「可世事難料，乳娘那跟我們姐妹一般年歲的小兒子，恰好在這個節骨眼上得了急癥，偏她此時手里又沒有足夠的銀錢，她便求上門來想問繼母討要。但繼母猶在氣頭上，哪里會願意見她，只是黑著臉讓人將她趕走了。不過事後繼母听說是她兒子病了要錢，便也心軟了幾分，又囑人送了些銀子去。」
「但沒想到，這之後沒幾日便听說她兒子死了，她也已經離開陽州不知去向。」
蘇老夫人眼里現出凌厲之色，口氣也冰冷︰「然而那時誰能想得到，她離開陽州之前，竟還帶上了你娘！」
……
那晚的燈會上，夏柔的母親在夜色中叫人拐走後，轉眼便當做自己的閨女賣給了人牙子。
那牙婆人精似的，雖將人留下了，可听著小丫頭嘴里拼命哭喊爹爹姐姐，又像是怕極了那帶她來的中年漢子，便知這<孩子的來歷怕是有些說法，于是拿布一把堵了她的嘴，又捆了手腳丟去角落里，只等日後離開陽州再賣去別處。
可趕巧，牙婆子跟乳娘是認得的。
她往前借著乳娘也在夏柔外祖家做了好些生意，此番也特地來問乳娘府里還要不要小丫頭。
乳娘那會已被趕出了李家，哪還有什麼能幫她牽線搭橋的本事，又剛沒了孩子，更無心思同她打交道，便懨懨地不願意搭理。
但牙婆子不知她已丟了差事，見狀還以為是她不滿意自己說的那幾個人。便嘬了嘬牙花子笑起來，說你那主家怕是還真瞧不上那些個鄉下出身粗手粗腳的，真是可惜了，倒是有一個生得是粉雕玉琢的，可那瓷女圭女圭似的丫頭卻不好賣在陽州里，不然也省得帶著她跑。
乳娘原先神不守舍的，只想趕緊將人敷衍過去算了，然而沒想到這一听，卻听出了里頭的門道。
若是尋常人家收來的丫頭片子，哪有不好賣在這賣在那的說法。不過是因為來歷問題怕叫人發現了什麼。才不好賣罷了！
她立刻就想到了前兩天失蹤的二姑娘身上去，便嘀咕著要去看一看。
牙婆子覷著她的眼色，覺得有些古怪，便打著哈哈起身說時辰不早了。她這就要走。
不曾想。她剛站直身子就叫乳娘給拽住了胳膊。
牙婆子有些不高興︰「你既無生意與我做。又拉著我做什麼？」
乳娘道︰「有的，有生意的，我想起一門來。就是不曉得你要不要做。」
牙婆子面色稍霽︰「哦？」
乳娘低了低頭︰「那孩子，我想去看一看，若是好，便買了給我家小兒結個陰親。再說，我們姊妹一般，就是有什麼我也不會給你添麻煩。」
言下之意，不管那孩子是偷來的還是搶來的，她都能幫瞞著。
「陰親？」牙婆子瞪起了眼楮，「夭壽了，這怎麼能成？」
可她嘴上雖然這般說著，手卻立刻挽住了乳娘的胳膊，領著她往外去了。
誰想，乳娘一眼就認出了幾日不見的李家二姑娘。
她當下就要帶人走。
牙婆子急了，嚷著道︰「價錢還沒說呢，你這是做什麼？」
乳娘冷笑不已︰「這人是哪兒來的你說說？你敢不敢同我去見官？」
牙婆子倒吸了口涼氣︰「怎麼，是你認得的？」
這時，渾渾噩噩的二姑娘認出了乳娘，當下撲過去抱住她的腿直哭著喊她︰「乳娘——乳娘——」
牙婆子不由瞠目結舌，明白過來方才乳娘那些話就是騙她帶人來看的，不覺哆嗦了︰「這、這是李大人家的姑娘？」
乳娘冷著臉點了點頭︰「外邊找了幾天的人了，你就沒听說？」
「我、我這哪里敢听這樣的消息，這丟孩子的也不止一個兩個……」她手里領著的，也還有旁人偷來的孩子呢。
乳娘便道︰「你讓我現在將人帶走，我回頭便說是路上撞見的，絕不提你一個字，可你要是不讓我帶走，我就只好去回稟老爺太太，讓人帶衙差來了！」
牙婆子叫她唬得臉都白了，哪里還敢攔，只好自認倒霉，讓她快快將人帶回去。
乳娘便帶著小小的夏柔母親出門走了。
路上，夏柔母親哭了起來，問她是不是回家去。
乳娘牢牢抱著她，聞言身子一僵，慢慢將視線落在了眼前的分岔路上。
往前走，就能回李家大宅去。
她踟躕著，往前走了幾步，心中忽然涌現出一個惡念來︰
憑什麼她沒了兒子，卻還要幫李家找孩子？
憑什麼？
她心念一動，腳下步子便收了回去，一轉身往另一個方向去了。
她告訴年幼的夏柔母親李家前些天遭了賊，全死了。
可夏柔母親年紀小，卻也不笨，便問說你方才明明還說去告訴老爺太太！
乳娘就說那是說來哄她的，咱們快走，莫要叫她發現了。
二姑娘害怕得大哭起來，嚷著要姐姐要爹爹，乳娘便一把捂住她的嘴跑回了自家去。
她也發了狠，差點真叫二姑娘跟ど兒結了陰親，但到底是害怕沒敢真下手。
然後過了兩天，她就想方設法說動丈夫，帶著長子離開陽州去別處討生活了。
結果這一走，就一直走到了邊陲。
她將夏柔母親當待年媳帶大，一等及笄就嫁給了自己的大兒子。
一個粗鄙暴躁的男人。
男人並不知道夏柔母親原是大戶人家的小姐，母親當年只告訴他說是外邊撿來的孩子，他也就一直認定她長大是要嫁給自己的，是自己的所有物，能夠任由自己處置。
而夏柔的母親，日漸長大後不大記得自己當年是怎麼叫人從燈會上拐走的，卻牢牢記得乳娘救下自己時說的那些話。
她沒有親眼瞧見，也沒有听別人說過，這心里總是不願意相信。
所以她後來曾想法子讓人去陽州打听，不想暗地里卻叫乳娘發現了，乳娘就悄悄將那人攔了下來，說兒媳是有 癥的，不必理會她，又掏了些散碎銀子讓人去吃茶，日後若再問起，就同她說已經打听過了，那李家是早年遭賊遇難了。
是以夏柔母親後來是真信了，也真死了心。
……
蘇老夫人說著，愈發覺得胸腔里錐心刺骨般痛︰「明明是她無用，管不住自己那嗜酒如命的丈夫，將家中銀錢盡數買了酒吃，連兒子的醫藥費也付不出，她不去怨丈夫，反倒恨起了我們，簡直荒謬！明明繼母還心軟給了她銀子，她卻只怨繼母將她趕出了李家，怨繼母既要給她錢卻不肯多給一些，怨你娘不听話叫人拐走了害她受罰——」
她的兒子，更是學了父親嗜酒如命的模樣，不止酗酒，還動手打夏柔母親。
等蘇老夫人夫妻二人尋到邊陲時，他知道了真相，便滿嘴污言穢語開始咒罵自己死去的母親，罵她騙了自己這麼多年，又張嘴要錢，說要帶走夏柔母女倆可以，但不能白白帶走。
他還譏夏柔母親生不出兒子屁點用也沒有，至于女兒，那更是賠錢貨了。
……
夏柔听著，只覺得寒徹筋骨，一時間連唇色都泛了青白。
那樣的人，竟是她的祖母和父親？
而蘇老夫人，更是咬牙切齒地道︰「五百兩，你們娘倆就值五百兩銀子！那窩囊無用的東西，五百兩便已是他眼界的極限！他如何配得上你娘？如何配得上你？」(未完待續。)
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