最後，在所有菜都上桌後，夢茴也沒見大舅母來。
只有二舅母和小舅母在為外祖母殷勤的布菜，其余人都默不作深的吃著，一些聲響也不發。
夢茴對這個和都在京城做官的大舅母十分好奇，她從曾經母親給自己說的伶仃的言語里，知道母親未嫁的時候，與這大舅母關系最為親密，縱嫁了之後，也時常要與大舅母見面攀談，直至外祖致仕，徐家除還在京城就任的大舅和大表哥之外，舉家遷回揚州，母親與大舅母的關系才淡了下去，前幾年還不忘寫信，後來不知為何大舅母再也不回母親的信，母親偶爾與夢茴說起來，語氣也十分悵然。
可卻听外祖母說大舅母在佛堂，听起來還為時已久，並不新鮮，讓夢茴心里十分詫異。
不知道這些年大舅母身上發生了什麼。
想得出神，醒來時忽然注意到周遭多數已經停了箸，夢茴也連忙停下手，將自己的碗和銀箸向前推了推。又等了一時，桌上人基本都停了，身後有丫鬟上前將桌子收拾了，桌上那四個丫頭立刻又交頭接耳起來，不知說著什麼，臉上都帶著笑。
看來這里規矩的確是要比自己在劉府和顏府輕的。若是平常，還未漱口則不能貿然開口。
漱淨了口，桌上人才活躍起來，老太太先開口，「給佛堂那邊準備的素菜可是送了？」
二舅母忙道，「自是送了，老太太總是不忘惦記著，我哪里會虧待大嫂。」
「我就是問問，你說的倒是嚴重。」
「早就听娘最疼大嫂，如今看果然不差。」夢茴的小嫂，一直沒瞅到說話的機會，這次揀到空可是插了一句嘴。
卻不知怎地，反而將氣氛冷了下去，夢茴的外祖母與二舅母，都沒有搭腔。
夢茴瞧著小舅母年輕的臉龐，心里又泛起了嘀咕，小舅，不該這樣年輕才是。
只是這些細碎的疑問被夢茴壓在心里，不曾表露。
「吃好了都散了吧，綰綰啊，你也，晚上你外祖父才回來，我再讓人讓人帶你見個面兒，今日都是媳婦孫女們陪我這個子吃飯，人沒見全，明日早晨其他人來請早的時候再帶你認識。」氣氛冷了冷，老太太終于出聲，後一句是對著夢茴說的。
夢茴笑著起身，點頭應下。
其余人也都答應著，慢慢退了出去。
二舅母小舅母也都離開，夢茴出房間前回望一眼，最後只看著剩外祖母一人孤單的坐在這長桌的上位，身後是幾個伺候的丫鬟。心里不知怎地，掠過了淡淡的憐憫。
隨眾人退下，夢茴帶著水雲歡之往葳蕤居走，身後的歡之才松了一口氣，「大小姐，這徐府可真多人，比咱們家人多多了，我還真是大氣都不敢喘。」
水雲見歡之性情率真，說話也隨意慣了，心里也覺得親切，軟軟的吳語開口道，「這哪算多哦，連府里的各位爺和們都不在呢，明兒請早的時候你們才知道有多多人，每天早晨老太太最愁的就是有這麼多人要給她請安。」
水雲俏皮的話讓夢茴也不覺得一笑，許是夢茴待下親近，也畢竟有過二十多年的經驗，知道怎麼與人相處，幾番下來，水雲性格本就直爽，竹筒倒豆子一般的將徐府的事情給夢茴交代清楚了。
水雲本是老太太身邊的紅人，對府里情況也更了解些，夢茴才知道原來外祖父對自己的到來是頗有微詞的，認為自己不遵父言便是不孝，幸而有外祖母和二舅為自己說話。
而徐府也原本是大舅母打理，可幾年前卻被身邊的丫鬟揭發通奸，連奸夫都現場並獲，將奸夫秘密處死後，原本大舅母是要侵豬籠，卻被外祖母護下，讓她禁足反省，大舅母便傾盡陪嫁在府里修了一個佛堂，日日在里面參佛。
二舅母與外祖母也並不像表面這般和諧，二舅母在許多地方擅權專權，越過了外祖母，偏外祖父是極喜歡這個兒媳婦的，也是因為心里疼愛二舅，二舅在外祖父的安排下做了揚州知州，是外祖父舍不得他遠走，雖然自己大舅也極有出息，卻與外祖父政見不合，在一起常鬧矛盾，小舅又整日花天酒地，不學無術，外祖父更喜歡的自然就是這個也頗給自己爭氣還听話的二。
而小舅那邊也是不平靜，去年才過世了發妻余靜，是不知名的急病突發奄奄一息，加上忽聞噩耗，听說了本來被外祖母瞞下的慘事︰自己十來歲的不小心沉湖溺亡，便一命嗚呼撒手而去，小舅第二年便新娶了年輕的新舅娘鄒氏，並不是從自己眾多妾氏里抬的。水雲說起之前余舅母也是頗為嘆息，好端端的揚州大家閨秀，雖然相貌不出眾卻知書達理，待人溫和，偏嫁來了之後日日受小舅的氣，幸虧外祖母疼愛，一手干涉下好容易讓那舅母懷了小，卻是母子具亡的下場。
而子嗣方面，除了自己今日見過的那四個妹妹之後，還有三個，除小舅一房一無所出外，大舅一子在京城任職，剩余自己兩個表哥一嫡一庶都是二舅所出。
大舅人雖在京城，身邊帶有平妻方氏外，家中還有妾林氏，二舅除了有妾萬氏，還有一位也是新近才被抬成貴妾卻無所出的龔氏。小舅妾氏更是眾多，最後被外祖父一怒之下攆出去不少，也就是養在外面，府里留了三個溫順的。雖如此，小舅依然是幾個舅舅里唯一無所出的一個。
而讓外祖母頭疼的請安，還有這些妾氏。
水雲說的起勁兒，倒讓夢茴頭疼萬分，看來這徐府表面富麗堂皇，也是世代書香人家，內里依然免不了不少齷齪之事。自己若是個小孩子還好，偏內心已經不是不知事兒的小孩，水雲只是將自己平日听到的一一講出來，可是夢茴听起來卻不像表面這樣簡單，日後在徐府行事，還需萬般小心才是。
幾個人正說的起勁兒，外祖母身邊的水靈已經來喚了，脆生生對夢茴道︰「劉姑娘，老太爺回來了，讓您回話呢。」
（昨天本來想補一章，可是心實在太累，從來自詡性情中人－－特別受情緒影響，請大家原諒。這兩天滿腦子都是胡思亂想，只想起那一句，由愛易生憂，由愛易生怖。）