砦門縣興起了全民訓練熱潮，街頭巷尾，隨處隨時隨地能看到拿著木棍認真扎開丁字步練刺刀的人。
朱月暖沉默的看著這些人，一路閑步，神情又是欣慰又是難過。
「天冷，吧。」楚宜桐夾著一件棉披風從遠處走來，停在她身後，抖開披風將她包裹，溫柔低語。
「嗯。」朱月暖低頭瞧了瞧那雙替她打著繩結的手，柔順的應了一聲，側頭甜甜一笑。
楚宜桐淺笑回望，替她打好了披風的繩結，順勢牽了她的手，十指相扣，往縣衙的方向走去。
天色陰沉沉的，遠方卻是奇異的紅，映染了滿城滿山。
長長的街道上，時不時能看到孩子奔跑，一個個手里還都拿著短棍，有模有樣的比劃著，全然無視了那時不時呼呼而來的寒風。
「我派了阿爾去了六喜山。」靜靜的相依走過半條街，楚宜桐突然輕聲開口說道。
「你不怕他們逃走嗎？」。朱月暖倚在他身邊，緊了緊相扣的手指，另一只手輕挽上他的肘彎，很平靜的問。
「不怕，阿爾這人，與那坨有些相似，都是性情中人。」楚宜桐輕搖著頭，用了一種很肯定的語氣。
「那倒是。」朱月暖笑了笑，附和著。
楚宜桐低頭凝望著她，目光深遂，透著某種堅定的光。
「怎麼了？」朱月暖迎視，有些奇怪的眨了眨眼楮。
「沒事。我們回家。」楚宜桐笑了笑，拉著她繼續往回走。
朱月暖也不多說，只順從的由他牽著，走過長街，走過眾人帶笑的目光。
年關，總是特別的忙碌。
城防要戒備，年貨要準備，還有各種瑣事。
楚宜桐忙得昏天黑地，朱月暖也半刻不得閑，巡城、練兵。還要抽空研究那把弩。
節禮和年貨都由朱福和尤紅全權負責了起來。
臘月二十三。一早起來，天空便飄起了雪。
「大人，高祈來人了。」潯竹匆匆而來，站在門口回稟道。
「來的什麼人？」楚宜桐動了動。又被朱月暖按回了桌邊。便提聲問道。
朱月暖只是望了望門那邊。徑自專心幫著他梳發。
「說是知府大人身邊師爺。」潯竹回的飛快，「胡大人正陪著呢。」
「知道了。」楚宜桐反而不動了，坦然的坐著。「讓關師爺好好招呼著。」
朱月暖淺笑︰「不知道這一次，是為了什麼而來。」
「山中鐵礦一事，無人知曉，想必是為了牢中那些人而來。」楚宜桐含笑說道。
「邀功。」朱月暖失笑搖頭，「這知府大人也不知道是何方神聖，這般囂張。」
「他自囂張他的，與我們何干。」楚宜桐瞧著鏡中，看著她細細的為他戴上烏紗，綰好邊角發絲，才起身扶了扶她的肩，「這幾日暫且莫去鐵鋪了吧，省得有人捕風捉影，編排你的不是。」
「放心，就那些人，還能逮到我？」朱月暖說得有些不以為然，稍退後一步，拂了拂他肩上虛無的塵粒，整了整他的衣襟，才收手而立，笑道，「先吃飯吧，管他來的什麼爺呢。」
「好。」楚宜桐忍禁不禁，寵溺的點頭。
傳了飯，兩人又慢條斯理的吃著，聊著，似乎根本沒有什麼高祈府來人的事情。
「潯竹。」目送楚宜桐出了院子，朱月暖才招來潯竹，低聲吩咐，「去前面听著點兒，那什麼狗｜屁大人派來的師爺是干嘛來了。」
「好 。」潯竹一愣，立即如雞啄食般的點頭，飛快的跑了。
朱月暖徑自去忙自己的事。
近中午時，飄飄揚揚的雪漸下漸大，很快便給砦門的這片天換上了銀妝。
城中百姓們也難得閑了下來，三五好友互相邀請著，在家淺酌，或是聚到小酒館里小飲閑談。
尤翠家的小酒館已經換了主人，生意卻還是紅火。
「知道我們是誰嗎？」。朱月暖從鐵鋪回來，遠遠的便听到小酒館前一陣喧鬧，不由驚訝，轉了方向往那邊走去。
卻只見，小酒館前站著兩個高個子年輕男子，穿的都是青衫，瞧著倒是哪家大戶里的護院，正立在那兒指著小酒館里的人橫眉豎目的斥喝。
小酒館里也坐了不少的人，其中一桌赫然是許留昌和幾個手下。
看到朱月暖，許留昌咧了咧嘴，舉了舉手中的酒壺示意了一下。
朱月暖笑了笑，舉步便要進去。
「等等。」誰知，橫里卻伸出一條手臂擋去了她的去路。
朱月暖立即停下，淡淡的看了。
攔她的是那兩個年輕男子之一，他打量她一眼，揚起了下巴斂著眼皮子瞅著朱月暖，輕慢的說道︰「你小子又是誰？剛才不是說不能拼桌嗎？怎麼他又可以了？」
朱月暖掃了他一眼，冷冷的開口︰「把手拿開。」
「她是誰？哈哈，你來砦門之前都不先打听打听的嗎？」。許留昌哈哈大笑，指著朱月暖說道，「她可不是你能得罪的人，我勸你們一句，天冷，還是趕緊回家歇著吧。」
那兩人聞言，互相看一眼，反打量起朱月暖來，好一會兒，似乎有了答案，不屑的嗤鼻︰「爺管她是什麼人，在爺面前，什麼人都得讓路。」
「好大的口氣。」朱月暖看著那個說話的男子，忽的目光停在了他腰間，兩人一樣的裝扮上，這人戴的玉佩卻是上乘，顯然來頭不小，她略一沉吟，不屑的說道，「這是砦門縣，高祈府轄下，你再有來歷難道還能大得過知府大人去？」
「哼。」男子倨傲的揚了揚頭，「算你有點兒見識，高祈府知府大人正是我姐夫。」
「哦~~~」朱月暖似是恍然，拖長了聲音點了點頭。
男子有些得意，正打算和朱月暖吹噓兩句時，朱月暖卻是一本正經的收斂了神情說道︰「不認識。」
「你！」正在得意的男子頓時變了臉色，陰沉的盯住朱月暖，橫著的手臂緩緩抬起，豎著一根手指指向朱月暖，表情狠厲。
「我怎麼了？連縣尊都不曾見過知府大人，我這樣的小人物不認識不是很正常嗎？知府大人都不知道哪一位，就更不知道知府大人有幾位小舅子了。」朱月暖淡淡的笑，「敢問你是知府大人哪房的弟弟？」(未完待續……)