十五才過，徐暉和徐恪之也到了回京城上任的日子。
這次一同去的只有徐暉的一個妾氏于小嵐，方氏方文馨則被留在了徐家養胎，送行的時候她亦去了，兩淚漣漣，眼楮紅腫紅腫，徐暉也是紅著眼，輕輕安慰了方文馨許久。
徐老太太見狀，有些不滿意，但將走，到底忍住了。
走之前徐恪之又一次去了佛堂，是一個人去的，不過很快又出來，臉色神情未見什麼變化，仿佛只是為了辭行。
而徐暉這些日子則一步也沒有踏入佛堂，忘記了自己還有一個曾明媒正娶為他生育過一雙兒女的發妻一般。
夢茴也去送行，順帶讓大舅為自己給母親帶了一封回信。
信里除了照例報平安，還有就是對哥哥的事情憂心忡忡，縱自己心里恨怨父親，可是哥哥卻不能如自己一般惹惱了父親，不然難過的是母親。
不過想來想去也沒什麼好的法子，只有讓母親多多點醒哥哥了。
一直回到了葳蕤居，夢茴都覺得悶悶的。
想到自己哥哥和母親，夢茴做什麼都覺得興致缺缺。
制藝求學不肯努力，走孝道孝順的捷徑哥哥又畏畏縮縮，想來真心不了幾分，父親也未必真的會吃那一套。
到底該怎麼辦呢？夢茴想一想，都覺得替母親發愁。
上一世，自己總以為母親是享清福不知愁的，如今想起。只怕那時候母親的愁不必自己少……
自己和哥哥若是都不能成為母親的依靠，母親以後日子豈能好過？只單憑著依靠父親……夢茴知道這個父親心性是有多涼薄的。
不知上一世得知自己服毒的消息後，母親是如何接受的。想一想，夢茴只覺得心如刀剜，痛得厲害。
這一世，好歹要替母親分憂才是。
可是如何分憂呢，哥哥再這樣下去只怕難討父親歡喜了，到時候還有兩個不能視若等閑的姨娘，只怕更會給母親心里添堵。
若是母親和父親沒有關系就好了，搬出劉府。各過各的。便不用這樣為難受氣。
念頭一出，夢茴自己倒是被嚇了一跳，怎麼敢有這樣的念頭，父親曾對自己再不好。那也是自己和他的事情。不該把母親一並牽連進來。
在母親心里。父親怕是撐起母親頭頂的那一片天吧。何況現在父親對母親也還算尊敬，以前母親如何使法子折騰兩個姨娘，父親也只做不知。
這也使得那兩個姨娘肯乖乖的安分。
越想越是頭痛。夢茴有些煩躁道，「歡之，你給我煎一壺茶來，加些忍冬草，我怕我是要上火了。」
「上火？」歡之不由得看了看外面的天氣，「忍冬草是不是太過寒涼了一些？」
夢茴心緒不穩，「罷了，你扶我出去走一走吧，心里煩得慌。」
「哎，好的。」歡之性子本來就是鬧得，自然想去外面多玩玩，便拿了衣服給夢茴披上，自己也換上披風。
「水雲去麼？大小姐要出去走走。」歡之一面給夢茴換好衣服，一面問向外面的水雲。
「不去了，你們去吧，我在屋里歇著。」水雲的聲音傳來，有些淡淡的倦怠，還有疏離。
歡之卻沒听出來，「哦，那也好，外面畢竟也不暖和，屋里炭盡了，你要是覺得冷可以自己燒一些，別在屋里受了寒氣。」
炭盡了你也不換，說得好听，不過是讓我換罷了。
水雲不知為何，在心里立刻回了一句，念頭一出，卻又連忙甩開，自己何時是這樣的人了，多干一些少干一些有什麼差別，況且歡之為人一向是爽利的，哪里會想這麼多。
「知道了，你去就好了，不必擔心我。」水雲進了屋子，向歡之笑一笑。
歡之卻繼續叨叨不停，「你也真是的，這幾天都沒怎麼出門，前天花燈也不去，那麼難得的機會……」
「好了，我知道了，自從回來都不知道被你叨叨了多少遍，你們還和琰之二放河燈了，還仗義出手救了一個紫衣服的漂亮姑娘，還有什麼沒說到的沒，我都能替你說了，這沒去都歷歷在目滾瓜爛熟了。」許是被歡之熱鬧的情緒感染，水雲也像從前一樣，話多了起來。
夢茴听著兩個人說話，緊皺的眉頭不由得慢慢松了，臉上也不由自主帶了幾分笑，「你們兩個丫頭，最是貧嘴了，真是一天這麼多話也不嫌煩的……」
換好了衣裳，水雲送夢茴與歡之出門，自己重新回屋子坐了一會兒，又覺得沒趣，加了一些炭，免得屋子溫度冷了劉姑娘一會兒回來著涼，又簡單收拾了收拾，便回了自己屋子。
屋子很簡單，一張床佔了絕大部分空間，水雲躺在床上，翻來覆去的想心事，床前的大箱籠上放著幾樣歡之十五出去給自己帶來的禮物，一盞小小的花燈，一個雕藝精致的銀簪子，還包了幾塊糖點心。
歡之待自己，的確是十分好的，心眼也實在。
倒是自己，小肚雞腸，心里最近多了這麼多彎彎，實在不好。
水雲壓下心里的念頭，想想自己剛入徐府的初衷，「徐家是我們一家的恩人，我不管別的，只管好好伺候好人就是了。」那是自己剛入府對老太太說的話。
那時候若不是簽了賣身契把自己賣給徐府，自己一家人，就真的沒有出路了。母親常年臥病在床，父親也因還不起借了多月的錢而被打傷，沒錢給雙親治病，唯一的哥哥不堪家庭拖累，將母親唯一的最後一點留作念想的首飾當了，毅然離家，一直到現在，這麼多年，都沒有音訊。
那時候自己真是走投無路了，徐府給了自己一條生路。
老太太既然讓自己伺候劉姑娘，就該好好伺候才是，哪能有這麼多別的心思，當真是不動知恩圖報，縱日後老太太要自己跟著劉姑娘一起走，那也是應該的。自己本來就該听老太太的，听劉姑娘的。
這樣一想，心里微微安定了些，卻听外面菊色菊盞的聲音傳來，「水雲在屋里休息呢，你進去看她吧。」
「好的，我剛看門口花盆擺的有點亂，就要入春了，馬上就要花開，那樣亂糟糟擺著可是不好。」這是水苒的聲音。
「是，我們這就理整齊。」水苒是老太太身邊的一等丫鬟，菊色等人自然不敢不听，應了一聲就走了。
水苒這才進屋來。
水雲忙坐起來，笑著問道，「怎麼今日你有功夫來我這？」
水苒也笑，拉著水雲重新坐下，「老太太睡了，我便來看看你，剛門口見到劉姑娘了，還有歡之，怎麼你沒跟著去走走？」
「有些倦，想在屋里躺躺，就沒去。」
「前日花燈听說也沒帶你去，我听說了。便問問，她們可是待你不好？」水苒關切的問道。
用的直接是篤定的「沒帶你去」，而不是「你怎麼沒去？」。
水雲卻沒听出來，下意識的看了一眼歡之給自己帶來的東西，「那天我也有些不舒服，就沒去。」
「好，你就別騙我了，你一向性子是我們幾個里最愛鬧的，老太太也最喜歡你逗笑她，什麼時候你都不愛熱鬧了？要是平日有燈會，你一定是第一個鬧著要去的，可惜了老太太從不愛湊這些熱鬧，怎麼這次你有了機會，反倒是去不成了？」水苒越說，倒是替水雲氣悶起來。
水雲忙道，「哪有的事，劉姑娘她也答應我了等我身子什麼時候好了，還要帶我再出去呢，這次真是自己不爭氣，身子實在不爽利，不然哪有不去的？」一面說著，心里想著，可不是麼，若不是自己在心里鬧別扭，又怎麼會不去。
水苒這才有些相信，「真的？我還以為劉姑娘欺負你了呢，看來是我白白擔心了。你也別怪我，我真的是替你不值，替你擔心才……」
「好妹妹，我都知道，你何必和我說外道話，若不是替我想著，你也不會這就趕來看我，不過你放心，劉姑娘待我是很好的。」說著不知是在說服水苒，還是在說服自己，又將歡之給自己講的那晚發生的事情講了一遍。
水苒听了，倒十分感興趣的問了許多遍，最後才道，「說起來咱們琰之對劉姑娘當真是好呢，連帶對歡之也十分好，這莫不是愛屋及烏？還給歡之姑娘點燈。」
「可不是麼，前些日子還專程給她折了梅花送來呢。」水雲想起了舊事，隨口一提，說出口了立刻警覺起來，「呸呸！我們這些人，怎麼好談論上面的事情，琰之對劉姑娘好，那也是兄妹感情好，對歡之好，也是歡之人伶俐討喜，我們在這里議論算什麼。」
水苒卻將水雲的話听進去了，臉色有些鄭重的抬頭，「你說，咱們二到底是看中了歡之還是劉姑娘啊，咱們姐妹倆你也別瞞著了，你離著最近看的最清。琰之到底是我們府里的二，我們也好有些準備才是。」(未完待續……)