「你……究竟什麼時候！」
焚琴怒恨交加氣烈如火，他身後持劍盈盈而立的苕華白影飄然，亦仙亦鬼。路芬芳緩緩移除藏在身後的扈稽劍，與苕華相視一笑。她手中的雙劍不知何時只剩一把，另外一把卻到了苕華的手里。
焚琴也是這時才反應。路芬芳知道焚琴除了憎恨諫珂，也對他十分懼怕。她察覺到苕華的氣息改變，便知她已經醒來，于是假稱諫珂就在左近，分散焚琴心神，趁他不備將吳鴻劍傳給苕華。苕華依靠輕身術和影木葉繞過洞石，無聲無息便潛到了焚琴背後。
「焚琴前輩，你若快快協助我們破了連環劫，我們或許還能放你一條生路。」苕華的話音冰冷卻依然悅耳，「你若不肯配合，那便休怪我劍下無情了。」
現在苕華已經恢復了許多靈力，被她刺一劍可不是玩的。焚琴不情願得說道︰「連環劫第五重我也破不得，你待如何？」
「那便同我們一起入陣。」苕華說著，笑吟吟捻過穿魂符將焚琴套住，「前輩既闖過這連環劫，再不懂也比我們有經驗。」
听到苕華如此說，路芬芳怪道︰煮鶴明明封住了苕華五感，她怎能听到他們方才的談話？她轉念又想，很快明白了其中的緣由︰銀花鐵樹和靈芝迷陣都已破解，禁仙咒的咒力因此喪失許多，苕華恢復了靈力自然能沖破五感之封，只是不知道她何時沖開的，又听到多少內容——若她听到「珠丘丹爐就在近旁」這句話，不知會作何猜想。
路芬芳心里先存了疑影，畢竟當下最重要的是聯手破連環劫之陣，救出武英韶。她對煮鶴說道︰「煮鶴前輩，陣內危險，你留在此處等我們出來吧。」
「唉，我知道自己便是進去也幫不上你們，我只怕自己等不到你們出來。」煮鶴知道自己壽元將近，吐露哀音，「若不能在死前見英韶一面，我死也不能瞑目！」
「好吧，那就一起進去！」路芬芳不願再耽擱時間，攙起煮鶴跟著苕華和焚琴進了洞。靈霄洞與她第一次進來時沒有太大變化，毒水池上蓮燈明滅，中央石柱高聳，其中包裹著的卻不是狗臉，而是武英韶的臉！
路芬芳差一點驚呼出來。她定神細看，他的臉雖略顯蒼白，但還沒有石化掉。是武英韶真的進了石柱，還是連環劫陣產生的幻象呢？
路芬芳仔細回想他們剛才闖過那幾個洞室，雪香洞用幻術迷惑人心；葫蘆洞里焚琴學舌，逼闖入者自相殘殺；望山洞鐵樹銀花的果實只有神兵利器才能取下。這三關，都是考驗闖入者的修為。而廣寒洞的靈芝迷陣只有持有瑤文書信的人才能破解，迷陣的設置者似乎是在等待一個有機緣獲得瑤文書信的人，而非單純通過武力修為將闖關者篩出。
同理推之，機關最為復雜凶險的靈霄洞應該不會只是用幻術迷惑人心這麼簡單。路芬芳思忖的這些時候，苕華已經有些急了，她厲聲問焚琴道︰「我小師叔為何會這樣！你對他做了什麼？」
「是他自己闖關被陣法束縛，與我何干？」焚琴看武英韶已經被陣法之力牢牢吸住，不多時便要石化，內心深處竟生出一絲嘆惋。他如實說道︰「連環劫第五重是一道謎題，解開便可進入第六重，但若解不開，便會被石柱吞掉，陣法也將會鎖死，其他闖關者不再有解題的機會。要想繼續解完連環劫也不是沒有辦法，任由武英韶被石柱吞掉、石化，連環劫將自動進入第六重。」
「那不行！」路芬芳、苕華、煮鶴三個異口同聲說道。苕華已經眼泛淚痕，只有路芬芳還比較冷靜︰「我們既要救小師叔，也要解連環劫，你一定有辦法的。」
「這個辦法，你確定要試麼？」焚琴說道，「連環劫本來就以人性命為引，破解也需人命祭獻。你們三個有誰肯進入石柱將武英韶換出來，他的命也得了，第五重也可破了。」
「我去！」
幾個人又是異口同聲。煮鶴攔著苕華和路芬芳道︰「你們兩個都還年輕，我是將死之人，我去換英韶最為合適。」
「可是前輩，你還有很重要的話要和小師叔說……」路芬芳知道煮鶴將死，但總不願看著他死後還要變成石頭，孤零零囚在這不見天日的溶洞里。煮鶴說道︰「沒關系，我要和他說的話你幫我帶到就好。你們兩個皆是英韶愛重之人，我若能殞身保護你們，豈不比見他一面了卻念想更有意義？」
煮鶴視死如歸，路芬芳亦想不出辯駁的話。她不願煮鶴以這樣的方式死去，可眼看著武英韶就要石化，他們也沒有別的辦法了。煮鶴又道︰「丫頭，還有一件事你記著，那瑤文書信是我師妹的遺書，你定要親自交到他手上。」
路芬芳點點頭，還想和煮鶴說什麼，誰料他竟即刻縱身躍入毒水中，向中心石柱游了。路芬芳大聲叫道︰「煮鶴前輩！煮鶴前輩！」她聲音中帶著哭腔，可是煮鶴是無論如何也不會回頭了。
路芬芳想低下頭去，不願看煮鶴變作石頭的樣子，眼神掃過的瞬間卻見煮鶴身周水面上浮起大片血紅——血？如果是被岩溶毒水侵蝕，不可能一下子就出這麼多血！到底怎麼回事！
不對勁！煮鶴是會水的，中心水池不大，他才游了不到三丈遠，卻做痛苦掙扎溺水之狀。路芬芳怒視焚琴道︰「怎麼會這樣！又是你搗的鬼？」
「我和師弟自幼在這溶洞中長大，自然是不怕毒水的。」焚琴笑道，「此處毒水傷不了師弟，所以他才敢下水……他竟不知，你們也不知……哈哈哈！」
「路妹妹別下去！」苕華拉住想下水施救的路芬芳，別過頭不忍看水中情景，「煮鶴前輩中毒太深，皮肉月兌落，這毒水絕對不是簡單的岩溶毒水。
「焚琴，你趁我們和煮鶴前輩說話的時候在水里做了手腳？」
路芬芳和苕華只顧著為煮鶴悲傷，竟沒注意到煮鶴下水之時，焚琴悄悄往水里投了劇毒！此毒發作極快，才說幾句話的工夫，路、苕二人便眼睜睜看著煮鶴血肉模糊得漂在了水面上。
「你好卑鄙！」路芬芳又悲又氣，焚琴還未抵達中央石柱便已身死，焚琴下毒之舉，便是要除掉苕華、路芬芳其中一個，手段不可謂不高明。
照現在局面看來，路芬芳半點修為也無，苕華在築基期，若為大局計，自然是路芬芳去祭陣最為合適。她死了不要緊，伯服怎麼辦，珠丘怎麼辦？
如果她不進石柱，便是苕華進石柱。苕華身死，路芬芳亦是萬萬不能接受。她略一思忖，見苕華面露淒色，便搶先道︰「苕華什麼都不必說了，我來祭陣！」
「這怎麼能行，你……」苕華沒忍住，兩行淚便流了下來，「咱們肯定還有別的法子！」
「還有什麼別的法子，你看那石柱里，小師叔已經撐不了幾刻了！」路芬芳掙月兌苕華拉著她的手，一個輕身便飛至中央石柱。她剛想試探武英韶氣息，手指卻無意踫開了第五重的法陣，奪目的藍光霎時將路芬芳籠罩其中，將她牢牢縛住。石柱已經開始吞噬她的精氣，現在要想反悔也不行了。
或許是因為體內有珠丘丹爐，路芬芳精氣消散很慢。她四肢麻木不能動彈，但還有些意識。她迷迷糊糊得，似乎看到石柱內的武英韶漸漸睜開了眼楮，蒼白的臉也恢復了些血色。
「芬芳，我在做夢嗎？是你嗎？」。武英韶睜眼便看到路芬芳，心中驚喜萬分。他很快便覺得不對勁，急問道︰「你在做什麼？」
「小師叔，接下來我要說的這件事很重要，是關于你娘親的！你什麼都不要說，听我說！」
石柱處靈力流動成風，呼呼在二人耳邊響著，路芬芳便靠在武英韶身上，對著他耳邊道︰「你娘曾經是珠丘丹爐的主人，諫珂為奪丹爐假意收她為徒，又騙得你爹斬斷了丹爐和你娘之間的靈力聯結，害得你娘修為盡散，生下你後便撒手人寰……」
「什麼？」武英韶听言如遭五雷轟頂，石柱慢慢將他身體剝離出來，他的手臂和上身已經恢復了知覺，石渣紛紛從衣服上抖落下來。他捧了路芬芳的臉問道︰「你……你如何知道？」
「別……別管我是怎麼知道的了。那個焚琴，是你娘的二師哥。小師叔，你定要殺了他，為你娘、為焚琴前輩……」路芬芳咳嗽幾聲，咳得武英韶前襟血跡斑斑，「也為我……報……仇……」
「芬芳！芬芳！」
路芬芳倒在武英韶懷中的同時，石柱靈力停止了流動，滿池毒水瞬間消失不見，這石柱所在的石台之下，竟是不見底的深淵。武英韶抱著已經停止呼吸的路芬芳，臉容比方才接近石化之時還要枯敗，僵硬。
「芬芳……」
武英韶摩挲著路芬芳冰涼的臉，一滴眼淚無聲垂落在她的睫毛上。