小丫頭還小，自然不懂這些，只說道︰「奴婢也看清風護衛需要一件毛衣裳了，清風護衛的臉都凍紅了，山竹穿著毛衣裳臉也凍紅了。」
那就是說真的會錯了意？
「那山竹可說了什麼？」
「山竹沒說什麼，既沒有答應也沒有拒絕，帶著奴婢就回來了，還囑咐奴婢不許跟別人說。」
東方青點點頭，叫了杜鵑讓她領小丫頭下去賞一些點心吃食，自己坐在那邊思考。
難道清風和山竹之間真的生出了情愫，不知道山竹是同意呢還是拒絕？
清風望著山竹的背影，呆愣了半晌，心中暗想，難道是自己會錯了意？山竹這樣噓寒問暖，也只是憐憫他平日里沒個人關心罷了。揉了揉凍的通紅的鼻子，清風邊轉身往外邊走，邊暗自自嘲︰「清風啊清風，你本是一個父母不詳的棄嬰，多虧被王府里救了，才保下了這條賤命，又得以在二少爺身邊伺候，才被人高看一眼，喊一聲清護衛，其實還不如王府里家生奴才身份尊貴。山竹姑娘是大小姐身邊一等一服侍的人，相貌、性情都是好的，豈是你可以肖想的，不過是白日里做了一場夢罷了。那毛料子還是改天有時間了拿到外邊裁縫鋪子里做了衣裳吧。」
心中雖這樣想，到底是對山竹動過心的，竟頹廢了好幾日
吃過晚飯，東方晴坐在燈下畫花樣子，日子一天天冷了，她想著給老做上一個暖手筒，已經挑好了寶藍色的緙絲錦緞，里面配女乃白色的翻絨，中間續鴨絨，老年歲大了，東方晴尋思著繡上一副代表富貴長壽的松鶴延年圖，又覺得市面上現有的花樣子都不太好看，就自己仿照著衡之先生的畫自己描了花樣子。
因晚上畫花樣子費眼楮，山竹和杜鵑特特的點了好幾盞明燈，小丫頭們也都睡不著，一個個端了小杌子圍在燈下做針線，這個做荷包，那個做手帕子，宴息室里倒也是熱鬧。
東方晴畫了一回花樣子，覺得滿意了，讓杜鵑好生的收起來，轉眼見山竹在燈下發呆，心不在焉的，一只三稜布的襪子只做了半只，猜想著山竹是在想今日和清風的事，就留了心。
待到梳洗完畢，換了寢衣，讓杜鵑自領了小丫頭們去休息，留了山竹值夜。
今日本不該山竹值夜，但是東方晴留下了她，自是有話說，山竹也知道或許是白日在垂花門那里的事情小姐已經知曉，但是讓她主動說出來，又覺得怎麼也開不了這個口。
把被褥鋪了，又用湯婆子暖了一遍，山竹請了東方晴去休息，東方晴卻坐在被窩里擁著被子對著山竹輕笑。
山竹被她笑的臉紅，踱腳道︰「大小姐。」
東方晴微笑著指了穿床邊的小杌子道︰「坐下來陪我說話。」
山竹應了，又給東方晴掖了掖被角方才坐了。
「今日我听小丫頭說了在垂花門的事情，我本以為你和清風都是無意的，今日听那小丫頭說，倒像是清風對你是有心的，你心中到底是作何想的，且給我說說，清風都是知根知底的，又和你相熟，總比盲婚啞嫁的好。」
山竹臉色一紅，道︰「這個小蹄子，慣會胡說的，小姐莫要听她胡說。」
東方晴知道山竹這是害羞，故意唬了臉道︰「是我非要問她的，難道她還能不給我說實話？若是這樣的，我的院子里有了什麼事情，不得瞞的我死死的？」
山竹忙著辯白︰「小姐息怒，奴婢不是這個意思，是清風，清護衛他」
東方晴噗嗤一笑，說道︰「他讓你幫他做衣裳？你若是對他有意，接下就是，若是無意，就直接推辭，怎得還直接就甩了臉色走人？心中到底是羞了還是惱了，給我說說，我也好給你做主，或是成全了他，或是讓他給你賠不是。」
山竹直跺腳︰「小姐，奴婢不想嫁人，奴婢就想一直伺候小姐，若是嫁了人，怎得還能這樣隨便，時時刻刻守在小姐身邊。」
這一世東方晴待山竹更為親厚，山竹自然對東方晴更是掏心掏肺的好，不想離了她嫁人，也是情有可原，手中把那虎骨的手串摘下來把玩，東方晴想著自己剛重生時也是打定了主意不想嫁人的，現在還不是戴著寧暉親手做的首飾。
心中嘆息一聲，勸山竹道︰「你竟是個糊涂的，就算是一輩子不嫁人是你自己心甘情願，別人不知道底情的，也會嚼舌根子說我苛待底下的人，白白浪費了身邊人的青春。再說了，哪有女子不嫁人的？就算是你現在看不上清風，以後找機會了難道還要去嫁了外邊鋪子的管事或是田莊的莊頭嗎？那時候咱們主僕再見一面可就真的難了？」
山竹听東方晴這樣說，忙道︰「小姐，奴婢不是這樣想的。」
東方晴繼續說道︰「別人且不說，你看祖母身邊的宋婆婆，也是自小就服侍祖母的，現在不是一樣的伺候著祖母，你就沒想過今後也成了宋婆婆，做的左膀右臂？」
宋婆婆一家子都是大大小小的管事，是東方府里最體面的奴才，且宋婆婆一家雖然有權勢，但是卻恪守本分，為人公允無私，山竹她們這些下人打心底里服氣，想著以後自己若是也有機會如宋婆婆一樣，等到年紀大了還能陪著大小姐抹骨牌，小孫子能夠陪著大小姐的孫子讀書，山竹心中為之一動，清風平日里瞧著是個不錯的，又是在二表少爺身邊服侍的，若是嫁了他，是不是就不用和小姐分開了？清風家里人口又簡單，她不用侍奉公婆，就可以繼續進府繼續伺候小姐。
心中這樣想著，山竹倒是覺得清風也算是良配。
東方晴看山竹紅著臉不說話，知道是轉過了彎，不好意思說破罷了，說了一句︰「這件事我就替你做主了。」打發了山竹去休息。
自己則是翻身朝里躺了下來，手中尚握著那虎骨手串，就睡著了，竟一夜無夢
（第一更，晚上還有一更，補昨天的。）