楚維琳在床邊的繡墩上坐下，她來時曾想過，若是大姐問起，她到底該如何回答。
據實答吧，怕楚維琇氣得仰倒，說謊吧，那些事情到底瞞不過楚維琇的，遲早都會曉得，糾結了會兒，到底沒有下定決心。
此刻看了楚維琇消瘦的面容，心中越發不舍得起來。
「大姐夫說……」楚維琳才一開口，就叫楚維琇打斷了。
「你莫要瞞我，我與他做了快十年的夫妻了，他到底是個什麼性子，我難道還不知道？」楚維琇自嘲一般笑了，「不外乎那些話，他是不想看著我死了，但若要說是他的心尖尖害我，他是絕對不信的。」
楚維琳暗暗嘆了一口氣，楚維琇明明是那麼透徹的一個人，卻還是開口問了她話，是為了驗證心中所想，還是對賀淮卿還留有一絲念想？
這個念頭在腦海中閃過，楚維琳怔怔望著楚維琇的眼楮，見她眼底雖有嘲弄，但更多的是一份堅毅，便知她心意已決。
傷透了心，便再也不肯付出一丁半點的真心了。
對于楚維琇來說，賀淮卿就是頂著一個丈夫的頭餃，彼此搭伙過日子。
畢竟，她是賀家，她還離不開賀家，兩個兒子也需要父親。
楚維琳伸手握住了楚維琇的手，一字一句道︰「之前，我就和老太太說過你的狀況了，剛才也與大姐夫說了，不管是誰下的手。總要給我們一個交代，斷不能吃這個啞巴虧。他是真心誠意地應下了，只是我也不知道，若他查明幕後黑手是顏氏的時候，他會怎麼處置。
這里的事情，我會細細與京里說的。大姐，如今不是想著不讓祖母、伯娘她們擔心，而是要讓娘家人來撐一撐腰了。你原也與我講過，閔姨娘本來是要做平妻的，只因洪氏娘家厲害。這才彈壓住了。賀家在紹城。楚家在京城，姻親不走動，他們才會忘了咱們楚家是什麼人家了。他賀家在江南再興旺，再有根基。難道能比得過楚家？便是不提舊都。咱們京城楚氏也不懼他分毫。
等伯娘來了。有什麼事兒，總有個人商量。家中最疼愛大姐了，若是瞞得過了。等以後他們知道你在這兒受了這麼大的苦楚，他們又沒有幫上你分毫，豈不是越發難過痛苦？
我今日也甩了大姐夫一句話，若沒有一個交代，咱們便和離。我曉得你不舍得元哥兒和桐哥兒，就是給他一個壓力，不能胡亂糊弄了我們。」
楚維琇听得淚水連連，反手握住楚維琳的手，嘆息道︰「我知你說得有理。從前是我想得不夠周全，只顧及著京城太遠，書信里寫些不如意的，只會添了自己和家里人煩惱，卻忘了，我在這兒一味忍著，只是讓人以為我娘家靠不上。我也曾是京城里的嬌女，去哪兒不是三五成群，不是眾星捧月？只因嫁來了這里，便連從前的自己都忘了。
娘家，永遠是個依靠，等母親來了，我定然要與她好好說一說。
你提和離，我又何嘗不想和離。
可我不是維瑤，她當初孑然一身，回娘家也就回娘家了，我有兩個兒子，我怎麼舍得留下他們？
如今瞧著這家里上上下下待兩個哥兒都好，可一旦沒了親娘，誰知道會成了什麼樣子？我這一走，便是替顏氏讓位了，她能善待我的兒子？只等她的兒子一落地，元哥兒、桐哥兒便是她的眼中釘肉中刺，她那人慣會吹枕邊風，我們爺耳根子軟成泥，到時候……
老太太年紀大了，再疼兩個哥兒，到底也顧不了他們成親生子，洪氏瞧著是強勢，其實一樣是叫顏氏把控戲弄著，說句實在話，若是沒了我，沒了閔姨娘，洪氏與顏氏怕是先要掐起來了。
我必須在這里熬著，守活寡也要熬，你也是當娘的人，能體會我的心思。
和離的話也該說，讓他們心里忌諱著些，莫要當我楚家好欺負。」
這番掏心掏肺的話，說得兩人具是傷心不已，楚維琇想著如今困局，楚維琳卻是想到了前世。
做女人難，做深宅里的更難。
紅英瞧在眼里，心里也不好受，想著楚維琇這些年的苦楚，鼻子就犯酸，只是不能當著主子們的面哭上一場，只好忍住哭意，出去打了一盆熱水進來，伺候楚維琇和楚維琳淨面。
收拾干淨了，楚維琳琢磨了會兒，擠出笑容道︰「大姐，等伯娘到紹城怕是要七月里了，我們爺畢竟是父母官，不能離開金州太久，我們過些日子總要回金州去。只是，我那弟弟維琮遵從了祖父的意思，與幾個同窗一道南下游學，父親在信里提過，他們一路走走停停，估模著也是夏日里便會到了江南，與伯娘到達的時間差不多，到時候我與他一道再來紹城。親娘在，娘家弟弟都在，賀家總不會那麼拎不清了。」
楚維琇緩緩點了點頭。
病中總盼著有親人陪伴，只是楚維琇很清楚，楚維琳如今也是嫁了人的，丈夫又有公務在身，只是因著常郁昀寬厚寵愛，才能在紹城小住幾日，況且，金州那兒還有兩個兒子需要照顧，都是做母親的人，將心比心，楚維琇也懂楚維琳思兒心切。
「你只管回去，我既然曉得了是誰下的手，又是什麼毒藥，自然會多防備。哈芙蓉這東西，染上容易，月兌離了難，但我有決心，為了爹娘兒子，我也會熬的，你放心吧。」楚維琇笑了笑，道，「你什麼時候要走，便與我說一聲，我等你七月里再來。你說得對，我母親，弟弟都來了，他賀家若真不給個交代。哼！」
「我還要再住上幾日的，不瞞你說，」楚維琳頓了頓，湊了點兒，在楚維琇的耳畔低聲道，「這次能請的曾醫婆來，全是靠著定遠侯府的小侯爺李慕渝。他會來紹城，只因四皇子吩咐。自打去年冬天起，四皇子就在江南查貪墨，這半年工夫。倒了好些貪官了。听說是紹城這里出了些哈芙蓉。也不知道是哪個不要命的再整這種ど蛾子，怕折騰下去牽連廣了不好收拾，這才讓小侯爺來紹城仔細模索一番，若能早些抓到元凶。也算功勞一件。」
楚維琇的眼楮眨了眨。長長的睫毛在眼下留下一道剪影。
李慕渝這人。她自然是听說過的，曉得他是太後的心尖，頗受寵愛。只是她離京已久，一晃十來年了，許多消息比不得在京中精通。
「當年瞧著是一粉雕玉琢的小童子，現今倒是國之棟梁了。」楚維琇感慨道，「你說他們要查哈芙蓉？」
「是，我們爺知道小侯爺在查，便把的情況與他說了，果不其然，曾醫婆來瞧過之後，真是哈芙蓉的干系。既然曉得這東西應當是顏氏讓人給了甘果兒的，那麼盯著顏氏些，一定會有蛛絲馬跡。」
楚維琇腦子活絡，一來一去的也就想明白，她緩緩挪了挪身子，在引枕上靠得舒服一些，似是苦笑似是心寒，道了一句︰「哈芙蓉不是尋常東西，便是有人想靠它謀些利益，也不至于輕易到了顏氏手中。我估模著，這背後之人與顏氏大抵有些關系，才能叫她拿到這一瓶兩瓶的。等小侯爺查訪下去，一根繩子拉起來，顏氏怕也牽扯其中。
四皇子親審此案，犯事的人能討到什麼好處？大抵是連顏氏一道要治罪的。顏氏是賀家的姨娘，我倒想知道，我們爺與顏氏的深情厚誼，能不能抵過人命，抵過父母祖宗，抵過這賀家百年傳承？」
楚維琳挑眉，她何嘗不知道楚維琇的意思。
若賀家老太太、賀淮卿等人拎得清，早些處置了顏氏，再能供出幕後之人，將功抵過，又有人周旋一番的話，是可以保住賀家不受牽連的，可要是一直拖下去，別說是拖到何氏到江南，只要是拖到了四皇子動手，賀家就要受牽連了。
到了那個時候，別說是銀子大把大把地交出去，賀家百年名望都要損在一個姨娘手中。
賀淮卿讀的是聖賢書，他待顏氏再好，在面臨家族為難時，可還能守住今日之甜言蜜語？
「夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛，等出事時，顏氏只能抱著賀家不放，求著我們爺救她性命，至于我們爺，飛不飛呢？」楚維琇冷笑一聲，「我知道我這番話說得狠了，但也是我這十年積攢在心中的仇怨，我定會活下去，看他們上演一場生離死別的好戲。你莫要攔著我，這是我應該看到的。」
話說到了這個份上，楚維琳又怎麼會攔著楚維琇？
前世的她便是如此，積攢了太多的仇太多的怨，在心中慢慢發酵，而後放手一搏，為的只是看一看仇人們的末路，看一看他們如今掛在嘴邊捧在心尖念念不忘的東西折損時，到底會是什麼模樣。
扭曲也好，惡毒也罷，心中的那口氣一定要發泄出來，至于後頭，迎接她的會是新生還是空虛，才是最要緊的……
楚維琳拍了拍楚維琇的手，道︰「我知你心中之恨，我也，在看了這麼一出戲之後，你能站起來，大姐，你千萬記得，你還有兩個哥兒，你還有娘家人。」
楚維琇眼里又有淚光，到底是叫她憋了回去，又要開口說什麼，只覺得渾身上下如針扎一般痛苦，她嚶嚀一聲，整個人又蜷縮了起來。
楚維琳揉了揉她的額頭，轉眼看向紅英。
紅英忙道︰「依著曾醫婆的吩咐，一日三餐用藥，中午的已經吃了的。」
曾醫婆听見響動，快步進來，楚維琳給她騰了位子，曾醫婆讓紅英搭把手，細細替楚維琇按壓穴道，讓她緩解痛苦。
紅英仔細瞧著，又不住問曾醫婆問題，想盡快學會這些，免得往後曾醫婆不在府里時，她好幫著楚維琇一些。
曾醫婆一面按，一面道︰「這才剛剛開始吃藥，沒有這麼快就好轉的，中了那等毒，大女乃女乃痛苦，底下人也痛苦，但最要緊的是耐心和堅持，三個月半年一年的，只要熬住了，就能好起來。」
紅英連連點頭︰「奴婢不怕的，是大女乃女乃在痛苦，只要大女乃女乃能好起來，奴婢無事的。」
等楚維琇痛苦稍減，沉沉睡去，紅英替她擦去了一身汗水，楚維琳坐了一會兒，外頭便有人來傳話，說是賀家老太太請楚維琳一趟。
楚維琳起身往外頭走，剛出了房門，就听見小廚房方向 當一聲脆響，一個丫鬟尖聲大叫，聲音里全是驚恐。
紅英一怔，回過神後速速往小廚房去，楚維琳亦跟上。
小廚房外頭站了四五個面色廖白的僕婦，見紅英來了，趕忙讓了一條路出來，紅英往小廚房里一看，只覺得腦袋一麻，眼前發黑，要不是身邊的婆子扶了她一把，差點就腳下一軟倒下去了。
紅英轉過身，哆哆嗦嗦與楚維琳道︰「，甘媽媽撞了。」
撞了？
楚維琳起先一怔，待看清周圍人面色，一下子就悟了，甘二婆子撞了腦袋了。
里頭血腥，楚維琳只掃了一眼，見灶台壁上染了血色，地上亦是一片紅，甘二婆子倒在一旁，頭上的血不住往外冒。
曾醫婆越過人進去了，仔細查看，甘二婆子還有一口氣，卻是救不活了的。
甘二婆子掙扎著張開眼，顫聲道︰「果兒鬼迷心竅，恩將仇報，害了大女乃女乃，奴婢對不住大女乃女乃，奴婢以死謝罪。」
曾醫婆無奈搖了搖頭，讓外頭的人準備好將人抬出去。
甘二婆子喘了喘，到底還是閉了眼，曾醫婆退出來，把她最後的話轉告給了楚維琳。
楚維琳一時心情復雜。
甘二婆子倒是個懂得恩情的，知道是非過錯，記得楚維琇對她們母女的幫助，這才會說出以死謝罪的話來，只不過，話要分兩邊說，甘二婆子並非全然沒有過錯，她太縱著甘果兒了，才會導致女兒行事偏頗，叫人教唆利用了，而且，她管著小廚房，卻也沒有管住。只要她做事仔細認真些，也不會長長的半年里都沒有發現甘果兒在她眼皮子底下做手腳了。
不過，人死了，過往也就算了，甘二婆子嘴里念的又是對不住大女乃女乃，隨意處置了總歸不妥當，楚維琳交代了紅英幾句，替甘二婆置一口薄棺，好生葬了去。(未完待續……)
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