相思之外 第一章

作者 ︰ 四方宇

第一章

「杭沾」是北方出名的大城,鍛造術興盛,早年的農民耕具與各類行業需要的工具,而至江湖派門的各種武器,皆出自此,也因而誕生不少鑄劍名家,幾代傳承後,演變成鑄劍世家享譽天下,每一個世家所鑄之劍皆以家名冠以「劍源」敬稱。

其中又以杭沾城南的桐家,先人以獨特的「冰焰」鑄劍術而聞名,百年前,初出江湖的「雲濤劍仙」以一把桐家所鑄的「御雲劍」,連誅江湖七惡,桐家劍源名號就此名震天下!

直至二十年前,一場江湖劍豪舉行的「劍藝、鑒源」盛會,江湖景仰的桐家劍竟被一個初出茅廬的鑄劍師,以一柄不起眼的材刀砍斷,同時斷劍劍心竟淌下毒液,一夕間,杭沾的桐家劍源被江湖各派摒棄,桐家鑄劍就此一蹶不振!

三月的北方寒意依舊,入夜,細雨霏霏,在化霜融雪的夜晚中,更透一股淒寒蕭瑟,街巷中的打更聲,揚響著二更時辰,大部份的人已準備就寢入眠,桐家老宅大門前卻是燈火大亮,數十人持傘、提燈火的候著。

一名七十多歲的老婦人,一臉威嚴,拄著拐杖,兩旁婢女撐傘攙扶,神態復雜的看著桐家老宅緊閉的大門。

數名壯丁與婢女在老宅大門前擺上長桌,忙著將貢品與香燭擺上,看似有些荒廢的老宅,連外牆都斑駁,但上頭的「桐宅」門匾依然端正懸于上方。

深夜中的祭祀顯得不尋常,每個人的神色除了嚴肅外,似乎還帶著些……懼怕!

「稟老夫人,祭拜可以開始了。」老管家將香點上後,交給老婦人。

老婦人正是桐家現今持家者,桐老夫人領著眾人開始上香,誠心祭拜。

此時,老宅內卻開始回蕩風嘯聲,祭拜者個個面色一驚!

「外邊沒起這麼大風呀!」

「不……不會是先、先人不高興了吧!」

幾個女眷花容失色,和女婢們害怕的靠在一起。

「安靜!」桐老夫人手中拐杖重重一敲,眾人才安靜下來。

「老夫人,這是魂畫師給的符畫。」老管家忙將一張畫有桐家老宅的畫放到桌上。「魂畫師交待,以血落畫能抑怪象。」

「婆婆,讓媳婦來吧!」一個中年婦人忙上前。

「不,女乃女乃,由我來吧!」今夜唯一的桐家男丁,三公子桐京明道。

「是呀,婆婆,不該由您老人家見血,我們也可以,但是兒孫輩在,讓他們來吧!」其他幾個媳婦也忙出嘴應聲,卻個個站得遠遠的。

「夠了,這是對先人的敬重,該由我這個桐家當家者來。」桐老夫人要長媳與孫兒退開。

桐老夫人拿刀劃開手指,滴下血在畫上,老管家忙接過,將紙拋上半空,符畫竟在虛空自動散碎,像雪片般灑落;同時,宅內風嘯聲也隨之平靜,連四周暗霾氣氛也頓時一掃,似有一股陰暗被驅離般。

「女乃女乃!」

「婆婆!」

桐老夫人忽身形一晃,長媳和桐京明忙上前扶住,其他媳婦也跟著圍過來嚷喊。

「婆婆昏倒了!」

「這老宅煞氣真重!」

「現在怎麼辦?」

「夜寒風大,女乃女乃身體不好,快扶她老人家回去,其他儀式,我會完成的。」桐京明道。

「對對對,我們快扶婆婆回去。」「趕快,否則婆婆病體才愈,又受風寒就不好了!」

其他幾名媳婦也贊聲道,連忙將桐老夫人扶進候在一旁的軟轎,要趕緊跟著回城南另一頭的桐家大宅院。

「京明,不要擅進老宅深處,你曾祖女乃女乃留下的桐家年譜,載明能進老宅內院者,唯有你大哥娶的媳婦。」離去前,桐老夫人交待著。

此時雨停了,下人忙收傘,再上三柱清香,將桌案上的紙錢一疊疊散入焰火中,寒冷讓眾人圍著火焰,無人留意一道黑衣身影,在風起焰搖與漫飄的紙錢中,迅即掠過眾人身邊,縱身躍過桐宅高牆!

一道黑衣身影佇立在宅內假山流水的小山上,臉上罩著鐵鑄面具的鬼臉,身後縛背著一柄造型獨特的大長刀,負于身後的雙手,另持著白色長劍,面具下的眼環目四周,看著眼前這片經歷二十年荒廢的老宅!

宅內的蕭索、冷瑟看來比宅外更甚,兩旁各一排大樹,在暗夜中顯得幽影幢幢,小橋下的流水似成死水,映著滿目死寂,一牆之外,猶隱隱傳來大門外的祭拜聲嚷,來人邁步而出,要朝宅內深處走去,卻才走不到幾步,四周氣氛頓變,方才的假山流水竟開始移位!

機關?!就在來人蹙眉中,無數氣旋四面八方掩地涌來,滿地枯葉被卷飛而起,地上氣流轉成強烈風切,開始劃破腳上靴子與衣物,讓人難以再立足!

「那、那就請三少爺擲筊,一問宅、宅內先人之意,三聖筊才能入古宅。」

牆外的聲顫抖又清楚傳入,宅內之人一劍杵地,借勢彈起身形騰空旋飛,白色長劍像能吸引地上風銳般,無數氣流竟連帶被挾帶起,不待身形落地,左右大樹樹梢,透出點點幽藍瑩光,瑩光瞬間匯聚成密密麻麻,像萬箭齊發般撲射而來!

地不能踏,黑衣鬼面手中長劍劃地,蕩身旋飛起再起,伴隨著凌厲劍光護身,近身的詭光怪影,被劍光交織出的綿密鋒利,盡數劃斷!

蛾!半空盡見碎散的蟲子身軀,兩個手掌並在一起的碩大青蛾,翅上有藍色瑩光,「藍紋血蛾」?!這種異蟲噬肉吸血,是育蠱者的喜愛。

察覺下方氣流已成霧海翻騰,黑衣鬼面一掌凝勁,驟然轟落地面,強浩內力驅退庭內銳流,來人持劍單膝蹲跪于地面,一掌按著地面,斂息不動,上空密麻的藍紋血蛾也隨之飛離!

此時,擲筊的落地聲在夜晚顯得格外響亮!

「一聖筊,請少爺再擲。」

兩旁樹稍與矮樹叢內,都可再見瑩藍光影游動,隨即又收翅般隱于黑夜內,不是聲音驚動它們,那是什麼引動它們?

此時,面具下的犀利眸光眯起,因為按于地面的掌感受到「地」再次呈現一股氣息竄動,杵地的白色長劍竟微微顫動,劍身回蕩出獨特音鳴,引得銳利風切的氣旋再次涌至,暗夜中的瑩藍光點也再次群聚!

第二次擲筊的落地聲,微妙的敲響節奏,黑衣鬼面沉吟一聲,確定了藍紋血蛾因氣旋而動後,手中白色長劍月兌手,彷如一道白光直飛而上,地上霧海氣旋跟著,也引得萬蛾沖飛,大門外驚駭叫聲連連,個個以為看到先人發威的驚恐異景!

黑衣鬼面一低身,身後長刀飛出,來人一握刀浩勁灌入長刀,刀身瞬然綻出炫目銀流光華,直指高空,引動夜空上的白色長劍共鳴!

一時間,劍音與劍流回旋夜空,下方長刀銀流光燦轉化刀流,刀劍共奏,夜空中,一劍光並一刀流,猛然激蕩千鋒綻銳,震碎、劈削難以計數的藍色瑩光,古宅頓時再歸黑夜岑靜!

宅外,除了驚叫聲外,也嚇得趕緊躲避夜空莫名掉下的無數殘碎蟲尸,大家拼命拍掉沾到身上的東西,這座老宅徹底嚇住他們!

「剛才那是……魂畫師的符畫發威嗎?」

「那些光……是劍光和刀流!」桐家是鑄劍世家,桐京明能判斷那些兵器流光。

一旁眾人都覺得不會吧!老宅荒廢已久,礙于可怕傳言,連盜匪都不敢進去,怎麼可能會有那些兵器光影!

「還是請、請少爺再、再擲筊,已經二、二聖筊了。」老管家的聲顫抖摧促,今夜老宅著實怪異的讓人害怕!

當第三次的擲筊落下時,黑衣身形飄然退離中庭,一如來時,身縛獨特長刀,負于身後的雙手,再次持著白色長劍,在淡霧中若隱若現的身形,眨眼已退至老宅的高牆上,隨即消失。

此時桐家大門嘎然開啟,門外一群人戰戰兢兢的探頭。

「三、三少爺,魂畫師說,將這、這柱香放到東面的祭天爐中,再落血入壇,今夜儀式就完成了。」老管家看著已二十年不曾再進入的古宅,內心雖害怕,卻也難掩一股懷念的激動。「老奴帶少爺過去吧,桐家老宅在當年可是杭沾最大的一座宅第。」

祭天大爐在宅內的東院,二十年前老宅就關閉,年輕一輩多不清楚古宅內部地形,在場的唯有老管家知道地方。

「那就請老管家帶路吧!」

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