萬金官奴 第十九章 陸明雲救長公主

作者 ︰ 淺草茉莉

幾個人來到陸明雲與谷雁萍投宿的客棧內,章再生得知他們是以夫妻名義投宿的,眼神不禁古怪起來,但以他的身分也不好多問什麼,而唐元寧與陸明雪則是忍到進了房內,陸明雪才問︰「你們到底怎麼回事,還是先對咱們說清楚吧!」

谷雁萍臉龐微紅的瞧了一眼身旁的陸明雲,她這會才知道原來他竟是明雪的親大哥,而且還是個流放的逃犯,雖吃驚,可也沒怎麼害怕,吶吶地說︰「本公主讓惡徒擄了,是陸大哥救了本公主的。」

「大哥,你既救下長公主,怎好與她夫妻相稱,這若傳出去,恐怕……」陸明雪轉向陸明雲,憂心的說。長公主尚未出嫁,即便落難也佔不得便宜,這事若讓宮里人得知,恐會起事端。

陸明雲一臉的沉凝,「我事先並不知救下的人是長公主,若是知道不會放肆的。」

谷雁萍听了他的話,卻有幾分不高興,「你也是為了躲避蘇虎的追殺,才使的權宜之計,況且本公主也刻意隱瞞身分,你不知情,何罪之有?倘若回京後皇兄或母後因此事怪罪你,自有本公主承擔!」

陸明雲見她惱羞,面色不禁緩了緩,「長公主擔心曝光身分引來更多危險,不明說才是正確的決定,是我沒能察覺,讓長公主受委屈了。」

谷雁萍這才抿唇笑了。「陸大哥是君子,哪有讓本公主受過什麼委屈。」她笑得還有些嬌羞。

陸明雲也莫名的尷尬了。

唐元寧與陸明雪瞧見兩人的互動,微擰了眉,有了不好的預感,長公主配逃犯,這怎麼說都是行不通的,太後第一個就跳出來反對,這根本是沒結果的事,陸明雲甚至可能因此遭到殺身之禍,唐元寧與陸明雪為兩人的將來感到憂心忡忡,只盼是他們多想了,兩人之間其實並無多余的感情。

「明雲,咱們派人去漠北找過你,但你已逃離漠北,咱們始終沒能得到你的下落,可你怎會回到松江又從蘇虎手中救下長公主的?」唐元寧好奇他這一路的遭遇,也不解他怎會和長公主扯上關系?

「我逃離漠北並非因為吃不了苦,而是為了替我爹平冤,我爹一生高風亮節、克己奉公,從無藏私收賄之行,卻被誣指貪取賑銀被斬,我爹沉冤莫雪,我不甘心,定要替他老人家翻案,求得一個公道,因此得了機會立刻逃離漠北,輾轉回松江要找出我爹當年遭陷的證據。

「誰知在路上遇見蘇虎擄人,而且當場見到他殺了一個沒了舌頭無法說話的女子,萍兒……

長公主雖未被殺,但被綁起來馱在馬背上,我以前識得蘇虎,雖未與他打過交道,但曉得他這個人無惡不做,是個人牙子,長公主準是要被賣掉。

「而以我逃犯的身分,並不適合管這件事,可我不經意見到長公主的衣裙上繡有一只無嘴貓,猜測她可能與明雪熟識,因為這只貓除了明雪以外,沒有任何人繡得出來,我才決定出手救她。」陸明雲將自己為何逃離漠北以及搭救谷雁萍的過程說出。

唐元寧他們听到這,已猜出那無舌的女子必然是小倩,她讓許玉剪了舌頭後,蘇虎覺得沒用,賣不了錢,嫌回松江的路上多馱了個人礙事,便痛下殺手,可憐這丫頭竟是這樣死于非命。

而陸明雲竟是認出谷雁萍身上的衣服是陸明雪所縫制的,因此救了她。

陸明雪自在宮宴替谷雁萍改造了那件破損的衣服後,谷雁萍即發現她多縫了只無嘴貓,覺得新奇,從此也愛上這只貓,只要是陸明雪縫制的衣裳都被要求繡上Kitty貓,而谷雁萍被綁時穿的就是陸明雪縫制的衣裳,也因為這只貓讓陸明雲出手相救,這也算是陰錯陽差,所幸有陸明雲相救,若真讓蘇虎將谷雁萍賣至妓院,那後果當真不堪設想。

而陸明雲肯定是不想曝露身分,所以自當谷雁萍是陸明雪的友人卻沒有細問,這才彼此不知身分。

谷雁萍能完好無傷,唐元寧與陸明雪都松了口氣。

「我方才听蘇虎的口氣,像是怒發沖冠,分明是要殺人而不是要抓人回去,這是怎麼回事?」

唐元寧想起蘇虎暴吼的聲音,蘇虎是個見錢眼開的人,小倩沒了舌頭,沒有了價值,他殺了她這能理解,但谷雁萍可是能賣錢的,他怎會怒得要將貨品挫骨揚灰呢?

「我救人時讓蘇虎發現,他認出我是誰,我不得已用搶來的箭傷了蘇虎一只眼楮,可能傷得不輕,也許瞎了,所以他大怒,誓言要殺了我和長公主報仇。」陸明雲解釋。

「蘇虎臭名昭彰,有仇必報,難怪他揚言要殺了你們。」唐元寧明白蘇虎怒什麼了。

「其實本公主也不怕,等回到京城,本公主讓皇兄派兵將這惡霸給剿了,看到底是誰將誰挫骨揚灰!」谷雁萍憤憤的說。

眾人都笑了,確實蘇虎是不長眼,惹上刁蠻長公主,之後他必是死無葬身之地。

「還有王春安與他的小妾許玉,一個造謠欺騙本公主,一個膽敢將本公主賣了,這筆賬本公主回去後一並向他們討!」谷雁萍氣怒難平,怎會想到自己會被賣掉,這等離譜的事可說是她終身的恥辱。

眾人笑不出來了,長公主被綁之事回去恐怕是不能公開的,王春安與許玉得秘密處理掉才行,否則必定影響長公主的名聲。

「明雪,元寧早在咱們家出事前就已離開了松江,之後你們怎會踫在一道的?」陸明雲轉移話題,他瞧元寧時時呵護自己的妹妹,兩人眼神也時有交流、默契十足,尤其妹妹還梳著婦人髻,他不禁好奇的問。

陸明雪有些難為情,唐元寧則瞧著自己妻子微笑了。

「大哥,我嫁給元寧了。」她低聲說,唐元寧也伸手將她摟住。

陸明雲訝然。「真的?但妳是官奴,元寧如何能娶?」

「這……」

她正要說話,谷雁萍已搶著替她道︰「這本公主有參與一些,不如由本公主來說吧,他們失聯多年,去年才在本公主的笄禮後辦的宮宴上重逢,從此唐元寧就猛力追求明雪,這中間發生了許多事……」

她熱心的將就她所知陸明雪與唐元寧之間的事告訴陸明雲,包括陸明雪遭受孔安南陷害險些慘死牢中,所幸唐元寧相救才嫁進唐家,以及王春安使壞毀陸明雪名節,唐元寧卻不受動搖,堅信自己妻子清白的事全說出來。

听得陸明雲心中五味雜陳,心酸妹妹多年來為奴,受人歧視欺侮,所幸唐元寧仍能對她鐘愛不渝,相遇後不在乎她的奴籍執意娶她,雖不能成為正妻,可發誓除了她不再娶別的女人,他既高興妹妹有了好歸宿,也感激元寧的包容與真誠。

他眼眶泛紅,慎重道謝,「元寧,當年唐家被逼走的事,我是事後才知道,來不及助你一家免受王家迫害,這事我內心一直感到愧疚,可沒料到多年後你還能與明雪重逢,甚至替我照顧她,讓她免于受人欺負,我對你十分感激!」

唐元寧搖頭。「能與明雪在一起是我的夢想,如今心想事成,該心懷感恩的人是我。」他用充滿感情的眸子瞧向陸明雪,對她的愛戀表露無遺,只見她也回以深情的笑容,夫妻情濃意厚。

陸明雲望著兩人,由衷的笑了。「這些年我在漠北最放心不下的就是明雪,可我身陷囹圄,無法照顧到她,而今瞧著你們,我放心了。」他感到欣慰。

夫妻倆也是相視一笑,自成婚以來,除了發生王春安毀謗她之事,他們一直很圓滿,夫妻同心,日子愉快。

「對了,你回陸家除了替長公主尋明雪的舊衣換上,還去岳父的書房,是想找翻案證據嗎?」

唐元寧問著陸明雲。

陸明雲沉下臉來,「沒錯,我想找找看爹當年是否有留下什麼蛛絲馬跡,好讓我替他翻案。」

「可有找到什麼證據了?」唐元寧關心的問。

陸明雲搖頭,「沒有,當年爹倉卒被斬,我也馬上被拖離家中,根本來不及收拾爹的遺物,可我記得在爹出事前,我曾在爹的桌案上看過一份公文,那份公文是有關賑災銀兩的分配相關,可事後這份公文卻不翼而飛。」

「大哥是說,那份公文能證明爹的清白?」陸明雪也激動起來,她一直認為爹是冤死的,可苦無證據證明,現在听大哥之言,像是找到了一線希望。

「嗯,我記得那日爹帶著這份公文回來,臉色難看,十分生氣,我上前問怎麼回事,爹告訴我有人不顧百姓死活想污去賑銀,爹說他不能任此事發生,定要阻止,可事情的細節爹也沒詳加對我解釋,之後我見爹立即寫一份奏折要呈給皇上告御狀,但奏折寫了一半,就有人闖進來強將爹帶走。」他回想過往。

「啊,當日爹被帶走的情景我也記得,那時爹還抱著寫了一半的奏折高喊帶走他的人無法無天,必遭天譴等話,隨即大哥也被人押走了,我因為是女眷,晚些才有人來帶走我,可我被帶走前,親眼見到有人到爹的書房搜刮,帶走許多公文,大哥說的公文,也許就在那時被帶走了。」陸明雪說。

「我想過那份公文是鐵證,想貪污賑銀的人定會想辦法拿走,再回舊宅尋找也只是踫踫運氣。」

他嘆息。

「既然岳父曾說過有人打賑銀的主意,那涉案的必有松江官員,而能拿走這份公文的人除了岳父的上司不會有別人了!」唐元寧分析。

「沒錯,爹當年知曉這事沒選擇上報上司,卻想直接告御狀,這表示那上司大有問題,必得越級上告才行,而當時松江知府是王春安的伯父王道存,他是爹的頂頭上司,莫非是他貪污卻嫁禍栽贓給爹?」陸明雪心驚的道。

「極有可能,侵吞賑銀的事是王道存告發爹的,事後也只有他能取走爹的公文,這麼說來,那份公文一定在他手上!」陸明雲握拳的說。

「可王道存幾年前病死了,就因他死前推薦王童人赴京任京官,王家才有機會高升。」章再生插嘴道。

「死了?王道存死了?!」陸明雲一听,說不出是失望還是憤怒的站起身來。

陸明雪明白大哥這些年奔波受苦為的就是有朝一日為爹伸冤,若王道存是陷害爹的人,卻這麼輕易死去,那爹的冤情便會落個死無對證無法平反的結果,這別說大哥無法接受,自己同樣憤慨不平。

「確實是死了,不過,他子女仍待在松江,咱們還是可以從他們身上查起,也許會有線索。」

唐元寧不忍他們絕望的道。

「對,那份公文也許未被銷毀,仍舊藏在王家,若咱們能找到那份公文,或許能替爹平反!」

陸明雪立刻振作。

陸明雲露出一絲喜色。「我今晚就潛進王家去搜查!」他迫不及待的決定。

「我與再生也一道去,人多好辦事。」唐元寧主動要幫忙。

「不可以,萬一被逮會吃上私闖民宅的罪名,你們不好一起去。」他不願意讓唐元寧跟著冒險。

「怕什麼,本公主也去,若真失風被逮,誰敢拿本公主問罪!」谷雁萍拍著胸脯自願要前往。

「不,妳不能去!」她才一說完,所有人眾口一詞的說。

谷雁萍臉一青。「為什麼本公主不能去?」

「妳若出事、受了傷,元寧與明雪不能對皇上與太後娘娘交代,這是萬萬不能開玩笑的!」

陸明雲嚴聲說完,不管谷雁萍臉色如何,轉向唐元寧繼續道︰「元寧,我也不同意你去,我本身是逃犯,被抓頂多再送回漠北,可若連累你與明雪就不值了,潛進王家的事,我自己去就行,你們誰也不要插手!」他的堅持讓所有人都說不上話。

夜里,陸明雲潛入王家大宅,王道存生前是松江的知府,死後庇蔭子孫,官邸並未被朝廷收回去,還讓無任何功名的王家子孫繼續住下去,過著優渥舒適的生活,而這大宅佔地寬廣,小綁、院落重重,真要找起東西來不如想象的容易,首先必須先找到王道存生前的書房,可又不能抓個人來問,只能自己模索。說來過去爹不喜與上司私下往來,避免惹來閑言,而他與王道存的兒子們也並無深交,因此這座府邸他是一次也沒來過。

正當他幾乎迷失方向時,背後有人輕拍他的背,他嚇了一跳猛然回頭,見居然是唐元寧與章

再生,他一愕。「你們……」

見章再生豎起食指朝他比了個噓,他忙又緊閉上嘴巴。

「王道存的府邸少爺之前隨老爺來拜訪過幾次,書房也進去過,他有印象,咱們隨少爺走就可以了。」章再生低聲說。當年在松江,老爺積極與官府的人結交,好幫助唐家的生意能順利發展,少爺不時跟著老爺來送禮,對這座府邸不算陌生。

陸明雲憂心的立刻再往唐元寧身後瞧,沒見到陸明雪,不禁松口氣。

唐元寧明白他的表情變化,微微一笑。「明雪得看住長公主不能來,我代她來了。」事實上,他也不希望她跟著來冒險,正好有谷雁萍絆著她,自己也如釋重負。

陸明雲沉目的看著唐元寧,他這是執意要幫自己了,不禁嘆了口氣,自己這妹夫當真有情有義!「多謝了!」雖不願他涉險,但既然來了,只能心存感激了。

唐元寧點點頭,不再多說,讓他與章再生跟著自己,王家已不再是官家,守衛沒有過去嚴謹,只偶爾有些家丁經過巡邏,他憑著記憶很快找到王道存的書房,只是這間書房如今堆滿雜物,灰塵也積了一層,似乎荒廢無人使用。

唐元寧擰眉,王道存共生有五子,但沒一個有出息的,幾個均不愛讀書,沒任何一個考取到功名,五子都只仗著王道存的官威在松江橫行,因此王道存死前才不推薦自己兒子上京,而是舉薦捧銀子來的王童人高升,如今王道存死了,這間書房當然也就沒人使用。

「王家兒子沒出息也許是好事,表示自王道存死後,書房沒人動過,那份公文就很有可能被保存下來。」唐元寧道。

「沒錯,這反而像是老天在助咱們了!」陸明雲露出喜色。

「那咱們別浪費時間,快找吧!」章再生催促。

三人立即在屋里搜尋起來,只是這里雜物真的太多,要在雜物中翻找得費番功夫,不是一時半刻能做到。

但三人不氣餒,仍努力尋找,期間還不時得留意有無人發現,所幸王道存當年為圖安靜,刻意將書房設在離主院較遠的地方,此處王家下人們較少過來,再加上王道存子孫不讀書,更不可能沒事往這來坐坐,居然就讓他們三人在此神不知鬼不覺的翻找了一天一夜。

三人這段時間未進食任何東西,日以繼夜的尋找東西,人已疲憊不堪,卻仍無所獲,三人都不禁有些泄氣。

莫非公文已被銷毀,這是極有可能的,畢竟這可是能證明爹清白的東西,王道存有心栽贓,又怎會為爹留下生路。陸明雲沮喪的癱坐下來。

唐元寧見狀,過去拍了他的肩道︰「別放棄,就算找不到公文,咱們還是可想其他方法為岳父平反。」

陸明雲嘆氣,「以我逃犯的身分,能回到松江已不容易,況且蘇虎認出我了,也許不久官府也會到此地來搜查我,這回我若找不到為爹平冤的證據,很可能就會被抓回漠北,抓回去馬上就會被處死。」這話他只敢在這時對唐元寧說,當著陸明雪的面他不敢提,逃犯回去只有死路一條,他是抱著必死決心回來的,但想不到卻是徒勞無功。

唐元寧如何不知他的險境,他是冒著極大的危險回來,若事情不成功,連他也得冤死。「還是……我回京去求皇上對你網開一面……」

「萬萬不可,我在漠北時,就听聞當今皇上是個賢君,你能與皇上交上朋友,那是因為他對你的信任,明白你不會仗著他的恩典做出讓他為難的事,你若因此事替我向他求情,他會對你失望。」元寧能讓皇上托付來找長公主,他便知曉元寧與皇上交情非一般,自己不能讓元寧因他失了聖寵。

「失望無妨,只要能救你一命!」

「若不能替爹平反,我的命就不值錢。」

「你是明雪的大哥,她如今唯一的血親,即便無法為岳父平反,我也不能見死不救,見明雪傷心。」

「元寧……」陸明雲說不出話了,因為看出他真的很珍愛自己的妹妹,任何事都願替明雪達成,可他越這樣,自己越是不能害了唐家,唯有元寧一直順遂,明雪的日子才能好過,自己不能破壞明雪的未來。「不,不管如何,我是不會答應的,你若去找皇上說情,我就先自盡!」

「你……」見他固執,唐元寧還要再勸。

「有了,陸公子,這是不是陸大人當年寫了一半要告御狀的奏折?」章再生忽然低喊,他由暗櫃里找出一份泛黃的宣紙來。

陸明雲聞言大喜,趕上前去看,呈給皇上的奏折用紙有別于一般,得用印著宮徽的宣紙寫才行,而這宣紙雖然泛黃,但一看便是奏折專用的宣紙無誤,他趕緊取餅去瞧,果真是爹的筆跡無誤!

唐元寧也湊過去瞧內文,里頭慷慨激昂的陳述松江災情嚴重,松江知府王道存卻伙同皇親國戚謀圖賑銀,置百姓于水火不顧,後頭應已要寫出這位皇親國戚的大名,可惜來不及寫上這文就斷了。

「皇親國戚?!這表示王道存不是主謀,他背後還有人操作此事!」唐元寧沉聲說。

「沒錯,爹寫了一半的御狀已足可證明除了王道存之外,背後還有更大的人物共謀,只是這人物是誰?」陸明雲恨不得爹當年能有時間多寫幾個字,將這首惡之徒揪出,好讓自己替他報仇。

唐元寧沉思了一下道︰「賑銀分配敏感,必得有人主導才行,咱們要找的那份公文上頭定有關鍵人物的印章,只要瞧了公文,就能知曉岳父指的皇親國戚是誰了,再拿著這份公文以及岳父未書完的御狀就足以為岳父翻案!再生,你這份御狀是由哪里翻找出來的,說不定公文也放在同一處!」他問向章再生。

「這里,這暗櫃藏得極深,我是見這牆面的縫比一般的大,覺得可疑,去敲兩下,誰知道就敲出暗櫃來了,櫃里還有些文件,你們瞧瞧!」章再生將自己發現的暗櫃抬到他們面前。

兩人檢視暗櫃里的東西後,立即喜出望外,他們尋找的公文就在其中,更教人驚喜的事,還有一封王道存與那位皇親國戚往來的信函,原來那人就是當年叛變的晉王,而晉王之所以貪圖賑銀就是要拿這筆錢造反!

他們猜想,王道存之所以留下這封信與公文,是預防晉王事後翻臉不認人,對他或王家子孫不利,才留下證據以備日後自保用,只是沒想到晉王叛亂未成當下慘死。

「太好了,這些東西簡直是鐵證,爹的冤情不致冤沉海底了!」陸明雲激動不已的喜道。

唐元寧同樣高興。「咱們走吧,帶著這些東西立刻回京面聖,皇上絕對會還岳父公道!」

陸明雲立即將東西都收進自己懷里,三人火速要離開,可怎知三人才剛走出屋子,就赫然听見蘇虎的聲音。

「陸明雲那逃犯就在這里,我的人恰巧在暗巷瞧見他前天半夜翻牆進來的,到現在都沒出去過,王家是想窩藏逃犯嗎?」

「怎麼可能,我王家在松江可是有頭有臉的人家,我爹生前更是知府,怎可能窩藏逃犯,蘇虎,你不要胡言亂語!」說話的是王道存的大兒子王其莫。

「是不是胡說,等老子搜過就知道!」蘇虎蠻橫,哪管這里曾是知府的官邸,王道存死後,王家子孫不肖,日子雖過得富裕,但威勢早已是大不如從前,蘇虎看準這點,對王其莫也沒在怕的,便一路硬闖到書房前。

唐元寧等三人大驚,馬上要退回王道存的書房里,可蘇虎的手下眼尖,居然瞧見慢了一步的章再生,馬上指著書房道︰「那里有人鬼鬼祟祟!」

蘇虎虎眼一瞪,推開過來攔阻的王家家丁,殺氣騰騰的沖過去,唐元寧與陸明雲見反正是避不過了,臉一沉的索性走出來。

「蘇虎,你給我站住!」唐元寧大喝。

饒是蘇虎從來天不怕地不怕,突然被這一喝,也真驚得停下腳步,他一只眼楮用黑布蒙著,用另一只眼楮瞪著他們。

瞧來蘇虎真的瞎了一眼,難怪他會怒火中燒、不顧一切的要找到陸明雲報仇。

而王其莫看見唐元寧等人出現,亦大吃一驚,這也怒了,立刻讓大批家丁帶著棍棒過來。

「陸明雲、唐元寧,真的是你們!」王其莫過去雖與兩人交情不深,但也認出兩人。

唐元寧三人正想著該怎麼解釋為何會出現在這時,蘇虎已經回神,二話不說朝他們再度沖過來,那刀直接就砍向陸明雲。

「姓陸的,還我一只眼楮來!」

唐元寧一把拉過反應不及的陸明雲,讓他避過一刀,章再生則去搶蘇虎的刀子,眼下一片混亂。

王其莫突然想起陸明雲的爹是怎麼死的,意識到他躲在自家書房定是在找什麼,渾身一震,忙吼,「來人,將這幾個闖入者抓起來,一個也不許放過!」

王家家丁听令行事,拿著棍棒靠過去,再加上蘇虎的手下,唐元寧三人見情勢不對,轉頭就跑。

「陸明雲,你哪里去,老子殺了你!」蘇虎大吼,在他們即將跑出王家大門前追至,掐著陸明雲的脖子要勒死他。

唐元寧朝蘇虎踹去一腳,蘇虎一個不穩松了手,陸明雲得隙吸了口氣的推開他,轉身再跑。

蘇虎一心要報毀眼之仇,非殺他不可,又追了上來,且他身子雖龐大,但動作卻敏捷,又力大無窮,手上使了把刀,就要朝陸明雲的後背砍去。

陸明雲眼角瞧見那刀子朝自己而來,正心驚之際,居然見到陸明雪出現,挺身要替自己擋刀,他眥目盡裂的要推開她,還來不及動作,唐元寧已先一步擋在妹妹身前。

「元寧!」陸明雪神色大變,因為那刀砍在唐元寧胸前,他的身子倒在她的身上。

陸明雲與章再生見狀吃驚,這時蘇虎像瘋子般又要殺上來,王家的家丁也趕上來,他們是不可能月兌身的,幾個人臉色頹敗,等著受死!

就在他們放棄時,忽然听見谷雁萍的聲音,「來人!這里頭的人都得罪了本公主,全給本公主拿下!」

原來谷雁萍帶著現任松江知府的兵馬出現,一聲令下當場將蘇虎以及王其莫等人全數綁了。

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