紅樓重生之代玉 第二章 草木皆兵

作者 ︰ 雞丁愛馬甲

那沐白院,從前是謝六小姐居住的。謝六小姐身體很弱,到兩年前,病重得臥床不起,恰又逢個佳節,明珠與碧玉剛被提拔為老太太左右手沒多久,忙得腳不沾地,還是碧玉主內、明珠主外,巡了一圈回來,對碧玉道︰「六姑娘病又重了,有個郎中說除非投猛藥下去。二太太拿不定主意,二老爺不在府里,大太太又不得閑,老太太你是知道的,這幾日本來就乏了,所以六小姐那兒,一時竟沒人作主……」

那時她們無不可憐六小姐。想六小姐在二房庶出,小小年紀重病纏身,再加上為人木訥不討喜,病重些、輕些,也不過是一個人躺在偏僻舊房間里,實實的可憐見。

然而她們也沒想到,那一晚上,六小姐就一命嗚呼,然後匆匆葬了,轉眼兩度春秋,沐白院里早已散盡了她的氣息,里外修整過,等著新主人。因謝二老爺的五姨娘尤氏又懷上了,∼人們說或許今番院子里要有人住了罷!但尤姨娘嫌六小姐薄命、不吉利,還不願意去,但想著要用大姑女乃女乃謝含萩、抑或大小姐謝雲舟出閣前住的屋子,也是痴心妄想了!謝含萩是謝老太太親生的小女兒,鳳凰般捧著長大,現在時不時還回娘家逛逛,就住從前院落,謝老太太如何肯勻一間屋子給她?再說大小姐雲詩,入宮是服侍皇上去的,雖說難回來了,大太太仍然把她屋子像從前一般照顧著,想來也不願分給尤姨娘。尤姨娘又盤算著︰若是生個小子,要不跟五少爺雲柯那兒一塊住?反正都是庶出,尤姨娘跟雲柯的生母關系還過得去,住一塊兒也有個照應不是?

雲柯怎樣的精靈人兒?也不說好,也不說不好。林代入府,他就主動道︰「林家弟弟不如跟我一起睡,我是做哥哥的,好照應他!」

二太太眼楮一斜,沒說話。二老爺斥道︰「你能照顧好自己就不錯了!你還照顧弟弟?」二太太便笑道︰「難得五小子這幾日也有點長進。左右林府書香世家,林姑娘又是知名的才女,想來他們澧兒年紀小,必也是念書的材料,必是要進書塾的,與五小子一起,同去上學也有照應。」

就這麼著,她問了老太太的準。從此林代雖是大房大雲劍親手接了進來,林易澧卻是二房五雲柯籠絡了去。雲柯既立此功,又不必跟吃女乃的娃兒分享院子,豈不美哉。

林代只覺這一府里,都是水晶剔透聰明人兒,每個關節都活絡,一草一木都不可忽視。

她草木皆兵、步步為營。人家卻也防著她。大丫頭明珠去巡檢時,听見有婆子在院門說了句不中听的話,立刻叫噤聲,警告道︰「听說林姑娘心重,體又弱,莫叫人家听見!到老太太面前撒個嬌兒,豈不難辦?」婆子吸口冷氣,謝過明珠,答應照辦。

明珠跟碧玉一說,碧玉好奇道︰「什麼話兒?」

明珠嗔道︰「還不是霖江邊——」

碧玉「呀」了一聲︰「哪個版本的?」

雲劍護送林代回來的路上,經過一個相對荒涼的江灣時,遇上了強盜。他奮起打退了那幫強盜,還捉住了幾個。當地官府大大的褒獎他,並且將這事作為當地的重要成績,已經上表給朝廷。等朝廷回復了,當地官府自然有好處,雲劍也更加名利雙收——考慮到這時候正好是秋闈之前,若是從皇帝到上頭官員都對他有了好印象,說不定對他科舉、選官都有利。真真的大好事兒。

可是強盜是怎麼出現、又是怎麼打退的……這就有許多不同說法了。

有說林家姐弟帶了太多的金銀財寶到外祖母家,船的吃水線被壓得很低,強盜見財起意,一路跟到那個沒人的江灣,悍然下手,不料踢到鐵板。

有說雲劍早知道那幫強盜為害鄉里,所以特意布置了個陷阱把他們引出來,還設在沒人的地方,以免不小心傷及無辜。強盜一出現,他一聲 哨,伏兵盡出,大獲全勝。

有說林姑娘比天上仙子還美,小小年紀藏在深閨就已經傾倒一方,所以林汝海不敢續弦,因為是個女的就要嫉妒她,林汝海怕繼母要虐待姑娘。林易想盡辦法繼嗣,就為了強暴林姑娘。強盜也知道林姑娘漂亮,要搶去做壓寨呢!色膽包天,動手倉猝了,遭遇慘敗。這就叫紅顏禍水。

還有說︰以上都不對!各位都知道本城的絕色優伶蝶笑花,蝶老板吧?——嗨俺也知道這是廢話。總之大家都知道蝶老板跟謝大是相好吧?——啥?這個還有不同說法?——總之廢話不提,他們兩個交情就是好!謝大去離城接了美人兒妹妹回來,蝶老板一听,吃醋了,就追去了。那強盜也愛蝶老板美色啊!平常沒機會動手,那會兒一听說蝶老板孤身到荒郊野外去了,頓時就性奮了、就雞動了——之後的事情大家都知道了……這才叫紅顏禍水!

這些故事,一個比一個勁爆、一個比一個荒唐不經。明珠是厚道人,听碧玉追問,回過身道︰「不同你講了!」

碧玉笑著拖她︰「說真的!你信哪個版本?」

明珠臉微紅,冷笑道︰「我跟你一般都在這堵高牆里,我能知道什麼?我能信什麼?」

碧玉看她真的動氣了,討饒道︰「原是我多口。不提便是了。你說要是公文能在大赴試前就回下來,咱們又得好好兒熱鬧一番!累管累,卻好不喜氣?你說天子能給大什麼賞呢?直接叫批卷子的官兒給大一個頭名行不行?」

明珠低頭,微啐一聲︰「瘋丫頭想到哪里去了!」

原來大陵朝的卷子,都是匿名封批。縱然天子,不能操縱其中的優劣升降,若真的偏好誰、要用他,越過科舉制度直接取用就是了。但真正讀書人,知道科舉才是硬踫硬的,都以科舉高中為榮,實在不行才找別的路子鑽營,也終究引為恥辱。雲劍如何可以靠這一樁盜案高中?

不過他如果考上了,要選官,有個盜案成績在,選好官職更容易是真的、說不定就此得到皇上重用了也未可知。

所以謝家幾位長輩都熱烈期待有關公文送到京里,會不會由皇上親覽親覆、又會給個什麼嘉獎?

而人民群眾更喜聞樂見的重點卻全在金銀財寶、帥哥美女。

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