大雪過後，空氣里的寒意更濃了，但連日來陰沉沉的天終于放了晴。
這日午後，陳桃悄悄出了宮，避開旁人耳目前往長興胡同。他有段日子沒見過永寧了。近些時候，太子少沔愈發得多疑了。他一向小心，可不能在這個時候栽了跟頭，是以便比往常更謹慎了許多。
陳桃三日前接到蘇彧的消息後便一直籌劃著出宮，但總尋不到合適的機會，直到這會，終于發現了空隙。
他一路疾行，半點也不耽擱，只臉色顯得比日常更難看些。
都說久病成醫，其實他自己心中有數，他的身體是一日比一日壞了。
年輕的時候就沒什麼強健的身子骨，如今老了，更是哪哪都出毛病。
也不知，他還有多少時日……
可這事兒，真要細想，陳桃又有些不敢。
小主子尚且流落在外不得正名，這還遠不到他死的時候。
只是天冷，他一把老骨頭像是都僵住了。直到進了門，忍冬奉了茶來，屋子里暖融融的，他才長舒一口氣，仿佛又活過來了。
窗外有鳥雀嘰嘰喳喳地叫著，听上去生機勃勃的，也令人欣喜。
天上出了太陽，冰雪消融，平日里畏冷的小東西們都出來了。
枝頭上雖然還是光禿禿的，但不礙事，這聲音這景象落在陳桃眼里，都是充滿樂趣的。
他捧著熱茶，饒有興致地盯著窗外看了一會兒才轉頭來看蘇彧，笑著道︰「小主子可還好？」
蘇彧道︰「新的藥方子吃著不錯，身子較之先前已是康健許多。」
陳桃更高興了︰「這可是太好了，主子若是泉下有知n想必也會覺得欣慰。」
蘇彧本想對這話嗤之以鼻，但他這些日子長進了不少，竟是忍住了沒提，只說起正事來︰「那位在世時，同昱王可是要好？」
他年少時並不長居京城，所見所聞不過寥寥，許多事知道的並不深。
但陳桃不同，他是看著先太子長大的，論對先太子的了解，他若稱第二便無人能稱第一。
「蘇大人怎地突然想起問這個？」陳桃笑了一下，有些遺憾地道，「昱王殿下幼時倒是總愛纏著太子殿下，二哥長二哥短的，倆人感情很好。但這人呀，長大了，分開得久了，見的少了，什麼感情也都慢慢地淡了。」
蘇彧喝了一口茶，正色道︰「這般說來，昱王先前所言倒像是真的了。」
「哦？」陳桃有些驚訝，「他說了什麼？」
蘇彧回憶道︰「他說他本無意皇位。」
這倒是出人意料，陳桃更詫異了。
蘇彧則想起那天自己同昱王晚間吃酒時，昱王半醉時說起的話來。
那日他先是笑，後揶揄般道，一直听聞你是個不好相與的，以為是孤高冷漠之輩，哪知不過是不愛同人打交道罷了。
他絮絮叨叨說了一堆。
蘇彧也由得他說，只是听，並不接話。
昱王不以為忤，一個人獨角戲也唱得挺樂意的。
他自顧自地說著話，邊說邊喝，等到月上梢頭，酒意更濃，人已醺然。然後突然之間，話音戛然而止，他望著窗外明月沉默了下去。
良久以後，他才悵然地說了一句︰「皇家子弟，生來便是棋子；身在局中，注定就得廝殺……」
說話間，昱王轉臉看過來，神色間是一副交心的模樣。
他說起了先太子，聲音變得低沉，言辭變得冷肅。
說他二哥絕無可能做出逆謀之事，是有賊人陷害，一時不查，枉送性命。
因而他無意皇位，卻也不得不爭。他若不爭，這天下就要落入太子少沔之手，他二哥的污名不得洗刷，冤屈便不能昭雪！
蘇彧彼時尚且清醒，听到那話也狠吃了一驚，下意識凝神朝他看去，看見的肅色神情卻不似作偽。
昱王膽敢放心地在他面前吃醉酒，多多少少證明了昱王對他的信任。
這掏心掏肺的姿態，怕是有八分真。
剩下兩分，是刻意的。
真心不袒露出來，誰看得見？
那麼，昱王所言，能有幾分是真的？
蘇彧正視著陳桃，問道︰「昱王的話，公公以為如何？」
陳桃搖了搖頭︰「咱家猜不透。」
人心那般復雜，縱是夜夜同床共枕的夫妻也不定就能知道對方心中所想，昱王的心思，也實在是難說。
他不敢下定論。
蘇彧也沒有下定論。
但不管怎樣，直到局勢穩定的那天到來之前，永寧的身份都是尚需保密的。
陳桃壓低聲音咳嗽了兩聲，道︰「還有一件事，太子似乎有意讓我離宮養老。」
蘇彧似乎早有預料，聞言並不吃驚，只點點頭道︰「看來玉寅很得他歡心。」
「說來也是他的本事。」陳桃笑了下，「那樣個人，不說不笑光站在那就足夠討人喜歡的了。」
更何況，他還生了一副天生帶笑的模樣。
陳桃道︰「而且，他對自己夠狠。」
能對旁人下狠手的，不稀奇，但能對自己下狠手的，卻不多。
陳桃笑著站起身來，拿帕子抹了抹手︰「連姑娘可是早來了？」
蘇彧亦跟著起身，頷首道︰「是，陪著永寧玩耍呢。」
陳桃便道︰「那可是勞連姑娘久等了。都怪我，人老話多，嗦嗦的。」
「不嗦。」蘇彧接了一句，伸手做了個請的動作。
陳桃便笑呵呵地邁步往外頭走去。
到了永寧屋子里，小孩兒竟還記得他，乖乖巧巧地叫了一聲「陳公公」。
陳桃差點老淚縱橫，別開臉深吸了口氣，好不容易才忍住了沒有失態。
小永寧便又去喚蘇彧。
「爹爹，爹爹——」
女乃聲女乃氣的，聲音雀躍，听著的確比過去有氣力了些。
屋子里的大人便都笑了起來。
過了會，若生將人塞給了蘇彧，自己便和陳桃去了隔壁說話。
永寧巴著蘇彧的腿，眨巴著眼楮仰頭看他︰「爹爹，阿九走了。」
蘇彧垂眸看了他幾眼，突然一把將他抱起來高聲喊忍冬進來。
忍冬一進門，蘇彧把永寧往他懷里一送，說了句「陪著」，扭頭就也往若生那邊去了。
忍冬和永寧一大一小面面相覷。
忽然，小永寧抬起手，伸出一根手指，輕輕地戳了一下忍冬的臉︰「啾。」(未完待續。)