然而綠蕉將紙筆備得後，她卻又猶豫上了。
這信，究竟是該寫呢還是不應該寫？憶及那天夜里蘇彧的模樣，她咬著筆桿，暗暗磨了磨牙。
「姑娘？」綠蕉就在一旁候著，見她久久不動筆，這眉頭反倒是瞧著就要皺起來了，不覺喚了她一聲。
若生頭也不回，聲音悶悶地發出個鼻音來︰「嗯？」
「您……」綠蕉剛吐出一個字來，話音就被人給打斷了，「阿九阿九，你在做什麼？」
若生一怔，嘴里的筆便「啪嗒」墜在了鋪平的紙上。
墨汁淋灕，毀了一張紙。
她幽幽嘆口氣，尚來不及將筆給重新撿起來，她爹便已經撩開竹簾，大步流星地走了進來。
他向來素無顧忌，只要她不是睡在寢室里，木犀苑里旁的地方，他都是來去自如，誰攔惱誰的。
這不，一伙子人跟在他身後喊著︰「二爺！二爺您等小的先通傳一聲——」
他也只是一副恍若未聞的模樣，笑眯眯往里頭竄，見了她的面就喊︰「練字呢？」
「您這會，可是有什麼事？」若生無奈站起身來，領他落座，然後將眾人都給打發了下去，只留了綠蕉在。
連二爺卻不答她，只半是撒嬌地道︰「我渴了……」
「綠蕉去沏茶。」若生側身吩咐了綠蕉一聲，轉過臉來面向他，又將方才的話給問了一遍。
連二爺嘟噥著︰「我沒事便不能來尋你了？有你這麼做人閨女的嗎？你鐵定是不想孝順我！」
「我這才說了一句話呢。」若生鎮定自若。微微斂目，問道，「您是不是有什麼事瞞著我？」
連二爺別了別眼楮。
若生立即假意咳嗽了兩聲，說︰「您要是有事瞞著，不告訴我，我回頭知道了，可得生您的氣。」
「我告訴你還不成嘛……」連二爺皺了皺眉頭，四下張望了一番，用眼神示意若生看綠蕉，要她將綠蕉給打發出去。
若生見他罕見得慎重起來。連綠蕉也不放心了。不覺暗暗吃驚。
她這才發覺，父親這回是一個人來的木犀苑，連半個伺候的也沒有帶上。
往常他來，多多少少金嬤嬤都會叮囑他帶一兩個人在旁隨侍的。
畢竟他小兒心性。見樹想爬。見池子想下去撈魚。沒個人看著，終究不妥。
若生一時琢磨不透，待到綠蕉沏了茶送上來後。便同綠蕉道︰「這里不用人伺候，你先下去候著吧。」
連二爺捧著茶碗小口啜著，聞言兀自點了點頭，而後驀地抬起頭來望向綠蕉，說︰「吳媽媽上回拿來與我吃的杏酪不錯，你去讓她再備上些，我過會用。」
綠蕉看了若生一眼。
若生擺擺手︰「去吧。」
她這才退了下去。
若生就看向父親。
連二爺將茶碗往手旁的桌案上一頓，望著若生壓低了聲音道︰「我今兒個，去苜園了！」
若生聞言一驚，「您瞞著人偷偷去的？」
「天熱，那地方都是草，蟲子咬人，我要是同阿鳶說了，她肯定會告訴金嬤嬤，金嬤嬤知道了就一定不會答應讓我去的，我當然得偷偷去呀！」連二爺說得十分理直氣壯。
若生急了起來︰「您該不是遇見蛇了？」話音未落，她已焦急地撲到父親身前。
連二爺連連搖頭，一臉不屑︰「那里頭哪里有蛇呀！」言罷，他自個兒將自己的一邊袖子給撩了起來，指了上頭的三兩粒小紅點給若生看，說︰「喏，蟲子倒是不少，你瞧這給我咬的，忒癢了！」
若生湊近了去看，見的確是蚊蟲給咬的，頓時松了一口氣，但仍是不放心，又仔仔細細詢問了幾遍，見連二爺說得清清楚楚，連腿上胳膊上攏共叫小蟲子給咬出了多少粒紅疙瘩他都知道，她這才徹底放下心來，道︰「我讓人去給您拿止癢的藥。」
「不用不用，癢癢過會就不癢了。」他卻再三擺手，說什麼也不願意。
那止癢的藥，在他聞來，總有股怪味。
若生知道他的脾氣，聞言只得作罷。
「你猜猜我什麼了？」連二爺放下袖子，忽然問了一句。
若生蹙眉︰「您了什麼？」
連二爺絞著手指，用近乎耳語般的聲音同她道︰「我了腳印！」
「什麼？」若生猛地跳了起來。
連二爺重重點頭︰「腳印！」
若生忙道︰「什麼樣的腳印？在哪里？」
「就在上台磯的地方，有個淡淡的腳印，也不知是沾了什麼東西，印在那上頭了。」連二爺比劃著，「就這麼點大。」
若生漸漸鎮定下來︰「是女子的腳印。」
男人的腳，不會那麼秀氣。
「阿九，你說……這會不會是小祺？」連二爺朝她靠近來，試探著詢問，「所以呀，那腳印才會那樣淺，是不是？」
若生听到這話，這一次卻沒有再哄著他，只搖頭說︰「不是娘親。」
她娘早已不在人世，怎麼可能還會留下腳印？
但雪梨一直未曾出過木犀苑的門，除了她，還會有誰往苜園里跑？
那園子里，暗地里究竟有多少人悄悄溜進去過？
大熱的天，寒氣颼颼地從她腳下冒了上來。
若生安撫著父親，一面去傳了扈秋娘，讓她小心些去看一看。
但扈秋娘回來後卻說，沒有見到那只腳印，不過在連二爺說的地方，了一片碎草葉。
苜園草木繁茂，清晨時，露水涔涔，那腳印，只怕是叫露水沾濕了鞋底，才不慎留下的。
這會日頭一升高，露水干透，自然而然便不見了。
若生沉默了片刻後，便讓扈秋娘在苜園附近，重新安排了幾個人。
重五那日，她跟扈秋娘偶然撞見人，她隨即便也讓人匿在附近候了些時日。但此後一直未有異樣，這人便撤了回來。
而今看來，當時便不該撤人。
她胡亂揀了些話將父親給敷衍了，又嚇唬他要是告訴別人他見到了小祺的腳印，準會被當成瘋子給鎖起來，而後親自將他送回了明月堂，同朱氏跟金嬤嬤好好告了一狀，說他撇下人四處亂跑。
連二爺氣得瞪眼，直說再也不理她了，躲回書房看他的話本子，門也不再出。
若生舒口氣，返回木犀苑後，也不再遲疑，提筆便刷刷寫了一封信讓人送了出去。
不過……她到底沒敢直接同蘇彧說話……
這信，是寫去問賀咸的。(未完待續……)
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