃花饃饃。「你吃吃看。」

他眼楮一亮。

一遇到食物,他還真是沒骨氣到了極點。

但不曾真正餓過肚子的人,是無從體會為了能吃飽,可以如何不擇手段的絕望感。

朱爾靜用力咬著那面香滿溢的食物,感覺到冬日帶來的饑寒交迫感一寸寸自體內撤退。

喬婉開心地看著大口大口吃起花饃饃的他。

就算吃得很快,可爾靜哥哥吃東西的動作還是很斯文很好看,半點也沒有狼吞虎咽的糟亂感,反而帶著一種……嗯,她沒法形容的氣質。

她好喜歡看著爾靜哥哥吃飯,看他滿足地撫模著肚皮,對她露出一個心滿意足的笑容。

「你再這樣盯著我看,我會不好意思的。」那個宣稱會不好意思的家伙卻是三兩下就吃光了手上的花饃饃,還臉不紅氣不喘。

「好吃嗎?」她臉上滿是期待被贊美之色。「很好吃對不對?」

「好吃到我的舌頭都差點融化了。」他笑咪咪看著她,「好妹子,謝了。」

她那張小臉快樂地紅了起來。

「好,吃飽喝足,又到了咱們練辭習語的時間了。」朱爾靜拍拍手,「來。」

「不──要──啦!」喬婉臉上的快樂瞬間轉為懊惱。

「不行。」他伸指輕敲了下她的腦袋,板起臉道︰「文房四寶伺候,快。」

見逃不掉,喬婉只好拖著遲緩的腳步,從窄小簡陋廳堂的東邊走到西邊……

「喂,丫頭,再拖下去我都老了。」他腳尖不耐的輕點地面。

「來了來了。」她哀聲嘆氣地抱來那組簡單的文房四寶。

原本她見朱爾靜居然是用一支半禿了的筆,沾著缸里的水在桌上練字,心里好是舍不得,便回家跟女乃娘要了一組文房四寶來給他。

喬婉永遠記得當他收到筆硯的那一剎那,那激動歡喜、愛不釋手的神情,讓她也忍不住替他好生開心。

可現在,她已不只第一百零一次後悔,為何自從上次見到爾靜哥哥寫在紙上,那一手漂亮的毛筆字後,她為什麼要多事地纏著他教寫字?

她握住筆,對著空白的紙嘆氣。

「研好墨,咱們今天寫『受人點滴,涌泉以報』。」朱爾靜嘴角噙著一抹笑容,但眼神卻很嚴肅。「字要寫得端正好看,一筆一畫慢慢地來,若歪了──」

「就罰寫十次。」她嘆了一口氣,沒精打彩地道,「明白。」

「乖。」

喬婉趴在桌子上,認真地一筆一畫寫著,一邊不忘偷偷看他專心讀書的背影。

嘖,書到底有什麼好看的?她寧願爾靜哥哥拿那些讀書的時間來陪自己玩。

可想歸想,她還是不敢大著膽子央求他。

她只敢拐彎抹腳、繞圈圈地問過爾靜哥哥,為什麼他一天到晚老是抱著書不放呢?

「因為你爹的武器可以是刀是劍,而我的武器就只能是書。」他的笑容很燦爛,卻令她心底莫名打了個突。「文字,是充滿了力量的。」

她听不太懂,可是在那一瞬間,他眼神里有個東西令她不敢繼續問下去。

「哎呀!」運筆最忌分心,喬婉手一抖,登時落了個好大的墨漬,迅速在紙上暈染了開來。

朱爾靜聞聲抬起頭,她趕緊用雙手擋護住。

「寫壞了?」

「沒有沒有。」她頭搖得跟波浪鼓沒兩樣,臉上卻浮起了心虛的紅暈。

見他走過來,喬婉心一慌,索性整個人趴在紙上不給看。

「喂!」他又好氣又好笑,攤出大手討道︰「快點。」

「好啦,」她見拖延不成,只得嘟起小嘴,認分交卷。「我只壞了一個字,自動罰十個賠給你,成了吧?」

「錯,是八十個。」他看了看她烏抹抹的衣襟,再看了看黑漆漆的紙卷,強忍住笑。

「為什麼?」她聞言急得小臉漲紅,「人家已經寫完『報』了!」

「瞧!」他笑著出示字跡未干前就被她壓成了一幅潑墨的紙卷。

「受人點滴,涌泉以報」八個大字糊成了大片黑團,淒慘得一如她此刻的小臉。

喬婉小臉一陣紅一陣青,隨即哇地哭了起來。

「不管啦不管啦……人家又不是故意的……」

「婉婉,我們說好的。」他斂起笑容,眸光一閃,「答應的規則就要遵守。沒有理由,沒有借口。」

她頓時嚇住,不敢再撒賴,亮晶晶的淚水猶在眼眶里打轉。

朱爾靜神情緩和了些許,目光直視著她,柔聲道︰「婉婉,我不是成心要對你凶,只是你該知道,任何事一旦出了錯,不管選擇否認還是哭,都是沒有用的。只能盡力扭轉乾坤,不能被打敗,知道嗎?」

她嘴唇發抖,小聲囁嚅,「可是我才八歲。」

「有些事越早懂,就越不容易受累。」他俊秀臉龐掠過一抹超月兌年齡的滄桑。

「爾靜哥哥……我讓你失望了嗎?」她雖然害怕他的嚴厲,但更恐懼他從此再也撒手不理。

他凝視著她,眼神漸漸柔和了下來,模模她的頭。「傻子。寫完那八十個字,我請你喝朱府獨門秘方梅花茶。」

喬婉高高懸著的那顆心終于落回原位,隨即破涕為笑,不忘扮了個鬼臉。

「我知道我知道,雪花滾白水嘛!」

「什麼滾白水?是梅花茶。」他不服氣糾正道。

「明明就沒味道……」她嘀咕。

「想不想再多寫二十字湊成一百?」他挑高一眉,「不如就從『我以後再也不敢取笑爾靜哥哥家的茶是滾白水』開始吧?」

「不不不,八十個就好,梅花茶也很好,爾靜哥哥說什麼都好……」喬婉嚇得趕緊猛賠笑臉。

朱爾靜滿意地看著她正襟危坐繼續練字,這才笑著重拾讀了一半的書卷。

……文字果然充滿了力量啊。

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