茅草屋中，劉備三圍坐一團。
關羽臥蠶眉下的單鳳眼一眯一張間爆出精光開口說道︰「大哥，以羽之拙見此次征婚勝算不大，但也並無可能」。
「哦~」劉備眉毛一挑，「二弟有何見解？」
關羽摟了下長須說道︰「征婚不外乎看二事，一事看人，二事看背景」
劉備點了點頭籠統的說確實征婚只看這兩事，但這兩事包含的內容實在太多了。
關羽微笑著繼續說道︰「以大哥人品武功在當世俊杰中亦是上品，論人品大哥仁義滿天下，論武藝高超萬人難敵，論樣貌外表儒雅俊朗。」
張飛短髯一抖瞪大了雙眼拉長了音說道︰「那是！大哥比俺老張可帥多了。」
劉備听了兩人的夸贊信心十足，不由的挺了下胸脯。
關羽接著說道︰「論出身更是][].[].[]中山靖王之後，只是背景唯一不如意一點，大哥如今雖然還只是一地之主，但潛力無窮。」
提到目前的處境劉備深深嘆了口氣，只恨勢單力微就有千萬雄心亦難施展抱負。
張飛抓了抓頭說道︰「一地之主亦算不錯啊，哪有人才武功，背景都那麼好的」
說道此處三人同時一怔，腦中閃過一絲微笑，一副俊美，一股霸氣，張飛怒氣沖沖的罵道︰「就是那丫的，冀州韓小白臉強點」。
關羽冷哼一聲道︰「冀州韓殤確是個人物，不過听聞他生父是已故孫堅手下干將韓當，後再冀州搭救韓馥才被收做義子，韓馥在陳留被謀害後又繼承了冀州牧，一切都非他自己努力得來的」。
劉備微微一笑︰「也不盡然此人有治國之才如今冀州變法已取得成效，手中更握精兵二十余萬，可謂雄霸一方此次征婚他機會最大」。
張飛扯開大嗓門道︰「那小白臉也就是運氣好點，認了個好爹」
劉備喝道︰「三弟休要胡說，當今天下只以成敗論英雄，溫侯呂布不亦認董卓為父，曹孟德更是改姓他人，沒有實力別人還瞧不上你呢」。
張飛冷哼一身扭過頭去。（世人皆是如此在背後眼紅說三道四，真見到面了還不是點頭哈腰拍馬屁。這話說給攻擊主角人品的讀者听的，一個現代人功利思想到了三國也不是一下子就能改變的。）
關羽開口說道︰「也不盡然，神醫谷天下招婿目標自然是各路諸侯核心人物，此舉當然是想入世。韓殤如今掌控北方最富饒之地，手下能人輩出士兵二十余萬，勢力在當今諸侯之中已是數一數二，以羽之見神醫谷最不可能選擇他」
一語點醒，劉備面露喜色道︰「神醫谷定是會選未成勢的諸侯，主要看潛力」
張飛扭過身來道︰「這麼說來大哥還有希望？」
關羽點頭說道︰「論潛力曹營一方機會最大，其他各路諸侯如大哥同宗的劉表，西涼馬騰，大哥，還有前些日子來鬧事的孫策，其他幾路諸侯或者不來或者無太大競爭之力」。
劉備追問道︰「二弟以為這幾路諸侯誰的威脅最大？」
關羽不加思慮說道︰「曹營，猛將如雲文士如毛，精兵對外稱已有三萬之眾，潛力最大。劉表二子皆是無才之輩威脅不大。馬騰遠在西涼想入主中原，難！孫策雖然自身潛力巨大其父亦留下舊部，但兵短錢缺，再說上次被我重創征婚時傷勢未必能夠痊愈。」
劉備聞言心中燃起了希望問道︰「如此說來，以曹營與我機會最大？」話剛出口，緊接著深深嘆了口氣道︰「備亦無能，手中士兵不足一萬，手下武只有兩位弟弟，文只有徐庶一人」
張飛滿臉怒容道︰「這麼說來神醫谷那美嬌娘非曹營不嫁了」
關羽微微一笑道︰「也不盡然，事事難料，我等還是等徐庶探親回來再作商議吧」
「沙，沙，沙」屋外不遠處再次傳來鞋子踏在樹葉上的聲響。
一個士兵快步走來，單膝跪在屋外報︰「下邳傳來書函，徐州牧陶謙大人病危，請三位將軍速去下邳」。
茅草屋中三人臉色一變，當日陶謙被孫策氣勁所傷生機開始枯竭，如今終于病倒。
……
桃園三听聞徐州牧陶謙病危，飛速趕赴下邳。
徐州牧府內一間裝飾典雅的臥房中，擺放了一鼎大香爐，檀香撲鼻，青煙燻滿了整間臥房，古時老人常說在病危的時候用青煙能留住的魂魄，讓其續命。
床榻上一臉病容的陶謙盤膝而坐，後方關羽雙掌托在他的身後，一縷縷真氣渡到他的體內，臉色慢慢有些好轉。
兩人被淡淡的綠光包圍，邊上幾人著急的盯著兩人的情況。
陶商，陶應兩乖巧的跪在床榻前，心中祈求父親平安，如果父親去世無亦于天塌了下來，一直生活在父親呵護下的他們，完全不知如何統治一州之地，更別提抵抗周圍虎視眈眈的諸侯。
陶謙下屬官吏，陳珪、陳登、曹豹、糜芳等皆在屋中，而劉備與張飛靜則立在床頭不遠處，屋中無一人開口說話，只是望著床上二人氣氛相當緊張壓抑。
許久，兩人體表的綠光才散去。
陶謙額頭上皆是汗水，深深的出了一口濁氣，眼中生機依舊暗道。後面的關羽滿頭大汗，真氣消耗嚴重，此舉不是一般的治療內傷而是把真氣凝結成生機渡到對方體內。
跪在地上的兩個其呼道︰「父親，可好些？」
陶謙蒼老的臉上擠出一絲笑容，點了點頭沒有開口說話，側過身去望著劉備深深的點了下頭。劉備驚恐趕忙上前幾步扶住陶謙無力的手臂說道︰「陶公不必如此，快快躺下休息」。
關羽用衣袖擦去額頭的汗水道︰「各位不用擔心，羽已用真氣護住陶公各條心脈，陶公暫時無礙，三日渡一次真氣如此可保性命」。
陶謙下屬老官吏陳珪趕忙對著關羽鞠了一躬，又對著劉備鞠了一躬，開口說道︰「多謝玄德公、關二將軍大義，消費真氣為我家主公續命，珪感激不盡」
劉備一副受寵若驚的樣子，「自當效力」。