楚維琳之前在高府之中，和陶老太太有過些來往，也見過陶大太太和幾位姑娘，但這兩位卻是頭一回遇見。
陶三太太身材窈窕，與她的年紀一比，這身段頗為年輕，而陶七姑娘繼承了母親的好模樣，淡妝怡人，聲音柔和，乖巧問了安。
楚維琳的眉梢一挑，放在往日里，她對這一對過來問安的母女會多說幾句，可今日，她有些敬謝不敏了。
也不知道陶三太太用的什麼香料，味道很重，楚維琳聞了就不舒坦。
最要緊的是範大太太的反應，她如此明顯地表現出不肯與這母女兩人往來，可見是有些心結貓膩在里頭的。
再是不喜，面子上的事體還是少不得的。
楚維琳問道︰「府上老太太身子可安康？今天可有來寶慶寺禮佛？」
陶三太太淺笑著道︰「老太太上了年紀，每年換季時，腿腳總是不利索，除了這個陳年舊疾，精神卻是極好的。老太太從前在寶慶寺里點了長明燈，這次便由我和小七來添香油、燈草，也是在菩薩跟前盡一盡心。」
「前幾回在高家那兒，我倒是沒瞧見你們母女兩個。」楚維琳順口道。
陶三太太笑得有些靦腆，道︰「本該早些給請安，只是前幾回不巧，我身子不太爽利，小七孝順，要伺候我，我們母女才沒有去高府。今日也是正巧遇見了，這才特特來請安。」
楚維琳頷首。陶三太太的笑容里，幾分討好幾分親熱，只是身上香料味道太重，讓楚維琳很是不適應，反觀陶七姑娘，一直微微垂首，規規矩矩站在她母親身後，不隨意插嘴，也不東張西望。
這個樣子，倒是比尋常姑娘家穩妥多了。
楚維琳心里正想著。就听流玉恭敬行禮。她聞聲抬眸望去，常郁昀抱著霖哥兒回來了
雖是入秋了，但午後的陽光暖人，玩鬧得久了。霖哥兒最外頭的那件小襖月兌掉了。一張臉紅撲撲的。緊緊抱著常郁昀的脖子笑得開心，常郁昀與楚維琳的目光一觸，桃花眼中全是笑意。
走到近前。他隨意地看了一眼範大太太、陶三太太與陶七姑娘，柔聲與楚維琳道︰「有客人？我先進去，你這兒好了，我們差不多該回去了。」
楚維琳莞爾笑著點頭。
常郁昀哄著霖哥兒進了廂房，楚維琳余光正巧瞥見了陶七姑娘，之前那兒穩妥沉靜的陶七姑娘悄悄望向常郁昀，眼中波光流轉，萬千心思匯聚其中，楚維琳只看一眼，便明白過來。
心中不由嗤笑一聲，剛才還當她是個沉靜的，原來，也是一樣的。
陶七姑娘敏銳，察覺到楚維琳的反應，她身子微微一顫，而後甜甜笑了起來︰「的兒子可真可愛，臉頰圓嘟嘟的，母親，是不是？」
陶七姑娘一面說，一面朝陶三太太笑了。
陶三太太連連點頭︰「可不是嘛，這個歲數的哥兒最討喜了，不瞞說，我那兒子小時候也這樣，恨不能每時每刻黏在我身上，現在啊，見了我就躲，哎！」
楚維琳勾了唇角，笑容溫和︰「是啊，我們哥兒也是離不得人，打小就愛熱鬧。」
話題圍著霖哥兒說了幾句，陶七姑娘道︰「可是要回城了？既如此，我們就不打攪了。」
陶三太太亦附和，帶著女兒回去了。
楚維琳望著那明明是母女，卻像一般身形的兩人，笑容緩緩凝在唇邊。
她可不是愚的。
陶七姑娘反應很快，見楚維琳留意到了，她不急著表心意也不急著澄清，反而是夸起了霖哥兒，仿佛她剛才那發粘的眼神是沖著霖哥兒去的，可楚維琳明白，前世今生，她記得趙涵憶望向常郁昀時的眼神，那種想藏著掖著心中的愛慕卻又壓抑不住以至于情緒滿溢的眼神，楚維琳太過熟悉了。
無論陶七姑娘嘴上說了什麼，她的眼楮都出賣了她。
只不過，這個陶七姑娘，比賀五娘是機靈多了的。
範大太太暗暗打量了楚維琳的神色，心中無奈嘆了一口氣，前一回賞菊時，她分明已經那麼直白地與陶老太太講過了，怎麼這娘兩個還存了這樣的心思，以為這樣露個臉就能徐徐圖之？
範大太太氣惱不已，她知道，常郁昀很出色，可人家有妻有子，豈是金州這種小商人家可以高攀得上的？就算想做小，也要看常府收不收了，這又是何必呢！
一個兩個都這樣，害得範大太太都不敢把家中未出嫁的姑娘們帶到楚維琳跟前了，就怕叫知州誤會了她的意思，以為她也和那些庸人一樣。
思及此處，範大太太干脆狠狠心，見四下都沒有外人，附耳與楚維琳道︰「陶家這位三太太，是妾室扶正了的。」
「扶正？」楚維琳訝異。
也不怪她吃驚，這個時代里，三妻四妾的不少，娶平妻的也有，可若是嫡妻過世，一般都是新娶，由妾室扶正的，幾乎是鳳毛麟角，以至于這種傳聞都只能在戲本里見到。
範大太太笑容有些尷尬，點了點頭當做回應，又道︰「原來的三太太是當年陶家老祖宗定的，所以陶老太太待這個兒媳就不冷不熱的，三太太肚子不爭氣，只留下了一個姑娘，行八，就比陶七小了一年。人走茶涼，妾室扶正了，就成了現在這個局面。陶七討喜，很受陶老太太喜愛，陶八一直跟著繼母，與陶七關系也好，就是刁蠻些……」
範大太太說到這兒頓了頓，細細觀察著楚維琳的神色，見楚維琳面上沒有露出听旁人家閑事的不耐煩來。而且在听到陶八的事體後微微皺眉，她心里便有數了——楚維琳是個通透的。
「也知道，就是捧殺。」範大太太哼笑了一聲，「我就不知道她在防什麼，即便是妾室扶正的，她如今也是正妻了，有兒有女，日子也安穩。陶八好壞都是一個姑娘家，原配壓根沒留下兒子來，她又有什麼好慌的。陶八那孩子。前兩年驕縱得簡直讓人目瞪口呆。連從前一直護著她的陶家老祖宗都看不過眼了。」
楚維琳挑眉，她雖不清楚陶三太太的那些心理，但捧殺這一招用得好，實在是個大殺器。最妙的是能讓陶八感恩戴德。被賣了還幫著數錢。又能讓其他人夸贊她這個繼室善待繼女，可顯然，陶三太太的功力不到位。叫範大太太給看了出來。
「你說，前兩年？」楚維琳問道。
範大太太一本正經點了頭︰「前年里病了一場，醒來之後，陶八成熟了許多，現在是陪著陶家老祖宗一道住，談吐言語收斂了許多，若不是從前名聲太差，要我說，如今的模樣，比好多姑娘都討喜。」
楚維琳睜大了眼眸，喃喃道︰「病了一場？收斂了？」
見範大太太應了，楚維琳倒吸了一口涼氣。
這種轉變太過熟悉了，一夜之間通透了，往往便是大機遇。
她已經听說了一樁，與常郁映一道被賣掉的小丫鬟被買家的婆娘打了，醒過來後滿嘴「人權」、「平等」，可見是穿越者，而那位陶八，病後成熟了，是穿越？還是重生了？
楚維琳自己穿越過，重生過，听了這樣的事體，一時也是感慨萬分。
範大太太說了舊事，又說了現在︰「陶七那點兒心思，莫要理會她，不曉得是從哪兒听來的關于常大人的事情，小姑娘家家的，就不知道怎麼做事了。至于她那個娘，哼，她自個兒是姨娘扶正的，就以為全天下的姨娘都能翻身了，也不想想她陶家是什麼人家，京城里的世家又是什麼底蘊，真是眼皮子太淺。」
範大太太一向如此，這還不算最刻薄的，楚維琳听了心中了然。
陶七那是少女懷春，可要往深處去說，也就是听聞了哪家風采卓越就起了些傾慕敬仰的心思，根本不是非君不可亦或是傾心相付之類的情感，就好像當年京中姑娘們追捧蘇子毓一樣，好奇和驚艷佔了絕大多數。
陶三太太知道了陶七的心思，不疏導反而縱容動員，因著她自個兒是妾室出身，就覺得當了妾室能得了好前程一般，一來二去的，就等于是給陶七那微微萌芽的種子澆水了一般。
而今日，陶七總算見到了她一直想見的常郁昀，叫常郁昀那皮相收服了，目光那般直白赤、.luo.，叫楚維琳看了出來。
至于那位還未登場的陶八姑娘，楚維琳不知道她在這事體里是靜觀其變，還是推波助瀾了，可要她真的是一夜之間聰慧了，就該知道陶七這事兒不會有什麼結果。
那就是……
寧可自損八百也要殺敵一千，戾氣如此之重，怕是重生的吧。
楚維琳推測了一番。
範大太太說這些，是為了和陶家那兩位撇開了關系，本來是沾親帶故的，但因為這位三太太是扶正的，又是頗愛鑽營的性子，範大太太一直不喜歡她。
背後搬弄是非，原本不是範大太太這個當面什麼都敢說什麼都會說的人的性子，也是叫陶三太太弄得無奈了，不得不表明一番立場。
楚維琳明白範大太太的意思，笑著說了幾句話，便回廂房里收拾去了。
入了廂房，已經收綴得差不多了。
常郁昀捧著書坐在桌邊看，楚維琳湊看了一面書名，知道這並不是家中帶來的，而是廂房書架上的一本。
「霖哥兒呢？」楚維琳一面問，一面四處張望了一眼。
常郁昀放下書冊，淺笑指了指屏風，道︰「在里頭床上睡了，玩得累了，停下來就困了，方媽媽陪著他。」
這麼一說，楚維琳放心不少，起身去里頭，在床邊坐下，見兒子的**已經換過了，就知道他之前出了不少汗，方媽媽怕他受涼，已經做了準備。
鄧平安排了車馬。
常郁昀抱著霖哥兒上車，霖哥兒睡得香甜，扭了扭身子，上車之後繼續睡了。
楚維琳之前歇過了，精神挺好，與常郁昀有一搭沒一搭。
「金州城真小，來禮佛都會遇見相熟的。」楚維琳道。
聞言，常郁昀想起和霖哥兒回來時見到的那些人，便問了一句。
楚維琳眸子一轉，睨了常郁昀一眼︰「範大太太是從前就認得的，另兩位麼，哎，沖你來的。」
似笑非笑，常郁昀一個激靈便明白了過來，無奈搖了搖頭︰「難道我也要戴著帷帽出門？」
想到常郁昀戴帷帽的樣子，楚維琳不禁失笑出聲，輕輕在常郁昀手上打了一下︰「美得你！」
常郁昀附耳低聲與楚維琳道︰「怕你不高興。」
楚維琳臉上一燙，常郁昀低沉的聲音如絲如麻，讓她整張臉都燒了起來，偏過頭，近在咫尺的笑容讓人移不開眼楮，心跳都不由自主地快了三分。
四目相對，到底是楚維琳先投降，哼道︰「模樣是從父母那兒得來的，她們愛看，是她們的事體，又不是你去招惹她們的。」
「不敢招惹。」常郁昀伸手握住了楚維琳的縴長指尖，道，「琳琳，我真情實意待你，沒生過旁的念頭，若是有人不知禮，妄圖橫插一腳，謀些什麼，你只管駁回去，不管她是誰。有什麼事兒，都有我在，不急的。」
楚維琳垂眸，常郁昀的這份心意她一清二楚，從前時他也說過幾次，每每听到，心中總會一暖，如今亦是一樣。
回了府衙，畢師爺尋常郁昀有事，楚維琳便帶著霖哥兒回了後院。
在軟榻上坐下歇了腳，楚維琳的腦海里又想起了範大太太說過的話，那位疑似重生的陶八姑娘，多少讓她有些在意，她隱隱覺得，陶八一定是在影響著陶七。
她可以理解陶八要算計陶三太太和陶七的心理，可這些與她們夫婦有什麼干系？
前世無恨，今生無仇，陶八要算計陶七，做什麼要把他們夫妻一塊當了棋子？
楚維琳有些想不透，但要讓人貿貿然去打听陶八的事情，又不太合適，只能暫且按下，若往後有機會遇見，她倒有些想會一會這位陶八姑娘。(未完待續……)
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