一品仵作 第五十七章 蛛絲馬跡

作者 ︰ 鳳今

彎刀!

魯大和那陌長同時沉了臉!

彎刀,在西北軍的老人心里,等同于胡人。

「有胡人進了山?」那陌長驚問。

魯大瞥他一眼,問暮青︰「昨夜為啥沒說是彎刀殺的人?」

那陌長一怔,昨夜不是自己的兵死了嗎?人這不是在地上驗著嗎?怎麼還問昨夜?但他一想又覺不對,自己的兵是昨晚鬧的肚子,死時是今日凌晨……

他忽然便驚住,昨夜還有人死了?

暮青道︰「昨夜人在山坡上被殺,刀架在死者脖子上直接拖下了山坡,致使創口多次遭到破壞,驗尸時頭顱已只剩後頸一層皮肉連著,當時只能斷出凶器是刀,很難細斷。」

若有精密儀器檢測骨面創痕,許能根據報告細致推斷,但此處哪有精密儀器?驗尸時又是夜里,光線條件也不具備,只能做出那等程度的推斷了。

「但今早這起案子,附近沒有山坡,人是被殺後就地剝了衣衫開膛破肚吊去樹上的,頸部創緣雖遭到繩索破壞,但未及深處,尚能驗出創道。」暮青間將那尸身的頭頸微抬,將頭顱向後一壓,那血糊糊的皮肉、血管、軟骨便暴露在眾人眼前,暮青在那創口處用手指虛虛劃出道弧,「看見里面了嗎?弧形的。」

她將手收回,尸身的頭頸放平,目光落去十步外的草地上,那地上長草掩著灘穢物,草長但不密,一眼就能看見「人是在那里解手的,他解手完想回去時,凶手襲擊了他。」

暮青起身向那草走去,魯大以為她要像昨晚一樣去細查那草中穢物,結果她只看了眼草上的血跡,便轉過身來往回走了兩步,停下時旁邊前方的草地上又見一片濺出的血跡。暮青看過後道︰「凶手是在這個位置襲擊了他,血噴出來,凶手將刀一撤,才有了後頭那串拋甩狀的血跡。然後凶手將他就勢放倒,劃開並剖開胸月復,這里的大片血跡可以證明。總的來說,犯案手法與昨晚的一致,殘暴嗜血,果斷干脆,現場沒有拖拖拉拉的痕跡。且此處林子離前方營帳只有百步,凶手在離軍營如此近的地方都敢殺人,其膽量也佐證了是同一人所為。」

暮青又走回尸身旁,拾起那丟在一旁的軍服,上面有血手印和擦拭狀的血跡,「凶手犯案後,拿衣服擦了手和刀,然後才離開。」

暮青掃了眼林子,前方是軍營,後方是林子,邏輯上凶手會從林子里離開,但是這處林子離營帳太近了,昨天扎營後定有不少人來此解手,遠處的草地都踩得很雜亂,這麼望一眼,找不到有線索的腳印。暮青只得抬腳往林中走,新兵們解手不會去林中太深處,說不定深處可以找到凶手從哪里離開的線索。

魯大、那陌長和韓其初在後頭跟著,沒人打擾她,且她明顯是要找腳印,三人便也四處看,想看看草痕有何不對之處。

這林子頗深,走進去後草有半人高,哪里塌了一片很好發現,四人放眼一望,卻沒找見!山林遠處已有金輝漫天,晨風拂著草尖兒,綠油油的草浪迎著金輝,靜謐壯美。

這景致卻無人欣賞,那陌長只覺背後發冷。沒有腳印,凶手看起來就像是殺人之後憑空消失了一般!

「難不成,凶手根本就沒走?他、他躲在軍營里?」那陌長驚問。

「不,他走了。」暮青道,目光落在遠處,「聚過來,看那邊。」

三人聞言向她聚過來,循著她的目光望去,只見前方一丈外有棵樹,樹身上一人高的位置樹皮上有塊泥印。

腳印!

樹身上有腳印,凶手會輕功?

魯大大步到了那樹前,盯著那樹身上的泥印,臉色陰沉。他又往前找了幾步,在丈許外又見一腳印,高度還是一人高,順著那腳印又往里走,只又找見三處腳印,便再也尋不出了。凶手輕功離去,腳下的泥印蹭去樹身上,越蹭越少,便漸漸尋不著了。而這林子遠處便是深山,山脈延綿數十里,已無法推測凶手去了哪個方向。

暮青望著那樹身上的印子,皺眉深思,似有不解之處。

听韓其初在後頭開了口,「將軍,末將在家中時讀過些山圖地理雜記,記得這青州山中曾有一族,名為估巴族。此族世代居于深山,常以活人祭山神,以祈長生,進山砍柴打獵的百姓常遭毒手。此族擅機關之術,官府屢次清剿不下,死傷無數,最後索性一把山火燒了大片山林。志中記載,山火延綿百里,數日不絕,從那以後便再也沒見過估巴族,應是全數燒死在了山中。末將以為,此族既擅機關之術,定有藏身秘處,是否尚有余孽存世,此番沖著我西北新軍來,是為了報一族之仇?」

但……那清剿燒山按書中記載乃嘉永年間的事,嘉永年間距今已有兩百余年。

當然,也不能因年代久遠便排除凶手是此族人的可能。凶手殘暴,倒頗有此族之風。

「估巴族人喜用彎刀嗎?」。暮青問,眉頭依舊深鎖,「我有一處想不通。凶手將人當獵物,享受狩獵並掌控生死的樂趣,他為何會以輕功離開?在空中高來高去,難道不懼被軍中崗哨發現?以他的膽量,他自是不懼,但他肯定不喜歡被人發現。因為他享受掌控獵物的樂趣,萬一被發現追趕,那他就成了獵物。他不會喜歡這種感覺,享受不到掌控的樂趣或者破壞這種樂趣,會讓他變得狂躁,我想不通他為何會做讓自己狂躁不喜的事。」

用輕功離開,她想不通。

砰!

魯大忽然一拳砸在了樹身上,枝葉嘩啦啦下了場雨,劈頭蓋臉落了一身,他轉頭,眼底血絲如網,帶著那滿頭滿肩的枝葉,看起來似山中野人,頗為嚇人。

「有啥想不通的,這狼崽子就他娘的是胡人!」魯大怒道。

暮青微怔,瞧了眼樹身,那樹身已裂,魯大的拳正砸在那腳印上。她眸中清光一亮,問︰「將軍是憑輕功斷言的?」

她從凶手的心理、作案手法等方面推理是不會有錯的,如果有漏處和想不通的地方,必定是她不擅長之處。那就只有輕功了,她不懂內力。

果見魯大一臉猙獰嘲諷,「哼!高來高去?小胡崽子高得起來嗎?漠北之地,黃沙斷岩,樹少草荒,他們那一路的輕功跟咱們不一樣,就他娘的踏著沙壁走,跟黃蜥壁虎似的,高不起來也飄不起來,就是蹦得快,高度頂多一人高。就他娘的這個高度!」

魯大又猛一砸樹身上的腳印,木屑齊飛,漢子的粗拳陷入里面,將那腳印砸得沒了影,「別的老子瞧不出來,這種高度的輕功老子太熟悉,在西北待了好幾年,瞧不出來老子就是瞎了眼!」

原來如此!

暮青眉間疑色忽散,這種輕功無法高來高去,一人的高度高不過樹身,反而可以將身影掩入林,快速離開。

如此,便與凶手的犯罪心理不矛盾了。

但那陌長和韓其初的眉頭卻擰了起來,顯然,凶手是胡人還不如是估巴族人。

青州山中竟有胡人!

「青州乃西部與西北交界之地,如今戰事緊,邊關戒嚴,胡人……是怎麼繞過整個西北地界,進了青州的?」韓其初面有憂色,眼底卻見清明神采,顯然他想到了胡人為何能進青州,只是他頗通人情世故,不願直說,以避擾亂軍心之嫌罷了。

魯大的臉色又陰沉了幾分,昨夜暮青與他說軍中許有奸細,但尚不確定,今日就確定了。新軍不走官道,入林中行軍,走哪座山頭,哪條路線都是軍帳中根據練兵需要制定的,胡人能知道他們在青州山中,還尋到了扎營之處,若說新軍中無細作,誰信?

而且,韓其初說得對,胡人在進入青州山前,先得繞過整個西北地界。西北戰事緊,國門緊閉,胡人是怎麼進的邊關?

內奸,可能不止新軍中有,在西北軍中也有!

大將軍如今在西北主戰,他和顧老頭都不在身邊……

魯大沉著臉轉身便大步出了林子,「老子回軍帳!」

*

暮青和韓其初一起跟著回了軍帳,與昨夜一樣將驗尸的發現詳細報告給顧老將軍。胡人和內奸之事令大帳中氣氛沉肅,暮青與韓其初無將職在身,如何處置此事不歸兩人管,于是便退出帳外等。

今晨死的那新兵還好只有他陌長發現,人被魯大的親兵抬去後頭林中悄聲埋了,那陌長也謊稱人昨夜月復瀉虛月兌,送去了軍醫帳中,以期將此事就此遮掩。

但昨夜凶手才殺一人,今晨便又動了手,這幾乎沒有冷卻期的瘋狂犯案讓暮青對此事能長久遮掩並不樂觀。

山中八月,林茂風清,晨風舒爽,卻吹不散人心頭聚著的那團陰霾。

魯大一個時辰後出來,對暮青道︰「你們先回去,和老熊盯著那群兵,別叫他們哪個說漏了嘴,把事情露了出去。」

暮青和韓其初昨夜是以送同袍去軍醫帳中的名義來的大帳,如今也是該回去了。兩人回去時要繞小路,魯大不放心,派了一隊親兵跟著,下了山坡時,正見軍中在傳令。

「傳令——全軍原地休整一日,明日山中演練,今日做戰時準備,營帳中待命,私自走動者,軍規處置!」

那傳令官手執令旗,自各營帳上空飛走,帳頂紅纓在那人腳下如紅花悄綻,人過處,帳珠不動,輕若團雲,一渡百步。

暮青目光忽而一聚,好厲害的輕功!好熟悉的聲音!

「怪不得昨夜我們到了湖邊時,旗子已插上了,原來軍中傳令官這等好輕功!」韓其初贊道。軍中傳令本該騎馬,山中林深茂密,時而無路,馬匹難行,以輕功傳令倒是人盡其用,西北軍中果真是人才濟濟。

他的聲音將暮青的思緒打斷,再想細看時,那傳令官身影已遠,只得將此事且放一邊,先回營。

回到營帳時,除了崗哨值守,帳外皆無人走動。

暮青和韓其初進了帳中,見章同盤膝坐在席子上,手里拿著把小刀在削樹枝玩,听見有人進來,頭未抬,只手中動作頓了頓。

石大海和劉黑子卻歡喜壞了,還沒坐下來便將暮青和韓其初給圍住了。

「快說說!顧老將軍長啥樣?」

「傳聞老將軍威風凜凜,身高八尺,花甲之年還能吃八碗飯!可是真的?」

「周兄昨日一戰成名,又破了案子,老將軍留你們的夜,可有賜晚飯?吃的啥?有肉沒?有和老將軍同帳吃飯嗎?有看見他那把先皇刺的長刀嗎?」。

劉黑子平時靦腆,今日倒話多。十五歲的少年,黑黑瘦瘦,問起顧乾來眼眸亮如星子,臉上帶著興奮的紅,希冀地望著韓其初和暮青。

暮青轉身,默默往自己席上去。那顧乾就是個傲嬌的老頑童,她不習慣說謊,但也不想破壞劉黑子心目中的敬仰,只好選擇沉默,把難事交給韓其初去解決。

顯然,韓其初不認為這是難事,他和風細雨地把昨晚顧乾擲刀的事講述成︰「老將軍花甲之年,寶刀未老,臂力驚人……」

文人之舌,果真巧如簧。

暮青盤膝坐下,思緒漸轉去了案子上。過了一會兒,感覺有人在看她,便轉頭望,正與章同的目光對上。章同立刻便低下頭去繼續削樹枝,暮青翻身躺下。

這一日,只有飯時可結伴外出,其余時候皆不得出賬,出去解手都要去陌長營帳中告知一聲。

晚飯後,暮青又繼續躺下思索案子,眼見時辰到了睡時才起身往帳外走。

「你去哪兒?」章同的聲音忽然傳來。

「解手。」暮青轉身,見他已站了起來。

「一起。」章同道。

「不要!」暮青拒絕得干脆,掀了簾子便走了出去。

她去陌長帳中請假,她昨夜贏了演練,後又驗尸斷案,老熊已對她刮目相看,見她來了,冷毅的臉色松和了些,囑咐道︰「別走太遠,林子邊兒上就成,完事趕緊回帳歇息。明天全軍演練,老子等著瞧你的表現!」

暮青應了,出了帳子去了林子。剛到林子邊兒,她便听到後頭有腳步聲,轉身時見章同跟了過來,臉色有些陰沉。

暮青也冷了臉,「你有斷袖之癖?喜歡看男人遛鳥?」

章同臉色更黑,「誰愛看你!我問你,為何今天沒罰我們?可是軍中又出了事?」

昨晚魯大說今日要他們當著全軍的面負重操練,可今晨軍中傳令做戰時準備,營帳中待命,不得私自走動,也沒人來傳他們操練。這肅穆壓抑的氣氛令章同隱約感覺出了異樣。

「顧老將軍下的軍令,魯將軍無權更改,我更無權過問。放心吧,我覺得你的操練是少不了的,只是今日全軍休整,閉帳不出,你們負重操練也無人看,更無處丟人。」暮青道。

「你!」章同一怒,目光如劍般盯了她一會兒,大步進了林中。一會兒,他出來,又大步回了帳中。

暮青見他遠遠地進了營帳,這才轉身往林中去。

有人入林,蛙聲蟲鳴頓歇,只聞腳步聲窸窸窣窣。暮青入了林,身後營帳的燈火漸漸離她遠去,她依舊往林深處去。夜色漸漸吞噬了燈火,唯月色灑入林中,斑斑駁駁。

暮青停下時入林已深,四周樹多草密,頗易隱藏。她往再深處瞧了瞧,見更深處樹冠遮了月色,黑不見物,便轉身背對軍營的方向,面朝林深處,避去草後,盯著那黑暗處,手放去衣帶上。

衣帶剛要解,身後蛙聲蟲鳴忽停,一聲草葉響似隨風送來。

窸窸,窣窣。

暮青的手頓收,倏地回身,身後多了道人影!

那人影逆著月色,暮青指間雪光起時,听他一笑,「呵呵。」

這笑聲在深夜林中覺不會叫人感覺美好,暮青的動作卻突然停了。

好熟悉的聲音!

她正盯著那人細瞧,那人已走了過來,故意側了側身,叫月光照來臉上,給她瞧清楚。只見那男子玉面鳳眸,狹長微挑,一身軍中低等軍官服制竟能被他穿出風花雪月的氣韻來。

暮青眉頭皺了皺,「魏卓之?」

「正是在下。」魏卓之笑道,沖她眨了眨眼,「周兄不意外?」

「意外。」暮青手中寒光忽起,冷問,「為何跟著我入林?」

魏卓之聞言輕咳一聲,「呃,打個招呼。」

其實他是知道軍中出了事,而她牽扯了進來,所以打算今夜來提醒她,結果看見她往林中深處走,不放心便跟了過來。後來瞧她似要解手,他退也不是,進也不是,只好發出點聲兒來。

暮青不傻,自然心知。以魏卓之的輕功,這一路跟著她進來她都沒听見,若想行不軌之事,何須發出聲音讓她警覺?

「今晨是你在軍中傳令?」暮青將刀收起,雖問,卻也心中肯定。那人輕功了得,聲音又熟悉,不是他還能有誰?

「正是在下。此番征新軍發往西北,邊關戰事緊,急需一批藥材,在下家中行商,便獻了批藥隨軍送往前線,順道來軍中謀個前程。」魏卓之笑道。

「哦,前程。」暮青淡看一眼魏卓之低等軍官的軍服,挑眉,「傳令官的前程?」

謀前程這話是不可信的,他與步惜歡過從甚密,竟要去元家嫡系的西北軍中謀前程?他若想入仕,跟著步惜歡,日後封侯拜相也不是不可能,來西北軍中混個小小傳令官?

步惜歡派他來當眼線還差不多!

「咳!」魏卓之猛一咳,干聲一笑,「還會升、還會升……」

「升斥候長?」暮青問。

斥候,哨探偵察兵,戰時負責前方探路,偵察敵情,需跑得快,報信快。跑不快萬一被敵方發現會被打死,報信慢延誤了軍機會被軍法處置。

魏卓之無語苦笑,問︰「我在周兄眼里,就只能干跑腿的事兒?」

「不然呢?听說你武藝平平。」

噗!

魏卓之被一箭射中,捂著胸口退遠,眼神幽怨,「周兄,你……真乃殺人無形的高手。」

他敢保證,這姑娘是在報他剛才驚嚇之仇。這記仇的性子,讓他忍不住搖頭,低聲咕噥,「你們真是,不是一家人不進一家門。」

「誰跟他是一家人?」暮青臉一沉。

「咦?在下有說是誰嗎?」。魏卓之挑眉,忽笑。

暮青怔住,魏卓之長笑一聲,認識她這段日子來,總在她手上吃虧,今晚總算扳回一城。

「口是心非,欲拒還迎,天下女子皆有此好。」魏卓之笑了笑,笑意低淺,不知為何竟有淡淡悲傷之意,連聲音都低淺如風,「我還以為姑娘會是個例外。」

暮青抬眼,目光微冷,轉身便往林外去。

魏卓之微怔,抬眼遠望,見風拂起少年束著的發,現那背影挺直堅毅。

听她道︰「我若有心,絕不口是心非。」

身後只聞風聲,直到暮青將要走遠,才听魏卓之道︰「昨夜與今晨軍中生事,周兄需。」

暮青步子忽地一頓,轉身,「你知道?」

此事嚴令封口,魏卓之竟知道!他如何知道的?若他能知道,是否代表還有人能知道?

「軍中眼線甚雜,不止有我們的人,還有朝中許多大姓豪族的,即便有敵方眼線都不奇怪。周兄擅察言觀色,但此能還是莫要輕易顯露的好。軍中暗中勢力如渾水,周兄若未能在軍中立穩,切記。」魏卓之立在遠處未走過來,那聲音少有的嚴肅,平日玩笑之意盡斂。

暮青看了魏卓之一會兒,「你以為天下像他那般開明的有幾人?」

她來軍中是謀權的,戰功于她來說是首要。若無人慧眼識珠,她說出只會于升職有礙,此事她心中早有數。

但她轉身離去時還是道︰「我知道了,多謝。」

*

暮青換了處地方解手,回了營帳。

一夜無事,次日晨起,暮青到了帳外洗漱時見新兵們都面含興奮之色,見她出帳,那晚她帶的兵皆向她請早。暮青頷首,知道行軍月余,操練枯燥乏味,新兵們早想把本事拿出來用用了。前夜她領兵贏了演練,事已傳開,全軍更加斗志昂揚。

一切看起來都在預定軌道上,集合前,營帳外忽然來了人。

暮青遠遠瞧見那一隊人是魯大的親兵便心沉了下來。

「奉魯將軍之命,周二蛋、韓其初,前往大帳听令!」

軍令一下,暮青和韓其初自然不能違,兩人離開時,新兵們神色有些不安,章同從帳中出來,目光如劍,卻道︰「瞧什麼?贏了演練,大帳听令,定是升職之事。」

新兵們的臉色霎時從憂轉喜,暮青回頭深望章同一眼,跟著親兵隊離去。

路上暮青便從親兵們口中得知,昨夜,出了第三起案子!

這一回,沒那麼幸運,發現尸體的是一隊伙頭兵,死的也是個伙頭兵。

軍中雖戒嚴,但伙頭兵要生火造飯,天不亮便起來去河邊打水。一名伙頭兵去打水,一去不回,其他人等得急了來尋,在河邊未尋見人,只發現有塊石頭上斑斑駁駁,拿火把一照,驚見是血,那一隊伙頭兵便炸了鍋。

河邊不遠便是一處林子,那群伙頭兵見地上有拖拉的痕跡,便尋了,結果發現了第三具吊在樹上的尸身。他們驚恐之下急急忙忙奔回營中,一路喊人,然後便炸了營。

親兵們奉命來帶暮青和韓其初前去時,魯大已趕安撫軍心了。

這一次的案發地離暮青的營帳很遠,足有十里,一路速行,到時林外並無鬧哄哄的情形,看來軍心已暫時安撫,只不知魯大用的是何法。

暮青且不管此事,她要做的是驗尸。

手法與前兩起一樣,並無出入,只是這回的案發地在河邊。

魯大這兩日臉色就沒晴過,眼下已有青黑,道︰「老子告訴那群孬兵,是咱們西北軍常剿匪,西北地界的馬幫恨咱們入骨,便越過青州界來了這山中,殘殺新兵。老子已答應他們取消演練,改做實戰,搜山剿匪,抓到匪徒全軍面前血祭。這群兵蛋子的火被老子給煽起來了,暫時忘了怕,逃兵現在還不會有。不過事情是遮掩不住了,傳回你營帳那邊,前夜那百來名新兵不知會不會恐慌,這事兒得速速解決!若今兒搜山未果,再有下一起,軍心就難控了。」

他和顧老頭商量了兩個法子,一是讓人拿了大將軍的令牌往青州府去,調出個死囚扮成馬匪給全軍出出氣。但要行了此事,就得保證沒下一起案子,不然要被全軍知道馬匪是假的,定有嘩怒。二是全軍開拔,速行出青州,甩掉那胡人狼崽子。但青州山延綿百里,五萬大軍一日行軍根本出不去青州界,那狼崽子要是有殺心,一路潛伏跟著大軍,照樣能殺人。

商量來商量去都無好法子,他心里窩火,卻又實在沒辦法了。

「將軍不必心急。」暮青從尸身旁起來,眸中已有清光起,「世上沒有完美的凶案,細心搜尋定有破綻。我想,我們有辦法見見這位凶手了。」

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