剛抵達崇臨的禾薇，連打了三個響亮的噴嚏。
「不會是感冒了吧？」賀擎東給她********，「湖邊風大，多穿件衣服。」
禾薇吸吸鼻子︰「沒覺得冷啊，怎麼打這麼多噴嚏。」不過賀少將這麼體貼，她也沒好意思拒絕，嗨皮地接受了他的外套。
一行人在崇臨最有名的蟹湖邊找了個口碑不錯的三星旅館下榻後，開始了美味青蟹的饕餮之旅。
許是剛經歷過一場嚴重的天災，崇臨對外來游客那是相當滴熱情，巴不得你們把這兒當成家、天天住這兒消費。
崇臨本地，青蟹的價格也並不便宜，至少禾母是這麼認為的。一百多一斤，漁碼頭的梭子蟹能吃四五斤了。可這個價錢，擱海城或是別的城市，只夠堪堪買一只不怎麼肥的青蟹，在這兒卻能吃到五六只，且只只肥的流油。
禾母往吃得正歡的兒子頭上一禿嚕︰「光比蟹的價格，咋不說油費、旅館費？這些加起來，五六百一斤都打不住。」
「哎呀媽，這是自駕游，旅游的一種好麼，不是光吃蟹，還要賞景的，你看這湖景多美啊、空氣多清新啊。有空還能去逛逛崇臨的百貨大樓，據說台風後一直都在搞促銷，說不定清市賣三四百的秋衫，這兒只要一兩百，多買幾件不就把油費值回來了？」
禾母一听也是，當下說吃過午飯就去逛崇臨的百貨大樓。
許惠香和黎明月笑著說一道去，沒有孫子拖累的付大姐也被促銷兩字誘得心癢癢。
于是，午後的行程分了三撥︰一撥是禾母為首的婦女血拼團；一撥是禾薇小倆口的情侶團——提著事先準備的伴手禮、打算去那十戶困難家庭的代表周若蕾家看看；余下的人都是游湖團的成員，包括禾家二老，包括懷孕的老吳媳婦，都心情極好地跟著大伙兒走走停停。完了還租了兩艘手劃船，比賽看誰劃得快，輸了的隊伍晚上請大伙兒吃蟹宴。
禾薇兩人循著周若蕾留在信封上的地址，又問了幾個路人，終于找到了她的家。
台風把周若蕾原有的家給毀了，如今一家三口和其他困難戶一起，住在政府提供的廉租房里。所謂廉租房，顧名思義，房租很低，但相對的，房子也簡陋。
統共不到二十平米的面積，被隔成了三間，一間住母女倆，一間住周若蕾讀大學的哥哥，另一間廚房兼餐廳。盥洗室是一層樓的住戶共用的。
禾薇跨進廉租房院門的時候，周若蕾正跟樓里的幾個小伙伴玩跳皮筋︰「小皮球、夾腳踢，馬蘭開花二十一；二五六、二五七、二八二九三十一……」
看到打扮截然不同于廉租房住戶的禾薇和賀擎東，周若蕾眨著大眼楮好奇地停下來問︰「請問你們找誰呀？」
周若蕾收到禾薇來信的時候，舉著信箋興奮地滿大樓跑了一圈，逮著小伙伴就說︰
「看！幫助我們家的大姐姐給我來信了！」
「大姐姐還說十一要來崇臨看我呢。」
「你們說我準備什麼禮物送她好？千紙鶴？還是幸運星？」
最終，周若蕾花了一個月時間，疊了三個玻璃罐的彩色幸運星。
玻璃罐是家里翻出來的米酒壇子，下底大、瓶口小，裝上一塊錢三大張的光面彩紙疊就的幸運星，再塞上木質的紅酒瓶塞、系上她那媽媽巧手編的麻繩花結，立馬變身成一份像模像樣的禮物了。
臨近十一，她把三個玻璃罐子擦了又擦、撢了又撢，左鄰右舍見狀，忍不住和周母說︰「你家蕾蕾魔障了啊，人家隨便蕩蕩的話也能信？你也是，不勸著你家蕾蕾看開點，還幫著她瞎折騰。到時人家要是不來，看她怎麼失望……」
周母笑著說︰「孩子愛折騰的就隨她去了。又不是什麼值錢的東西。不來也沒事兒，蕾蕾說了，到時找個快遞寄過去。」
鄰居見母女倆都這樣，撇嘴搖頭，表示無法理解。心里不約而同地想︰等著吧，看十一期間有沒有人來看你們。
沒想到，十一長假第二天，禾薇真的兌現承諾上門了，手里提著禮盒，有京都的特產、也有清市的小吃。
周若蕾激動得小臉紅撲撲，同手同腳地將人迎到自己家，扯著嗓門朝屋里喊︰「媽！媽！小禾姐姐來看我們了耶！」
周母驚訝地從里屋迎出來，雙手撂著圍裙，說話語無倫次的，還沒她女兒來得鎮定。緊張地陪著禾薇聊了幾句，在廚房里忙開了，泡湯水、煮雞蛋。
周若蕾則小心翼翼地捧出那三罐幸運星，獻寶似地呈給禾薇。
禾薇沒推辭，也從自己的包里拿出一套精美的日記本，還有一支耐用型的鋼筆送給周若蕾。把小姑娘激動地眼眶都紅了。
周母端上溏心蛋，感激又難為情地說︰「家里沒什麼東西能感謝你們，孩子就疊了幾罐星星，說是能保佑人平安幸運的。你看你們，上次幫忙解決了倆孩子的學費問題，這次來又這麼破費，真不知道怎麼感謝你們才好……」
禾薇搖搖頭，笑著寬慰了幾句，岔開話題問︰「蕾蕾的學校離家遠嗎？平時上學需要接送嗎？」。
周母抹掉眼角的濕潤，如實回道︰「不遠不遠，就在廉租房旁邊，上下學都是她和樓里的孩子結伴走的，蕾蕾她哥去京都念書了，平時就我們娘倆，我在附近的農貿市場租了個攤位給人縫補，早上五點就要出門的，下午倒是有時間，接點手工活在家做一點是一點……」
周母說著說著，話匣子打開了，順手拿起桌子上的針線活，做了起來。
禾薇看她動作麻利，順嘴問︰「嬸子以前做過裁縫？」
「是啊，年輕的時候跟著村里的老裁縫做過幾年，不過如今這年頭，很少有人喜歡買布找裁縫做了，城里頭的裁縫店生意也馬馬虎虎，我去問了幾家，沒人願意雇小工，自己單干又沒那個本錢……」
禾薇心里一動，二姐不是找了幾個裁縫給福利院的老人、孩子做衣裳嗎，可京都的裁縫不僅要價高，態度還傲慢，把二姐火的直說要解雇了他們。
若是找周母這樣的家庭困難的巧手主婦來做，還能幫襯她們一把，再好不過。可惜路實在遠了點，總不能把布料寄過來，把各人的尺碼也報過來，等周母做好了再寄回去？這一來一去消耗的快遞費，八成能給孩子們再買一套新衣服穿了。
賀擎東看穿禾薇糾結的心思，捏捏她手背提議︰「可以把人聘去福利院。」
禾薇斜睨他一眼︰「說得輕巧，那麼多人的衣裳，就算式樣簡單，只她一個人的話，一個月都完不成吧？留蕾蕾一個人怎麼辦？」
賀擎東笑笑，這也是個問題，不過，他抬頭，直接問周母，說是京都福利院聘裁縫做運動服，問她願不願意接這個活。
周母當然願意，可考慮到女兒，她搖頭，太遠了。
周若蕾卻說︰「媽你放心去吧，不就個把月麼，到時我讓芸芸來陪我睡，或者我睡芸芸家去，白天回來看看，反正咱家又沒啥值錢的東西，有啥好惦記的。」
周母笑罵︰「我哪是惦記東西，我這不惦記你嘛。」
「我就更沒啥好惦記的了，我已經長大了，我會自己做飯、洗衣服、上下學，你就放心地去吧。而且哥哥就在京都，抽空還能去他學校看看，多好的事啊。要不是我得上學，我都想去了。」
就這樣，周母決定去京都做衣服。時間上短則半個月、長則一個月，工錢照之前給京都裁縫的算︰每套運動服二十五元、純棉T恤十元，禾薇琢磨著，依周母的手腳，一天完成六套運動服妥妥的。這比在農貿市場擺攤給人縫補強多了。而且在福利院包吃包住的，基本沒什麼開銷。
禾薇走之前，和周母約定，若是另外還有和她一樣懂裁衣縫紉、又願意一起去京都做活的，就在五號早上9點，在崇臨的高速入口等。到時會有車子接他們去京都。
賀擎東打算讓老吳開車跑一趟京都，去的時候捎幾個人，回來拉點農場出品的雞鴨蛋和米面孝敬丈母娘。
沒想到來崇臨吃頓青蟹，還能辦妥一樁正事，禾薇回蟹湖的路上，捧著手機和兩個干姐姐報匯報成績。
唐寶茵頓覺揚眉吐氣︰「干得好！最好多招幾個周嬸子那樣的，那我明天就去把那幾個干活不盡心的裁縫給辭了，什麼玩意兒，吃定咱們找不到別人了，天天地談價格，煩都被他們煩死了……」
陸言謹也說︰「對！哪怕招不到更多人，就周嬸子一個也不打緊，先給幾個抽條的孩子做，其他人的慢慢來，那幾個裁縫是該辭了，干活不用心、態度又差，成天挑剔東、挑剔西的，院長媽媽來說過好幾次了。」
「那還等什麼，這就把他們辭了，工錢照上工時長結算清楚，他們手里的布料也給我一寸不落地退回來！」
禾薇哭笑不得︰「那要是周嬸子臨時改口說不願去了呢？還是等五號再說吧。」
「怕啥！我之前那是沒想到，小妹你這一說，我的思路打開了，京都沒合適的裁縫，那就往周邊找嘛，大華夏人口那麼多，我就不信除了那幾個懶惰貨，就沒人願意來福利院做衣裳了。」
唐寶茵說到就做，和小妹通完電話，就驅車去了趟福利院。本來說好十一期間也要趕工做衣服的，因為十月以後，天氣說冷就冷，必須加快進度了。結果到福利院一看，那幾個裁縫，沒一個在干活，這個說臨時有事那個說家里來客。
唐寶茵氣不打一處來，挨個電話撥過去，直接把人給辭了。
又讓院長媽媽核對了一下庫存布料，除了一個裁縫領了五套的運動服面料，卻只做出四套衣服，還有一套大概是被她偷回家去了，唐寶茵冷笑︰「明兒她來結賬，把一套衣服的本錢扣下來。不好好干活還偷奸耍滑，當我冤大頭呢。」
唐寶茵這一動作，終于讓那幾個裁縫意識到情況不妙。
本來仗著會做衣服，且經過調查，整個京都，除了那些專走定制的高檔設計師，尋常價格的裁縫就剩他們幾個了，向來只有東家看他們的臉色，還沒被人這麼打過臉，一時間又羞又怒。
「我說那姓唐的肯定是想給咱們一個下馬威，誰讓咱們沒听她的，乖乖在福利院做衣服，等明天，咱們要是不理她，她肯定又會回頭來找咱們，到時，我就不信還是老價格。」幾人中，年紀最大的男裁縫說道。一開始也是他挑的頭，想趁著這機會多撈一筆，說什麼福利院是政府撥款，衣服錢肯定也是政府出，這次不撈更待何時。其他幾個才跟著起心思。
「我看要不還是回去問問清楚吧。」年近四十的女裁縫猶豫地說道，「我住的那一帶，離毓繡閣總店不遠，附近的有錢人都上毓繡閣定做，沒錢的也不會來找我做，都去地攤上買，開春以來，統共也沒幾個單子，要是連福利院的這筆生意都丟了，怎麼辦……」
「女人就是膽小。」男裁縫鄙夷地嗤道，「姓唐那丫頭又不是福利院的社工，她說辭退就辭退？人院長還沒發話呢。不信你打電話問問院長，說不定正盼著我們回去呢，給她個台階下，在原來的價格上漲五塊，我們立馬開工。」
然而，事實哪是他們想怎樣就怎樣的。辭退已是板上釘釘的事，院長媽媽照唐寶茵的吩咐，跟他們結算清楚了之前幾天的工錢，和那個中年女裁縫結算時，還扣掉了一套運動服面料。
女裁縫落了個沒臉，面紅耳赤地回家去了。
「媽？你今天怎麼回來得這麼早？」趙慧敏听到門口傳來的動靜，從里屋探出頭。
「敏敏啊，媽被福利院辭退了。」女人捂著臉嚶嚶地哭道。
「怎麼會辭退？你不是說福利院那活一點都不難嗎？比你在家給我做的那套運動服簡單多了，怎麼還能把你辭退？不行！我找他們理論去！」趙慧敏聞言，氣憤地說道。(未完待續。).